玉树琼花蔚上林，琼楼玉宇缀芳芬 。
    琼林苑与金明池相对，大门里外的道路都铺上了平整的砖石，极为气派。大路两旁种着松柏，又有石榴园、樱花园等园林。亭台楼阁，间或其中。
    此时还是三月中旬，樱花园里的花却都开了。漫天的樱花在春风里飘扬洒落，粉白的，被阳光镀上一层柔和的金色。纷纷扬扬地洒落在地，绚烂而零落。
    左玟穿着簇新的状元袍，在礼部官员的指引下，踏上这条樱花铺就的路，心中竟生不忍踩踏之感。
    驻足于此，捉一朵飞来的花瓣，轻嗅着风中的清香。就听见身后有几人笑着唤她，“左状元。”
    “左状元晨安。”
    左玟回过头，见是七八个同年的新晋进士看着她拱手问好，便也拱手笑道，“诸位晨安。”
    几名进士看到左玟的笑模样，表情都放松下来。
    昨日殿试放榜，他们因为左玟触怒龙颜的消息都疏远了左玟，不与她说话。有些甚至还暗地里指指点点，笑她年纪太轻不知进退毁了前程。
    谁料殿试放榜，左玟竟成了状元，且看后来景康帝召见他们时对左玟的态度。哪里是被触怒的样子？分明对状元郎满意的不行，恨不得招做女婿的模样。
    这才纷纷懊悔起来。
    昨日游街夸官，大家都很兴奋激动，没有心思想这些。今日一见左玟，便想上来缓和一下关系。毕竟是同年，对方前程无量，起点都高于自己。哪怕不能为友，也不能为敌。
    本是忐忑不安地一起过来，此时见左玟丝毫不介意的模样，心里无不松了一口气。
    他们怕得罪左玟，左玟也不愿给自己树敌。都是独木桥上竞争上来的进士，谁也不是蠢人。几句口角是非，又不是大仇，多个朋友总好过不通人情树一堆敌人的好。
    便又主动开口相邀道，“想是我来早了，没有遇见诸位同年。几位若不嫌弃左玟才浅年幼，衬着宴会时辰未到，不若一起赏一赏这琼林苑美景如何？”
    其实左玟独身一个的原因还是与进士们当初孤立她有关。除了一个陆长庚，她没有能够相约而来的。陆长庚今日又与陆家主家的叔伯一同，她自然就成了独身一人。
    几名进士闻言没有不答应的。纷纷笑道，“左状元客气了。您若才华浅薄，我们算什么呢？”
    还有一名进士笑着调侃道，
    “状元郎站在此处，可把漫天花雨都衬得没了颜色。真要嫌弃，也是你莫嫌弃咱们貌丑才是。”
    “是啊，昨日游街之后，左状元恐怕已是全城女子的梦中情郎了。”
    “咱们这辈子怕都没有此等美事了。”
    左玟一脸无奈，便做出一副小生怕怕的模样，自揭伤疤道，“诸位说的可是当街差点被金簪刺伤的美事吗？”
    “受不住受不住，这美事也只有文武双全的左状元能接得住。”
    “左状元真乃豁达之人啊。”
    众人大笑，芥蒂全消。便一起走进园子，探花赏景不提。
    穿过弯曲的石子小路，绕过堆叠的假山，赏过垂柳笼轻烟的池塘。遇到其他进士后，左玟一行的队伍又壮大了许多。
    原也遇到了贾嵋，但这位探花郎深恨左玟抢了风头，害他被长安街上的百姓嘲笑。他们之间的仇怨，不是其他仅是疏远左玟的进士可比的。
    故而看到左玟，他直接当作不认识，没看见。自与他一般家世的旧友一同了。
    大好的日子，左玟也懒得跟他吵架。同样当作没看见罢了。
    这皇家园林到底不凡，园子里百花齐放，亭榭楼台，金碧辉煌。
    眼看时辰差不多了，众人便一起往设宴的地方走去。
    还未至设宴的园中，远远就能听见雅乐声声。金石丝竹，钟磬之音悠悠远播。似高深流水，清耳悦心。
    踏入园中，见百来张桌子依次摆开。桌前已经坐了不少官员和进士。
    桌次是按官阶排的，暂且不提。新进士们这边，则是状元、榜眼、探花三人一桌，而其他进士五人一桌。
    这也就意味着，贾嵋再不愿意跟左玟碰面，琼林宴上他们也得一个桌子吃饭。
    对此，左玟表示自己无所谓。
    毕竟——同坐一个桌，谁丑谁尴尬。
    见陆长庚和贾嵋已经落座，后者看她过去脸色发绿。左玟便与其他进士分开，正要往状元的小桌而去。
    没走出几步路，却听见官员那边有人唤她。
    “左小状元——”
    这个称呼今日在场只有她一个担得起。
    远远见是一位穿绯红袍的前辈，左玟不敢大意，便走进了官员那边的席面。
    也不知是不是错觉，左玟从进士那边走到官员这边的席位外围，暴露在一群老大人眼皮子底下。总有一种备受关注的感觉。
    好像那些或闲聊或饮酒的官员，注意力都放在她身上一样。
    左玟觉得自己可能是昨天打马游街的后遗症，才觉得谁都在看自己。
    没有多想，走到那位传绯红袍的大人近前，见其四十岁左右，有些发福。看到他袍服上绣着的云雁图案，便能确定这是个四品官员。
    她先见了礼，对方热情地拉着她的手，让她不用客气。
    自我介绍是太常寺少卿，姓赵名彦。
    这位赵大人先夸了一通状元郎少年英才的话语，左玟也在谦虚之余表达了一下对前辈的敬仰之情。
    闲谈两句，那赵大人拉着她的手，话锋一转，问起了私事。
    “左小状元小小年纪连中三元，真是年少有为。不知有婚配了没有？”
    这话一问出口，周围其他那些装作闲聊不关注这边的官员们都悄悄竖起了耳朵。
    四下为之一静。
    左玟起先还没注意，下意识答了“不曾婚配”。
    随即便有无数火辣辣的视线投了过来。
    左玟身子紧绷，只觉得那一位位，或着青，或着朱色官服的前辈大佬们，投注给她的眼神过分热切。已经远远超出了看优秀后辈的眼光。
    而眼前这位赵大人更甚。眼里不全然是赞许，倒像是考虑着要把她抢回去生拆活剥搬上餐桌一般。
    龙阳之好？
    左玟打了个寒颤，率先否决了这个想法。
    那赵大人没有让她久等，一听到左玟的回答，笑得满面灿烂。
    “好好好，不曾就好。”
    说着，便要趁其他人没开口前抢占先机，打了一记直球。道是，“本官家有一女，金钗之年，最是仰慕文采斐然的……”
    左玟一听这前半句，就预感不妙。这口吻，分明就是要招她做女婿啊！
    以及，金钗之年是十二岁，十二岁着什么急呢！
    她心里才想要怎么推辞，对方话还没说完，却是斜插进一只手，搭在赵大人拉着左玟的手背上。硬生生把赵大人的手拉走了。
    同时响起个笑声，
    “哈哈哈琼林宴上，赵兄怎么想独占状元郎说话？”
    左玟懵逼地转头看去，见又是一位绯红袍的官员。年岁品阶都与之前那位相当，但气质更斯文儒雅一些。
    后来的这位淡笑道，“赵兄不给我们介绍介绍吗？”
    前面的赵大人嘴角一抽，到底在左玟面前还是有点抹不开面子，遂淡淡介绍道，“这位是国子监祭酒刘增贤。”
    左玟又见了礼，心里也是松了口气。暗暗感激刘祭酒及时出现。
    感激的心情还没持续到片刻。那刘祭酒用过了介绍人，一步上前，把赵大人挤开了去。将过河拆桥做到极致。
    然后从袖子里摸出一张叠好的诗笺。
    一边打开递到左玟眼前，一边笑着道，“左状元才华横溢，可否帮老夫看看这首词，写的如何啊？”
    “词？”
    左玟的视线下意识跟着话语，瞥到了纸张上。还没看清写的什么内容，却是第一眼就发现那字迹娟秀，似浮云流水。明显是出自女子之手笔。
    左玟：……原以为是来解救她的，结果却跟赵大人打得一样的主意吗？
    她有九成九肯定，刘祭酒也是来抢女婿的。剩下一点点不肯定，取决于是闺女还是侄女。
    “刘祭酒，这……”她一时苦笑，摆了摆手，婉拒道，“末学不擅诗词，恐怕难以给出适宜的意见，不敢在刘祭酒面前献丑。”
    那刘祭酒把眼一眯，幽幽叹息施压道，“左状元这是不肯给本官面子啊。”
    左玟还没回话，之前那被他打断挤到一边的赵大人却挤了回来，把刘祭酒往旁边一扒拉，怒道，“老不知羞，你还知道要面子？”
    好朋友互怼起来那是毫不客气。
    刘祭酒仍是一副斯文模样，笑道，“不过是半斤对八两，赵大人技不如某，何必恼羞成怒呢？”
    “你！”赵大人气的吹胡瞪眼，“你是不是要绝交！”
    刘祭酒不甘示弱，“赵兄这次是要割袍还是割席？”
    左玟：……
    这次的意思是……以前还有不少次吗？
    尽管内心很想吐槽，左玟面上还是要劝。着急道，“二位大人何至于此，莫要坏了和气。”
    她话才说完，一只手掌重重拍到左玟肩上。她肩膀一麻，差点没摔下去。
    耳畔同时传来一阵大笑。嗓音苍老粗犷，却是中气十足。
    “哈哈哈哈小状元，你别被他们骗了。信不信他们今日说要割袍，明日就能手挽手去上朝？这副作派，老夫都不稀罕玩的。”
    赵大人与那刘祭酒看到来人，下意识后退了两步。嘴角一抽，异口同声道，“您老怎么也来了？”
    左玟再次看向旁边，这回却要扬着头才看清对方的样貌。
    见一老者，肤色黝黑，花白的胡须，精神极是健硕的模样。明明长了一张武将的粗犷的脸，但看他身上，却跟自己一样穿着身状元红袍。
    老者摸着胡须，故作文雅道，“老夫怎么不能来？这小状元是状元。老夫也是个状元嘛。”
    左玟：？？？
    见左玟一脸困惑，那老者嘿嘿一笑，“小子不信？不信你就问问他们。”
    说着，用指着在场其他坐在席上的官员。
    左玟看过去，见被老者手指到的人，无不是一脸无奈，点头称是。却都不敢说话。