啪！！！
    屋顶的白炽灯发出惨白的光芒，照亮了整间屋子。
    这是一间布好的灵堂，一名虚弱的少女温柔的抚摸着水晶棺，柔和的双目望着里面安详的男子，喃喃自语：“你可知道为了保住你的全尸，我付出了多大的抗争？经历了多大的险峻？但是为了你，我愿意......”
    “哒哒，哒哒。”突然两声清脆的敲门声传来，惊醒了睡梦中的夏祥。
    此刻，脑海中还回响着“你只有一次复活的机会”，又是那个奇怪的梦。
    “谁！”夏祥费力的起身，感觉晕头胀脑，右手下意识的摸索着，想找个防身的工具。
    “吱嘎”
    障门被拉开，月光下映出一个，身穿忍者服装的蒙面人。
    见到这名忍者无声的进入屋内，反手将门关上，夏祥却故作镇定的开口：“你是何人？”
    他的心脏砰砰的剧烈跳动，脸色煞白，指尖已嵌入手掌内，刚才应该是中了迷香。
    “细川屋形大人好胆色啊，不怕在下是刺客吗？”一声冰冷的男性声音从面罩中传出。
    一听这话，夏祥悬着的心放了下来，心想:小样儿，还跟我装十三，老子看过的电视剧比你吃过的大米都多呢。刺客？刺客最怕被发现！都是一上来要么直接动手，要么高喊：竖子纳命来！或者明年的今天就是你的祭日。还和你坐在这里？啰啰嗦嗦的跟汇报工作似的。
    “是服部大人吧！”夏祥肯定的说，既然能来，说明这活儿接定了，忍者的原则就是接活必干，不干则死。
    “呃！”蒙面人惊诧的问到：“屋形大人怎么敢这么肯定？即使不是刺客，也不见得就一定是服部大人吧？”
    “哼！刺客？恐怕我早就是死人了吧！至于是不是服部大人？你认为一个卑贱的下忍，有资格和我坐在这里谈话吗！”夏祥怒斥道，丝毫不给蒙面人面子。
    蒙面人身子一颤，赶忙行大礼道：“是！在下服部又三郎保长，参见细川屋形大人！无礼之处望大人降责！”刚刚一番斥责，让服部保长想起了先代英主松平清康，也是这样沉稳自信。
    呼～～果然是服部保长，夏祥暗松了一口气，他之所以敢这么强硬，是知道在这个年代，忍者就是一个没有尊严的工具。不管雇主的人品如何，都会为了雇主，舍弃自己的生命，真是一个痛并快乐的职业啊。
    “算了！”夏祥也很大度的说道：“既然来了，就请服部大人全力完成本家的重托吧。”
    “是。请问屋形大人，何时护送您出京？”服部保长恭敬的问道。
    “今晚就走，免得夜长梦多。叫醒吉田医师，门外的守卫就交给你了。”夏祥果断的决定，起身准备收拾一下。呃，发现好像没有东西可拿的，真是一穷二白。
    “是！外面的守卫已经被迷翻，在下这就出去结果了他们。”服部保长起身出去。
    没过一会儿，就听到门外再次出声：“启禀屋形大人，外面已经准备妥当，请跟随在下离开。”
    “恩！辛苦了。”夏祥干净利落的起身，挥挥手不拿走一文钱。
    一路畅通无阻行至京都郊外，看到一群黑衣忍者，簇拥着一对男女和一个孩童等候在路口，见到夏祥一行，赶忙下跪行礼。
    “这位是？”夏祥疑惑地问人群中陌生的男子，女的他认识，是吉田宗桂的夫人。
    “小人左卫门，参见细川屋形大人！这是犬子牛千代，今年八岁，恳请屋形大人收留，小人愿尽忠效死！”男子以头触地，语气十分地谦卑。
    “哦？”夏祥还在纳闷，从哪蹦出个铁杆粉丝的时候。
    服部保长适时的解释道：“就是这位左卫门找到在下的，当初在下因事不在冈崎城，左卫门竟然沿街呐喊'服部石见守大人，你妈妈喊你回家吃饭。'词意简短易懂，还朗朗上口，流传甚广，所以才能这么快寻到在下。今日也料想到屋形大人必定启程，特在此等候。”
    “哦？”夏祥感觉这个人思维挺灵敏的，收下或许也不错，关键在于他有个八岁的儿子，完全可以从小培养，以前就喜欢玩养成类游戏，看着自己培养出来的人才，就特有成就感。
    “这其实都是屋形大人的计策！恳请屋形大人收留，小人原先是小笠原信浓守长时大人的武士—中岛四郎左卫门明延，只因前年家道中落，流落到京都，为了生计不得已，才废弃了武士身份去从商，现在在吉田座头那里负责吴服生意。”左卫门赶紧澄清，并强调了一下原先的武士身份，看来也是一个不甘寂寞的人啊。
    “恩…左卫门！”
    “是！”
    “本家先暂时任命你为细川家御用商人，待我安全后，再另行封赏。”
    “是！谢主公，愿为本家尽忠效死！请主公上马，小人为主公当马前卒。”左卫门立即改口，并起身去牵过来一匹马，看来是自掏腰包的，真是个七窍玲珑的人啊。
    “请屋形大人上马，在下护送屋形大人去近江国。”服部保长近身说道。
    “好！哈哈哈，终于逃出来了，聪明丸，聪明丸，真是没有辱没我这个幼名啊。那就从今天开始，我就是细川聪明丸了，现在才刚刚开始！”夏祥说完，一行人消失在茫茫夜色之中，细川聪明丸的名字将在以后的日子中，伴随着他在这个纷乱的战国，开创自己的时代。
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    在通往近江国的必经之路上，一名男子带着一名孩童，正行色匆匆的赶路，突然后面传来急促的马蹄声，朦胧间看到一队骑兵，打的是三好家的旗帜。
    “站住！”后面的追兵高声呼喝。
    男子顿了一下，赶忙抱起孩子向前狂奔。
    “前面的人站住！”追兵很快就追赶了上来，将两人重重包围了起来。
    “啊？”男子手足无措，孩童也吓得蜷缩在男子身后，低着头不敢直视逼近的三好家武士。
    “你们是什么人！干什么的！把头抬起来！”为首的三好武士凶神恶煞，一把揪起男子的衣领，唾沫星子喷了他一脸。
    “啊？大人，小人…小人是京都的游商，是…是家中老母去世，故而急着前去…见她老人家最后一面。”男子说话吞吞吐吐，眼神慌里慌张的。
    “恩？京都的游商？那这个小孩儿是谁！”看到男子形迹可疑，武士一把将孩童拉过来仔细辨认起来，是一个年约八岁的孩童。
    “这是犬子，跟小人一同回家探望的。”男子渐渐镇定了下来，仿佛说的都是真的。
    “那你们可曾看到一名男子，带着一个五岁的孩童？”武士思考了一下又问道。
    “没…没看到。”男子低头恭敬的答道。
    “哼！带回去！严加盘问！其他的人跟我继续追！”