江南黎州，地方不大，但人杰地灵。
    与背靠群山的青州不同，与繁华似锦的楚京亦不同，乃是大周最是温婉动人的水乡。
    城中粉墙黛瓦，水上桥下，人来人往，莲花如霞绽，小舟逐波来。
    蒙蒙细雨中，身着轻衣薄纱的江南姑娘打着二十四骨的油纸伞施然而来，一颦一笑皆如烟雨水墨画中人，随绵绵酥雨缓缓晕开，端的是小家碧玉之姿。
    桥下楼上，琵琶曲依依侬浓，婉转而来，娇声似莺啼，和曲胜花浓，令人恍恍惚惚如身在梦中。
    来往商客大多皆彬彬有礼，偶有寻衅闹事者，也被大事化小，小事化了。
    城外山河娉婷，林间水雾袅袅，溪边浣纱女对唱着悠扬轻快的家乡小调，水中鱼，岸上人，颇为闲适。
    官道边，见茶棚一处，搭起油纸棚，让来往行人得以在此避避雨。
    棚下坐着三两人，最是令人注目的，便是两个身负长剑的玄衣男子，右侧那位姿容不凡，芝兰玉树般端坐着，迷蒙细雨中，可谓丹唇玉貌，眉眼之间正气凛然，般般入画，引得路过的浣纱女纷纷侧目，含羞带怯地低语着什么。
    左侧的男子年纪稍小些，亦是器宇轩昂，白净的一张脸，眼中熠熠有辉。
    “客官，您要的粥和包子。”老板娘端着早点上前，一一放下。
    这样好看的公子，在黎州附近从未见过，总忍不住多瞧上几眼。
    二人道了声谢，老板娘好奇地问：“看二位少侠，不像黎州人士。”
    “我们是从芜州来的。”
    “芜州可远得很，是来此探亲还是访友？”
    他微微一笑：“找人。”
    本就一副好皮囊，这一笑，刹那便如曦光乍现，怎一个霞姿月韵了得。
    老板娘回头看了看在窗后小心翼翼地张望着的女儿，不禁一笑：“看少侠一表人才，不知家中可有婚配？”
    这一问，倒是让他怔住了。
    另一人十分有眼力见儿地替他答道：“我师兄已有婚配。”
    闻言，老板娘眼中似有一抹遗憾之色：“二位少侠慢用，有什么需要尽管吩咐。”
    说罢，便退回屋中了。
    这二人正是从芜州到此的沈虽白与师弟韩清。
    “想不到大师兄出门在外，桃花倒是朵朵开。”韩清戏谑地看着沈虽白，他晓得大师兄素来脸皮薄，两句玩笑话都能让他红透了耳根。
    沈虽白干咳一声，将一碗粥推到他面前：“吃饭，一会儿还有正事要办。”
    韩清顽皮地吐了吐舌，道了声是，低头吃包子。
    待粥见底，碟子中的包子用完，这场雨也停了。
    沈虽白结了账，二人便向茶棚老板打听这城郊可有一户人家，住了个名唤玉娘的女子。
    老板不甚清楚，倒是老板娘接上了话：“你们来找玉娘啊，沿着这条路一直朝西走，便能瞧见一座屋子，玉娘就住在那，她不能说话，平日里不怎么出门，与大家没什么往来，也没见过她有什么亲戚朋友来探望，你们找她有何事？”
    沈虽白笑了笑，并不细言，道了声谢，便与韩清朝西边去了。
    从这座茶棚往西，避开官道，便是山间小路。
    一场雨刚过，路上坑坑洼洼，随处可见泥泞遍地，草木上挂着雨露，滴滴答答地落在身上，有些凉。
    “大师兄，咱们要找的‘玉娘’究竟是何人啊，宗主竟让你不远千里亲自来接。”韩清疑惑道。
    数日前，沈遇将他二人唤去书房，一个是宗主亲传大弟子，一个是执剑长老门下首徒，他踏进书房时瞧见沈虽白也在的那一刻，就觉得今日必定有大事要说了。
    可哪成想，宗主一没让他们下山惩奸除恶，二没命他们琢磨武功秘籍，而是郑重再三地吩咐他二人千里迢迢赶去黎州城，务必毫发无损地接回一个名叫“玉娘”的哑女，回来后从偏门入，切不可声张。
    宗主这么大费周章地让他们去接一个女子，还得神不知鬼不觉地把人带回犀渠山庄，能为了什么呢？
    “大师兄，宗主该不会早年在黎州有什么风流债吧？”他这猜测就非常大胆了，可这一路思来想去，也唯有这个解释能说得通啊。
    沈虽白睨了他一眼：“休要胡言，许是宗主的故友。”
    “什么故友值得这么大费周章……”韩清想不通了。
    其实要说宗主在外有什么风流债他也觉得不大可能。剑宗上下，就连山门外扫地的大爷都晓得宗主是个响当当的耙耳朵。
    在外自是一代宗师，威震江湖，受人敬仰。
    回到府上，脾气没了，气势也收起来了，夫人说啥就是啥。有一回他领师命前去请宗主至前厅，刚走到院门口，便瞧见平素仪容端方的宗主抱着块搓板儿站在庭院里，见四下确然没有旁人，绷着脸，轻轻地将搓板儿搁在石阶下，然后——
    面朝房门，端端正正地跪了上去。
    不愧是江湖第一大庄之宗主，便是跪搓板儿也能跪出一派凛然正气来，一本正经地对着那两扇紧闭的门道了声：“夫人，我错了。”
    此情此景，每每想起，都吓得他虎躯一震！
    自那之后，谁说宗主有纳妾之意，他是万万不敢信的。
    宗主平日里跟女子说话都是极少的，这回居然命他二人偷偷接一个哑女入府，他对这个换做“玉娘”的女子愈发好奇了。
    穿过一片林子，沿着河边走，远远便能瞧见竹林深处露出的屋檐。
    然先让他们驻足的，却是坐在河边的一个女子。
    那女子穿着一身茶白的劲装，披着鸦青的纱衣，带着斗笠，笠沿墨色的纱片片垂落在肩头，偶有风起，掀得轻纱一脚，便见一张银面具，遮住了那女子的半张脸，唇如点朱，仅仅露出这么一星半点的容颜，也让人觉得面具下的女子，定然美得不可方物。
    她坐在那，手执一根钓竿，烟雨蒙蒙间，仿佛跳出了俗世纷扰，天地之间，唯有清风朗朗，雨后瑰虹与之相伴。
    “大师兄……”韩清觉得这么个山野之中，突然冒出一钓鱼的女子，着实有些怪异，不是陷阱，只怕也来者不善。
    沈虽白望着那道背影，皱了皱眉。
    “你在这等我片刻。”
    说着，他不顾韩清的担心，大步走上河床，在那女子身后停住了。
    此时此刻的顾如许捏着手中的鱼竿，紧张得心口扑通扑通直跳。一月未见的沈虽白就站在她身后，似乎在等她开口，似乎又只是看看她可有钓上鱼来。
    她是数日前进黎州城落脚的，系统告诉她，沈虽白今早会从这条河边路过，她便向在此垂钓的大爷买了他手中的鱼竿和篓子，坐在这等他。
    哪成想老天爷开玩笑似的，居然来了场雨，害得她只能一手打着伞一手把着鱼竿，偏偏买的这身看似“高深莫测”的衣裳，袍子忒长，衣角都给淋湿了。
    数日前，她同兰舟商量着前往黎州，那小子起初是断然不同意的。
    “堂堂教主，何需以身犯险！”
    话是这么说没错，可她得想法子跟沈虽白见一面啊。
    深山老林，偶遇高人，这不是板上钉钉的男主机遇么？不来黎州，她上哪扮这个高人，上哪去截沈虽白这个金大腿啊！
    于是那几日，她动之以情晓之以理，软磨硬泡，吹拉弹唱……同这小子“商量”了许久，再三保证必定见机行事，时刻谨记不打架，不斗殴，低调做人，悄咪咪混入长生殿，他才终于同意将她送来黎州城。
    顺手给了她一张面具，以备不时之需。
    出门在外，面具是个好东西，再戴个箬笠，穿个袍子，还挺有隐居山林的世外高人的意思……于是，她就穿着这身出来忽悠沈虽白了。
    沈虽白没来之前，她坐在河边，反复提醒自己，既为反派，就要敬业，要多才多艺，要随时随地在“高人”和“教主”之间自由切换，一会儿千万不要说漏嘴，千万不要让他察觉到她是谁，为此，她昨晚还特意对着镜子将举手投足间的小习惯都收了起来，嗓音也压得更低沉浑厚些。
    不是说古代人无论长得多有特色，只要换个衣裳，带上面具，就像变了个人，三百六十度无破绽么？
    “鱼……钓上了吗？”沈虽白犹豫片刻，问道。
    顾如许还是头一回挑战“世外高人”的设定，说不紧张是不可能的，回头之前默默在心中反复为自己鼓劲儿。
    别怂别怂，三年就在眼前，就在眼前啊！不能怂！……
    她回过头，用压得极低的嗓音道：“我没怂。”
    沈虽白：“……”
    她扶了扶面具：“……我的意思是，还没钓上来。”
    沈虽白点点头：“哦。”
    她背过身去，继续做个难以捉摸的高人，盯着自己的钓竿，悠悠地问：“这位少侠，从何处来啊？”
    沈虽白看着她，有些不解地蹙着眉。
    即便换了身衣裳，还戴了面具和箬笠，刻意换了个嗓音，可他自幼便与她一起，岂会因为她乔装了一番就认不出了？
    十一……这是在干嘛？为何要装作不认得他？难不成一月不见，又失忆了？
    他不解其意，只能顺着她的意思答道：“从芜州来。”
    “芜州可是个山清水秀的好地方。”她瞥了他一眼，“少侠这衣裳，看来是剑宗的弟子了。”
    “是，剑宗沈虽白。”他老老实实道。
    “看你骨骼清奇，眉清目秀，是个习武的好苗子啊。”
    他耳根一热，干咳一声：“……过奖了。”
    小师妹突然这么正经地夸他，着实令他意外，只是他依旧不明白她是来作甚的。
    “只可惜啊……”她话锋一转。
    “可惜？”
    她长叹一声：“可惜你这么个好苗子，剑宗却给白白浪费了。”
    “你这女子怎么说话！”随后跟上来的韩清巧不巧听见这么一句，登时来了火气，“剑宗乃当世武林第一大门派，我大师兄为人中翘楚，武林中人莫不称道，如何浪费了？”
    “韩清。”沈虽白按住他，示意他不要冲动。
    “我且问你，剑宗有多少套剑法？”她问。
    “剑宗立派百年，共十套心法，十三套剑谱。”
    “除此之外，剑宗可还教过你什么？”
    “为人处世，侠义之道。”
    “你在拜入剑宗门下多少年？”
    “五岁入门，至今二十年。”
    “那不就是浪费了吗？”
    闻言，沈虽白皱了皱眉：“沈某愚钝，不知这是何意。”
    “你用二十年，学了十三套剑法，十套心法，到如今也不过精通二十三种武艺。”
    “剑宗武学深奥，自问不敢称‘精通’二字。”
    “学武至此，却不敢说‘精通’二字，白白耗了这么些年，人生在世能有多少二十年，我都替你可惜啊……”她叹惋道。
    沈虽白看着她：“那依姑娘只见，沈某当如何？”
    眼见着鱼儿咬勾，白兔入套，她便顺理成章地开始天南地北地胡诌：“偌大江湖，万千武林人士，正所谓三人行必有我师，剑宗虽为江湖第一大门派，便是剑宗宗主也不敢说天下无敌。各路豪强，英雄辈出，假以时日必有后辈能号令武林群雄，届时一身武艺能平八方，仁德之心得以服众，方能千秋留名。不求一统江湖，但愿四海太平，恩怨两清，我等也算配得上一个‘侠’字。
    如今武林之中，多少腌臜事难以启齿，你觉得你仅凭剑宗教的那些，便有自信一正武林之风吗？我看你天赋异禀，仅仅在
    剑宗门下，颇为屈才，你我素昧平生，我与你也无怨无仇，不过是萍水相逢，一时感慨罢了，听不听得进，在你自己。”
    许是觉得她说得也并非全无道理，韩清数次想反驳，都没能接上话来。
    这姑娘可太能说了，寥寥数语，俱中要害。也不知师从何门何派，竟有这么通透的心思。
    身后沉默了好一会儿，顾如许便知沈虽白这是犹豫了。
    犹豫了好啊，会犹豫她才能继续忽悠。
    她清了清嗓子：“其实也全不能怪剑宗，只是武功这种事一人来教毕竟有限，有道是学无止境，这世上除了剑宗，总还有能教你的人。”
    沈虽白迟疑片刻：“你是说……”
    她抓准时机，将一枚玉佩丢给他：“你也是个聪慧之人，我这就不将话说透了，你好好想想，若是觉得我说得有道理，两日后这个时辰，你拿着这块玉佩，来此处找我。”
    说罢，她便搁下鱼竿，轻功一起，消失在林中。
    “大师兄，这人什么意思啊？”韩清听得云里雾里，觉得这女子出现得莫名其妙，离开也莫名其妙，再看看沈虽白，他握着那块玉佩，片刻之后，竟然还真将它收进怀中了，“大师兄，你该不会还真想两日后来这见她吧？”
    “容我想想。”沈虽白若有所思地望着地上的鱼竿和空空如也的竹娄，“走吧，先找到玉娘。”