裴继安话还未说完，座上就有一名禁卫官倏地站起身来，瞪着他道：“姓裴的，你这话是什么意思？！”
    又怒道：“平日里看着倒是个汉子，想不到你遇事也缩得这样快，一点鸟用没有！你这是瘸了还是拐了，那郭官人身上带毒不成，怎么就不能同我们一起走了！？”
    边上同坐的连忙或去拉他，或去劝裴继安道：“老姜说话直了些，不太好听，只是大家同领了差事出来，怎好分开。”
    众人有唱红脸的，有唱白脸的，人人都看着裴继安，等他回话。
    又有人道：“你不与我们走，又有什么去处？我等领了皇命，不能得那雪莲，如何能回朝？况且陈禁卫先前还护送保宁郡主逃生，眼下也不知去向，纵然那保宁郡主只是个幌子，不与我们相干，可到底死了个姓左的，没个出头的来管，又还未曾往京中送信，少说也要等这些个事情一一处置了才好出发。”
    裴继安见他们一个个揣着明白装糊涂，也懒得装相，便道：“我与郭将军渊源太深，今次又是全靠他发兵来救才能得活，便是我自觉没甚关碍，京中未必这样觉得，郭将军被逼而反，我别无他路，只能跟在此处看能不能帮着做些杂事了。”
    又道：“只我是不得已，诸位却并非没有他选，只当不知道此事，自往龟兹去便是。”
    他才说完，先前那性急的姜姓禁卫官便横眉瞪眼，把桌子一拍，骂道：“裴三，你这是不把我老姜当人看？！难道今次郭监司派兵来救，单只救你一个？受恩的也只你一个？你一人独留，将来京中问起，我们又能怎么回话？”
    裴继安看他一眼，反问道：“那依你之意，又待如何？”
    他索性把事情摊开了，道：“而今虽非郭监司本意，翔庆已为反地，想来过不得多久朝中便会下令征讨，我无妻小家人在京，诸位却是未必，便是自身无惧，也当为家人作想才是。”
    帐中原本满是嘈杂之声，他将此话一说，却是人人俱都安静下来，只好彼此对视。
    外头传言纷杂，众人多多少少都有所听闻，知道郭保吉“叛国”说，也知其人妻小皆被天子斩杀。
    叛国与否，暂且不知，可天家如此动作，分明乃是逼反，无论郭保吉反是不反，在大魏再难寻得立足之地。
    他们只是因故路过而已，如果此时离开翔庆，或许还能脱身，可要是此刻不走，定然会被视同依附叛党，便是自己不怕，留在朝中的家小岂能不怕？
    一室皆不说话，却有那姜禁卫忽的“哼”了一声，道：“怕个屁！老子只有一个媳妇陪着老娘在秦州，此番派个亲兵接回来就是。”
    又道：“左右这回也没指望能活着回来——那龟兹的沙漠里头当真有劳什子雪莲，还轮得到我们去得？”
    他一面说，一面指着众人当中的一个，道：“老孙，你昨晚嘴巴聒噪个不停，现在倒孬得顶快，只拿我出头不成？？”
    被他点出来的那一个原只缩在人群里，此时只好站得出来，道：“我原怕今次去龟兹遇得不好，临出发前已是同家里头人说，叫早收拾细软回乡，若是找得及时，想来也不怕。”
    自他二人开了头，一时室中许多人也附和起来，这个父母早亡，妻小由兄嫂照看，本就不在京城，那个也早早嘱咐好了退路，等到细细一摆，才发觉当日自京城出发的八个禁卫官，除却不知去向的陈坚白，竟是无一人家小留在京中。
    诸人说完自家事，又听旁人家事，个个眼中都写满了了然。
    一行人嘴上虽然不说，面上也表现出忠君奋勇，可谁人都不是傻的，个个都晓得今次去往龟兹，有去无回，便是得天之幸，有命归来，又去哪里寻那什么雪莲果？只要周弘殷活一日，他们就命悬一线一日。
    那姜禁卫道：“明人不说暗话，我等愿投郭监司，只不能就这般没名没号地过去，你同他渊源深得紧，自然少不得你的好处，我们却同他没甚关系，你我一路同行，你这一处好歹也帮着说几句。”
    绕来绕去，言下之意，竟是想叫裴继安去居中斡旋。
    ——谁人不想活命？原来去龟兹是无法可选，眼下阴差阳错，得了条活路，便是救命稻草也要抓一抓，更何况看眼下情况，很有可能还有出头的机会。
    裴继安在大帐中慢慢收拢一干禁卫官并众人手中兵卒，沈念禾则是站在厢房门口，许久没有动静。
    一名管事当先向前走，指着房中摆着的许多箱笼，回头一一同沈念禾介绍。
    “这是夏州的牛角梳，夏州当地有个说法，每日通头三百下，能使人白发复黑，落发重生，将军不知听谁人说起，上回特地抢了个差遣，俘了个夏州的工匠队，叫其中匠人给造了几把，交代小的要好生收起来，等沈姑娘来了才好交出去。”
    又有上头全是金线同“卍”字花纹的厚布垒了足足两个箱子。
    “这是宣化布，将军说这两箱一箱子是郑夫人的，一箱子是沈姑娘的，原是叫我喊了人来先裁衣衫，只我想着到底不妥，不如料子方便，便一直在此处放着。”
    那管事的说完布料，又有两箱子陈设摆件，俱是谢处耘外出打仗时得回来的，也有外人送的，凡举看着精巧些的，都扔进箱笼里，明明不过半载，竟是攒了慢慢一间房。
    管事的指着最里头一个小箱子，自袖子里掏出几把单独的钥匙来，走得进了，将外头锁打开，里头居然还有一个箱子，就这般一个锁一个，锁了足有七八层，最里头那一个木匣子约莫尺余长宽，不知是什么木料制的，看着十分黑亮。
    第380章 姓
    那管事的将手中小匣子捧得出来，样子十分谨慎，道：“原是小将军忙里抽空做的，平日里小心得很，说是沈姑娘将要及笄，因寻不到什么好东西，便自做个祥云簪子——谁晓得东西尚未成形，日子已经过了，一则不好意思送去京城，二则又因遇得战事吃紧，只好搁置……我看东西在里头摆着，他必是不肯说的，平白可惜了，倒不如现下拿出来同姑娘说一声。”
    沈念禾伸手接了过来，果然木匣里头是一支碧玉簪，看玉质十分难得，簪子顶端还隐约刻着些图案，只是刀法拙劣，若非那管事的说明，她当真认不出来是祥云纹。
    她点了点头，也不说什么，把那簪子放回匣子里。
    管事的十分聪明，见沈念禾如此行事，只把那簪子一重重锁回去，又带她去看其余房舍。
    郭保吉掌军有纪，收回州城时约束手下，不叫众人随意强占民舍，先在城中张榜六十天，见得无人认领的，才把那空宅子打扫出来，重新修缮分拨给下头，
    他给谢处耘分的宅子足有三进，占地甚大，且就在与郭府同个巷子的相邻处，除却依着功劳分，也自另有计较在其中。
    沈念禾跟着那管事的走了一圈，隐约只觉得此人在郭保吉手下想来也不是寻常人，极为晓得察言观色，样样也打点得很是妥帖。
    他不知道从哪里探得郑氏喜欢盘盏碗碟等等小玩意，对其房间里的陈设很用了一番心思，摆在桌上的插瓶、架子上的花盆、案上的茶盏铜壶，乃至于床榻上帐幔的钩子，无不精致。
    而给沈念禾布置的厢房则是摆了一墙书，几盆断叶兰，数幅不知从何处寻来的古画，一套别有来历的笔墨，颇为简单大方。
    那管事还特地解释道：“因知沈姑娘要来，谢小将军特地嘱咐叫好生布置，我怕摆得多的，反而累赘，便把东西先挪进库房，等姑娘到了自行挑选。”
    语毕，将一串钥匙自袖中掏出来往前递，恭敬道：“此为库房钥匙，另有账册，我须臾便送来。”
    沈念禾摆了摆手，谢道：“我看这里布置妥帖得很，也不必做什么改动，若是将来有什么要添减的，再来讨要便是。”
    见她不肯接钥匙，管事的虽然没有说什么，却很是踟蹰了片刻，最后竟是劝道：“夫人那处也留有一份，姑娘不妨收下罢，将来管事也便宜些。”
    他劝得真心实意，沈念禾却是拒绝得更为客气且坚决。
    她一个姓沈的，哪怕是在裴府，也从不去接家中账同钥匙，更何况此刻外头挂着的乃是一个“谢”字，认真论起来，哪里有什么摆得上台面的联系。
    管事的劝了良久，见沈念禾拿定了主意，只好将那钥匙重新收得回去，仍是道：“若是姑娘有什么要的，随时来找小的便是。”
    两人尚在厢房门口站着，但听一人敲门，转头一看，却是个小卒于门口处探出半个身子来，小声道：“府里来了人……”
    那管事的也不用对方再说，已是连忙同沈念禾告了一声罪。
    沈念禾请他自便，也不再逛看旁的什么，略在宅子里转了一圈，方才去得后头小院，就看郑氏捡了张小几坐在后头晒太阳，手里捧着一册书，一时仰头看天，一时低头看书，半晌也不翻一页，也不晓得她是在看天还是看书。
    好似是听得后头有动静，郑氏慢慢回过头，见是沈念禾，便把手中书册递了过来，道：“你既来了，帮你谢二哥看看帐——我见得数字就头脑发胀，实在寻不出什么对错。”
    沈念禾随手将那书册收起，也不去看，而是放回了一边的篮子里，劝道：“既是头胀，何苦还要看它？谢二哥府上的人俱是郭监司给的，能干得很，一点半点的帐哪里就难得倒了？”
    郑氏倒是听进去的样子，只是脸上犹有些不放心，道：“而今这个样子，也不知道那郭府的人还能在此处留多久……”
    沈念禾多少听出其中几分意思来，便道：“我看郭监司是个重情重义的。”
    郑氏却是叹息之声更重，道：“我只盼他莫要如此重情义，郭的归郭的，谢的归谢的，才不会出什么事情。”
    两人说了片刻话，不约而同地都避开了廖容娘之事，然而没过多久，只见后头匆匆过来一个仆从，道：“谢小将军方才醒了，说是有事要去寻郭监司赶着出门去了，特叫小的来通传一声。”
    ***
    州衙之中，郭保吉与谢处耘只隔着几步距离，一人坐在交椅上，一人半跪在地上，相对而视。
    谢处耘右膝单膝跪地，左手扶着膝盖，右手撑着地面，抬头道：“此处并无旁人，处耘也有几句心中话想同郭叔叔说。”
    郭保吉道：“你且起来。”
    又指了指右侧的交椅，道：“坐着再来同我说话。”
    谢处耘并不起身，而是看着郭保吉，道：“自前岁郭叔叔到得宣州，我得了不知多少好处，只是当时不懂事，只以为自以为是，得了便宜，半点不知感恩，还要寻出各色理由去闹事，全靠郭叔叔胸怀……”
    郭保吉摇头道：“你彼时年幼，哪里有人会去同小孩子计较的。”
    又道：“你虽不是我亲生子，却是你娘所出，在我看来，同亲生的也无甚差别。”
    他话说得云淡风轻，自然而然地带了出来，却又正因如此，更显其中真心。
    “继子也是子。”郭保吉慢慢地道，“京中事，全是我的过错，而今……我也只有你与东娘一儿一女了。”
    一儿是继子，与他并无血缘，一女虽是亲生，却远在它乡。
    郭保吉的语气微微发沉，听着很有几分粘，仿佛喉咙里头卡了什么东西。
    一时之间，厢房当中的空气都迟滞起来。
    谢处耘看向对面郭保吉的脸，见他皮粗色黑，风霜化作皱纹浮在其脸上，双目发红，当中尽是血丝，两鬓也早已染霜，只觉得自认识对方，至于今日，从未见过他如此憔悴苍老。更从未听过他说出如此示弱之语。
    见得郭保吉这样一张脸，谢处耘一句话在心中萦绕许久，更为难过，终于狠了狠心，还是说了出来。
    “处耘愿待我叔如父，只我终究，还是姓谢。”
    第381章 失散
    郭保吉看着他，沉默片刻，指向身边的交椅，再道：“你且起来，坐着说话。”
    谢处耘将头抬起，半晌没有说话。
    郭保吉见他如此反应，把腰背收直，缓缓道：“姓郭也好，姓谢也好，你愿待我如父，我岂会独因一个姓氏便与你生分。”
    又半弓身站了起来，对着谢处耘伸出手去。
    他手指粗糙，指节粗大，手掌厚且大，五指向上张开，微微凹成一个弧度。
    谢处耘情不自禁地搭了上去，半是借势，半是自己用力，立时就站了起来。
    两人相对而立。
    郭保吉一手拉着谢处耘的手，一手却是搭上他的肩，拍了拍，又道：“你胸怀窄了，只拘于这一姓一家，将来如何容得下万姓。”
    谢处耘沉默不语，内心触动之余，却又不由得隐隐生出几分不以为然。
    百姓也好，万姓也罢，他不过一个居于毫末的领兵者，又有何干？
    郭保吉叹了口气，道：“而今外头情形不知，东娘也远在他乡，家中不能无人做主理事，你虽是继子，我把你做亲子，只下头人各有心思，难免不够安份，我欲要认你作为义子，虽不改姓，却能做家中主，你意下如何？”
    ***
    一日之中发生太多事情，先还欢欢喜喜，得意洋洋，继而大喜转悲，走出郭保吉公厅的时候，谢处耘几乎感受不到寒热，太阳照在身上，刺着眼睛，他竟是全然没有察觉。
    深一脚浅一脚，仿佛踩在浆糊上，谢处耘漫无目的地往外走了几步，就这般汇进人流。
    他半点没有用脑，那两只腿倒是有意识一般，走着走着就出了巷子。
    后头跟着的兵卒连忙追了上来，问道：“小公子欲要往哪里去？”
    连着问了好几声，谢处耘才听到似的，这回倒是反应过来，转头见得对方手中牵着马，下意识就将缰绳接了，口中则是回道：“我往城外去。”
    他这一句话乃是脱口而出，语毕，整个人都愣了一下，脑子随之清醒过来，这便翻身上马，往城外营帐飞奔而去。
    一进大帐，谢处耘手上还没放开帐门的帘子，口中已是叫道：“三哥！”
    一面叫，一面四下去寻裴继安。
    帐中人已是走得七七八八，只剩得两人相对而坐，一人背对着营帐门，不知来历，只是看那背后觉得生得很是高大，对面面向谢处耘的那一个，则正是裴继安。