除夕过后，楚京断断续续地下了半月的雪，日子在总是不知不觉中流逝，转眼正月便过去了，就在诸多线索冗杂之际，远赴边关的暗阁弟子与犀渠山庄那边同一日传来了消息。
    玉娘交给沈遇的毒，经沈遇查探，果真来自于江湖。这制毒的手法，与萱谷同出一脉。
    萱谷历代一脉单传，偶有例外，最终也只会留下一位谷主。这个中缘由旁人只听闻道是萱谷担心功法和制毒的本事外传，故而防备有加，然事实顾如许却是能料想到几分。
    萱谷历代谷主所练的功法，就如思凉告诉他的那样，自损得极为厉害，能活到不惑之年的谷主，百年来屈指可数。
    故而萱谷谷主从年纪轻轻便会开始物色传人，而多半都是在江湖中人还不曾反应过来之时，上一代谷主便过世了，而新一任谷主则会开始修炼功法，将其延续下去。
    萱谷中人素来深居简出，鲜少扯入江湖纷争，由此江湖中亦有传言，说萱谷谷主乃是易容高手，每一次现身江湖，都以不同的面貌，殊不知每一次所见，都是全然不同的人。
    这种功法本是为了抵御百毒，以防万一，但没想到，历代谷主却都无一例外地死在了自己修炼的功法上。
    直至思凉这一代，才终于断绝了这师门祖传的秘法。
    而上一任谷主，也就是孟思凉的师父，原本有一位师弟，天赋极佳，几乎与自己的师兄不相上下，却不知何故，最终没能留在萱谷。
    萱谷之功法不许外传，思凉这位师叔本应被自己的师兄亲手处死，以绝后患，然同门一场，终是不忍，一念之差，终究养虎为患。
    出师之后，此人便自立门户，萱谷毒仙的名号乃是历代萱谷谷主继承，而他则隐姓埋名，自封毒鬼行走江湖。
    然这个名号在当年并未传开，有萱谷毒仙的名头在前，后来之人也不过是籍籍无名之辈，几乎无人晓得江湖上还有过这么一位人物。
    毒鬼出现时没有在武林中掀起任何波澜，他所使之毒大都出自师门所传，故而也没多少人分得清被毒杀之人究竟是死在谁手里。
    但沈遇起初对这毒鬼有所耳闻，此次既然怀疑了，便将二者比对了一番。
    先帝所中的这种毒，与毒鬼制毒的手法更为相似。
    如此一来，此毒的出处便八九不离十了。
    沈遇还派人去了趟萱谷，找出了毒鬼当年在师门时，与师父师兄一同留下的画像，虽经年累月以至于有些褪色了，但依稀还能辨认出样貌。
    兰舟拿起那副画像，仔细端详，两位萱谷谷主并不难认，此生阁当年也收录过这二人的容貌，而站在孟思凉师父身边的蓝衫男子，却是从未在江湖上见过这一号人物。
    “这便是毒鬼吗？”他眉头一皱。
    “让我看看。”顾如许凑了过去，仔细瞧了瞧毒鬼的面容，忽然僵住了。
    被遗忘的那段记忆接连涌入脑海，剑影刀光，如陨星闪过，令她有些恍然。
    “怎么了？”兰舟伸手扶了她一把。
    她摇摇头，勉强稳住身子，指着画像上的蓝衫男子道：“我好像见过这毒鬼……”
    闻言，兰舟一怔：“可还记得在何处见过？”
    她略一顿，面色也渐渐沉了下来：“一年前，在楚京城郊。”
    “……一年前？”兰舟沉思半响，不免吃惊，“难道是你突然失踪的那半月？”
    “嗯。”她点了点头。
    “你之前从未提过那半月发生的事。”
    她收紧了拳：“当时出了点意外，我记忆有碍，故而一时没能想起来，但今日见了画像，却是全都记起来了。阿舒，带着画像，我们去千金布庄。”
    “是。”季望舒即刻领命。
    虽不知她究竟想起了什么，但兰舟看她的脸色，恐怕那半月是发生了什么，便随她一同去了趟千金布庄。
    知烟依旧被关在布庄后院，数名武功高强的暗阁弟子看守，每日喝下的水中都会掺一点化工散，性命无忧，却是连颜姒那等不懂武功的弱女子，都能制住她。
    顾如许本就在防备着她，而她受到如此对待竟也就这么平静地度日，从未有过一句怨言，该说她是心宽还是哀莫大于心死，但这对于暗阁而言，倒是省了不少功夫。
    顾如许与兰舟前来寻她时，她刚刚服下化工散，正坐在窗下剪花枝，瞧着像个娴静温婉的大家闺秀。
    听到脚步声，她便回头一笑：“顾教主今日怎么有兴致来看看我这个阶下囚？”
    顾如许沉着脸，走上前，郑重地问：“你我之前就见过一面是不是？”
    知烟略略一怔，旋即莞尔：“我还以为顾教主贵人多往事，早就将我这无名小卒忘得一干二净了呢。”
    她目光一紧：“险些死在你手里，如何能忘？”
    闻言，四下皆惊。
    “这是怎么回事？”兰舟脸色都变了，吃惊地望着顾如许。
    顾如许却只是盯着知烟，道出了曾经发生过的事：“本座一直以为与长生殿的恩怨，仅仅是从青州玉衡庄抢夺护国令开始的，却是忘了在这之前发生的事。”
    知烟微微一笑：“我也没有想到，顾教主死里逃生之后，会失去那时候的记忆，毕竟锥心刺骨的痛，可不是想忘就能忘的。”
    顾如许冷笑：“的确，本座忘了本该牢牢记在心上的事。”
    确切地说，她并未“死里逃生”，要不是轮回穿越这个bug，她当日便会死在那片荒郊野岭中，说不定还会被嗅到血味儿围过来的豺狼虎豹分食。那日的她已经死了一回，她忘却的，是她因何而死的缘由。
    “长生殿当初放出护国令现在楚京以及顾家尚有活口在世的消息，诱本座前来，设下陷阱，本座险些就着了道。”
    知烟倒是一脸平静：“放出这等消息的人是殿主，老实说我也不知究竟会引来什么人，没想到这条长线，竟然让顾教主只身前来。殿主吩咐过，无论是谁为此而来，都格杀勿论，我自然不会手下留情。”
    “当初我抵达楚京，顺着线索找到玲珑坊和你，想来都是你们安排好的。”
    “顾教主是顾家的后人吧？”知烟笑道，“这几日我也仔细回想了一下往日种种细枝末节，从护国令到您如今藏身楚京，若非顾家人，怎会管这等闲事？殿主怀疑过，当初天牢走水，是有人可以安排，前来救人的就是剑宗宗主沈遇，而救走的正是原本首当其冲的顾家嫡女，宛陶郡主顾昭。”
    顾如许静静地望着她，不置可否。
    知烟便心领神会了。
    “真没想到，一个大家闺秀，竟能活成这副模样。”她不知因何而笑，顾如许也没心思同她说这些。
    “当初本座觉察到你们的陷阱，打算抽身离开楚京，却没想到被人下了毒，长生殿一路追杀，几乎要了本座的命，本座虽杀光了那些追兵，却还记得给本座下毒之人的面容。”她将画轴展开给她看，“此人，与你们是一伙的吧？”
    知烟看了一眼，稍一沉吟：“容貌是略有不同，不过这眉眼……顾教主想必也已经认出来了吧？怎么，今日是专程来找我求证的？”
    顾如许沉着脸：“不仅如此，本座想知道此人的底细，你知道什么，都告诉本座。”
    知烟默然一笑：“罢了，连滨州的事都告诉你们了，事到如今也没什么可瞒的。此人的来历我不太清楚，他比我更早就跟在殿主身边了，我只知殿主换他朝矜，其他人也就这么跟着唤了。
    他并未在殿中排号，不属于甲乙丙丁四等中的任何一等，其行踪也只有殿主清楚。我私下查过他的底细，却一无所获，只知此人性情古怪暴戾，对审讯极有兴趣，听闻他屋中的刑具已过五百，让人痛不欲生的多如牛毛。
    他还十分擅长用毒，殿中的毒药多半都是出自他手，包括顾教主当初所中的‘梦断’。此毒无药可解，且极为巧妙，中毒之人最初并不会觉察到任何异样，不过三日内一旦服用了人参，哪怕只是一根参须，都会在顷刻间令毒发作。
    顾教主武功盖世，内力深厚，能撑到青州境内已是极为不易，没想到您还能活着。我在楚京听闻红影教教主尚在人世时，还觉得颇为吃惊，这‘梦断’之毒，你究竟是怎么解的？”
    顾如许自然不会告诉她重生之事，却先记住了这毒的名字。
    原来先帝中的毒，与她当初所中的一样，难怪她记忆中不曾记得自己是何时中毒的。
    两物相克，以此成毒，的确巧妙。
    “此人如今在何处？”她继续问。
    知烟摇了摇头：“这我就不知了，朝矜行踪不定，长生殿上下能找到他的只有殿主一人。不过我倒是可以告诉你们，朝矜这些年似乎一直负责看守关在长生殿地牢中的某个人，此人经多次辗转，从青州到束州，黎州也去过，殿主从不让任何人见此人，除了朝矜，想必是为了让朝矜从他口中审出什么秘密吧。”
    顾如许暗暗记下了，吩咐看好知烟，而后与兰舟离开了千金布庄。
    “知烟所说的，你怎么看？”顾如许问他。
    兰舟面色凝重：“我倒是头一回知道，你当初与长生殿交过手。”
    “只是一时疏忽，所幸平安无事。”她寥寥带过。
    “知烟的话漏洞颇多，但有几处值得一查。这个朝矜配制的‘梦断’倘若就是我父皇丧命的缘由，那么此事多半与长生殿脱不了干系。阮方霆既然是司菀的人，他们串通一气，谋杀我父皇的可能极其之大，而我母后几乎每隔一日便会去泰和殿送一碗参汤，给我父皇滋补身体，那毒，就是这么发作的……”
    理清了头绪之后，顿觉豁然开朗。
    “如此栽赃陷害，实在教人百口莫辩。”顾如许捏紧了拳。
    所有的事都是从先帝被害开始的，一桩接连一桩，早已筹备周祥，根本不打算给他们反应的机会。
    九次轮回重生，变数太多，但她唯有确信的，就是这一切的元凶。
    太后司菀。
    为了裴君怀的皇位，她的心可真狠啊。
    “除了朝矜，那个被阮方霆囚在地牢中的人我也颇为好奇。”她和阿舒都曾在地牢中遇到过此人，阿舒虽未看到他的模样，但听到了他的声音。
    她不由得回想起在束州那一晚，她借着月光望见的那个男子。
    当时四周一片昏暗，她也没能看清此人的容貌，只是那双眼睛，总令她觉得有些熟悉。
    “此人说不定是找到朝矜下落的线索，阮方霆留着他也必定有有缘由，不妨查一查，说不定是条用得着的线索。”她权衡一番后，下了决心。
    兰舟点点头，附和道：“没错，此事我会安排人去查，尽快找到朝矜，将人引出啦，或许就能知道阮方霆的来历和我父皇被杀的真相。”