叶怀言心头一凛：“先生是说，今日敌人就会动手？”
    “若他们的消息够灵通，今日就是最后期限了。”宁负的目光在街上扫过，露出了笑容。
    叶怀言顿时有些慌了：“我去吩咐下人！”
    谁料没等他动身，一把折扇就挡在了前面，宁负似笑非笑道：“谁说敌人一定会针对咱们呢？”
    叶怀言一怔：“不是宁先生你说的……”
    宁负收回了纸扇，在掌心敲了敲：“既然谈成了，杀我就不如杀你，或是杀陆氏那位公子。若是两家的公子丧命，那才热闹呢。”
    叶怀言脸都绿了，这鬼书生不是说用自己做饵吗？怎么临到头了，他却成了案上鱼肉？！
    然而此刻翻脸却又没法翻脸，憋了半天，叶怀言才道：“那宁先生该告知陆公子一声才是。”
    这次代替陆氏谈判的，可是陆大人的亲侄子，也是汀州陆氏的关紧人物。这要是真被暗杀了，别管是谁下的手，保准都要惹出大祸，万一人家知道叶氏早有防备却不吭一声，说不定直接就要翻脸了啊。
    宁负却轻笑一声：“这要是让他知道，两家还能谈拢吗？大公子放心，在下自有安排。”
    那双狭长的眼中，透出了些兴味，也让叶怀言反应了过来。是啊，这人可是长鲸帮的二当家，是能止小儿夜啼的鬼书生，他来汀州会不带人手吗？之前摆出的姿态，恐怕都是蒙蔽他和父亲的，真正的后手还不知安排了多少……
    一想到这里，叶怀言背后也渗出了冷汗，父亲是不是早就想到了此节，才对这人毕恭毕敬？亏得他行事小心，未曾失礼。
    有些虚脱的靠在了椅背上，叶怀言吞了口唾沫：“宁先生倒是好算计……”
    他的话音未落，耳畔突然传来一声震耳欲聋的雷音。前方驾车的马惊了，引得车厢翻腾颠簸，一阵摇摆，轰然翻到在地！
    “公子！”“宁先生！”“敌袭！快来人！”
    被摔的头晕目眩，耳中嗡嗡，叶怀言狼狈不堪的抓住了座椅，挣扎着想要起身。
    怎么回事？他们遇袭了？这才离开酒楼多远？为什么会有炮声……
    一只手抓住了他的手臂，把他从车厢里拖了出来，在护卫的搀扶下踉踉跄跄站直身体，叶怀言才看清楚了外面的景象。是有敌袭……不，那是刺客！
    一队穿着各色服饰，脸蒙布巾的人冲了过来，一个个手持刀刃，目露凶光。他们是冲他来的额！叶怀言的牙齿抖了起来，尖声叫道：“快！快拦住他们！”
    “咳咳咳……”宁负颇有些艰难的从车厢里爬了出来，边咳嗽边拍打衣服上的灰尘。虽说一样样都料到了，但是扔个雷火惊马，还真出乎了他的意料。
    不亏是他等了这么久的敌人。
    抬手在额角轻轻一抹，看着指尖上的嫣红，宁负露出了笑容。即不惊慌，也无失措，他轻巧的挪动了脚步，跟闹成一团，尖叫不止的叶大公子拉开了些距离。
    之前他跟叶怀言说的可不是假话，两边谈妥后，他这个说客就没了用处，就算要刺杀，也是杀叶氏的公子更为划算。而叶氏的护卫只要能拖延点时间，埋伏在附近的长鲸帮人马就能赶来，顺顺当当把人堵住。
    只是这群人选的地方太出人意料了，这还没出巷口呢，前后都是大道，通畅是足够通畅，但也没合适的地方躲藏。他们之前藏在哪里？难道就假作行人，守在道边？这都没被发现，可见他们的本事。不过选这里，逃是不好逃的，难不成都抱了死志，想跟他们同归于尽吗？可惜，本事不差，人却太少，还撕不破叶家人的防御……
    身上突然一寒，宁负猛然抬头，只见乱战之处，三道人影调转了方向，朝他扑来！
    不对！
    宁负大声叫道：“来人啊！”
    边喊，他边快速朝人多的地方退去。情况不对，那群人要杀的不是叶怀言，是冲他来的！
    虽说大队人马被拖住了，但宁负也算是叶氏的贵客，更是筹谋了整场计划的主事人，身边还是有些人看顾的，听到叫喊，立刻有四五个人围了上来，想要拦住那三个刺客。谁料只是一个照面，就有两个被砍翻在地，好在宁负退的够快，有这一瞬的拖延，又有援兵赶来。
    挡住了吗？看着面前堆起的人墙，宁负心头一松，然而下一瞬，一道身影宛若游鱼，飞窜而出。
    糟了！宁负毫不犹豫再次后撤，想要拉开距离，可惜这边已经靠近车厢，满地碎木，他踉跄跑了几步，脚下一绊，竟然直直栽倒在地。也顾不得仪态了，宁负就地一滚，只听“笃”的一声，刚刚躺着的地方已经插了支弩箭，他们还带了手弩！
    不容他多想，那瘦削低矮的身影就冲到了近前，雪亮亮的刀光一闪。宁负怎么也是经历过战阵的，在刀刃落下那一刻，堪堪抬起了手臂。只听“咔”的一声脆响，拦在刀锋前的折扇被劈飞了扇面，刀刃偏斜，沿着下颔拉出长长一道，鲜血四溅！
    连哼都没哼一声，宁负的左手一扬，一把灰土洒了出去。这种下三滥招数当然挡不住这凶人，宁负要的也就是这片刻的工夫。
    那人往后一闪，躲开了尘土，身后护卫们高声叫喊的，再次围了上来。宁负趁机翻身而起，也不顾满脸的血污，狼狈的闪到了人群之后。
    他会追上来吗？鼻中喷出热气，犹自渗着血腥，宁负的眼却睁得极大，着了魔一般看着那陷入重围的身影。那人还有一战之力，他定然能杀出重围，再次袭杀。不过这正是他要的，只要再拖上片刻，他就能留住这帮人！
    谁料那人并未缠斗，一个闪身就冲出了重围，吹了个尖锐的呼哨。像是被惊动的雀鸟，所有刺客都开始后撤，一个圆滚滚的竹筒破空而来，摔在了护卫当中，滚滚浓烟冒了出来。
    宁负抬起了手，用长袖掩住了口鼻，他的目光仍旧落在那道身影上。布巾遮住了面容，他只能看见那人的双眼，那双黑眸中并无疯狂，也没沾染嗜杀的血腥，如同一汪寒泉，深不见底，冰澈冷凝。
    透过层层人群，隔着白烟浓雾，两人的目光有那么一瞬的交汇。下一刻，带着所有手下，那矮个刺客转身而去，如来时一般消失不见。
    “咚咚”“咚咚”，宁负耳边传来了恼人的杂音，不对，这是他的心跳声！直到此刻，宁负才发现自己的心跳快的惊人，连手臂都在微微发颤，紧紧捏着的半截折扇硌的掌心生痛。低下头，宁负发现自己的白衫也被血色污了，还沾染了不少灰土，他的脸不由沉了下来。再怎么凶险的战场，再怎么可怖的敌人，也从未让他的白衣失了颜色，这可是平生第一遭。
    若是那刺客再冲一次，说不定就会要了他的性命……不对！宁负浑身一震，那群人撤的太快了！
    “二当家！”“军师！”“您怎么受伤了？”
    熟悉的声音在身后响起，宁负转过头，看着一堆手下赤急白脸的跑了过来。这当然是近处的伏兵，但是闹这么大的动静，守着陆氏的人马应该也会回转了吧？那要是有人行刺陆公子呢？
    宁负立刻冲叶怀言叫道：“叶公子，刺客不是冲咱们来的！”
    叶怀言此刻紧紧握着长剑，浑身颤抖不休，怒道：“怎么不是？！他们都杀到跟前了！”
    “这群人未尽全力，他们的目标是陆公子！”宁负斩钉截铁道，“还请叶公子派些人手，去支援陆氏！”
    然而看着宁负那张了染血，变得有些狰狞的面孔，叶怀言发了疯似的摇起了头：“万一是调虎离山之计呢？不行！把车厢扶起来，结阵防守！”
    一圈都是叶氏家兵，哪里会听宁负的话？有人搬运车辆，有人去寻援兵，更多人则围在了叶怀言身周，护住了这个小主人。
    这个蠢货！宁负冷笑一声，转头对身边人道：“去追那群刺客，务必留下几个！”
    “二当家，这边不安全……”有人劝道。
    “快去！”宁负怒斥一声。
    自家军师的怒火，可没几个人能消受的了，立刻有十来个长鲸帮的好手持着兵刃追了出去。
    此刻去救陆氏，恐怕已经来不及了，还不如跟着刺客，看能不能抓住几个。若是那个小子被他逮住……腮边传来阵阵抽痛，宁负抬手捂住了伤口，目露凶光，绝不能让他们逃了！
    第一百四十八章
    当听到那声巨响时，林默猛然抓住了自己的裙摆。这是约定的信号，帮主动手了！
    毫不迟疑，她跳下了马车，对守在车边的人道：“快些准备！”
    听到号令，所有人都动了起来。有两人快步走到路边，掀开了盖在水渠上的石板，另外一个则走到了路口，摇摇张望，充当哨探。林默掌心都是汗水，手上动作却不慢，直接抽掉了马车后的隔板，取出了一叠衣物。
    都是演练过无数遍的事情，须臾就做完了，林默不由抬起头，看向巷口。这里是一条背巷，勉强能容纳一辆马车通行，左右都是院墙，再走几步还有个岔路口，算是闹市中罕见的隐蔽处。这是帮主选定的接头地点，也是掩护众人脱身的去处。
    现在唯一要担心的，就是他们能不能顺利脱身了。林默只觉心跳的越来越快，额头都渗出了汗水。帮主英明神武，自然不会有事，可若是敌人太多，或是追的太紧呢？他们怎么还不回来！
    身体都微微颤了起来，林默忍不住跺了跺脚，想要压住恐惧。之前说的时限是一刻钟，要是超过了，他们就要先行撤离，可千万别出问题啊！
    时间在这一刻似乎变得极其漫长，让人心神不宁，林默忍不住再次低头看向漏刻，突然，守在巷口的哨探轻轻吹了个哨音，林默一下就抬起了头，人回来了！
    下一刻，密集的脚步声响起，就见十来个衣着各异的人冲进了小巷。
    “帮主！”林默忍不住低低叫出了声，就见伏波冲了她微一点头，闪身进了车厢。
    林默立刻拉上了竹帘，替她遮掩住身形。其他人则飞快脱掉身上衣物，露出下面统一的灰褐色衣衫，一看就是家丁奴仆的打扮。那些沾染了血污，蹭上了泥土的衣裳被守在一旁的人团成一团，扔进了沟渠里，再把石板挪回原位。
    只是几个呼吸间，所有人都面貌一新，林默赶忙递上沾湿的帕子，让他们挨个擦手擦脸。湿巾一抹，遮盖肤色的颜料就被擦去，露出原本有些发黑的面庞。这在汀州城里可不少见，毕竟是临河的大城，哪家商贾不养几个敢拼敢杀的船工？
    几个受了伤的，则被塞进了马车的隔层里，里面地方不大，但是垫着的棉花可不少，还放了香料，足够遮掩血迹。
    车帘挑起，已经换上衣裙的伏波对众人道：“清扫痕迹，立刻离开。”
    众人应诺，相互检查一番，又用灰土遮了遮血痕，这才驱动马车转上大道。虽说现在时辰有些晚了，但还不到闭城门的时候，大户人家出行带几个护卫，旁人真是看都不会多看一眼。
    林默也上了车，麻利的取出妆盒，撑起铜镜。马车有些摇晃，伏波的手却十分稳，干脆利落的扑粉描眉，不多时，镜中人就从个面容微黑的小子，变成了肤白唇红的少妇。
    见她恢复了女子装扮，林默才松了口气，这下应该没事了……
    谁料还没等她放松下来，前面车夫就低声示警：“夫人，有一队人马追上来了！”
    林默就像炸了毛的猫一样，又绷紧了身体，伏波却二话不说，靠在窗边挑起了车帘，同时低声道：“向马车靠拢，作出防备姿态，别太过了！”
    有她的指点，一队人立刻聚的紧了些，摆出了警惕神色。其实何止是他们，街上走动的车辆、行人全都被长鲸帮的人马惊动了，一个个大惊失色，惶恐莫名，不知这群持着刀剑的凶人想做什么。
    长鲸帮带队的头目却不在乎这些人的目光，沿着依稀能见的痕迹飞速向前，他们可是遵从军师的命令出来拿人的，怎能无功而返？
    当然，在经过那辆护卫森严的马车时，那小头目还是习惯性的扫了一眼的，就见车帘掀开，一个用团扇遮住了半边脸的妇人畏惧的朝这边望来。这怕是哪家的女眷，关紧时刻他们当然不会徒生事端，于是停也不停，与那辆马车擦肩而过。
    见人走了，伏波才放下车帘，对前面车夫道：“加快速度。”
    一声令下，像是受了惊一般，马车匆匆离开了这个是非地。
    只是前后脚的工夫，长鲸帮的人就到了那处小巷。
    “头儿，血迹不见了！”有人高声叫道。
    那小头目喝到：“去那边的岔路口看看，还有附近这两家，查查门牌！”
    人总不会突然消失，不是翻墙进了院子，就是沿着另一条道退走了。可惜这边不是长鲸帮的地头，没法破门搜查，只能把门牌看清楚了，回头禀告给军师。
    大队立刻一分为二，继续搜寻，结果片刻后，两边同样无功而返。那小头目眉头都挤成了“川”字，难不成那群刺客还真插翅飞了不成？
    正迟疑是要继续找下去，还是回去复命领罚，就见远处一股浓烟窜了起来。他心头一紧，不好，这是哪里起火了！
    不再犹豫，他高声道：“先回去保护军师！”
    要是军师有个好歹，他怕不是要被大当家扒了皮挂在船头，这种时候，肯定还是保人要紧啊！
    ※
    另一边，孙元让也正沿着预订的路线撤退。之前雷声炸响时，陆氏的人马有那么一丝慌乱，露出了破绽，他趁机带人围了上去，几轮手弩齐射，再加一通乱刀，直接取了陆公子的小命。为了撤退，也为了陷害叶氏，他留了一部分死士断后，自己则先走了一步。
    隐藏行迹可是孙元让的拿手本事，不大会儿工夫就甩掉了所有尾巴，不过这还是次要，做下这么场大案，如何出城才是关键。好在有方天喜和赤旗帮的人在，应该不会出太大问题。
    只花了一刻多钟，孙元让就来到了约好的地方，那是一间客栈的别院，位置可不算偏僻。走到门前三长两短敲了两遍，院门“吱呀”一声就开了，一群人快步而入。
    “方先生！”一眼就看到了坐在凉凳上的老者，孙元让顿时放下了心，然而下一刻，他也看到了院中准备好的车辆，这是准备转移落脚点？
    见到了自己名义上的“主公”，方天喜神色也放缓了些，开口便问：“陆氏那位已经除了吗？”
    “死的不能再死。”孙元让答的干脆。
    “队里可还有伤重的？”方天喜又问道。
    “都留下断后了。”孙元让可没把抛弃同伴当回事，心腹不就是这种时候用的吗？
    方天喜舒了口气：“那快些换衣服吧，咱们要撤了。”
    孙元让不由一惊：“这么急？会不会无法出城？”
    这都要关城门了，万一走不掉可怎么办？
    方天喜却呵呵一笑：“放心，退路早就安排好了。”