瑞和也不能说实话，将事情推到周尚书身上：“周大人让我不要外传。”
    “……”
    陈修撰沉着脸过来：“因你缺席这几天，我这边的工作都排不开，既回来了，那就沉下心好好做事吧，年轻人，还是要踏踏实实才好。”话说完才发现自己说得太僵硬了，可他是一个很爱面子的人，根本不可能说软话，于是咳嗽两声，背着手就要走。
    他刚走到门口，就看见门口站着一个宦官，服饰一看就是圣上身边伺候的，他的心忽然狂跳，忙问：“这位公公可是领命来宣召哪位翰林？”他忍不住想：难道是陛下听说我修史修得好，要召我去问询？
    这个念头一生出来就如同野草一样在心中蔓延。
    年轻的宦官笑着行礼：“见过这位大人，奴婢奉命来召孙编修，请问孙修编可在？”
    飘在半空的心坠下来，陈修撰失望极了，但这种失望他已经经历过无数次，于是客气地问：“我们翰林院姓孙的编修有好几个，公公是想找哪一个？”
    “孙耀祖孙编修。”
    陈修撰笑容顿住了：“孙耀祖啊，他在，他在，那我去给公公喊他出来。”
    不用他喊，瑞和听见动静走出来了，跟陈修撰告假后，他就跟着内侍进宫了。看着瑞和的背影，陈修撰沉着脸，心中五味杂陈。凭什么？凭什么入翰林院才多少时日，就能得到陛下召见？不过是一个榜眼，三年就有新榜眼，连状元都可能坐几年冷板凳，孙耀祖是凭什么脱颖而出？！
    “永填府宜县的孙耀祖，朕很早就想见你了。”齐皇一见瑞和就搁下笔，脸上带着浅浅的笑意。
    瑞和行礼问安，齐皇抬手：“起来吧，站过来一些，这是经你改良后的新弩箭，朕正在看。”也是见了这新弩箭他才想起孙耀祖，正好人就在近处，那就宣进来吧。
    瑞和站过去，看见桌子上放着一个长匣子，里面放着一把镶金嵌玉，一看就是做给齐皇用的弩箭。
    齐皇将弩箭拿起来比了比，笑着问：“你一个读书人，脑子里怎么有那么多奇思妙想，犁具和水车就算了，竟还会做弩箭这种东西？”
    看出齐皇是因为弩箭而心血来潮召自己过来闲聊，瑞和就和齐皇好好聊。他将发明犁具还有水车的灵感用幽默又朴实的话说出来，齐皇很少听到这样贴近生活的话，或者应该说他接触到的翰林，比如翰林侍讲或者侍读学士，他比较多是听翰林们讲经讲学。虽然偶尔也会咨询他们民生问题，但从没有一个像孙编修一样，好像将田园生活展现在他眼前，怎么犁地、怎么除草、怎么侍弄庄稼，让他觉得自己好像从这些话语中也亲身体验过农民生活。
    齐皇感叹：“怪不得你能做出那样好用的农具，只有经历过农民耕作的难处，才能有所感悟。”又问，“那弩箭呢？这弩箭的设计让人惊艳，工部老经验的匠人都对图纸赞不绝口，你又是因为什么契机得到弩箭的灵感的？”
    瑞和露出羞愧的笑容：“说起来怕陛下笑话……”
    齐皇笑了，他现在对孙耀祖的印象颇好，觉得这是一个踏实、做实事的苗子。
    “你直说就是，朕不会笑话你的。”
    这句话已经是齐皇对第一次见面的臣子比较亲近的表现了，瑞和自然要接这个梯子，便“实话实说”：“臣年少时，喜欢过一个姑娘，曾教过那姑娘弓箭。”
    第511章 夺命初恋
    齐皇一听就感兴趣了，若是臣子说什么为了齐国为了他这个皇帝而努力钻研出弩箭，他虽会领这份忠心，但对他表忠心的人太多了，听多了也就这么一回事，还显得虚假。因而齐皇听瑞和说是因为一个红颜知己才有了弩箭的灵感，他就觉得真实，同时生出更多的好奇。
    “然后呢？”
    带着怅然若失的表情，瑞和继续说道，“寻常的弓箭，她总是瞄不准，手也受不住力，臣当时年轻气盛，就想着若是能做出一种容易瞄准，又能减少臂力的弓箭就好了，后来就慢慢试，改图纸……弩箭做出来后，效果比臣预估的还要好，臣就想着这样杀伤力强的武器，不太适合流到民间去，倒是很适合军中来用，所以就送到我们宜县的周县令手上，希望能跟之前做的犁具一样，进献给您，为我们大齐的军备增加力量。”
    齐皇听完这个浪漫的爱情故事，想起了他年轻的时候也曾经为一个宠爱的侧妃亲手画头面设计图，一时颇有些感慨，语气轻松地问：“既然你将弩箭献给朕了，那朕就把这把弩箭赐给你，你拿去送你给喜欢的那个姑娘吧。”
    “谢陛下的关怀，不过那个姑娘……”瑞和叹气，“我已经许多年没有那个姑娘的消息了。”
    “这又是为何？”齐皇诧异。
    “四年前她忽然消失了，臣怎么找也找不到，这弩箭又该往何处送呢？”
    齐皇被勾起了八卦兴趣，在这个新臣子面前也不像面对积年老臣，他的心态要肆意一些，既然好奇了，那就问吧。瑞和就将贾萃玉与原身的恋爱经历以及结局说了一下，他对皇帝这种人物是比较了解的，也知道该怎么展现自己让一个皇帝生出好感。
    现在的齐皇就处于比较放松的状态，他要听臣子的感情故事，那自己就得说得精彩一些、唯美一些。
    齐皇见过那么多翰林，还是第一回听翰林讲爱情故事。这个故事清新又浪漫，结局还是悲剧，让他听后留下深刻印象。
    “也许那个女子知道你现在是榜眼，会回来找你。”齐皇也是有一些浪漫细胞的，看过的戏也不少。
    瑞和笑着摇头：“臣已经没有执念了，现在臣每天都有差事可做，根本没时间去回忆过往。既然入了翰林院，臣已经下决心要勤勉学习，若是以后能青史留名，臣就心满意足了。”
    齐皇笑着说：“你有这样的抱负也好，如果能再造出类似弩箭的好东西，朕有重赏。”
    被情所伤、寄情学习希望一展抱负的臣子，在齐皇眼里是不一样的。这个道理也类似于人的口味，吃多了满汉全席，偶尔来一道清粥小菜也颇有风味。总之，这一次觐见，瑞和成功地让加强了自己在齐皇心中的存在感。几天后，齐皇召翰林给他讲史时，忽然想起了那个很有趣的新臣子，便随口吩咐召孙编修过来。
    顶着陈修撰阴沉沉的视线，瑞和整理衣冠后跟着内侍进宫了。
    说故事瑞和在行，讲史也是一把好手。他拿出当年在大学里几十年的讲学经验，以及上辈子做帝师多年修习来的对待皇帝应该拿捏的分寸，开始给齐皇讲起课来。
    身为皇帝也不是能够随心所欲的，有些老祖宗传下来的传统，再腻烦也得遵守。比如身为皇帝，为了以史为镜，每隔一段时间总得接受授课，听听翰林们给他讲史。听得多了，总会烦的，特别是老翰林们一个个都很古板，毫无听课体验。
    因此有时候有新来的翰林，齐皇就喜欢叫过来给自己讲课，这个时候的新翰林还比较青涩，讲课还能有一些乐趣，但最多也有那么一两次，等他们回去后跟老翰林报告完工作，被拎着耳朵教导一番后，下回他们再来时，就规规矩矩地借史讲道理了。
    齐皇想着前几天和孙榜眼聊天还挺舒适的，就挺期待今天的讲课。瑞和也没让失望，讲得精彩万分、剧情跌宕起伏，引人入胜，道理夹在其中，一点都不引人反感。齐皇最讨厌的就是侍讲学士们那种“陛下这就是这段史要教给我们的道理了您一定要记下”的态度了。
    讲了一个时辰，齐皇还听得津津有味，等到内阁那边有军机重事要禀告，他才挥手让瑞和停下。
    “下次再讲。”让内侍送瑞和回去，“把那块津墨给孙编修带上，那墨写字还不错。”
    瑞和谢恩，领着墨回到了翰林院。夏探花问询来看他，对着这块津墨啧啧称奇：“这种墨只供内廷，我也是只听过名号，闻起来的味道也不错。桂生，下回你要是想用来写字，可一定得跟我说一声，我要看看用起来是什么模样的。”
    同室的翰林有几个也围过来看这块陛下赏赐的墨，沾几分天恩。
    “走吧，我们一道去吃午膳。”夏探花说。
    翰林院里也有食堂，两人刚坐下不久，宁状元也过来了。他身边还跟着一个面熟的人，瑞和想起是之前殿试结束后在宫门外有过几句交谈的连成森。
    “这位是连成森，字寄冉，是平陵侯府的公子，现在在庶常馆读书。”宁状元介绍道。
    连成森脸上带着温和的笑意，一点侯府公子的架子都没有，一一跟瑞和与夏探花打招呼。
    四个人就一桌吃饭了。
    连成森很明显是一个社交达人，很快将气氛炒热，话题照顾到每一个人。最后笑着跟瑞和说：“听说陛下召了孙榜眼你去讲学，还赐了你一块津墨，真是让人羡慕。”
    “连兄叫我的字桂生就好，夏兄和宁兄都在呢，你这么喊我，我该羞愧难当了。”瑞和淡笑。
    夏探花捧场：“就是就是，偶尔有人叫我探花郎，我都不好意思应。在翰林院里缺什么都不缺探花，若是在院子里大喊三声探花郎请过来，我看呐，能站满整个院子。”
    一番话把大家都逗乐了，性格严肃的宁状元也露出笑容：“你这也太促狭了。”
    之后连成森发出邀请：“我父亲五十岁生辰就快到了，府中计划举办生辰宴，日期正好就在下个休沐日，我已经邀请岑章兄来做客，桂生与展风也赏光一道来吧。”宁状元字岑章，夏探花字展风。
    平陵侯五十大寿，此次寿宴一定办得很盛大。连成森既然邀请了，瑞和也不好拒绝，于是答应下来。夏探花自然也应了，他本就是喜欢交际的人，再说了，平陵侯府啊，侯府的门第可不低，能被邀请是一种荣幸。
    很快就到了休沐日，瑞和带着准备好的礼物去了平陵侯府。连成森与两个年纪相仿的男子在门口迎接客人，见他过来，热情地将他迎进来，将他带到宁状元他们那一桌。连成森安排得很周到，这一桌都是一榜同年，彼此都算认识。
    “招待不周还请见谅。”连成森招呼众人先喝茶吃点心，“我还得去前头帮忙，一会儿再来给你们敬酒赔罪。”
    宁状元让他且去：“我们都是相熟的，不用你招待，你快去忙吧。”
    侍女端来茶点，瑞和端起茶水喝了一口，与大家聊天，状似不经意地问：“刚才我在门口看到有两位与连兄年纪差不多的公子，岑章兄可知道他们是？”
    宁状元想了想：“我听寄冉提过，他是家中老大，下面有三个弟弟。”
    “原来如此，想来那两位就是连兄的弟弟了。”瑞和笑着问，“我看其中一位身穿宝蓝色衣服的公子气度极好，不知道是排行第几？”
    “那位是平陵侯府的世子。”宁状元看向瑞和。
    “原来是侯府世子，怪不得器宇轩昂。”瑞和就没再多问了。受邀来参加寿宴之后，瑞和稍微打听过平陵侯府的情况，知道连成森是庶长子，世子排行第二，为嫡出长子。刚才在门口看到平陵侯世子时，他第一感觉就是那人跟这具身体的长相有些相似，这实在是缘分。
    宁状元也忽然反应过来，端详瑞和的脸：“我之前看寄冉总觉得有哪里熟悉，如今想来原来你们二人长相有一些相似。”他回忆了一下，笑着说，“那位世子爷跟你更像一些，若是你站在门口一同接待客人，不知道的人还为你们就是兄弟呢。”
    夏探花听见，也凑过来看，惊奇地应和：“还真的是，这就是缘分了啊。”
    同桌的人笑着凑趣，也说的确长得像，还有一人说：“桂生可以与寄冉做一对结拜兄弟了。”
    听这人说话没个分寸，宁状元不喜，便岔开话题：“你们听，锣鼓响了，应该是要开戏了，不知道会唱什么。”
    瑞和顺着转移话题：“听说请来的是福喜班，我只听过名号，还没有听过呢，今天可得好好听一听了。”
    上茶点的侍女悄悄抬眼看了看，回去就跟其他侍女说起。
    “真的跟世子爷挺像的，不过看起来年轻一些。”
    “真的啊？那我一会儿也去瞧瞧。”
    面容严肃的嬷嬷上前来：“外头都忙得着火了，你们还在这里闲聊呢？！”
    侍女们有些怕她，赶紧散去干活，只有烟儿胆子最大，她是宋嬷嬷的养女，于是撒娇地将自己刚才看到的事情当趣事说出来：“娘，你说好玩不？”
    “有什么好玩的，快去上茶点，要是哪位客人被怠慢了，到时候世子夫人要罚你，我可救不了你。”宋嬷嬷眼睛一瞪，烟儿噘嘴一溜烟跑了。
    不过宋嬷嬷还是将这件事情放在心上，偷偷去看了一眼。
    第512章 夺命初恋
    里，平陵侯世子夫人笑着告罪退出来理事，三言两语将事情处理好命管事婆子退下后，她叹气：“可真累人。”
    迎雪给她端来一碟方便入口的点心：“您先吃一些垫垫吧，刚才您顾着招待各位夫人，连茶水都喝不上。”
    周淑慧吃了几口，又喝了两口茶，这次觉得舒服一些，道：“把宋嬷嬷请过来，我问问前院的宴席进展得怎么样。”身为当家夫人，该操心的事情就是这么多。
    负责前院席面的宋嬷嬷抽空回来报告工作，说完之后见周淑慧点头表示满意，她跟着松了一口气，这才有心思说两件前院的趣事来取悦世子夫人：“……对了，奴婢听烟儿说森大爷请来的客人里，有一位客人长相跟咱们世子爷有些像呢，奴婢不太相信，咱们世子爷龙章凤姿，谁能轻易与世子爷长得像呢。”
    听宋嬷嬷话语里轻视大伯的客人，抬高自己的丈夫，周淑慧虽听得开心，但到底不想落下话柄有损自己的贤名，于是就想敲打一下手下，没曾想宋嬷嬷接下来说：“烟儿那小蹄子信誓旦旦说真的像，还说年纪比世子爷小一些，二十出头的样子，奴婢借着上菜的功夫过去瞧了眼，像是有些像，但气度是远远不及世子爷的，今天上了一道翠莲心，那位客人还说那道菜在他老家宜县叫猪肝心，哎哟真是太好笑了，这人的出身啊——”
    碰！
    茶盏掉落，茶水湿了周淑慧的裙子，然后掉落在地上裂成几块。
    宋嬷嬷住了嘴，惶恐自己是否说错了话。
    迎雪忙上前拿帕子为周淑慧擦衣裙：“世子夫人有没有烫着？”
    “世子夫人，可需要请大夫？”宋嬷嬷反应过来，赶紧问。
    周淑慧有些晃神，但很快稳住，摆手：“不用了，我没事，宋嬷嬷你下去，仔细当差，回头我赏你。”
    等宋嬷嬷退下，周淑慧握住迎雪的手，眼中终于露出惊慌：“迎雪，你说会不会是那个人。”
    “夫人您别慌，奴婢这就去看看。”
    迎雪身为世子夫人身边第一得意人，出去一趟会吸引不少人的目光，她做事谨慎，直接去找自己的丈夫，询问了几句孩子今天谁在带。夫妻见过面后，她又借口世子夫人不放心宴席，要帮世子夫人看几眼，自然地到厨房看了看，又上宴会厅帮忙续茶水。
    这一续，就续到某一桌前，迎雪抬眼悄悄看了一眼，心就狂跳起来。
    瑞和敏锐地感觉到目光，转头看去，只看到一个侍女的头顶。侍女放下茶盏，谦恭地低头行礼后快步退去，瑞和能看到的就只有背影了，这背影有些眼熟啊。
    迎雪回到周淑慧身边，周淑慧已经回到花厅接待客人了，迎雪便安静地候在一边伺候着，找到机会才说：“是他。”
    周淑慧有了心理准备，微微点头没有说话。
    等寿宴结束，她作为世子夫人处理完所有后续，早就累得不行，却还撑着交代迎雪：“你去打听，小心地打听，我要知道他现在是怎么一回事。”