天色将暮。
    在地下藏了一整天的夜间生物纷纷钻出了巢穴，开始夜间狩猎前的准备活动。
    青牛山北麓山口，寂寥的山谷中忽然响起一阵嘹亮的马嘶声，然后一骑骏马从山口飞驰而出，下一刻，隆隆的马蹄声响彻天地，大群骑兵潮水般涌了出来。
    这支骑兵当然就是孟虎手下的那支蛮骑。
    突发奇想使野蛮人成为骑射兵之后，孟虎就把漆雕子留在山中主持壮丁的训练工作，还让墩子、豹子和猛虎联队的六百多老兵留下来协助漆雕子，自己则率领三千六百多蛮骑下山找明月帝国军的晦气来了。
    南麓山口已经被燕长空的第二师团堵住，出不去了，所以孟虎只能走北麓山口。
    孟虎当然不会蠢到直接去强攻西陵城外的明月大营，他只想给司徒睿找点麻烦。
    孟虎要找的是分散在三江、西陵、河东各府的运粮队，其实从一开始，孟虎的目标就是明月帝国军的运粮队，只可惜出师不利，第一次出手就落入了司徒睿的算计，一万多骑兵折损了大半，剩下的残兵败将躲进青牛山舐舔伤口，直到今天才恢复了元气。
    孟虎这次下山，一是想试试野蛮人骑射的威力，再一个就是找司徒睿报仇来了。
    孟虎从来就不是个肯吃亏的人，别人给他一拳，他一定得还上一脚，别人给他一尺，他非得敬人家一丈，这家伙就是这性格！上次吃了败仗，当天晚上就给了司徒睿一记狠的，可孟虎以为这还不够，这仇他还记着呢。
    这回下山孟虎是憋足了劲要给司徒睿点颜色瞧瞧，可结果却让他很失望。
    从下山当天到第四天天黑，孟虎带着三千六百多蛮骑在西陵城外的平原上游荡了将近三昼夜，从青牛山北麓一直游荡到了西陵城东五十里外，行程超过三百里，中间居然没有遇到一支明月帝国军的运粮队。
    眼看着天色又要黑了，这一天只怕又是一无所获，此时孟虎心中的郁闷已经没法用言语来形容了，那情形就像是憋足了劲一拳打出去，结果却砸到了棉花上，那种不得劲的感觉当真能让人疯掉。
    熊霸天策马靠近孟虎，瓮声瓮气地说道：“大首领，前面有条小河，不如今晚就在河边宿营吧？”
    孟虎无可无不可地点了点头，任由胯下的乌云盖雪自己往前走。
    乌云盖雪跑了一整天，早就渴了，老远闻着河水的清香便一溜小跑到了河边，可惜小河已经结冰了，乌云盖雪硕大的马头在河面上嗅了老半天也没能喝到水，不由昂起马头长嘶一声，向马背上的孟虎求助。
    孟虎被乌云盖雪嘹亮的嘶声惊醒，赶紧翻身下马，一脚蹬开厚厚的冰层。
    乌云盖雪将硕大的马头探进冰窟，美滋滋地狂饮起来，孟虎无聊中偶然回头，却忽然愣了一下，然后脸色很快就变得凝重起来，借着淡淡的暮霭，孟虎分明看到不远处的河滩上居然布满了密集的马蹄印！
    这天寒地冻的，河滩冻得跟铁似的，居然会留下蹄印？
    孟虎有些惊疑不定地回头看了看乌云盖雪走过来的方向，果然也有一行浅浅的蹄印，不过比起前面河滩上那些密集的马蹄印就要浅多了，这些马蹄印是怎么来的？孟虎越想越觉得可疑，便将马缰随手扔给旁边一名野蛮人，大步走向布满马蹄印的河滩。
    看到孟虎这个样子，熊霸天、狼毫和狼牙以为他有什么发现，本能地跟了过来。
    往前走了没多远，孟虎就站在了满布蹄印的河滩上，熊霸天、狼毫、狼牙他们也看到了这些马蹄印，熊霸天更是夸张地趴到地上，伸出舌头对着几只马蹄印舔了舔又嗅了嗅，然后直起腰来对孟虎说道：“大头领，这些蹄印是三天前留下的！”
    孟虎心头一凛，沉声问道：“你能确定？”
    熊霸天非常笃定地回答道：“肯定不会错。”
    “哼哼，这可有意思了，这肯定不是我们的骑兵！”
    孟虎哼哼两声，蹲下身来用手对着那些密集的马蹄印比了比，沉声说道：“三天前的天气跟今天差不多，这天寒地冻的，河滩已经冻得跟铁一样坚硬，刚才我们的战马踩过只留下了浅浅的痕迹，可这些马蹄印却要深得多！”
    为什么这些马蹄印会更深？这已经不需要多说了，肯定是因为战马的负载更重！
    熊霸天点了点头，补充道：“而且从这蹄印的大小来看，这队骑兵的战马普遍要比我们的战马更加高大！”
    “重甲铁骑！这一定是明月帝国军的重甲铁骑！”
    让熊霸天这么一说，孟虎已经越发肯定了自己的猜想。
    不过让孟虎感到困惑的是，司徒睿为什么会突然出动他的重甲铁骑？
    而且看马蹄朝向分明是奔着东边去了，难道说东边发现了敌人？敌人的敌人就是自己人，想到这里孟虎心头突然一动，难道说光辉帝国的援军到了？所以司徒睿决定暂时放下西陵，先集结优势兵力对付这路援军？
    而且看起来这次光辉帝国派来的援军规模不小，司徒睿连他的王牌都出动了。
    倏忽之间，孟虎眼前再次浮现了从河西要塞突围时的恶战，眼看已经突破重围了，大群重甲铁骑却在地动山摇中排山倒般海碾压过来，碾子他们就那样壮烈了，孟虎也是命不该绝才侥幸躲进地坑里捡了条命回来。
    孟虎心里已经开始剧烈地翻腾起来。
    重甲铁骑在中土世界素以无坚不摧而著称，他们拥有高贵的贵族血统，拥有最精良的装备，拥有最优秀的战马，最终造就了无坚不摧的恐怖破坏力，既便是同样身负重甲的重装步兵也无法挡住重甲铁骑的集群冲锋！
    孟虎完全可以想象得到，当他用一队装备低劣的轻骑兵打败了明月帝国装备精良的重甲铁骑之后，将对明月帝国军的士气造成怎样的打击？那完全是毁灭性的打击，甚至有可能直接摧毁明月帝国军的斗志！
    那么，准备低劣的蛮骑真的可以打败明月帝国装备精良的重甲铁骑吗？
    孟虎相信机会肯定是有的，否则在原来世界，蒙古骑兵也不可能干翻同样装备精良、训练有素的条顿骑士团！
    想到这里，孟虎再不犹豫，抬头喝道：“熊霸天，马上给战马喂精料，稍事休整后顺着这些马蹄印给我追，哼哼，这次就拿明月帝国军的重甲铁骑来祭奠上次伏击战中阵亡将士的在天英灵！”
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    车辚辚，马啸啸。
    雁门关前往西陵的大型驰道上，近卫军团的十几万大军正向前全速开进。
    当年光辉大帝立国之后，曾在三十年间花费数百万人力以及庞大的财力筑就了两项伟大的工程，其中一项就是修建洛京城，另一项就是修筑了洛京通往八大行省首府的大型驰道，这八条驰道宽逾十丈，先在驰道上覆盖一层三尺厚的草拌黄土，以民夫反复夯打，等到夯实与两边路基相平后再覆盖第二层草拌黄土，再反复夯打，与路基相平后再覆盖第三层草拌黄土，如此反复九次，历时二十七年，最后在表面铺上三尺见方，一尺五寸厚，表面平整的青石，驰道才算最终完工。
    这两项工程耗费无算，却给光辉帝国的后世子孙带来了无边福泽。
    譬如今天，蒙衍的近卫军团多亏了祖上修筑的这条大型驰道，才得以在八天之内向西急进了九百余里，曾经遥不可及的西陵已经近在眼前了！
    不过，心急如焚的蒙衍却还是觉得行军速度慢了，这会又将史弥远和朴散之召到了自己的豪华战车上，蹙眉问道：“这是到了哪里了？”
    朴散之忙道：“回禀殿下，前面不远就是女儿泪了。”
    “女儿泪？”蒙衍的剑眉忽然皱紧了，英俊的脸庞上已经笼上一层阴霾，低声道，“就是三年前改名的女儿河？”
    三年前，西部军团的第四师团在绝望谷被司徒睿一把火烧为灰烬，那可是举国震惊的大事，连带着后来女儿河更名为女儿泪之事也传遍了整个帝国，蒙衍身为帝国的二皇子，这些广为流传的事情当然是知道的。
    朴散之恭声应道：“正是这条女儿河。”
    蒙衍以右手轻轻叩击着战车的护栏，蹙眉问道：“本王记得，这条女儿河应该不宽吧？”
    朴散之忙道：“不宽，也就十几丈宽，而且河水也不深，这会又是寒冬腊月，河水早结冰了，只需在河面上铺洒一层干草，大军就能安然通行，绝不会影响大军过河的。”
    “不会影响大军过河就好。”蒙衍轻轻颔首，断然下令道：“传令全军，加快行军速度，天黑之前一定要赶到女儿河对岸宿营。”
    ……
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