何中瑞狞笑道：“分兵合围。”
    “分兵合围？”
    何中瑞解释道：“你我各带一千人，一路走西沟，一路走陈庄，点炮为号，定能一举歼灭这伙贼寇。”
    杨化麟点头：“一言为定。我去西沟，你去陈庄，立即出发！”
    何中瑞拦住了杨化麟：“哎——，杨哥莫急。这西沟路途遥远，还是我去西沟，你去陈庄，下午再出发也不迟。”
    “那就有劳思贤。”
    何中瑞并不是真的替杨化麟着想，他是在为自己打算，因为西沟虽然远些，但是道路平坦，而陈庄却是山路，车马难行。
    杨化麟并没有考虑这么多，他乐得多睡半天，午饭过后，他才起兵往陈庄而去。
    虽然是山路，因为是直线，所以才二十里而已，一个时辰杨化麟便到了陈庄，还没进庄，就见七八个残兵败将向他而来。
    杨化麟认得他们，问道：“你们怎么成了这样？何中瑞呢？”
    其中一人答道：“回杨总兵，我们遭埋伏了！我们刚到西沟，就见四处伏兵向我们杀来，我们寡不敌众，几乎全军覆没，何将军已经捐躯。”
    杨化麟一听，差点出马上掉下来，他拨转马头大喊：“回去！都给我回去！”
    话音未落，又有人来向他禀报：“报——，杨总兵，汝阳被贼寇占领了！”
    杨化麟又是一惊，问：“怎么个情况？”
    “你们走后，来了一支军队，打的是关宁铁骑的旗号，骗开了城门，我等换成百姓衣服才逃出来报信的。”
    “完了，完了。”杨化麟一脸的沮丧，“传我的命令，去南阳！”
    汝阳城。
    高峻山率领大军浩浩荡荡地开进汝阳，这里已经被曹文诏占领，百姓听说是高峻山来了，涌出街头夹道欢迎。
    汝阳没被义军洗劫过，在加上又是洪承畴的行营所在，所以衙门里的战略物资非常丰富，谷仓十仓有八仓是满的。
    高峻山令人把知县侯天成找来，侯天成战战兢兢地跟在一个护卫来到高峻山面前。
    “知县大人，您不必害怕！”高峻山安慰他，“我们不是强盗，是仁义之师，只要你为政清廉，没有做过什么伤天害理的事情，我们就不会为难你。”
    侯天成道：“敝人有所耳闻，贵军所到之处，对百姓秋毫无犯，今日一见，真仁义之师也。”
    高峻山正气凛然地告诉侯天成，他的衙门由义军接管了，他去留自由，如果愿意留下来为高峻山办事，高峻山会很高兴接纳他。
    侯天成向高峻山施礼道：“回禀高将军，因家中尚有八十老母，下官欲辞官还乡，侍奉家母，请将军给个方便。”
    高峻山同意了他的请求：“你不愿留下，我也不会勉强，从现在开始，你可自由离去。”
    侯天成在施礼：“多谢将军！”
    ……
    高峻山在汝阳收缴了洪承畴囤积在此的所有军资和兵器库房，兵库房里最亮眼的是十门红衣大炮，除了红衣大炮，还有一百门虎蹲炮，二千箱铅弹和大量的火药，另外还有刀枪剑棍等冷兵器，还有一批床弩、脚蹬弩、诸葛弩、以及各种弓箭，还有五千套全新的棉甲，三千套银色铠甲，还有三万套明军的军服，大量的行军帐篷。
    高峻山把库房的东西全部拿出来给蔡芝山的第一营换装，将淘汰下来的装备发给了新兵营。
    ……
    “开仓放粮啰！”
    汝阳城满街都在传递这个消息，负责开仓放粮的红军友和刘鸿儒还派出了几支小队，四处张贴开仓放粮的告示。
    河南是人口大省，光是汝阳城的人口就有四五十万，这开仓放粮可不是一句话就能办成的事情，必须得按照户籍一家一家地分发，这么繁重的工作，光靠红军友和刘鸿儒两人是万万做不到的。
    高峻山把百里沙、田文居、李信都调到红军友这边来帮忙，并把三百崇文弟子全部归红军友调用。
    就这样，整个开仓放粮的工作进行了五天，才把洪承畴的储备粮分发一空，全城百姓无不欢呼雀跃。
    开仓放粮的工作结束之后，有大批的青壮踊跃前来参军，为了控制新兵的数量和质量，高峻山择优录用了八千新丁，另又招募了近千名各类手工业者。
    在汝阳，高峻山重新整编了他的部队，将原先的四个营及一个新兵营整编为四个旅及一个新兵营。
    第一营升格为第一旅，下辖五个营；
    第二营升格为第二旅，下辖四个营；
    第三营升格为第三旅，下辖四个营；
    第四营升格为第四旅，下辖三个营。
    每营三千人，官职分别为总哨、千总、把总、百户、什长、伍长六级。
    旅的统领依旧叫总兵，是高峻山有意为之，这是考虑到曹文诏、贺人龙这些由朝廷投降过来的武将身份的归属感。
    这样，高峻山的正规军发展到五万人马，而新兵营也有三万之多，新兵营的总兵为马进忠，副总兵是惠登相和柳新之，军师李信。
    刘成功的火箭骑兵队升格为火箭骑兵营，与刘成功一起被提升为总哨的还有崇文弟子周世臣、江国荣和刘达。
    ……
    却说总督洪承畴到了庐州，打探到义军东击西走，飘忽如风雨一般，心中十分着急，于是飞檄前敌将士，一面分兵扼守湖南、湖北、河南、郧阳各处的隘口，一面抽调劲旅，由凤阳向汝阳进发，准备剿灭高峻山这支人马。
    高峻山得到冯双礼的呈报，全军加紧备战。
    与此同时，他又了解到高迎祥、李自成已经到了陕西的商南；张献忠、罗汝才率军西进，经霍山、英山进入湖广，同马守应会师，于三月初三日攻占了麻城。
    这样一来，高峻山便成了一支孤军在河南。他知道，自己必须向李自成或张献忠靠拢，方能保障自己的生存，单凭自己的实力，是难于与明廷抗衡的。
    于是，在崇祯八年四月十二日，高峻山率部离开了汝阳城，往西南方向的桐柏山挺进，汝阳的百姓一路相送了十里。
    过了桐柏山便进入了湖广，在枣阳与张献忠、罗汝才、马守应的人马会师，几路人马达到了三十万人之多。
    张献忠一见到高峻山，就当胸一拳，高兴地道：“好小子！你在汝宁府闹出这么大的动静，把洪承畴的主力都调动了。”
    高峻山笑道：“八大王的动静也不小，先是在凤阳挖了朱由检家的祖坟，后又打庐州，战舒城、取无为、下六合，一扫潜山、太湖、宿松等地，连连告捷，他洪承畴想追你也追不上呀！”
    众人皆笑。
    高峻山在枣阳扎下营寨，便领着红军友、孙可望、刘鸿儒、田文居还有义子马文来枣阳城的联军大营，马文是去找他的小伙伴李定国的。
    枣阳城的城墙上挂的是张献忠的大旗，城门前一个小校领着十几个骑兵远远望见高峻山的人马，便迅速迎了上来，小校恭恭敬敬下马鞠躬：“拜见秦爷！八大王命小的在这里等候，秦爷来了，立马领秦爷进城！”
    高峻山也客气，点头道：“烦请前头带路。”
    刚到城门口，就看到李定国，他也是心急，跑到城门口来迎接他的小伙伴。
    李定国见到马文就拉着他不知上哪里野去了，高峻山知道叫是叫不住的，就随他们去了。
    那个骑兵小校又是讨好的在一旁陪笑着抱着拳：“秦爷，要不我派人去跟着小少爷？”
    “不用了，我相信他们自己能回家！”
    高峻山在小校的带领下来到县衙门口，张献忠喜滋滋地迎了出来，一把拉住了高峻山的手，兴奋的叫嚷道：“高老弟，你来的正好，老回回已经在后厅摆下了宴席，就差你这家未到。”
    酒席之上已经坐满了人，一眼望去，正中的八仙桌前已经坐了罗汝才和马守应，旁边四张桌子分别坐着各家的谋士和大将，他们是：
    马元利、张化龙、王尚礼、王龙、元珪、王光恩、杨承祖、李汝桂、马天柱、于方阳。
    还有一张桌子是空的，红军友、孙可望、刘鸿儒、田文居四人便不客气地在这桌前坐了下来。
    张献忠与高峻山在正中的八仙桌前坐下之后，宴席就算是正式开始了。
    桌上摆的是鸡鸭鱼肉各式佳肴，大碗盛的酒，正散发着诱人的芳香。
    张献忠首先端起了大碗，高声说道：“荥阳十三家七十二营聚会，我们刨了朱家的祖坟；今日各路英雄聚首，咱们还得干下一桩轰轰烈烈的事来，至于是啥个事情，还要大伙合计合计。不管怎么说，喝下这碗酒，咱们就算是兵合一处将打一家的好兄弟了。”
    高峻山站起来建议：“按规矩我们还是推举一位总掌盘子的来主持大局，我认为八大王能够胜任，不知在坐的几位可有异议？”
    高峻山这么一说，罗汝才和马守应都举手赞同，其他几家小股的当然没啥意见。
    然后大家就开始商议下一步的行动方案，大家一致认为，由于洪承畴把陕西官军带出了河南围剿义军，现在的陕西的兵力最为空虚，回师陕西，攻打西安是明智之举，也是最为可行方案。
    酒席桌前，高峻山分别向张献忠的部将马元利、张化龙、王尚礼，罗汝才的部将王龙、元珪、王光恩、杨承祖、李汝桂，马守应的部将马天柱、于方阳敬酒三大碗，于示对他们的尊敬。
    这些将领们感觉高峻山是个平易近人的掌盘子的，都愿意和他喝酒，不但愿意和他喝酒，还愿意跟他掏心窝子的话。
    酒席散后，高峻山一进老营大门，就看见韩雨烟在门口焦急地等着他回来。