父亲病重，母亲早逝，少年还有一个小一岁的妹妹叫方丽娘，为了家计，不得不找些散活养活一家三口。
    令夏静月意想不到的是，少年的父亲竟然是清乐庄的前庄头。
    清乐庄的前东家是朝廷三品大官，因犯了事，被查抄家产，流放西北。当初夏哲翰见此庄离清平庄不远，便用了一些关系将它买了下来。
    东家一换，庄头自然也要换成新东家的心腹。
    清平庄庄头刘彪的娘子曾是梅氏身边的一等大丫鬟，借着梅氏的名头，刘彪把前东家的人都打发去做粗活。
    如此也就罢了，可刘彪是个贪得无厌的家伙，不仅把清平庄以前的庄奴，足有十五家共六十口赶去做粗活，还克扣工钱，使得这六十口原东家的庄奴连温饱都成问题。
    少年的父亲方大有是前庄头，自然要为他们出来做主，两方争执之下，刘彪恶向胆边生，指使手下打断了方大有的腿。
    结果工钱没讨回来，方大有反瘸了一条腿。
    更令方算盘气怒交加的是，刘彪那厮见方丽娘这两年长开了，出落得清丽水嫩的，竟然妄想纳来做他的小妾。
    方丽娘年方十四，方大有如何肯让女儿跳进那火坑里，又去找刘彪理论，结果又被刘彪一顿打，如今躺在床上全靠药吊着。
    方算盘说到伤心处，抹着泪，哽咽着说：“我妹妹才十四，刘彪那厮都四十了，面善心狠，他那婆娘仗着曾经是太太身边的一等大丫鬟，更是心狠手辣。若我与父亲为了活命把小妹送给刘彪做小妾，不是让我小妹去送死吗？我都想好了，如果刘彪敢来强抢人，我就拿刀跟他们拼了。砍一个回本，砍两个算赚头！”
    “你们就没有想过离开吗？”夏静月问道。
    方算盘拿袖子胡乱地一抹泪，说：“我们跟前东家签了十年的身契，换了如今姓夏的东家后，身契也转到了夏家。身契是五年前签的，还得有五年契约才到期。如今身契握在夏府太太那边，我们得夏家太太的恩准才能去赎身，夏家太太不准的话，我们就成了逃奴，被官府抓住是要发配边疆的。”
    初雪听了方算盘家的事，甚感同情，眼睛都红了，“太太不让你们赎身吗？”
    “两年前换东家时我爹本说要赎身的，但那时庄上人手不够，没让赎。如今爹爹要看病吃药，钱早花得光光的了，就是肯让赎我们也拿不出钱来。”
    方算盘又恨恨地说：“如今不止我一家，其他的人都敢怒不敢言，食不果腹。不过哪天逼急了我们，反正伸头是一刀，缩头也是一刀，不如把那吸人血的鬼一刀砍了！”
    夏静月听完后，站了起来，说：“正好我略懂医术，你带我去给你父亲看一看能否治好。”
    方算盘又惊又喜：“姑娘是大夫？那就太好了！”
    但见夏静月比他还小呢，真会治病？
    转而又想父亲病得那般厉害，附近的大夫都请遍了，再也请不到更好的大夫，他也没有更好的办法来治父亲，让这位小姐试一试也好。
    而且这位小姐平易近人，丝毫没有瞧不起他们这些做下人的，光凭这一点，就令方算盘大生好感。
    方算盘的家住在一山脚下，是一间破旧的木屋。方算盘说，他们原来有一座大房子的，一年前为了给父亲治病，把房子卖了就搬到这边来了。
    住在这一边的，除了方算盘一家，还住着清乐庄的其他庄奴。
    夏静月看着这些庄奴，一个个衣衫褴褛。此时正是午饭时分，她往他们煮饭的锅里看了一眼，里面多是野菜。夏静月熟识药材，那些野菜亦是药材的一种，它们是什么味道的，有多难以下咽，她比任何人都清楚。
    而几个瘦骨嶙峋的孩童，却眼巴巴地盯着锅里的野菜，大大眼睛盛满对食物的渴望。
    夏静月沉默地看了几眼后，便离开了。
    给方大有诊了病，发现骨接错了，又给他重接了一下，还留下一些跌打药膏便离开了。
    回到马车处，夏静月让马老大直接送她们去清乐庄。
    到了清乐庄，夏静月谢过马老大，让他回京。然而马老大说，长史大人有吩咐，郊外不比城内安全，让他暂时跟随在她身边听从吩咐，后日也正好由他驾车送她去王爷的山庄。
    夏静月闻言，心中再次感叹费长史的周到，领了他的好意。
    身边多了马老大这么一个高手跟随着，夏静月的底气又足了许多，嗯，她的手段也可以更直接，更激烈地速战速决了……
    清乐庄共有两百八十亩水田，还有那八百亩荒地也是属于清乐庄，是买水田时半送来的。水田这时候都种着水稻，荒山那边地贫，平时只种一些易活的作物，像黄豆之类，就是产量少了些。八百亩荒地出的粮食，只有两百八十亩水田粮食的三分之一。
    庄中有一座供东家歇脚的两进院子，庄头刘彪早得了梅氏的交待，听闻大小姐到了门口，已有成算，叫了浑家去迎接。只是他有些意外大小姐怎么不到清平庄去，清平庄那边的院子比这儿大多了。
    “大小姐，您来了。”刘彪的浑家红芳曾经是梅氏身边的四大丫鬟之一，刘彪能当上清乐庄的庄头，也是红芳在梅氏跟前的脸面。
    夏静月打量了红芳几眼，兴许是嫁人后日子过得不错，长得又白又胖，脸胖得眼睛剩下一条小缝了。即使如此，依稀还可以从那小缝中看到时不时闪过的精明之色。
    红芳迎了夏静月进来后，热情地问道：“大小姐怎么不去清平庄，那儿风景好，住的地方也够宽敞……”
    初雪跟了夏静月这么久，已有些大丫鬟的威仪，闻言打断红芳的话说：“大小姐要住哪儿需要你来定夺吗？”
    “哪能呢？奴婢也是好奇说说而已，大小姐要住哪儿，当然是随大小姐高兴了。”红芳嘴上这般说着，却偷偷地撇了下嘴。
    红芳是跟着梅氏从侯府陪嫁过来的大丫鬟，对夏静月生母刘氏的事知道得不少，又清楚夏静月是刚从乡下进京的，难免各种看不上眼。在红芳眼里，夏府的小姐只有一个——就是二小姐夏筱萱。
    不过是从乡下来的村姑罢了，还真当自己是大小姐了？
    红芳又偷偷地撇了下嘴。