胭脂狼郑香香的笑声，令人心里发毛，谁也不知道她笑什么？为何如此好笑？
    笑声像风曳林梢，尖利而疯狂。
    许乾铭从木橱后逡了出来，他准备现身了。
    赫连三霸突然栽了下去。
    老山羊怪专注于郑香香的怪笑，没警觉任何情况，赫连三霸倒地之前是发出闷嗥的，但被笑声掩盖，近在咫尺的老山羊怪都没听到，等到人已伏地才从眼角扫见，他立即弹了过去。
    许乾铭在厢房门边，也只是瞥见赫连三霸突然栽倒，心头一紧，射入院心。
    老山羊怪俯身检视赫连三霸。
    郑香香转身疾掠，上了厢房顶。
    许乾铭无暇探看赫连三霸的生存死，半声不吭，飞身上屋，尾追郑香香。
    庙边是片空旷的草地，紧接着树林子。
    由于这片空旷的草地，视线不受阻，许乾铭才能掌握住郑香香入林的方位。
    紧追不舍，如影随形。
    郑香香已然发觉被人尾追，几度改变方向，但无法摆脱许乾铭的穷追，最后，她自动停了下来。
    许乾铭直逼到她身前。
    郑香香仔细打量许乾铭。
    英俊中带着狂野，是女人心目中的标准男人。
    她笑了笑，然后又皱起眉头，神色之间隐隐透出那天生的荡意。
    “你为什么要追我？”
    “追赃！”许乾铭暂时借用了老山羊对高欢说的话，实际上他并不了解情况。
    “追赃？”郑香香眯了下眼，“小兄弟，追什么赃呀，我完全不懂？”她又笑了。
    熟透的果子盛放的花，虽然她已近中年，但这类女人自有其不同与年轻女人的魅力。
    许乾铭可是绝不理这一套。
    “你懂的，你非常懂。”
    “哟！小兄弟，你知道我是谁么？”
    “胭脂狼郑香香。”许乾铭声音冷峻。
    “噢！对了，你早就藏在古庙里，看到一切，也听到一切对不对？”
    “对！”
    “小兄弟……”
    “住口，别肉麻当有趣，谁是你的小兄弟？”
    “那我请教你的称呼？”郑香香笑态不改。
    “星际浪子许乾铭！”
    郑香香的笑容倏地收敛，眸子睁大。
    “你就是名震宇内的星际浪子许乾铭？”
    “唔！”
    “你追我做什么？”
    “为什么要阴谋对付镇宇镖局赫连局主？”
    “阴谋？”郑香香转动着眼珠子，心里在打主意，片刻之后，媚态再现，“你不喜欢我叫你小兄弟，就叫你星际浪子吧，你先说明你跟赫连三霸的关系？”
    “谈不上任何关系，在下跟他素昧平生，刚才在庙里是头一次见到他的真面目。”
    “那你凭什么横插一枝？”
    “江湖人管江湖事。”
    “你是路见不平？”
    “可以这么说。”
    “能不管么？”
    “不能，管定了！”
    郑香香再次上下打量许乾铭，像是愈看愈爱要看个饱的样子，许久，她才又开口，声调满动人的。
    “星际浪子，事不干已，为何一定要强出头呢？”
    “在下说过管定了！”
    “不怕引火烧身？”
    “要怕就不会伸手了。”
    “哈哈哈哈，星际浪子，我明白你的意思了！”
    “你明白什么？”
    “想分一杯羹，对不对？”
    “在下没那意思！”许乾铭不假思索，“在下只想看看这关系着九条人命的东西到底是什么？”口里说，心里却在想：“在这档事之前，高欢与李语嫣运灵的那档事，是否彼此有关联？老山羊怪和那中年长衫客先强迫开棺查验，后来又迫郑香香展示暗镖，到底他们追查争夺的对象是什么？原因又是什么？”
    “如果我说不呢？”
    “在下一向不轻易改变主意。”
    “动剑么？”
    “必要时在下会拔剑。”
    “你有把握功力能胜过我？”
    “那得等事实证明，用不着在口头上争。”
    “其实……”郑香香低头想了想，又抬眼望着许乾铭，“我真不愿意我们在这种情况之下认识，太遗憾了，一见面就是敌对的情况，浪子，你能不把我当敌人么？”
    语意中隐含诱惑，许乾铭的心丝毫不为所动。
    “是友是敌，那得看情形而定。”许乾铭冷漠如故。
    这时，远处的浓枝密叶里，正有一双眼睛朝这边偷窥。不！应说是两双，各在相反的方位，也就是隔着许乾铭和郑香香相对。
    “事实上我们没理由敌对……”郑香香轻轻吐口气，“你是为了一念好奇？”
    “在下不否认。”
    “我是奉命行事，做不了主。”
    “奉谁之命？”
    “当然是能命令我的人。”她当然不会说出来。
    “你自己的生存死你能做得了主，对不对？”许乾铭这句话充满了威胁的意味。
    “很难说，也许真的做不了主。”
    “在下想，我们没有再蘑菇的必要，打开包袱，让在下见识一下。”
    郑香香深深地考虑，脸上阴晴不定，灵活的眼珠子不停转动，最后，突地一顿脚道：“好，你拿去看！”脱手把包袱抛给许乾铭。
    许乾铭接过手，觉得很沉重，对于郑香香肯乖乖交出包袱，感到有些意外。
    郑香香的脸上浮起一抹异样的笑容，从她的神情看，事情绝没有她说的那么严重，不像生存死做不了主的样子，这女人是个不简单的人物。
    许乾铭把包袱放在脚前地上，用剑挑开一看，连呼吸都窒住了。
    包袱里包的，是些散碎银两，居然还掺有几个鹅卵石，根本就不是什么奇珍异宝。
    这就是以最高代价托保的暗镖么？
    许乾铭丝毫不觉得好笑，反之他感到极大的困惑，因为这包袱破烂关系着八九条人命。
    阴谋，极可怕的阴谋，但原因是什么呢？
    “星际浪子，满意了么？”郑香香斜睨着许乾铭。
    “这就是你们托的镖？”
    “对！”
    “一些破烂？”
    “我只奉命行事，不管它是什么。”脚步挪了挪，“可以还给我了么？”
    “还不行。”
    “你想要这破烂？”
    许乾铭心里在疾转着念头，这表面上看来是破烂的碎银和石头，其中定有蹊跷，郑香香和那没出面的人并不是疯子，何况连上了八九条人命。
    “在下请问，为何要托这种镖？为何要安排杀人的圈套？”
    “不知道！”郑香香一个字一个字地回答。
    “你知道的！”
    “这就是笑话了，我说不知道，当然就是不知道，你凭什么认定我知道？”
    “等剑锋架到你的脖子上，你就会忙不迭地说知道，对不对？”许乾铭跨前一步。
    “你割下我的头我还是说不知道。”
    这时，许乾铭身后方向隐藏着的那双眼睛已换了位置，移近到两丈之内，没任何声息。
    “很好，这是你自己说的，在下并不是心慈手软的人，割个把人头不是了不起的大事。”许乾铭再上一步。
    双方的距离已拉近到可以出手的位置。
    郑香香依然面不改色。
    “星际浪子，你也不是铁脖，我割你的头同样不费事，你相信么？”
    “当然相信，只要你有这份能耐。”
    “大概是有的！”
    “那咱们就来试试看！”剑抬起，左手抓住剑鞘，右手握着剑柄。
    就在许乾铭准备拔剑之际，一种黑乎乎的东西迎面射来，劲势满足的。
    许乾铭迅速地滑移身，顺手一捞，把袭来的东西抓在手中，不用看，从感觉上就判定是块石头。
    石头当暗器，多半不是认真的。
    也就在许乾铭滑开的同时，三股亮闪闪的银线射过，钉在对面的树身上，没有声息，是由背后射来的。
    “什么人？”喝叫的是郑香香。