两夫妻立刻千恩万谢，把怀里的女娃递了过来。那人没接，只对跟在后面的小丫头道：“好好看着点，弄丢了就把你扔下海喂鱼！”
    那女娃被母亲塞了过来，一脸的木讷，似乎不明白发生了什么。小丫头赶紧把人往身边拉了拉，看她勉强会走路才放下心来。能走就好，这么大的娃儿她可抱不动。
    一大一小就这么彼此拉扯着，勉力跟上了前面的步伐。绕着市场走了一周，就带回了三十几个年岁不一的女娃，那壮汉也不再停留，带着人回到了船上。
    “哎呦，今儿怎么这么多？”
    “听说临县遭匪患了，这不都赶着逃难嘛。”
    “那可就划算了，一共花了多少钱？”
    “也就是十几两吧，带去的米都没花完。唉，东家也真是的，非要咱们来搞这些。”
    “听说是给赤旗帮送去的，怕是想跟人家拉拉关系。反正也不费事，就当跑腿了。”
    “你说赤旗帮要这么多女娃做啥？”
    “谁知道呢，说不定是打算开窑子？哈哈哈，赤旗帮不是女人当家嘛，还不得笼络人心。”
    “哈哈哈，有理有理。就该从三四岁教起，那才有味儿呢。”
    一群汉子哈哈大笑，浑话都奔下三路去了。一群女娃则像是赶鸭子一样被赶到了船舱里。
    “都给我老实点，乱喊乱叫的，全都扔海里！”那水手恶声恶气的吼了一嗓子，调头就走。
    那些女娃也不敢吭气，畏畏缩缩挤在了一起。适应了舱中的黑暗，她们才发现这里还有别人，也是些年纪不大的丫头，也不知有多少，黑压压一片。舱里的气味不好闻，闷闷的，憋得人喘不上气，也没人敢开口说话，更显得沉闷压抑。
    腹中咕咕直叫，脚也被磨破了，二丫却一声不吭，只搂着怀中的女娃，防备她突然哭出声。年岁小的娃娃就是这样，饿了会哭，痛了会哭，累了也会哭，她带弟弟时一不小心就要挨打，现在那些恶人都说了，要把哭闹的扔进海里，她可不能让这女娃被扔了。
    谁料窝在她怀里的女娃一声也没吭，只用黑瘦的小手抓着她的胳膊，紧紧的，一点也不肯放松。
    舱中没有光照，也不知过了多久，有人拎着个木桶走了进来，大声道：“开饭了，谁敢乱抢，老子抽死她！”
    的确没人敢抢，那些女娃就像是小畜一样，按照顺序走过去，拿起木勺喝上几口，就赶紧让开位子。一个又一个，终于轮到了二丫，她扯着身边的女娃，小心翼翼的凑了过去。木勺有点大，她笨拙的舀了一勺，却没先喝，而是喂到了带着的女娃嘴边，看她急切的喝了好几口，这才把勺子转回来，大口大口的喝了个干净。
    那是米糠熬的汤，有些剌嗓子，但是里面多多少少还有点米味儿，不是寻常的芋头汤，二丫喝的极快，一勺喝完也不敢再盛，乖乖让到了一边。
    虽说人有点多，但是这顿饭吃的还是极快，不论是老人还是新人都有学有样，一点也不敢乱来。见桶子里没东西了，那人才打了个哈欠，对众人道：“晚上开船，都老实点。要吐就吐粪桶里，敢吐地上的，都给老子舔回去！”
    骂骂咧咧训完话，他领着桶走了出去。
    没了那凶神恶煞的男子，二丫松了口气，再次回到了原地，把女娃抱在了怀里。她之前其实没见过海，这也是第一次上船。出海是个什么动静，她其实并不清楚，然而人都到船上了，还能如何？
    也不知道她们会被送到哪里，只盼着能安安稳稳下船就行。
    抱着这样的心思，二丫反倒是静下了心来，就这么抱着女娃缩在一角，昏昏沉沉睡了过去。也不知过了多久，等她再次睁眼的时候，只觉身体轻飘飘的，似乎在跟着船一起晃荡。这是开船了吗？心头有点恶心，她连续咽了好几口唾沫，想起了之前那汉子说的话，不由捂住了嘴，吐是不能吐的，肚里就那点汤水，要是吐了岂不是又饿了？而且也不能惹麻烦，说不定等会儿就好了呢。
    然而她能忍住，有人却不能，不多时，船舱里就传来了呕吐的声音，还有小声的呜咽，擦拭地板和骂人的声响。船舱里更难闻了，二丫动了动身子，让一旁还在呼呼大睡的女娃靠的更稳了些，再次闭上了眼睛。
    又是好长好长一段时间，舱门又一次打开，这次有人举着火把走了进来。女娃们就像见到了亮光的耗子，悉悉索索动了起来，还有些想要遮蔽吐过的痕迹。来人却没在乎这些，而是沿着人堆一一查看。
    “这儿有一个不行了。”突然，他高声叫道。
    听到这话，立刻有个汉子走了过来，从人堆里拎起个人，夹在了腋下。
    “那边还有一个，啧，就说别买这么小的。”
    又一个小小的躯体被拎了出来，火光恰好照在她身上，二丫还能看到她的手脚在轻轻颤抖。她没死啊，为什么要挑出来？突然，她像是想起了什么，大力晃醒了还睡着的女娃。孩子被警醒，多半是要哭的，可是那女娃当真乖巧，竟然没有出声，只是依偎在了她身上。
    没事，她还活着，醒了就好。二丫松了一口气，那边的人却没有停下，一共翻出了三个人。
    “赶紧扔了，别闹出时疫。唉，我就说东家心善，这么麻烦的事情，以后还是少做为妙。”嘟嘟囔囔，那两个人带着尸首走了出去，没了火把，船舱里再次安静了下来。
    瞪着眼前的黑暗，二丫只觉得心抽的难受，那股子恶心劲儿又犯了上来，她死死捂住了自己的嘴，想要控制着不吐出来，谁料搭在脸上的手却湿了，她哭了，没有发出一点声音。身边更安静了，静到能听到人抖动的声音，牙关咯咯，泪水滴答，然而一船舱，却没有一个人哭出声，偶尔抽泣的声音大了点，也会被死死捂住，就像二丫自己，就像她身边的女娃。
    没有昼夜，没有言语，只有偶尔扔在面前的木桶，和偶尔被带出去的尸体。一群女娃忍饥挨饿，不知过了多久，那摇晃的船终于轻轻一颤，停了下来。
    “到地方了，赶紧给老子出来！”
    有人站在舱门口大声叫道，不知多少女娃抖了起来，就算膝盖酸痛，肚里空空，她们还是强撑着站起身，跟着人群向外走去。
    光刺入眼睛的时候，二丫闭了闭眼，手却把身边的女娃抓的更紧。再次睁眼，她看到了一个岛，很大，很绿，还有很多船停在码头。
    “别磨蹭，赶紧下船！”有人吆喝道。
    二丫赶紧扯着女娃，艰难的踩着舷梯，来到了岸上。
    船边上，有两人正在笑谈。
    “这次贵帮当真是破费了，不知花销了多少？”
    “嗨，这就见外了。东家让我们送货过来，几个女娃，又值什么？”
    “看你说的，这么多人，买来也是一大笔啊……”
    “哈哈哈，这么小的女娃，几斗米就打发了，我们那边女子本就不值钱的，东家要是知道我收了钱，肯定会动怒的。”
    “沈帮主当真是仁善啊，这样吧，我给你们补齐食水，还有些新酿的糖酒，一并带上，千万别客气！”
    “有酒我肯定不能客气啊，哈哈哈……”
    二丫听不懂两人的谈笑，只是扯着身边的女娃，紧紧跟在人后，一脚深一脚浅的走到了一个大帐篷前。
    之前带她们来的男人们已经不见了，只有几个女子等在外面。见到人来了，有一个高声叫道：“快来这边，按照身高排整齐了。超过这个木桩的，都先站出来。”
    那木桩不算太高，二丫觉得自己可能会到，立刻缩了缩脖子，生怕被抓出来。那几个女子也没在意，只是找了最高的几个，吩咐她们先去洗漱，一会儿帮着其他女娃洗澡换衣裳。
    “把身上的脏衣杉都扔到这边，跟着她们去洗漱干净，头发要好好搓搓，等会篦虱子。”为首的那个妇人动作相当麻利，把一群群的女娃赶到不同的桶子旁，让她们沐浴净身。
    二丫哪见过这个？手足无措的牵着女娃，不知要如何是好。外面守着的那个妇人瞧见了她，立刻上前：“你俩身高不一样，她要到那边的盆里洗，你先去来这边……”
    二丫哪肯松手，似乎查觉不对，那女娃也紧紧抓住了她的手。瞧见两人的模样，那妇人笑了：“这是你妹妹？”
    二丫摇摇头，又猛力的点了点。她是她捡来的小妹妹，不能丢了！
    那妇人笑的更温和了些：“咱们赤旗帮跟别处不一样，也不是那种下作的地方。先去洗澡，等会儿还有饭吃，若是不放心妹妹，你可以先洗了再给她洗，不妨事的。”
    这笑容比娘脸上的还亲切，二丫不自觉的点了点头，跟她到了一个木桶旁。小心把女娃牵到一边，她先脱了衣裳进了木桶，桶里跟她想的不一样，竟然是温水，还有点淡淡的香气。学着别人的样子，她解了头发，用力抓挠，还用丝瓜藤子刷身上的污垢，等整个人都红彤彤的，才爬了出来，被人蒙着劈头盖脸一顿搓，套进了一件干干净净的麻布袍子里。
    “行了，带你妹妹去那边盆里洗漱，洗干净点。”那妇人拍了拍她的背，让她赶紧闪一边去。
    二丫怔了半晌，才拉住了女娃，到另一边的木盆里洗漱。她动作小心极了，倒不是害怕伤到女娃——她给弟弟洗过好几次澡呢，知道该怎么给人洗澡——而是不想身上那件新崭崭的袍子弄脏了，这可是她穿过的最干净的衣裳了。
    十分费力的把女娃洗干净了，也套上了新袍子，两人一起被打发去梳头。就算用水洗过，头发还是不容易梳通，然而一片片的虱子从头上篦下来，在醋水里一晃，飘了满盆的时候，不知怎地让人的心也畅快了起来。
    梳了头，又被人顺手扎了个小啾啾，二丫摸了摸脑袋，又拉起女娃，跟着人走到了后面。桌上已经放了些木碗，还有好闻的饭香。
    “你们饿太久了，可不能多吃。”那厨娘打扮的女子叮嘱过后，麻利的给两只碗添上了饭。一个满碗，一个半碗，都是冒着热气的粥，很稠，还有些菜蔬。
    被那饭香一激，饿了许久的两人再也忍不住，扒拉着吃了起来。这是真的粥，能嚼到米粒，还有咸味儿，虽然依旧没有油水，却已经是二丫这辈子吃过的最好的东西。然而狼吞虎咽刚吃了几口，身边一直木楞楞，乖的不行的女娃突然停了下来，哇的一声哭了出来。
    “娘！娘！”
    那哭声吓的二丫差点把碗扔出去，赶紧去捂她的嘴，可惜已经来不及了。
    明明穿着这么舒服的衣裳，吃着这么香的饭，这一嗓子还是勾出了哭声，以及不知因何而起的委屈。几个大些的还能捂着嘴，生怕发生动静，小些的娃娃们却已经哭成了一团，吵得人心慌。
    二丫吓的脸都白了，这样的动静，要是人家动怒该怎么办？她们都不懂吗？哭是会挨打的，不能哭出声来！
    然而预料中的斥骂并未到来，只有个妇人用力拍着手，大声道：“别哭了，以后赤旗帮就是你们家了，帮主就是你们的再生父母。好日子还在后面，得好好吃饭，好好干活，将来报答帮主！”
    她的声音里有些同情，却也有满满的笃定和自信，听着那些话，二丫不知怎地也哭了出来，喉中都忍不住发出了声响。可是没人打她，那碗饭还是热气腾腾的放在面前。于是她又笑了，扭头给身边的女娃擦了擦泪，又努力的抓住了碗，一口一口吃了起来。
    哭声渐渐止住了，重新变成了狼吞虎咽的声响，只余几声断断续续的抽噎。
    第二百二十九章
    “这次运来的女娃共有三百四十二人。五岁以下的七十七人，五岁以上的二百三十一人，还有三十四个大一些，瞧着有十来岁了。”顿了顿，孙大娘小心道，“那些五六岁的还能干些杂活，太小的恐怕就不成了。”
    孙大娘也是孙氏最早出来做活的女子之一，在大营时就帮着照料孩儿，到了岛上更是担起了育儿房的事情，帮忙照顾那些护士、厨娘、女兵们的孩子。不过再怎么熟练，突然冒出这么多小丫头，也让她又些乱了分寸，若是大点还好说，连多路都走不稳当的，总不能光花钱养着吧？
    这倒是早就安排好的，伏波直接道：“超过十岁的，留下几个手脚麻利的，其他都送去岸上，先让她们在布坊里做活。五岁以上的可以安排到厨房、医院，捡些能干的事情帮工打杂。还有你那边，也要留几个机灵的，将来育儿房扩张，也能充作帮手。剩下那些小的先养起来吧，花销都记在我名下。”
    这话让孙大娘松了口气，还是忍不住劝了句：“帮主心善，养些娃娃也无甚关紧，只是女娃太多总是麻烦，咱们也顾不过来啊。”
    现在育儿房里才几个人？三四百个娃娃的吃喝拉撒，可不是好应付的。而且都是女娃，怕不得养到十岁才能出去做工，还不如男娃好用呢。
    伏波哪会不知她在想什么：“寻常家里，五六岁的女娃就能带着弟弟妹妹，做些杂活了，现在不过是换了个地方干活罢了。你们都有工钱，她们做的虽说少了点，但是吃的用的也少，养活自己总没问题吧？”
    这话还真是出人意料，把孙大娘都问住了，吭哧了半晌才道：“可，可那都是些琐碎杂活……”
    “再琐碎的活儿，也是要有人做的，请人的话花费更是不低。若同是幼童，估计女娃做的还比男娃多些呢。大娘你也是带过孩子的，难道不知吗？”伏波反问。
    这话还真不太好回答，其实女娃的力气不比男娃少，而且打小就要在家帮工帮厨帮照顾弟妹，若是教的好，用处的确不少，可是长大就不一样了啊！不过心里这么想，她却不太敢反驳，毕竟是帮主说的，总不能老是顶嘴吧？
    像是看穿了她的顾虑，伏波一针见血道：“不是男娃能做更多事，而是女娃做的事，大多不被人看成是正经的活儿。洗衣做饭带孩子，哪样不累的人腰酸背痛，可谁会放在心上？唯有把它们从小家里分出来，才能瞧出价值。譬如有了育儿房，你们这些带孩子的才有了薪俸，织布如此，做饭如此，打理家务样样皆是如此。”
    孙大娘张大了嘴巴，一时竟说不出话，因为她的的确确经历过这样的事情。当初在家带孩子，婆婆嫌弃，丈夫抱怨，累死累活也没一句好话。现在到了育儿房，活儿清闲了不说，那些寄养孩子的人家还天天巴结自己，想让她对自家的娃儿好一点，薪俸什么更是不少，连丈夫都和颜悦色劝她好好干活，不用操心家里。
    只是把活儿从家里分出来，就如此的不同吗？
    伏波却不等她反应过来，继续道：“不要把女娃当成累赘，她们能干的绝不比男娃少，将来长大了，不论是做会计、做护士，或是到育儿房带娃，哪怕只是当织女、厨娘，也是能为赤旗帮贡献力量。只要分工明确了，做事的效率就会增加，省出的气力又能干更多的活儿，男人如此，女人亦如此。”
    这番话真是把道理掰碎了讲出来，哪怕没什么见识，孙大娘也听懂了，更是隐隐觉得有道理。同样是织布，自己在家埋头织一个月也未必能织出一匹，但是出门做活，带孩子当护士，赚来的钱买匹布还不轻轻松松？
    这些女娃，养着不过是多一口饭，能干的活儿却不少，将来哪怕只是当织女，也够本了！
    想明白后，孙大娘用力点了点头：“帮主放心，我定然都给安排妥当。”
    伏波笑着点了点头，又叮嘱了一句：“不过这些娃儿，终归是我名下的，也不能苛待。以后她们就都改姓‘罗’吧，算是咱们罗陵岛的子女。不只是女娃，将来若是收留孤儿，也都姓罗，名字等识了字之后可以自己取。”
    前半句孙大娘还直点头，毕竟是帮主花钱买的，花钱养的，自然也是帮主的人，不能当成童养媳使唤。然而后半句就让她吃了一惊：“这些娃儿还要识字？”
    如今赤旗帮里能上学堂的娃娃也不多啊，她们这群买来的，何德何能有读书识字的运气？
    伏波却道：“在医院就跟着大夫、护士们学，在布坊也有女先生，其他人背背乘法口诀，听听《三字经》，聪明、记性好的也要早早挑出来，专门来教。别说是她们，你们以后也得多认两个字，否则育儿房将来成了保育院，几百个孩子你能管得过来？”
    现在赤旗帮的师资力量还是太薄弱，这没个几年、几十年工夫是培育不起来的，但是一些基础的数算、识字教育却能分批展开，通过各种渠道普及开来，再把聪明有进取心的挑出来进行深入教育，如此效率就提高了，成本也能大大降低。
    她说的简单，孙大娘却听到了弦外之音，育儿房要改保育院，那她岂不是要升官了？得赶紧想法子跟着认点儿字，绝不能到时候被别人抢了位置！
    心中有了念想，又仔细问清楚了剩下的流程，她精神抖擞的就往医院去了。如今这群女娃都住在医院里，没有战事，病房都空了下来，稍稍改一下就能挤下所有人。当然，育儿房将来肯定也会盖更大的房子，她也得早早挑些人手才是。
    等到了地方，把人全都叫到院子里，孙大娘开口道：“帮主说了，以后你们都是帮中的人，这岛名叫罗陵岛，你们也都改姓‘罗’，等识了字，自己取名就行。”
    这话引得下面一阵骚动。女娃们下了船就洗漱吃饭，被领到这个大院里后，几乎所有人都睡了过去，现在一觉醒来就听到这个，实在让人惊讶。不她们惊的并非改姓，而是改成了跟这大岛一样的姓，看来之前那些妇人们说的不假，她们真的算是赤旗帮的人了！
    不少人升起了欣喜和期盼，然而这份好运气还没结束。
    孙大娘继续道：“那三十四个年龄大些的，岛上可以留下十四个，其余二十人会安排进岸上的布坊。到那边可以学纺织、绣花、染色，十五岁之前是学徒，没有工钱，但是吃饱穿暖是不用愁的。等十五了还能成为正工，到时候可以领钱。啊，对了，布坊还有女先生，人人都能听课呢。”
    这下那些大点的丫头一个个都兴奋起来，她们大多都晓事了，也听了不少浑话，一直以为自己被买来是要送进窑子，或是给人做奴婢的，谁能想到竟然有正经的活计！至于女先生什么的，倒是没人在意，能学点织布绣花的本事就不错了。