眼见那长剑的锋芒距曹操的心脏位置仅有几寸，阿笙惊叫一声伸手要推开他，没有丝毫犹豫便冲上去挡在他的身前。
    不想就在扑上去的一瞬间，腰立刻被曹操紧搂的左手敏捷地顺势一带，轻轻往他自己的身后推去。
    惊魂未定之时，阿笙发现自己已被他紧紧护在身后。
    只听“哗”一声倚天剑刃出鞘，那道冰冷的寒光划过双眼，只余瑟瑟的落叶声。
    曹操侧头在她耳边低低说了句“快走”，挽着她腰际的手臂立刻随之抽离，举剑“哐铛”迎住了当头迅猛的一刀。
    蒙着面的刺客来势汹汹，刀刀致命寻其破绽，攻势凌厉得令人寻不到一丝喘息的机会。
    阿笙看着揪心，但她清楚此刻不能再继续呆在这儿，不让曹操分心才是当务之急。
    于是她趁着风吹过树影婆娑之时回身就跑，尽量让脚步声轻得淹没在夜虫鸣叫中。
    眼看着就能躲到池塘旁的假山后面，“啪”一声，前面树枝砰然折断掉下来，吓了阿笙一大跳。她战战兢兢瞥了眼上面的黑影，却见那刺客居然飞身越到了自己头顶的树上，居高临下地俯视着她。
    手中的剑直直地朝阿笙刺过来，她骇得差点灵魂出窍，但立刻下意识地腰往身侧一扭，那把来者不善的长剑随之掉落在地。
    蒙面的刺客明显惊了一瞬，但随即一跃而下，用脚踢剑重又刺来，一副势要取她性命的架势。
    阿笙眼睛瞪得老大，一边拔腿就往外跑，心里碎碎喊:大爷你寻仇别寻我啊，你来杀曹操就跟他打去，来追我又有何用。
    来者却毫不体察阿笙此刻内心疯狂的呐喊，不依不饶地拿剑就刺。
    前面是一弯不深不浅的池塘，月影泛在水面上荡出粼粼光纹。危在旦夕之间，阿笙根本不敢回头看后面的境况，前也不是后退更不是，她只能狠下心闭上眼纵身一跃，跳入了池塘之中。
    月亮在水中的倒影瞬间被揉碎，溅起了一片水花。秋日的残荷凄败地开得三三两两，阿笙鼻子被水浸得一酸，深吸一大口气把头埋进水里，用荷叶遮掩住自己。
    她拼命屏气，用耳朵聆听岸上的声响。那刺客明显已是分身乏术，正在与飞速赶来的曹操缠斗着，剑与剑的碰撞声不断传入她脆弱的耳膜。
    冷啊，好冷。
    浑身的肌肤都在颤栗，被冷水侵袭的身体格外敏感，那股刺骨的寒意令牙齿都在发抖。
    她实在忍受不住这无法呼吸的感觉，大着胆子探出头往岸上望去。
    此番曹操明显是占了上风，剑势愈发愈快，直逼要害，迫得对方节节败退。
    他的倚天剑是天下至宝，削铁如泥，只见剑锋轻扫过那刺客的头发，挽了个剑花，瞬时便削下了后者的发冠，教他狼狈得倒退几步。
    见此状，曹操不由得一哂:“就这点能耐么？”
    刺客也不答言，卖个破绽，刹那间抬手往池中阿笙所藏之处扬了把暗器。
    阿笙正看得胆战心惊，突然飞过来一把冷厉的弩|箭，脑子里登时一片空白。
    只听曹操急切朝自己大喊:“蹲下去！”她赶忙灵活地一矮身，那支箭堪堪离自己头顶两寸的地方飞过。
    那刺客趁着此刻曹操分神的机会，借着繁茂树枝的支撑腾空跃起，沿后墙的檐角飞身疾跑离开，顷刻便不见了踪影，只余枝叶簌簌的晃动声。
    “别管我，快追上他！”阿笙哀叹没把他抓住，向要跳下来救自己的曹操大喊，指着远处示意赶快追上那刺客，一面大声道，“我水性好，自己可以游上去，别把那人放跑了。”
    曹操闻言，这才放心点头回身追去，倏而便在夜色里隐没了身影。
    阿笙抹了把脸上的水藻，拂开身旁的荷叶欲从水中游到岸边，正要站起之时却发现一直被困在原地，脚怎么也动不了，好像被不知什么给束缚住了。
    她试着再动了动，原来是水下的藻草茎蔓缠住了双腿，让自己动弹不得。
    她心下一着急，便死命地蹬足试图摆脱这些水草，不想越挣扎缠得越多，整个人被拽着浸没入水面。
    这池塘不深不浅，可已经足够把她淹没。
    “救命！救命！”阿笙尖叫着求救，却终是徒劳。
    这二更夜里人影都不见一个，还平白吸了大口大口的池水，呛得她鼻子发胀。
    越来越多的水涌进鼻腔和嘴里，脑海，扑面而来的窒息感令她绝望地扑腾，意识逐渐抽远，丧失了呼吸的空隙。
    就好像，被一块巨石压着身子，七窍都被紧紧堵住，无法挣脱的无力与虚脱。
    要死了么。
    我还不想死啊。
    仅存的意识不断挣扎，不是没有经历过鬼门关的绝境，而是这一次，她是真的不愿就这么放弃身边的一切，前所未有地想要拼命抓住那些事和物以及，人。
    最后她失去了所有的力气，陷入了一片死寂的黑暗中央。迷迷糊糊间，她感觉有人托起自己的腰，但什么也不知道了。
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    身上传来温暖的气息，有温热的呼吸拂到脸上。
    她下意识地眨眨眼睑，睁开了双眸。
    “你可总算醒了，孤还以为你要一直这么昏迷下去呢。”曹操见她醒过来明显吁了口气，却还是佯作不痛不痒地淡定道。
    阿笙额头青筋跳了跳，一时不知是该感激还是骂人，只能瞪着眼睛:“是你救的我？”
    “废话。深更半夜的，除了我有这个闲情逸致来救你，还会有谁。”
    看他挑眉说得轻松，阿笙赶紧摆摆手打断他，转移了话题:“那个刺客你追上没？他是谁的人？”
    闻得这个问话，曹操神情一敛:“他在被孤擒住之前，服了毒药自尽了。不过若孤没猜错，他必是受了袁绍之令来取我的性命。”
    “啊？”阿笙惊得掉了下巴，“袁绍这么想要你的命么？”
    曹操沉默了一会儿，阿笙忙道:“你怕什么，你的命岂是那么好拿的。我都不许你死，他有什么权力掌握你的生死。”
    她扯开嘴角用说笑的语气跟他逗趣，本以为曹操会和往常一样不正经地笑起来，不想他却低低地道了一句:“孤的命，其实一直都被袁绍捏在手里。”
    一听这话阿笙顿时吓了一跳。
    她往常只是听说袁绍地盘包罗黄河以北，兵精粮足，势力占了这半壁江山，但她以为仅仅是会令曹操为之忌惮的程度。
    如今被他这么耸人听闻地一说，不禁小心翼翼地瞅着他的神情，试探着问:“这般……严峻么？”
    “怎么？”他还真是喜怒无常，见阿笙这么提心吊胆的询问，又忽然笑起来，语气有些令人不快，“你很担心孤这条命么”
    阿笙登时翻脸，拂袖转身道:“你的命又与我何干。是死是活，我都全无所谓。”
    “口是心非。”他似笑非笑地吐出四个字，慢悠悠抬眼望天上的弦月。
    “不过，你以后可得当心点儿，这样的刺杀有了第一次就会有第二次，你可别掉以轻心遂了他们的愿。”阿笙犹豫了会儿还是不放心，叮嘱道。
    “其实袁本初早就派过一次刺客了。”
    “啊？”
    “那次还是在孤睡觉之时，还好孤反应快才留了这条性命，不然……”他见阿笙神色紧张，故意卖了个关子。
    “不然什么？”阿笙果然上钩了，急忙追问他。
    “不然——你就没有丈夫了。”
    见她上了当，曹操忍不住噗嗤一笑，阿笙脸上当即就挂不住，作势转身就要走。
    “阿嚏！”冷风猛不丁吹过来，她不禁打了个寒噤。身上的衣裳被水浸透了，湿漉漉地渗进皮肤里泛着冷意。
    曹操连忙解下自己的玄色外袍披在她身上，还轻轻地系上了带子。衣服还带有他的体温，她忍不住抬头望了他一眼。
    “谢谢。”阿笙犹豫了一下，还是觉得需要道谢。
    曹操摇头，想起她在遇险时的神态，不禁又笑出声:
    “你反应还挺快的嘛，没我想象的那么愚钝。”他笑意微微道，狡黠地眯起了眼。
    阿笙没好气地撇嘴，瞪眼回他:“自从遇到你我都在鬼门关游览过几回了，还能没点反应能力吗？不然我都死了不知几次了。”
    此言一出，他突然敛了笑容。注视她的目光倏而也变得柔和起来，竟还掩了几分默然，一时间让她怀疑自己是不是看错了。
    “孤对你真的很歉疚。倘若不是孤，你便不会一而再地落入此种危难之间，是孤让你受了苦。”他声音低沉，几乎要令阿笙陷进去。
    她摇摇头以保持神志清醒，见他继续缓缓道，“不过那名刺客真的很聪明，知道先拿你下手能扰乱孤的头脑心智。但孤想想，受伤害的终究一直是你，这些无妄之灾本不是你该承受的东西。”
    “你怎么……突然说这样的话。”阿笙见他难得地这么说，不禁有些不好意思地挠头，勉强地笑道，“其实这些对我来说也没什么，你不必要这般自责。”
    话音刚落，额头被轻落了一个吻。