“你其实没必要这样帮我。”
    宋安荣有点意外，她其实见过很多讨好?她的人，而且她也隐约知晓周渝祈和?杨鞍之间的事情，她压根瞧不上杨鞍，也能猜到周渝祈想要做什么。
    说好?听?点，叫有野心?，想往上爬。
    说难听?的，就?是攀炎附势。
    但宋安荣不觉得这一点有什么好?被攻讦的，都入朝为官了，还一副清高的模样，何不做个隐士？
    不努力往上爬，何尝不是一种没出息的表现？
    周渝祈要真的觉得窝在翰林院当个七品小?官就?够了，哪怕宋安荣觉得他是难得的深情人，也会生?出一点嫌弃。
    她未来的夫君，可不能只是一个七品小?官。
    宋安荣很自?信，如果她和?周渝祈当真有结果，只要周渝祈肯往上爬，便不会仅仅是个无关紧要的小?官，这是家世给她带来的信心?。
    但叫宋安荣意外的是，周渝祈居然?会在这个时候点破，她还以为周渝祈会装作不知地利用她和?程简严攀上关系。
    宋安荣眼中?一点点窜上笑意，周渝祈越是如此，不是越代表她没有看错人么？
    知晓她对他的心?意，哪怕想往上爬，也会觉得不忍，不肯辜负一片真心?，换而言之，他是有被她打动的。
    再而言之，有底线的人总是容易让人喜欢的。
    宋安荣声音不由得放柔了些许：“周大人，我倾慕你的才华，才会将你引荐给程师兄，最终结果，还是要看你自?己，我可没帮你什么！”
    话是这样说，但她们都清楚，她带去的人，程简严岂能不给薄面？
    周渝祈眼中?神采意动，他抿住了唇，这时候，他不由得想起夫人，他和?姜姒妗是一路夫妻，她也帮他良多。
    但她的心?思也多在姜家的产业上，对于他，她惯来是温柔，但也只在意他是否辛苦，又是否觉得读书劳累。
    她很少看他的文章，不会读他的诗句，也不会觉得他才华出众。
    她很忙，忙于主持中?馈，忙于姜家商行，周渝祈体谅她辛苦，但有些时候不是不觉得失落。
    他自?傲于才情，偏偏姜姒妗不在意这些，如今有人说倾慕他才华，周渝祈不由得多看了宋安荣一眼。
    幸好?姜姒妗不知道他的想法，否则怕是只会觉得心?凉。
    谁不想无事一身轻地附庸风雅？
    但她不忙于种种琐事，周渝祈凭什么能够一心?一意地读书，不为琐事困扰？
    宋安荣明显察觉到在她那句话落后，周渝祈对她的态度好?像是软化不少，不像从?前，他总是自?持，瞧着温润守礼，却是透着疏离。
    宋安荣抵住唇，掩下唇角不着痕迹勾起的幅度。
    果然?，对付这种周渝祈这种人，要下对药才对，他只有才情拿得出手?，她便投其所好?就?是。
    至于宋安荣是否真的倾慕于他的才华？
    她历来见过的都是什么人？裴氏未曾出事前，裴阁老才是京城中?惊才艳艳的世家公子，得先帝数次称赞，谁不仰慕他？
    且不论裴阁老，只说她兄长，被她父亲自?幼教导，论才情，周渝祈也不能比。
    但事情真相重要么？
    不重要，结果是好?的就?够了。
    暮色沉沉将要落下，姜姒妗瞧了眼外间天?色，近来周渝祈都会早早回府，今日是有点晚了，在姜姒妗觉得周渝祈又要故态复萌时，外间终于传来声响。
    姜姒妗抬头，周渝祈恰好?踏进来，暮色将二人神情掩住大半，谁都没有察觉到不对。
    但姜姒妗在看清周渝祈时，陡然?一愣：
    “这是怎么了？”
    周渝祈浑身颇有点凌乱，衣袖也被染湿了些许，也不似落水，反倒是像去玩水嬉闹了一样。
    周渝祈有点不自?在，但很快被他掩饰住，他摇头否认：
    “没事，不小?心?沾到的而已?。”
    周渝祈想起回来的时候，时辰还未太晚，如今恰是荷花盛开的时候，路过朱雀桥时，宋安荣一时兴起，邀请他乘画舫游湖，而湖中?正盛开着莲花，宋安荣的欢喜之色遮掩不住，他也不知怎么了，鬼使神差地去摘了一朵莲花。
    衣袖便是在那时沾染了水渍。
    周渝祈告诉自?己这只是感谢宋姑娘罢了，但他仍是心?虚地不敢和?夫人对视，他匆匆移开视线。
    姜姒妗半信半疑，是怎么不小?心?才能沾染到水渍？这是朝服，周渝祈平日中?格外看重。
    但姜姒妗也没有追根究底，她声音很轻却是格外绵软温柔：
    “我让厨房备了晚膳，特意备了莲子排骨汤。”
    周渝祈很喜欢莲子排骨汤，夏日中?时总是馋这一口，闻言，周渝祈眼神不由得闪了闪，他有点哑声。
    夫人一心?惦记他，而他呢，他在做什么？
    他先是将夫人喜欢的兰花送给了宋安荣，今日又揽花只搏宋安荣一笑，他不由得想，在画舫上游湖时，他可有惦记夫人？
    周渝祈不知道，正是不知道，愧疚才会不可阻止地汹涌而来。
    女子着一身黛青色裙装，青丝些许凌乱地披在肩头，玉簪拢不住一头乌发，散落一缕在脸侧，周渝祈肉眼可见她有点疲倦，但她依旧撑着温柔待他，不叫他有一点烦心?。
    羞愧难安将周渝祈掩埋，他只觉得自?己有点面目可憎。
    他一时间都分不清他要做什么了，他有点慌乱，说不清原因?，只想要做点什么，努力地想要维护府中?平静：
    “后日我休沐，正好?是七巧节，到时候，我陪夫人去猜灯谜好?不好?？”
    周渝祈比谁都清楚，他的夫人看似温柔，实则娇气得厉害，他不敢想，一旦她知道他和?宋安荣走得那般近，会是什么反应？
    她会不会难过？会不会失望？会不会再不愿将心?神费在他身上？
    周渝祈脸色有点白，全部被他遮掩下去，他告诉自?己，他只是感激宋安荣，对宋安荣没有一点旖旎心?思，他不会让宋安荣破坏他和?夫人之间的情谊。
    不会。
    一定不会。
    他不断地告诫自?己。
    姜姒妗闻言，她不着痕迹地握了下手?帕，忍不住冒上来些许自?我厌弃。
    一切都在好?转，周渝祈也意识到往日的不对，正也对将重心?一点点偏移到家中?，不再像往日一样疏忽她，他越是如此，姜姒妗越觉得不敢面对他。
    许久，姜姒妗才轻声应下：
    “好?，我等着老爷。”
    周渝祈松了口气，也因?此，他疏忽了不知从?何时起，姜姒妗对他的称呼许久都是老爷而不是夫君。
    便是亲昵的名字，她也好?久不曾唤过了。
    姜姒妗看向周渝祈，她杏眸颤了又颤，心?底忍不住地苦笑，不论有没有裴初愠，其实二人早有了隔阂。
    但谁都没有说破，彼此都想要维持表面的平静，她们刻意忽视心?底的慌乱和?不安，也都忘了破镜难以重圆。
    皇宫。
    裴初愠送完姜姒妗就?进了宫，小?皇帝端坐在龙椅上，时不时地探头朝一边望去，他好?奇得厉害，往日亚父经常待在宫中?，盯着他处理?朝政，但今日却是很晚才进宫。
    小?皇帝偏头看了眼沙漏，确认是很晚了。
    再晚一点，宫门都要落锁，京城内也得宵禁了。
    小?皇帝好?奇：“亚……”
    裴初愠漠然?地瞥过来一眼，暗含警告之意，小?皇帝立即改口：
    “裴卿，今日大理?寺很忙么？”
    他怎么没听?说大理?寺接手?了什么大案件？小?皇帝八卦的眼神都快贴到裴初愠脸上了，要搁往日，他不敢这么肆意的，但谁叫他今日隐约察觉到亚父心?情好?像不错，也敢大胆一点了。
    外人都说裴阁老把持朝政，不许当今圣上临政，但小?皇帝自?己清楚自?己事。
    父皇在时，他生?母只是个小?宫女，他是酒后迷情的产物，自?然?得不到父皇的关注，尤其是在父皇膝下子嗣丰满的情况下，小?皇帝其实很少去回忆年幼时的遭遇。
    父皇不待见，宫人也看碟下菜，被冷待只是平常。
    他生?母生?他时难产，???坏了身子，父皇对她根本没有情谊，若非醉酒也不会看上她，自?然?不会对她有什么优待，诞下皇嗣也只得了个美人的位份，对于一个小?宫女来说，这个位份已?经足够惊喜，但可惜，这个位份还是不能抚养皇嗣。
    他于当时宫中?的主位娘娘抚养，挂了个名罢了，父皇都不在意他，况且主位娘娘膝下也有她的子嗣，自?然?不会对他另眼相待。
    残羹冷炙，兄长欺辱，在他年幼时仿佛是司空见惯的事情。
    他的那位生?母在享了三年主子生?活后，很快香消玉损在这个宫廷中?，他还记得他当时知道生?母后，期盼地去寻生?母，但生?母不见他。
    他还记得生?母当时说的话，她不敢和?他对视：
    “你别怪我，娘娘要是知道你我有来往，只怕会怀疑你我别有用心?，你还是别来了，就?当娘娘是你生?母，对你我都好?。”
    他生?下来后，生?母就?未曾亲自?带过他一日，没有相处，自?然?也没有情谊，为了自?己的安稳生?活，舍弃他，仿佛也是理?所当然?的事情。
    其实，他也听?见了她的抱怨：“谁让你不争气，不讨你父皇喜欢，没让我当上娘娘，否则你我骨肉也不会分离……”
    小?皇帝不愿去想生?母是在抱怨她们骨肉分离，还是在抱怨他没能让她当上娘娘。
    后来被主位娘娘知道这件事后，娘娘没说什么，却是时不时地冷嘲热讽，道他不过是只养不熟的白眼狼。
    他惹了主位娘娘不喜，宫中?人也跟着见风使舵，他越发过得艰难了，莫说残羹冷炙，饿肚子也变成了平常。
    直到六岁那年，按规矩，他也该去皇子所学习，偏偏无人记得此事。
    主位娘娘故意疏忽，底下的人自?然?也不会提醒，他也逐渐被忘却在宫廷中?。
    小?皇子是不愿意回想往事的，他所有的凄苦和?狼狈都在记忆中?，但他又时常想起少时，想起他落魄时遇见了亚父。
    想起所有人在逗弄他，让他跳水去捡蹴鞠，在他彷徨无助时，只有亚父替他披了件外衫。
    说来可笑，那是他生?平头一次见到善意。
    他一出现，甚至话都没有多说，便没人敢再胡闹下去，一场闹剧戛然?而止。
    裴氏。
    简单的两个字，让当时皇子也不敢过于放肆，只能眼睁睁地看着他被人带走，小?皇帝至今都记得，亚父在注视他片刻后，问他：
    “十二皇子？”
    他序齿十二，是当时的十二皇子，但他没想到会有人记得这件事。
    少年什么都没说，只扫了他两眼，没有温情，冷淡道：“所有皇子六岁后都要去上书房听?课。”