在码头上，穿着随便的陈文强迎上了一身官服的李准，且毫不在意地拱手打招呼，这令李准感到有些无奈。
    陈文强亦官亦商，既是实业家，又是享誉国内外的发明家，不仅光环围绕，而且顺应潮流。不说其名声，只说顺应潮流，那就是立宪和改革，便使其如鱼得水，左右逢源。
    当时在国内，立宪、改革已经形成风潮，就连扼杀戊戌变法的慈禧，也没有顽固也阻扰过改革，甚至可以说，只要能救朝廷，她是绝对支持改革的。而朝廷官员的政争和党争所围绕的，其实是谁来主导改革，以及在立宪上的缓立和急立之争。
    而党争是官员的事情，可谓“在朝”，“在野”的名士富绅那可是都要争取的助力。比如老状元张謇，袁世凯既与其联络，岑春煊也出资帮助其设立宪团体。陈文强呢，作为立宪派的青壮力量，也有了相似的待遇。岑春煊想借他的成绩提高自己在工商界的声望，以便压政敌袁世凯一头；继任的两广总督张人骏，也想结好陈文强，为自己的儿女亲家袁世凯呐喊助威。
    “天气酷热，李大人亦宜节劳啊！”陈文强拱了拱手，样子很是随意。
    “本官为朝廷办事，难比陈大人清闲自在啊！”李准还礼，打了个哈哈。
    陈文强淡淡一笑，做了个请的手势，说道：“为广东水师添舰买炮一事，陈某既已答应，就不会食言。只是还需些时日，李大人切莫心急。”
    李准与陈文强走了个并肩，轻轻摇头道：“我自是知道非短时可成，此次前来倒也不为催促。嗯，既然陈大人说起，本官便多问一句，那马尾造船厂的接手工作可还顺利？”
    具有二三千人规模的马尾造船厂于一八六六年崛起在马江之畔，占地六百亩，设备齐全，规模宏大，当时在远东地区首屈一指。此后的三十多年里，马尾船厂为清王朝造出了四十多艘舰船，占当时国内总量的70%，组建了第一支海军舰队——福建海军，并为北洋、南洋两支水师配备了大量舰船和将领。
    但随着中法马江海战和中日甲午海战的两次失败，满清不仅败给教自己造船建军的法国老师，还败给同样刚刚起步的日本海军，马尾船厂也进入了惨淡经营的阶段。今年年中，清政府饬令船政局停止造船，马尾船厂从此衰落，最破败时“三五匠徒，蓬头垢面，菜色凄凉”，而且再没有复兴。
    “我已经不准备接手马尾造船厂了。”陈文强的回答有些出乎李准的意料，他停住了脚步，不解地望着陈文强。
    马尾船厂之所以复兴无望，在后世是因为台湾问题。由于福建成为对台一线，所以不适合建造大型军工企业。陈文强的顾虑也差不多，台湾现在为日本所侵占，他接手经营马尾船厂，实在不是一个长远之计。
    “我最需要的不是马尾船厂，而是马尾船厂那些熟练的技术工人，以及他们积累的造船图纸、心得、经验。”陈文强很坦然地做出了解释，“我已经与德国伏尔铿造船厂达成了合作协议，并已向总督大人上呈公文，出资收购并重建原黄浦造船厂。如总督大人不批，那就多费些钱财，多费些时间，我再择地建厂。”
    位于长州岛的黄埔造船厂由英人约翰?柯拜首先建立，其后逐渐萧条，于1873年歇业，1876年，将其坞厂设备售给广东官府，改名为黄埔船局，成为继福建船政后的第二家官办专业船局。。
    几十年下来，历经几任地方长官，黄埔船局同样是衰落之势难改，一八九三年裁撤，一九零一年再恢复，到现在为止，船坞官员再加上匠役只剩下了七十多名，与黄埔水、鱼雷局和广东水师学堂共同归黄埔总办管理。
    李准对黄埔船局的情况还是比较清楚的。上海开埠以后，广州对外贸易中心的历史地位被上海所代替，来穗的轮船大量减少；另一方面，随着轮船尺度和吨位的增大，黄埔船坞已不能满足需要。而香港已发展成为国际港口，增加了船坞设备，尤其是英国人占领九龙半岛之后，在九龙地区建造大型船坞并获得淡水供应，黄埔的修造船业，自此萧条。
    “总督大人那里，本官可以进言。”李准谨慎地说道：“能甩掉一个财政负担，总督大人也应该赞成批准。只是广州将军诚勋大人那里，恐怕会有麻烦。”
    “什么麻烦？”陈文强微皱眉头。
    “主要是长洲这个地方，实为虎门内第二重门户，委之外人，似为不妥。”李准斟酌着字眼，缓缓说道：“若只用华工，则无此顾虑。”
    陈文强盯着李准半晌，莞尔一笑，说道：“诚勋那个草包会想到这个吗？况且，他不是快调任了吗，哪里还会管事？李兄啊，为人要实在，你我之间就不必搞什么弯弯绕儿了。”
    李准眨着眼睛，然后无奈地一翻，讪笑道：“陈兄这话说得，嘿嘿。诚勋大人是朝廷干吏，这其中利害，可能会有所觉察，也可能会有疏漏，本官也只是提醒一下而已。”
    “黄埔造船厂能得便得，得不到我就重起炉灶，为广东水师添船的事情也就只能向后拖了。”陈文强一副无所谓的样子，“德国人严谨认真，相比于英、法、日、俄又是威胁最小的，我与他们的合作是不会改变的。至于你巡弋南海的困难，我会尽力帮忙。前面说好的，从航运公司调一艘远洋轮作为补给船，加入巡戈舰队，这没有问题。至于资金——”他伸手一指远处的海滨别墅区，“我刚卖了两座房子，获利一万多，就全给你了。”
    “陈兄真是豪气，爽快。”李准笑着一伸大拇指，又恭维道：“外面都传陈兄能点石成金，光看那宣传手册，便知所言非虚。那房子盖得，那风景选得，令人心动啊！”
    后世的宣传、包装、促销等手段，陈文强信手拈来，全不费力。单说这崖州，本是荒僻之地，经他一番建设，再配上照片说明，俨然成了风景胜地、渡假首选，吸引了不少富豪商贾来此。
    “最重要的是治安。”陈文强着重强调道：“若不能保证这一点，谁来这里？海外的华侨、广州城的豪富，他们选择这里，除了环境好，安定也是重要原因。”
    李准轻轻点头，犹豫了半晌，开口说道：“说到治安，光靠商团恐怕不够，也于朝廷法制不合。琼崖兵备道已经呈文总督，准备派驻巡防营至崖州和万宁，维护治安。”
    陈文强微微冷笑，这是看到崖州建设得有了眉目，前来分一杯羹的。不用说，起码巡防营的军饷开销便要崖州这边出了。
    见陈文强面露不悦，李准又解释道：“据琼崖兵备道所言，万宁会党异动，恐有暴乱发生，是以要调兵琼南，防患于未然。这从长远来看，对陈兄在崖州的经营还是有好处的。”
    有个屁好处！陈文强呵呵一笑，不置可否，心中却是暗骂。这帮三点会的家伙，折腾什么呢，还未起事就被官府探知，真当官府里都是死人哪？
    “还有一件事。”李准苦笑了一下，说道：“陈兄也知道广东财政紧张，总督大人迫于无奈，想提前征收移琼之民的赋税——”见陈文强蓦然转头盯着他，李准只好继续解释道：“减免两年赋税的事情不是取消，只是要拖后两年再实施，这样算下来，还是一样的。”
    陈文强气极反笑，用力一挥手，大声说道：“总督官儿大嗓子粗，他说什么就是什么。可我丑话说在前头，很多移民就是冲着两年免赋税来的，官府出尔反尔，我挨骂倒无所谓，可要激起民变，这责任我可承担不起。还有，巡弋南海的远洋轮船没了，钱也没了，一分一毫也没有，我得拿这些钱去安抚移民，让他们少骂我几声骗子。”说完，他转身大步就走，声音飘入李准的耳朵，“李大人自便，下官告辞了。”
    唉，李准伸出手停在半空，目瞪口呆，然后快步追去，“陈大人，陈兄，文强，有话好说嘛，何必如此？”
    ……………
    “他娘*的，在中国干点事儿真难！”陈文强将巴拿马式草帽摔在桌上，一屁股坐进藤椅中，鼻子不是鼻子，脸不是脸的直翻眼睛。
    万福华从书案上抬起头，看了看陈文强，又低下头处理公务，嘴里不紧不慢地问道：“听人报李准来了，我还准备去接待一下呢，被你给打发走了？”
    “滚蛋了。”陈文强鼻子哼了哼，“用几十条破枪换了一万多元钱，答应了成立广州商团，还白拉了一船煤。”
    “没白拿，那就是给你面子了。”万福华头也不抬，继续问道：“官府就这德性，羊还没养肥，就想着拔毛吃肉。崖州越来越有起色，要是不伸手还真奇怪了。”
    陈文强不屑地咧了咧嘴，说道：“琼崖兵备道要向崖州和万宁派驻巡防营，张人骏要提前征收移民的赋税，说是把两年减免延到以后施行。”
    万福华抬起头，皱起了眉，“这可都是计划外的花费。而且移民工作刚刚有了好势头，如此一来岂不——”