秦路很精明，立即解释说：“这完全是他的个人行为，并非殿下的意思。得知这件事，殿下也很愤怒。监察厅初步调查，在蒙克多住处搜出了大批的财产，与一个禁卫副旗本的收入明显不符。他很可能是被人收买了。”
    “收买指使他的人是谁？”
    “没有证据，还不能确认。”
    两人默默对视，一个名字已在嘴边了。
    “是他吗？”
    “应该是他！”秦路很肯定地说：“先下毒、再收买人行刺，这是黑帮的习惯手法。但这家伙太狡猾了，一点证据都没留下。”
    “那晚，究竟是怎么回事？”
    “说起这件事，我也有责任的。那天我看你醒来了，我就放松了，以为这里看守严密不会有事的，回房去躺一阵。不料那晚所有的当班警卫三人连同蒙克多在内全部被收买了，趁我离开的功夫，他们立即就下手。说真的，当时屋里屋外全是他们的人，那种情况下你能脱险，真是很侥幸啊！”
    回忆起当时的情形，紫川秀也不禁一身冷汗直冒，他想起一件事：“当时窗外有一个神箭手救了我，是你吗？”
    秦路笑了：“我的箭术差得一塌糊涂。统领大人，你看看窗外。”
    紫川秀把目光望向窗外，黄昏的夕阳照在窗台上，不见了往常的禁卫军官兵，几个黑色制服的宪兵在窗口处站岗。秦路提示他：“那棵树下。”
    正对着窗口的浓密的树荫下坐着个人，他一身黑色军法官制服，怀中抱着一副轻便弩箭，用警惕的眼神望着各处。当他转过头来时候，紫川秀认出了，他是帝林的得力助手哥普拉。
    紫川秀轻声问：“是他救了我吗？”
    秦路点头：“从你中毒那天起，他一直暗暗在身边保护你，每个晚上他都藏在树上为你守夜，一连坚持了四个晚上。”
    紫川秀感动不已。他知道，哥普拉肯定是奉帝林之命来保护自己的，身边的秦路则是斯特林派来的——自己有着多么好的生死兄弟啊！当得知马维没死，他们都火速派出了身边最得力的亲信过来保护自己。
    “能请他进来吗？我想当面向他道谢。”
    秦路出去请哥普拉，过了一阵，哥普拉跟在秦路的背后进来。
    紫川秀很真挚地向他道谢，后者仿佛很不习惯这种场面，僵硬地点点头：“大人醒来了，这是个好消息，我得立即向帝林大人报告。您好好休息吧，我的人就在隔壁。”话一说完，他冷漠地点头，大步走了出去。
    紫川秀哑然失笑，这些军法官冷漠惯了，连表达感情都不会了。
    身体一天天康复了，能够起来四面走动了，紫川秀才意识到自己的处境之微妙。自己还是在总长的那个小别墅里，但是看守的警卫竟有三股之多。原来的守卫全部被换走了，由帝都新派来了禁卫军官兵，但这次他们只负责外墙的保卫，不得入室内；
    第二批全是野战戎装的士兵，紫川秀也看不出他们是哪个部队的，秦路只是轻描淡写地说是“我们的人”，他们在院落内站岗，巡逻昼夜不停；
    还有一拨人马是监察厅的宪兵，他们负责了室内的保安、饮食控制，紫川秀入口的食物都得先经过他们的检验。
    而紫川秀身边的警卫更是严密。仿佛商议好似的，宪兵、禁卫军、军方都派了四个人在紫川秀身边，二十四小时三班轮流值班，紫川秀身边随时随地都有十二个警卫——与其说他们在监视紫川秀，倒不如说他们在互相监视。
    哥普拉每天晚上都抱着把弩睡在紫川秀窗口树下，而秦路更甚，他干脆搬了张小床来到紫川秀房间同吃同住，日夜刀剑不离身。让一个实权副统领和一个红衣军法官为自己守夜，紫川秀感觉很不好意思，数次推辞，但秦路笑吟吟的：“大人，这件事您就不要管了。斯特林大人叮嘱我，无论如何要保证您的安全，绝不能让他们再得手了。我们的工作是保护您，而您的工作是把身体养好！”
    哥普拉与帝都一直保持着信鸽联系，不时将帝都的最新情况报告紫川秀。紫川秀得知，这次的事件引起了轩然大波。军方极其愤怒，斯特林、林冰、文河等十七名军方高级将领联名向总长殿下上书，要求立即将紫川秀无罪释放，如果总长不答应，军方高层就要集体辞职；幕僚统领哥珊也支持他们，宣称：‘对紫川秀统领的审判是紫川家的耻辱！’；
    帝林更是激进，他干脆向各省的监察厅和军法处下发公文：“马维，男，三十一岁，身高一米七七，双眼皮，高鼻梁，瓜子脸，黑色头发，西南瓦林行省人士，官衔旗本，爵位为伯爵。各省宪兵部队、军法机构：若碰到此人，不必请示，当场打死。”
    紫川秀才意识到事件影响之大。他有点心惊：“为我把事情搞得那么大，真的不好意思。”
    “紫川统领，这你就错了。”秦路很认真地说：“这次大家同声联气地支持你，与您交情固然是一个原因，但主要却是得道多助，失道寡助！马家十一年前谋害云山河前辈，十年来作恶多端，天怒人怨，同袍们早已对他们恨之入骨。你铲除他们，没有哪个正直的人不拍手称快的！我们身为同袍，怎能不站出来说个公道话？”
    紫川秀听得心头感动。当真是公道自在人心，他想起那年自己亲身经历过的帝都大会议事件。当时杨明华权势骄人，意图谋反夺位，却在会议上遭到了军方的一致抵制。尽管当场喋血，但军方却始终没有屈服。军队是家族的中流砥柱，平时沉默不语，但关键时候，敢挺身而出主持公道还是这群血性男儿。
    秦路话锋一转：“何况，紫川统领您也是军方的代表人物之一，这已经不是您个人的事了！如果连这么件黑白分明的事情都争不回个公道，那我们军方还怎么有脸出去行走啊？”
    紫川秀哑然失笑。
    七八四年二月，帝都为了紫川秀、马维事件在吵嚷个不停，朝野分裂成了两派。少壮的军政派一面倒地支持紫川秀，元老贵族派则站在了马维那边。两派都有相当实力，斗争得非常激烈。而紫川家总长紫川参星夹在两派交战的火力中间，苦不堪言。上午刚刚安抚了要求“严惩擅权军阀”的元老会代表团，下午又得去跟来自黑旗军的军官请愿团座谈——他自个都觉得自个说话象放屁，保质期不到三个钟头。
    严惩紫川秀就失去了军心，放纵紫川秀又得罪了元老会，紫川参星不知把紫川秀臭骂了多少回，这家伙惹了那么大麻烦！无奈何，他只好使出了最拿手的“拖”字诀，既不放人也不定罪，这个案子悠悠地拖了下来，反正紫川统领好吃好喝，在度假山庄也不算委屈了他。拖得久了，等元老会的大爷和军方的丘八们叫嚷得喉咙哑了，他们自然就安静下来了，那时再来从容处理好了。
    但七八四年二月二十五日，在西北战线传来的噩耗，彻底把总长的如意算盘打破了。
    这是一个飘着微雪的安静清晨，哨兵在壕沟里来回巡游，他们不时跺脚咒骂着这寒冷的冬天，羡慕同伴们可以缩在被窝里呼噜大睡。士兵们杂七杂八地发着议论：“这种天气，如果有一壶烧刀子酒润润嗓子，那是最舒坦不过的了！”
    “顶好还有个女人陪着暖暖被窝呢！”
    忽然，某种细微的声音传来，有人出声问：“你们听到什么了吗？”
    “你过敏了吧！这种天气，连老鼠都不会出门，怎么可能有人来呢？”
    话音刚落，连最迟钝的人都能感到地面在微微地震动，远处传来低沉的闷雷声。哨兵咒骂道：“见鬼了，冬天打雷了？”他把头探出了阵地朝远处张望，身形骤然僵硬了，接着凄厉的尖叫撕破了黎明的安宁：“警报！敌人来袭了！”
    大地的尽头传来闷雷般的回声，白皑皑的地平线上涌出了一道鲜红的血线，这道血线以惊人的速度蔓延，变成了血斑，然后血斑又变成了血泊。在白色的大地上，血泊以惊人的速度扩大，仿佛一个巨人正在汩汩淌着血，鲜血汇成了汪洋，最终将整个白色的大地覆盖，所目所见都是血一般的红色，在新兵还在目瞪口呆时候，有经验的老兵已惨叫出声：“十字军！十字军来了！”
    庞大的骑兵群猛然从高坡上俯冲而下，蹄声轰隆，成千上万骑兵的斗篷红得仿佛血染的一般，仿佛一道刺眼血流正在滚滚涌来，那种震撼的情景若非亲眼所见无法想象。初晨的阳光下，骑兵们猛然跃过了一道道铁丝网和壕沟，犹如一道猩红的“鲜血”滚涌而过，催灰拉朽，势不可挡。
    “敌人来袭！”
    尖利的警报声一阵接着一阵，观察哨的叫声此起彼伏：“正面发现敌人！”
    “西北方向发现敌人！”
    “西南方向发现敌人！”
    红衣军阵如铁，白底蓝色的大旗在风雪中迎风飘扬，醒目的“霜”字在白日下灼灼发亮。阵地指挥官面色惨白：没人猜到流风家会选择风雪天发动进攻，边防军的大部队都还龟缩在加南大营里睡觉呢。
    骑兵冲击势如狂飚，在旋风暴雨般的马刀砍杀下，阵地上的步兵还没来得及集结就被砍成碎片，骑兵冲垮了薄弱的抵抗，直直地冲往阵地后方的加南大营。
    黎明的晨光中，加南大营一片惊乱。只穿着内衣的士兵赤手空拳从房间里跳出来，混乱，拥挤，惊惶，嘈杂，数万人混乱不堪，只听得“轰”的一声巨响，墙壁被整个冲倒了！
    “杀！杀！杀！”惊天呼声裂天而起，无数骑兵破空而出排山倒海地跃入营地，马刀如海，枪阵如林，对那些只穿着内衣的紫川兵，他们猛扑而上，犹如饿狼扑入了羊群中，大群骑兵冲入又砍又杀，人头和断裂的肢体满天飞舞。
    仓促投入战斗的紫川家士兵大多数没有武器、身上没有披甲，但是出于求生的本能，他们还是顽强地进行了抵抗。随手从地上拿起一块石头、捡起一条木棍就是武器，更多的人则连一块石头或者一条木棍都找不到，只有用血肉之躯去盾牌卡住骑兵的马刀和长矛，为身后的同伴创造机会。常常是流风家士兵砍倒了一个紫川家士兵，但没等他抽刀出来，四、五个紫川兵就一拥而上将他按倒，用石头狠狠地砸他脑袋，直到把他砸得血肉模糊。
    紫川兵用头猛撞敌人头脑、用牙齿咬敌人喉咙、用手指插敌人眼睛、用膝盖顶敌人下阴，无所不用其极。紫川家战士的抵抗惨烈而悲壮。尽管武器精良的流风十字军占据了全面优势，但面对五万抱定了必死斗志的狼虎之师，他们还是被打了个措手不及。
    紧急的增援号吹响，营地外又扑进了更多的骑兵，骑兵们排成阵势，密密麻麻的长矛朝面前的人群乱戳乱打，将抵抗的紫川兵一步步向大营后方压缩。但抵抗依然顽强，不时有紫川士兵飞身跃起，一把抱住流风骑兵把他撞下马、拖出长矛阵来。一旦被拖离了队列的流风家士兵那就只有死路一条了，一瞬间，那个落单的倒霉蛋就被无数愤怒的手活生生地撕裂了，肢体被高高地抛起，鲜血溅得人满头满面。
    流风军也用同样的残忍回报。弩弓手攀上高墙居高临下地朝人群射击，刺枪将手无寸铁的年青男子高高地挑起在空中刺穿，马刀砍得头颅满天飞，骑兵们毫不犹豫地纵马踏过躺了满地的伤者，惨叫中鲜血飞溅。不到几分钟，地上躺了一片尸首，有流风家也有紫川家的。
    在这种惨烈的厮杀中不可能存在伤者，凡是倒地的都被狂热的战斗双方踩成了肉泥，空中弥漫着强烈的血腥味。
    当流风霜进到营区时候，还可以听到里面传来的厮杀喧嚣声。流风国防军的中营指挥使英木兰、前营指挥使蒙那、十字军第一师指挥使费加等几位将领站在门口迎接她。
    英木兰走上来行了个礼：“公主殿下，战斗进展顺利，还有一个小时就能结束了。”
    流风霜微笑道：“诸位将军干得都很漂亮。我想亲临第一线，为将士们呐喊助威。”
    费加站前一步说：“公主殿下，里面还在清剿紫川家残余。您万金之躯，贸然进危险之地，臣等很不放心。”
    “费加阁下，你真是开玩笑了。”流风霜笑说：“有你们保护着，难道紫川家的残兵还能伤得了我？我只是想感受下战场的气氛，不会去危险地方的。”
    英木兰凑近前低声禀告：“殿下，不是下官有意扫您的兴，实在是现场太过血腥了。”
    顺着他的目光，流风霜低下头，她这才注意到，自己脚底下有一条“溪流”，只是这条溪里流淌的不是水，而是浓稠鲜红的血液，血水在低洼处积满了，又顺着地势向远处流去，一路冲刷着泥土和杂物，汩汩流淌着。
    流风霜面色发白：“伤亡那么大？”
    将领们面色凝重。有人轻声回答：“抵抗得非常激烈。弟兄们也杀起了性。”
    凝视着那一汪不断扩大的血泊，流风霜眼中神色复杂。突然，她抬脚重重踩进了血泊里，洁白的皮靴和裤脚顿时被溅得猩红一片。
    流风霜平静地环视着众将：“我等造此修罗杀戮，都已一身血腥。这种时候才想回避洁身自好，不觉得虚伪了吗？太迟了！”一甩披风，她转身大步走进营地，将领们紧紧地跟在她身后，踩着那条流淌的“血河”逆流而上。
    尽管事先已经有了心理准备，但当真正看到战场时候，流风霜还是禁不住面色发白，心头泛恶想呕吐。所见之处，堆积如山的尸体层层叠叠地堆在一起，被踩得稀烂，根本看不出谁是谁来，只剩下一种暗红色的、难以形容的糊状肉酱飞溅得到处都是，断肢残骸洒落各处，帐篷顶、树枝上、屋檐上随处可见被砍断的手脚残肢，白色的脑浆和黯红色肉酱混绞在一起，血水汇得浸过了脚腕。在那层血肉模糊的尸堆上，可见斑斑点点的白色布料，那是紫川家战死士兵穿的白色内衣。
    他们走了几步就再无法再前进了。面前是一堆血肉模糊的尸山，堆得足足有一米多深，除非谁敢踩着它过去，否则根本无法前进。
    “喔——”不知是谁呕吐起来，随即有人捂着脸狂跑出去。
    血腥扑鼻，流风霜闭上了眼睛，脑海中出现惨烈的一幕：上十万男子挤在一个狭窄的空间里短兵相接，根本没有躲藏和闪避的余地，活着的人踩在同伴的尸体上继续厮杀，那些只穿着内衣的紫川家战士手无寸铁地扑向了死亡，宁死不屈。
    她感受到强烈的震撼，对着面前的空虚默默祷告：“紫川家战死将士，尔等为国殉战，愿英灵荣升极乐。此战因我而起，愿所有罪孽，尽归吾身，吾愿一身承受，纵堕落地狱经历修罗轮回苦难，无怨无悔。”
    祷告完，她转身对众将说：“诸位将军，无谓的杀戮并非军人的荣耀。我军大局已定，传令下去，尽力招降紫川家士兵了，在我军能力以内尽量给予给敌人伤兵救助。”
    流风霜部队进军快如星火，二月二十六日，风霜十字军乘破加南大营之威，对加南行省的首府加南城发起猛烈的攻势。当天黄昏，加南城被破，红色的十字军潮水般涌进城内，加南行省总督曾芮在攻城战中战死，加南高官克拉克在住处内连同家人一同自杀殉国。
    二月二十八日，风霜十字军分水陆两路向东大举进发。陆路骑兵由流风霜本人亲自率领，火速南下攻占了紫川家西部仓储重镇叶杰城，叶杰总督阿里汉率部弃城而逃，部队在逃亡途中被骑兵追上击溃，阿里汉身边仅得十一骑逃得活命；
    在陆军奋勇前进的时候，流风家庞大的水师舰队也没有闲着。同日，流风水军舰队进军多伦湖，在河浜口与严阵以待的紫川家多伦湖舰队激战。三个小时后，三百多艘紫川家战船被击沉和烧毁，河面上飘荡着断肢残骸，到处是落水求生的水兵和战死士兵的尸体。
    流风家舰队也损失了一百多艘战舰，但这并无妨碍他们以胜利者的姿态昂然前进。多伦湖河浜口一战摧毁了紫川家并不强盛的水军实力，水师残部已无力再与流风家舰队交战，龟缩到帝都城边的瓦涅河上。
    得知了水军大捷以后，流风霜陆路进军更是迅猛，三月一日攻下密尔顿行省，三月二日攻下罗什尼行省。
    西北传来噩耗，加南大营被破，水师战败，加南行省失陷，罗什尼行省失陷，密尔顿行省失陷，紫川家以每天一个省的速度丧失领土，丧师辱国。羞怒交加之下，紫川参星越过军务处痛斥明辉，命令他：“一个星期之内务必收复失地，否则军法行事！”
    接到圣谕，明辉急得眼都红了。他迅速把总长的压力转移给了各省总督们：“增援部队务必三日内赶到会合，超期者军法从事！”
    眼看军令严厉，各省的总督纷纷动员精锐部队出发前去增援，大道上军队云集，烟尘滚滚。为了赶路，各路军队日夜兼程急行军，连前哨和侧翼防御部队都没有设置。
    流风霜抓住了这个机会，她借助船队，从水路一日一夜行进两百里，骑兵军出其不意地出现在明辉后方。第一个倒霉的是宾阳总督卡斯拉维，流风霜突然杀出，还在行军途中的卡斯拉维军团又疲又累，稍一接触便溃不成军，卡斯拉维本人战死，三万多步骑溃散。
    击溃卡斯拉维，流风霜没有理会那逃得满山遍野的溃兵。骑兵部队迅速掉头，正好在公路上迎面遭遇上了闻讯赶来增援卡斯拉维的嘉陵总督恩维率领的一万三千步兵。
    眼见流风霜气势汹汹，恩维红衣旗本还没开战就怯了三分胆子。他情知自己的疲兵不是流风霜对手，不敢与之对攻，只是在大道上列阵固守待援。但流风家骑兵的冲击力实在可怕，只一个照面就冲开了步兵的长矛阵，摧灰拉朽般把恩维的步兵切成两半。眼看有机可乘，流风霜立即投入预备部队，一通猛攻，结果左翼的步兵首先顶不住垮掉了，全军摇摇欲坠！
    正在这个时候，紫川家赤山总督蒙守信率领四万步、骑兵赶到战场，眼看形势危急，他连忙快马加鞭赶往救援。不料恩维的败兵眼看救援到了，一窝蜂地朝他的部队跑去，蒙守信还没开战就被潮水般的溃军冲乱了阵脚，军阵大乱。流风霜乘机杀到，蒙守信的前队被杀得一塌糊涂，后队被顺势一冲也垮了下来，狼狈至极。
    第四支到达战场的部队是辛加总督朗清所率领的一万多骑兵。他们到达时，流风霜的骑兵正撒开了满世界地追砍溃逃的紫川家败兵。此时我专而敌分，朗清本来是很有可为的，但他被流风霜的旗号吓破了胆，眼看这么多步、骑友军都被打得落花流水，他连应战都不敢了，下令部队掉头就跑。
    士气可鼓不可懈，撤军命令一下，全军士气大跌，眼见敌人在后头气势汹汹地追击，友军兵败如山倒，士卒中莫名的恐慌蔓延开来，撤退变成了溃退，溃退再变成逃跑。结果流风霜部下的中营指挥使英木兰只带了五百骑兵就轻轻松松破了朗清的部队，活抓了朗清本人。
    这场战斗就连流风霜本人都承认是个侥幸的胜利，她完全没有料到紫川家在附近还有第四支部队。
    “当朗清出现时候，我们部队已散开去追杀溃逃敌军了，建制和指挥全部打乱了，连一个超过千人的队伍都没有。而且我本人只带了十几个卫兵就站在战场中央，目标明显得不得了，当时朗清活抓我是易如反掌的事。但不知为何，他不但没有进攻，反而自己卷起旗帜退走了。”流风霜嫣然一笑：“当然了，朗清大人那么客气，我也不好意思不去送送他。”
    七八四年的三月四日，公路大会战中。流风霜又一次证明了自己是举世无双的第一名将。她一举击破了紫川家十万疲惫之师，歼灭两万人，俘虏五万人，自身损伤不到三千。西边天的落日见证了这场残酷的杀戮，紫川家士兵的尸骨铸造了流风名将的辉煌。
    短短半个月内，紫川家损兵折将多达十五万人，西北大营指挥使罗巴儿副统领战死、西北大营副指挥使安典红衣旗本战死、加南总督曾芮战死、嘉陵总督恩维战死、赤山总督蒙守信被俘、辛加总督郎清被俘、宾阳总督卡斯拉维战死。。。快马信使一个接一个将噩耗送往帝都，黑色的阵亡通知书雪花般落下来，快得军务处都看不过来。
    雄狮劲旅一个接一个地损折，勋臣老将接二连三地阵亡，强悍的风霜十字军从瓦伦湖一路打到了朗沧江，整个大陆都为之震惊。
    七八四年三月九日，中午，警卫进来通知：“大人，有客人在客厅等着见你！”
    快二十天了，除了警卫和审判官以外，这是第一个来访的客人。紫川秀精神一振。
    客厅的窗帘已经被拉开了，刺眼的午后阳关直射进来，一个披着军用披风的漂亮女子婷婷地站在窗前，腰杆挺得笔直。她的容貌秀丽端庄，举止贤淑，但神态和举动都透出一种长途跋涉的疲倦来。
    万万没有料到会在这里见到她，紫川秀惊喜地叫出声：“啊，嫂子！您什么时候到旦雅的？”
    “刚刚到的。”李清红衣旗本转过身来：“阿秀，这些天，你受委屈了。”她笑容很亲和，仿佛春风般抚慰人心，让紫川秀一阵温暖。
    他真诚地说：“为了我的事情，大哥和嫂子操了很多心，我实在不知道如何感谢好。”他猜出李清到来肯定与案情有关，问：“你见过罗明海了吗？”
    “总统领大人已经回帝都了。”
    “总统领大人走了？那调查谁主持？”
    “调查已经中止了，阿秀，你自由了。恭喜你官复原职！”
    紫川秀目瞪口呆地望着李清，好久，他才出声：“嫂子，您神通广大，真有面子！您刚到旦雅就把我给救出来了。”
    李清嫣然一笑，眉间骤然一沉：“不是我有面子，是流风霜面子大。”
    “流风霜？关她什么事？”
    “阿秀你一直被隔离还不知道，流风霜已经打下了多伦行省了！”
    “那怎么可能！”紫川秀霍然站起，惊得呆住了。就在自己与外界隔绝的时候，外面竟已天翻地覆：“多伦行省！她怎么能到哪里？边防军去哪里了？多伦湖舰队呢？”
    “边防军连败十一战，多伦舰队已经不存在了！明辉被军法处锁拿问罪——若是骑兵快马，流风霜离帝都不过两天的路程，过了朗沧江就是一马平川的平原，最适合骑兵长驱直入，无险可守，帝都危险了！”
    紫川秀明白了，原来自己的突然脱困，还是托了流风霜的福呢！若不是她，紫川参星哪里会记得西南还有个被关黑屋子的统领，自己估计要被关到白发苍苍胡子一大把了。
    李清拿出一个信封递过去，紫川秀撕开看了下，冷笑道：“全权狙击流风霜所部？参星殿下赋予如此重大的信任，真是让下官受宠若惊呢！——要打仗就想起下官了，那么多威风凛凛的元老们，把他们编成一个‘调查组师团’派上前线去，说不定能把流风霜吓得落荒而逃呢！”
    李清没理他的怪话，径直说：“陛下寄希望于秀川统领大人您，坚决地守住朗沧江丹纳渡口一线，实施战略反击，全歼流风霜所部！”
    “全歼流风霜所部？若是有空就顺手把远京也给拿下来，是吧？明辉四十万大军都给打得落花流水，陛下也未免对黑旗军太有信心了吧？”
    李清一笑：“陛下不是对黑旗军有信心，陛下是对你有信心。阿秀，你与明辉完全不同，明辉不过是个常人，他不是流风霜对手。而你才是与流风霜同级别的天才，你用兵有那种灵气，如天马行空般无从揣摩，惟有你足以与流风霜较量，连斯特林都差上那么一点。陛下完全明白，他信任你。敌寇猖狂于国土，能横刀立马力挽狂澜的，舍统领您更有其谁？”
    李清说得深情款款，崇敬地望着紫川秀，用眼神无声地说：“啊，可全靠你了！”
    若是个热血小伙子被美女这么望着，非得当场上演割歃血请战的把戏不可，但紫川秀这种老油条早过了冲动的年纪了，他用屁股都可以猜测出帝都的大人物们打的什么主意：手握四十万大军的明辉都被打得一塌糊涂，区区十万人的紫川秀能干出什么名堂来？不求他打赢，只求能拖住流风霜就行了。反正这是个肉包子打狗送死的差使，就让紫川秀去吧！他一战败，那就更有理由把他象泥一样乱踩了！
    他连连摇头：“嫂子，总长分明是在漫天开价。你若不透露点实价，这买卖实在无法谈下去。”
    李清啼笑皆非。这家伙把军令当成了什么，谈生意吗？
    “阿秀，其实总长和军务处只需要您坚守朗沧江防线两个星期，有两个星期，中央军和新组编的预备队军团自然会过来增援您的，他们将从两翼包抄流风霜。”
    “援军由谁统领？”紫川秀立即问：“中央军自然是由斯特林了，新编的预备役部队由谁统帅呢？”
    李清只说了两个字：“帝林。”
    紫川秀眉头轻轻一扬。紫川秀、斯特林、帝林，三人无一不是足以独当一面的重量级名将，这是紫川家前所未有的最强阵容。出动了紫川家最杰出的三位名将出来绞杀流风霜，可见帝都对她的恐惧程度。
    猜到了他在想些什么，李清微笑着点头：“双方参战全是超一流名将，超豪华阵容，举世罕见。无论胜负，这料必是一场激烈精彩的大战！斯特林在帝都忙于军务无法亲身前来，但他说，如果阿秀统领您不参与，缺少了你神鬼莫测的谋划，我军胜算将减少不少。如不能参加这场大陆命运之战，这也是阿秀统领您自己的遗憾吧？”
    夕阳，荒原，铁骑纵横，步阵如铁，刀剑如山，名将对名将的对抗，精锐之师与红衫铁流的碰撞，就犹如那星辰与星辰的对击，恢宏壮阔。生于这伟大时代，与亲爱兄弟并肩作战，抗击当代最伟大名将，那是一个多么壮阔的场面！
    紫川秀感觉血脉中少有的热流奔涌，身为军人和战将的本能在他体内复苏了。他慢慢地捏紧了拳头，虽没有出声，但那炙热的眼神已经暴露了他心底的战意。
    看在眼里，李清满意地笑了。她还没来得及得意，紫川秀突然出声问：“马维此人——他在哪里？”
    李清警惕地一扬眉：“你问这个干什么？”
    “嫂子，你是个天才的演说家，我被你说服了。但在上战场之前，我总得把家里的脏东西清理下，否则怎么能安心呢？”紫川秀微笑着说，但那笑容中却带了一丝森冷的杀气。
    李清不答，静静地眺望着窗外美丽的春光。紫川秀以为她没听清，又叫了一声：“嫂子？”
    “我听到了。”李清转过身来，温和地说：“阿秀，你是统领，一方镇侯，官职远在我上。我没资格来评述你。但你既然叫我一声嫂子，可愿意听我一言？”
    “啊，嫂子请说。”
    “阿秀，你是光明正大的将军，国家的英雄，马维那样的人物，不配当你的对手。你却以滥杀制止叛逆，以错误纠正错误，弄脏了自己的手！你一向温和大度，这次为何如此暴戾？不经司法审判处决上千平民，你知道，在帝都大家怎么说你的吗？‘西南军阀紫川秀，因与马维竞争紫川宁失败，于是诛杀马维全家’——想想，将来历史上，你会留下个什么名声？”
    紫川秀陷入了迷茫。对着李清那疲惫而真诚的面孔，他第一次动摇：自己真的出自公心吗？或者潜意识里，自己不自觉地夸大马家的危害性，自欺欺人地吼道：“这是一伙极危险的家伙，必须调动军队用霹雳手段对付他们！”其实不过为自己铲除情敌寻找借口罢了？