“这个不行，那个不可，”魏嗣头皮发麻，“依你说，相国该让谁来做？”
    “让苏秦做，”天香给出建议，“反正他早已是魏国的相国了！”
    “他只是外相，是名义上的，要管六国的事，哪有闲工夫来理朝政？”
    “王上为什么不让他暂先代理，再慢慢物色可意的人呢？白圭死后，先王多年没有立相，可朝政照转，何况大王有个苏秦，天底下第一能才呢？”
    “苏秦不肯呀！”
    “他凭什么不肯？他不是兼任赵国的相国吗？邯郸城里现在还设着他的相府！大王这就赐给他一个相府，他若不受，就是偏赵，就是欺魏！”
    襄王觉得句句在理，没再征询苏秦意愿，直接颁布诏命，将张仪的相印强行塞给苏秦，要他摄理朝政，即日起入住张仪相府。
    苏秦晓得襄王是铁心了。从眼前局势看，他还真的不能再行推脱，只得谢过王恩，任由宫车将他载往张仪府邸。
    与原府宰办好交接后，苏秦在张仪的书房里坐下，向府宰讨来一壶热水，关上房门，由飞刀邹守在门外，祭出静功，进入冥思。
    是的，棋局走到眼下这步，一定是哪儿出了问题。
    但问题出在哪儿呢？
    显而易见，一切皆因于大魏的这个新王，魏嗣！
    于魏国来说，公孙衍当是最合适的相才，也是对新君最有利的人选，他原本认可了的，之后变卦了，改任惠施。惠施引辞，魏嗣请他再举，他荐陈轸，当是除公孙衍之外的不二人选，可他这又……
    苏秦的心绪延伸向太子申，延伸向惠王。太子领军，部属皆在外黄，为什么会死在远在马陵的齐军营地附近呢？按照屈将前辈的调查，太子是在宋地被人射杀的。射杀太子的会是何人？是这个魏嗣吗？还有魏惠王之死，是中毒的。何人敢向惠王下毒？绝对不会是张仪！循因追底，只能是现在得利的魏嗣！
    然而，纵观魏嗣，一介武夫，头脑简单，胸无大志，在庞涓帐下唯唯喏喏，武功没建多少，在赵宫淫乱宫妃的绯闻倒是传得满天下都是！
    女人？对，一定是女人！
    苏秦打个激灵，顿住思绪，渐渐落定这步棋子，转向下一步。
    下一步是什么？
    是张仪。
    苏秦太知道张仪了，还有那个秦王。
    依照二人的个性，他俩是不会善罢甘休的。
    苏秦再次想到《商君书》，面前浮出两个字，杀力！
    是的，秦国要杀力。
    秦国用严苛的刑法驱万众于一心，合兆民于一意，由此合成的力，所向无敌；由此汇成的流，排山倒海！
    这么强大的力，要么杀他人，要么被他人杀，无论如何，它是一定要“杀”出来的！且秦王是不会让它“杀”在秦国境内！这些年来，秦王与张仪驱使这个力杀向魏国，杀向赵国，杀向韩国，这又一路杀到齐国，虽然一次次铩羽而归，但这个力并没有损耗多少，它仍旧窝在秦国，它仍旧在寻找突破口，立等杀出来！
    关键是，下一个突破口在哪儿？
    楚国！
    对，一定是楚国！
    想到楚国，苏秦面前跳出来的第一个人物是屈平。当年入楚合纵时，小小年纪的屈平就已感受到了来自秦国的杀气，这是何等睿智！
    苏秦让神思在楚国整整盘旋了两个时辰，于天色将昏时定下计谋，动身前往客栈。
    尚未走到门前，苏秦就嗅到一股浓浓的酒气透出陈轸的门缝。
    苏秦敲门。
    传出陈轸的声音：“进来吧，没有上闩！”
    苏秦推门，见陈轸独坐案前，面前摆着几道菜肴并一坛老酒，正自痛饮。
    苏秦不再搭话，寻到一只酒爵，在几案对面坐下，执壶斟满，端起，冲陈轸道：“陈兄，既然开戒，就喝个痛快，来，干！”
    陈轸已经喝得面色红涨，冲苏秦皮笑肉不笑，端起酒爵，也不作礼，夸张地扬长脖子，一饮而尽。
    苏秦饮毕，执壶欲斟，陈轸捂住酒爵，红涨脸道：“苏相国，苏大人，既为兄弟，喝酒就要喝个明白，是大人饯行在下呢，还是在下道贺大人又加一印？”
    “唉！”苏秦晓得陈轸彻底误解了自己，放下酒壶，长长一叹。
    “相国大人喜犹不尽，这还叹个什么？”陈轸的酸楚劲儿完全放开。
    “陈兄既有此问，在下就打实底讲了！”苏秦遂将宫中之事备细讲述一遍，包括他如何荐举公孙衍，又如何荐举他陈轸。
    陈轸听毕，断出不是虚言，遂将万千酸楚化作一笑，拱手：“既如此说，在下诚意贺喜相国！”伸手取过酒壶，斟满两爵，“来，贺喜大人！”
    “唉！”苏秦轻轻摇头，再出一声长叹。
    “苏大人这又唉个什么呢？”陈轸将酒举起，一饮而尽，“该唉的当是在下才是。唉——”摇头苦笑，发出一声比苏秦之叹更富节奏的长叹，“这个相国之位呀，真就是个活套，苏大人生怕让它套上，在下却偏想钻进它的套套子里。前些年魏国先王之时，在下煞费苦心，伸长脖子，可它偏就不肯套下来，只是在眼前晃呀晃呀。在下等急了，端着脑袋跟着它晃。在下的脑袋晃呀晃呀，它仍旧不肯套下来。就在在下晃得头晕眼花时，它掉下来了，只是套中的是老惠施的脖子。再后来，庞涓来了，在下西入秦，南下楚，也就不再想它了，可它这……这又在在下的眼前晃荡，在下于是又想它了。唉，此番在下倒不是一定要钻进那个套套里，而是想与兄弟合力干票大的，让这个天下好好瞧瞧……”
    苏秦抬头，看向陈轸。
    “唉，”陈轸说着话，看向旁侧已经打好的行囊，“命啊，命啊，在下生就一个跑腿的命……”
    “陈兄啊，”苏秦盯住他，“在下思来想去，魏国这个相国，陈兄不做也好。新王不是先王，此时不是彼时，依陈兄之智，当是明白，如果君臣两不相知，朝臣互有猜忌，你说的那个套套，可真就是个套套了。”
    “兄弟说的是！”陈轸冰释前嫌，斟酒，举爵，“为在下未被套上，干！”
    苏秦按住酒爵，盯住陈轸，目光坚定：“陈兄，你我联手，干一票更大的，如何？”
    “怎么个联手呀？”陈轸苦笑一声，两手摊开，“兄弟七印加身，金光灿灿，在下……”拍拍厚厚的肚腩子，语气酸楚，“只有这身臭皮囊啊！”
    “陈兄有这个呀！”苏秦指指心窝子，又指指嘴皮子，“在下思来想去，眼下的当务之急不在魏国，也不在三晋，而是在齐国和楚国。”
    “齐、楚怎么了？”
    “如果不出在下所料，张仪回秦，下一步必是谋楚，楚王也必谋秦，秦、楚之争也必在商於。而楚若与秦起争，则楚危矣！”
    “兄弟是说，楚国敌不过秦国？”
    “就在下所知，单打独斗，任何一国都敌不过秦国！”
    “我看未必。”陈轸冷冷一笑，“楚人不是魏人，无论好歹，楚人比秦人多达四倍，土地比秦人多达六倍，瘦死的骆驼比马大……”
    “再大也是一只骆驼。动物的强弱不是由块头决定的，国家的强弱，也不是由人口的数量决定的。如陈兄这般，一人可顶十万人哪！”
    “哈哈哈哈，”陈轸长笑几声，“这话在下爱听！说吧，兄弟想让在下做什么？”
    “你我合力再来一个列国盟会，让秦人有所忌惮！”
    “六国会盟？”陈轸眼睛一亮。
    “正是。”苏秦点头，“其实，主要是齐、楚会盟。近几年来，三晋互杀，实力皆已消耗，秦国已不再惧怕。秦国所惧的是齐、楚。齐国太远，秦国鞭长莫及，能够企及的只有楚国。秦已得到巴蜀、汉中及商於谷地，对楚人形成包抄，进可攻楚，退可据守。反观楚人，强敌环伺，仍不自知，还在琢磨泗下肥腻。能保楚国无虞的，只有纵亲，尤其是齐、楚之盟。若得齐盟，楚人就可无东虑，就可专心对付强秦。秦人见楚全力以赴，也就不敢轻易生心，天下可保暂时无事！待天下无事，我们兄弟再作长远计谋，让天下归心！”
    “兄弟想得远，在下力不胜逮。眼前会盟，兄弟若要在下做什么，只管讲来！”
    “在下知会齐、魏、韩、赵、燕五国，楚国则交给陈兄，我们来个六国相会，六相会聚一堂，共商纵亲大计，缔结新约！”
    “人家都是相，”陈轸心中一阵刺疼，“在下……”苦笑。
    “在下想定了，此番会盟，由陈兄主盟，在下为陈兄司仪！”
    “呵呵，”陈轸苦涩一笑，“若是此说，司仪还是由在下做吧，否则，大人或就盟不成喽。”
    “好吧。”苏秦回他个笑，“以陈兄之见，盟于何时何地为宜？”
    “何时你定，至于这何地嘛，在下建议在宋地，那儿是齐、楚最闹心的地方！”
    “宋国何地？”
    “啮桑。”陈轸压低嗓音，不无神秘地说出一个地名。
    “啮桑？”苏秦显然不太熟悉这个地方。
    “呵呵呵，”陈轸神色完全缓过来，心情舒畅地打出一个响指，“你的白嫂子爱吃烤鸭，在下听说，那儿的鸭蛋味道也不错哦！”
    “好吧，就是啮桑！”苏秦应和一笑，“约期定在三月初三，春和景明，草长莺飞，正是鸭子生蛋时！”
    秦齐桑丘之战，昭阳看得心惊肉跳，深深庆幸当初听了陈轸之言，没有与齐开战。因而，当陈轸转呈苏秦的亲笔书函，约他于三月初三赴啮桑与田婴等大国相辅会盟之时，昭阳爽快地答应了。
    “陈兄来得正好！”昭阳收起苏秦的邀请函，看向陈轸，“在下正有大事请教！”
    “是何大事？”陈轸笑问。
    “正如陈兄所料，秦国一战败，我王就琢磨起收复商於来，征询在下，在下循依陈兄所言，主张对秦用武，正中我王下怀。我王近日密旨景翠、屈丐回郢谋议此事。”
    “好事情。大人是何打算？”
    “与秦一战，要么不打，要打就要打个利索，将商於彻底收回，将秦人彻底封死在关中。”
    “战当然要胜，”陈轸点头，“只是，收复商於是大功，在轸眼里，此功甚至不亚于灭掉越王无疆。敢问大人，是想让哪一家夺此大功呢？”
    “在下正为此事与陈兄谋议！”
    “於城既为景氏地盘，此功当予景氏才是！”
    “这……”昭阳吸一口气，憋住话头。
    “大人是忧心景氏战不胜秦人吗？”陈轸笑问。
    “真要战不胜，倒是——”昭阳再次憋住。
    “呵呵呵，”陈轸乐了，“看来大人是忧心景氏打赢此战喽！”
    “倒也不是！”昭阳挤出一句，“在下是真心想要击败秦国，收复商於，使我大楚长治久安，免除西患！商於谷地，尤其是於城、析邑、涅邑等落在秦人手里，在下如鲠在喉！”
    “啧啧啧，”陈轸竖起拇指，“不愧是大楚之相啊！”倾身，压低声，“若是此说，在下倒是有个计谋。”
    “是何计谋？”
    “大人可向大王举荐景氏，让景翠为主将。景氏若是战胜，收复商於，大人一则得保荐之功，二则有德于景氏，图个长远！万一景氏战败……”陈轸顿住话头。
    昭阳会意，朝陈轸抱拳。
    咸阳秦宫，惠王连续多日没有睡成安稳觉了，时常一个人闷头坐在他的静室里。
    诸多闹心的事里，最让惠王闹心的是张仪，因为他的案头摆着的几乎全是本该由他阅审的各地奏报。通常，这些奏报是由相府审选之后，只将难决的呈奏他这儿，但这辰光全都堆在他的案头。
    秦国的奏报分几个部分，少部分直接送呈他这儿，基本是举报之类密呈。大部分是政务奏报，由各地逐级上报，到惠王案头就只有待决的大事。张仪在魏时，这些事项多由甘茂负责。张仪回来后，甘茂被惠王派往巴蜀，协助司马错处置叛乱，各地表奏就堆在案头，一些急事，地方得不到回复，直接越级报他，他也只好派人前往相府调阅之前的奏报，这些奏报也就渐渐地在他案头越堆越多。
    好在多是政务琐事，他选大的留下，将小的直接推给公子疾。
    眼前的大事主要是三桩，一桩是巴蜀之乱，司马错几乎每隔三天就来一个奏报，形势虽在掌控中，但作乱的蜀相陈庄仍在殊死以抗，这也是他将甘茂派去协助的原因；二是西戎诸部生乱，原本归附于秦的戎王被人谋杀，几个儿子争位，闹成一团，局面失控；三是楚地密报，宛、襄、上庸诸地楚军频频调动，图谋商於。
    惠王正在思虑应对方略，公子华来了。
    公子华从怀里掏出一封密报，呈给惠王。
    是黑雕急报。
    惠王展开，原本锁起来的眉头近乎拧起来了。
    “三月初三，在宋地啮桑。就眼下所知，可能赴会的有齐、楚、赵、韩四个大国之相，魏相是苏秦，算是包括了，等于是五个大国。燕国尚无音讯，估计燕王不会让去。”公子华补充道。
    惠王苦笑一下，摇头。
    殿门处传来一阵喧哗，还有孩子的哭声。
    听声音，是紫云公主，嚷着要见惠王。
    二人相视。惠王努嘴，公子华迎出去，不一时，抱着一个孩子进来，身后跟着紫云公主。
    “哥——”紫云带着哭声。
    “阿妹？”惠王盯住他。
    “张仪他……他不要我们母女了……”紫云哭得悲切。
    孩子挣脱公子华，扑入她妈妈怀里，号哭。
    惠王闭目。
    “王兄，”公子华低声，“仪弟进山一个多月了，置一切于不顾！”声音更低，“是为香女！”
    惠王猛地抬头：“来人！”
    内臣应声：“臣在！”
    “传旨，让张仪回来！”惠王语气威严。
    “臣领旨！”内臣出去。
    “慢！”惠王略略一顿，缓和语气，转对公子华，“华弟，你走一趟，请相国大人速回，有要事相商！”
    “臣弟领旨！”
    寒泉谷里一片洁白。
    山中高寒，这些雪，下一场，积一场，不到三月是不会开化的。
    一排一排的草庐外面，寒气刺骨，积雪厚有二尺多。草庐之间被人铲出一条条通道，交错往来，接通各扇房门。
    最后一排草庐的西北角，房门掩着。门内是两个开间，外间用作客堂，里间是香女的卧房。两室中间由茅草隔离，既透声，又通热，因而只烧一只炭盆。炭火甚足，两个房间热烘烘的。
    香女躺在里间的榻上，拥着一床被衿。
    张仪坐在她身边，两眼盯住她，眼珠子一动不动。
    “你老盯住我做啥？”香女扑哧笑道。
    “看不够！”张仪回她个笑，目光却是没移，眼皮子保持不眨。
    “你为什么不眨眼？”香女问道。
    “眨眼就输了！”张仪应道。