嘎拉噶啦…太刀在黑田职隆的头顶微微颤抖着，小寺贞政没有劈下去的勇气。他知道，倘若这一刀下去，他小寺家的家名将泯灭在这一刻。
    “在下已年过半百，早已是行将就木之人，杀了我…得不偿失…还是考虑一下吧。在下就在殿外，等候贵家的答复吧。”说完，黑田职隆就冲小寺政职深施一礼，一句“贵家”划清了两家的界限，随即起身离去。
    看着职隆离去的背影，小寺政职探出手去，张了张口，话到嘴边没有再说什么。还能说什么呢？这都是自己的选择。
    顿时屋内的气氛相当压抑，降是个死，不降还是个死，这个伪命题让小寺家的人痛苦不堪。
    “不！不！我不能死！不能！”突然一声尖锐的叫声，一名武士豁然站起身来，是小寺则治。
    “那你想怎么办？”小寺贞政看着他的三哥，有些不满的问道。
    “都是你！都是你！都是你毁了小寺家！”小寺则治竟然指着家主小寺政职，开始指责！
    “你！你！”小寺政职颤抖着右手，指向自己的弟弟。
    “混蛋！你敢对主公不敬！”火爆脾气的小寺贞政上去就是一脚，将他踹倒在地。
    “四弟！大哥他是个昏庸、无能的家主！就是他！才让我们走到今天这步的！跟着我！啊？跟着我！拥立我当这个家主！把他献出去！我会求得细川家的谅解！会…”
    “我去你的！”还不等则治把话说完，贞政又是狠狠地一脚，正中他的下巴，贞政可是小寺政职的绝对拥立者。
    “呃啊！”则治惨叫一声，手一抹嘴角，全是血…惊恐地看向四周，想要寻找着什么。
    “小…小寺休梦大人！小寺休梦大人！快帮帮我！我继承小寺家后，一定会…啊！”
    “你还敢说！看我不宰了你！”唰的一下，小寺贞政手持利刃，眼神却瞥向那个小寺休梦。
    小寺休梦实名小寺高友，他在永禄年间在增位山地藏院剃发出家，法号休梦斋善庆。其实他的小寺苗子是赐姓，他可是黑田家的人，黑田职隆就是他的亲哥哥。
    “休梦！小寺休梦大人！救我啊！”小寺则治被贞政的右脚踩着，不停的挣扎，小寺休梦则闭目养神，不理不睬，则治的临时政变就是个笑话。
    小寺贞政又扭头看了看他的大哥，后者痛苦的一闭眼。
    唰的一刀！小寺则治身首异处，不甘的眼神瞪着小寺政职。
    “则治…已经先行谢罪了…”小寺政职缓缓地睁开双眼，望着死去的弟弟，犹豫了一下，还是给予了他体面的死法。
    “是！”众家臣齐齐低首。
    “那么…就剩下我们了…”经过这个插曲，小寺政职仿佛想开了什么，想想他们几个小时候，感情是多么的好啊，临了…他还是希望能一起上路…
    “是！主公！”小寺贞政明白了，但没有多说什么。
    “休梦…我死之后，剩下的就拜托你了。”说着，还冲小寺休梦行了一礼。
    “主公言重了，这是臣下应该做的。”小寺休梦赶紧回应。
    “那就这样吧…”说着，小寺政职带着贞政离开了议事厅，前往内室走去。
    大约过了一刻钟左右，近臣江田善兵卫双手捧出了一个木盒，递与了小寺休梦。
    “主公！”小寺众家臣冲着木盒大礼拜服下去。
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    外面的黑田职隆一直在望天，心中盘算着大概的时间。
    踏踏踏，背后响起一阵脚步声，回头一看，是自己的弟弟小寺休梦等人。
    “兄长！”小寺休梦将木盒往前一递。
    “算了，不用查验了，直接随我去面见屋形大人吧。”黑田职隆心酸的挥挥手，他黑田氏世代侍奉小寺家，如今…物是人非…
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    “外臣小寺休梦！参见屋形大人！”小寺休梦和黑田职隆趴伏在地上，冲主位上的细川信元行大礼。
    “嗯，这个就是？”细川信元看着中间摆放的木盒，又是一排三个，最近头颅有些多啊。
    “正是政职公等人…”小寺休梦低声应到。
    “主公，是否？”黑田职隆也已称臣，询问是否检验首级。
    “不用了，奉还回去，好生安葬。”细川信元挥挥手，又看了看小寺休梦，说道：“政职公的嫡男还未成年吧？”
    “是，还未…”小寺休梦的额头上冒出冷汗，生怕细川信元来个斩草除根。
    “那就…”细川信元犹豫着望向黑田职隆，在他的内心深处，还是秉承汉家做派，凡是喜欢斩草除根。不过貌似在这个时代，有很多这种杀父还养子的情况，因为他们觉得家名的流传才是至关重要，但是反噬的例子也有不少。
    “由你担任他的后见役吧。记住！我决不允许会有第二次背叛！”细川信元目光一寒，浑身的杀气逼得小寺休梦瑟瑟发抖，连连称是。
    “嗯，下去吧。”细川信元挥挥手，示意他们可以下去了。
    不一会儿，本多正信进来了，一行礼，说道：“主公，赤松家愿意降伏！”
    “知道了，这样的话，就剩下了穴栗郡的宇野家了。”细川信元仿佛早就猜中了一般，对于赤松家的降伏丝毫不意外。
    “是。不过，上月城和利神城脱离了赤松家，转投了宇喜多家。”
    “喔？这是为何？”细川信元有些疑惑，虽然近些年赤松家对于豪族的掌控越来越弱，但是在这种时候却倒向宇喜多家，其中必然有什么原因。
    “回主公，上月城的城主上月景贞是櫛橋政伊的妹夫，而利神城的城主别所定道本意是心向本家，可是其体弱多病，被本家兄弟别所利治给篡权了。”本多正信掌握着情报大权，这些事情探听的十分详尽。
    “原来如此，那就没什么好说的了。”原来这些人都是与细川家有仇的人，细川信元不介意使用雷霆手段，将他们予以铲除。
    “报…！主公！美浓国传来消息，羽柴秀吉与织田信孝在加纳爆发合战！织田信孝大败而回，被困岐阜城！”突然，服部正清急匆匆地进来。
    美浓国，风云变！