经过冬季大扫荡，血战徐家坡、奇袭大王镇、高平城混战等一系列战斗，冀西的日伪军、八路军和国军均元气大伤，相互间的战斗、磨擦一时间趋于平静，位于崇山峻岭边缘的平栾县却逐渐热闹起来。
    打虎镇一战，孟占山以很小的代价就消灭了秦阎王的自卫军，还缴获了一批枪支弹药，自卫队上下都对他佩服至极，林老爷子一家更是对他刮目相看。
    因为队伍闹出了动静，日伪方面很快就派来了信使，送来一份伪军王长庚部的最后通牒——
    十里铺维持会长林恽轩：
    秦寿山乃皇军委派的打虎镇维持会会长，他手下的自卫军乃是皇军指定的治安军，你部竟擅自剿灭，实乃扰乱地方之举，责令你部于七日之内自动解散，你本人亦应在七日之内前来临城接受处罚，如果一意孤行，抗命不遵，必将予以剿灭！
    面对气势汹汹的信使，林老爷子紧张得几乎要崩溃，通牒的内容远远超出他的想象，他又是点头又是哈腰的，还让团丁一口气抬出好几担礼物，有酒有绸缎，还有白花花的大洋，最后还回了一封信，说了秦阎王一再相逼的事实，恳求从轻发落。
    岂料信使一去不复返，眼看七日期限已到，林老爷子急得如热锅上的蚂蚁，连忙开会研究。
    没想到，二堂主薛继勇一上来就大发唠骚：
    “照我看，孟教师就没安好心，你撺掇我们去打秦阎王，现在却惹怒了皇协军，摆明了是要我们好看。
    林老爷子，您千万不能去，人家摆明了是要收拾咱，您去了定然有去无回。”
    林恽轩一听话头不对，赶忙制止：
    “二堂主，当初打秦阎王是大伙商量过的，也是必须的，现在有事说事，不要去责怪任何人……”
    薛继勇的脸上都有点讪讪，尴尬地笑了笑，又蹙着眉头说：
    “无论怎样您都不能去，哼，孟教师不是能打吗？皇协军来了，就由他再显神威，打对方个落花流水……你说呢？孟教师？”
    孟占山苦笑了一下：“二堂主，你太邪乎了，王司令数千之众，又有日本人撑腰，咱们是万万不可与之抗衡的。所以林老爷子，您必须走这一趟。”
    林恽轩没想到此孟占山会让他亲自去，于是硬着头皮说：
    “孟老弟，我看对方这次不是闹着玩的，我已经送给信使那么多礼物，可对方居然毫无回音，可见我此去凶多吉少……唉，如果我一条命能换全家平安，倒也值……”
    林恽轩的话还没有说完，林子雄就打断话头：
    “爹，你说什么呢？对方无非就是想要敲竹杠，您不能去，让继勇去！咱就是倾家荡产，也要保您平安……”
    “不！”林恽轩摆摆手，“所谓兵来将挡，水来土掩，人家点名要我去，我就必须亲自出马。”
    林子雄急了，哑着嗓子喊了一声：“孟大哥！你劝劝爹……”
    孟占山笑笑，淡淡地道：“大堂主，您说得对，对方无非就是要敲咱们的竹杠。林老爷子，您说的也对，就是要送钱，也得您亲自出马……”
    薛继勇蓦地沉下了脸：“孟教师，你说的倒轻松，敢情你惹下的祸，全让老爷和大堂主替你扛着，你于心何忍呐？”
    孟占山叹了口气，不紧不慢地道：
    “唉，事到如今，唯有破财免灾了，可我老孟手头紧，拿不出钱来……
    不过，我倒画得一手好画，我己经画了一幅，希望能冲抵些大洋。”
    说着，从怀里掏出一张折叠的宣纸：“老爷子，带上，说不定能冲抵个几百块大洋嘞。”
    林恽轩不解地望着孟占山，接过宣纸，打开，但见宣纸上用朱笔画了一串火红的辣椒，旁也还题诗一首：
    辣椒好，效果旧曾谙，吃到胃里全身暖，沙河大桥避枪弹，能不泪涟涟。
    “这……这……”
    林恽轩傻了眼，先怔怔地看了半天，再扭头去寻孟占山。
    “哼，当自己是王羲之呢？……就这，还冲抵几百块大洋。”薛继勇瓮声瓮气地道。
    孟占山笑容可掬：“各位，信则灵，带上，带上……”
    ……
    一天之后，林老爷子带着五百大洋和大批粮食踏上去往临城的道路，林子雄亲带百十人护送。
    走了两天一夜，终于来到临城，林子雄对把守城门的伪军说明来意，然后把一封信递了上去。
    里面是一份礼单，外加孟占山的大作。
    足足等了一个时辰，终于等来了王长庚的副官，以前送粮时林恽轩曾与此人见过，当下紧张的心里噗通噗通直跳。
    谁知李副官一见林恽轩，就“啪”地敬了个军礼，然后用力地握住林恽轩的双手，使劲地上下摇摆：
    “哎呦！让您受惊啦，林老爷子！……见谅啊，见谅！……全都是误会！……误会！
    我们已经查明，秦阎王私通八路，贩卖军火，证据确凿，实在是可杀不可留。
    你们很有前瞻性啊，主动进攻将其消灭，帮了皇协军的大忙，那是大功臣呐！司令说了，要予以奖励！表彰！”
    林恽轩和林子雄对视一眼，好悬没趴下。
    反差太大了，先是要予以重罚，现在却成了功臣，林家父子打破脑袋也想不明白，到底是怎么回事？
    李副官倒是很客气，说王司令有事不能来，但王司令嘱托，礼单上的钱粮一律不能收，改日还要别发奖励，还盛情邀请林家父子在临城住上几天。
    林家父子唯恐夜长梦多，坚决辞行，好说歹说留下了粮食。
    临了，李副官亲自把林恽轩一行护送出了一里多地，林恽轩千恩万谢，掏出一包银元非要李副官收下。
    “客气！客气！”李副官笑眯了眼，接过银元后把林恽轩拉到了一旁，悄声说道：“林老爷子，我们司令说了，在您的礼单里，他最看重的就是那幅画，请您帮忙带个话，告诉画画者，就说他的画非常好！在我们司令眼里永远值大价钱！”
    “是，是，一定，一定！”林老爷子诺诺连声……
    回到十里铺，林老爷子感觉像被大赦了一样，这一遭走得不明不白，胆战心惊的去，又稀里糊涂的回来。
    林子雄忍不住问林老爷子：“爹，这到底是怎么回事？”
    林恽轩长叹一声：“儿啊，谁知道呢？我也弄糊涂了。不过，从李副官最后的话来看，这件事一定和孟教师有关系，哎呀！这个孟教师，真是深不可测啊。”
    打那以后，林恽轩就更器重孟占山了，几乎言听计从。
    不久，孟占山建议林恽轩继续扩大地盘，林恽轩完全同意。
    行家一出手，就知有没有，他开始带着自卫队四处出击，不断吞并其他势力，自卫队很快就在平栾县的9乡12镇闯出了名气。
    自卫队很快就膨胀起来，经过扩充，很快就有了三个中队，每个中队有三个小队，每个小队有四五十人。
    孟占山又向林恽轩建议，自卫队要正规化，要规合理配备人员和武器，并对小队以上头目进行战术训练和基本的军事教育，这些建议均被林恽轩一一采纳。
    孟占山还是老一套，把他挑中的人放到一中队，其余的放到二三中队，一中队的训练都是由孟占山亲自来抓，二三中队由林子雄和薛继勇负责。
    每次出击也都是由一中队去做，而且让人肝颤的是，他总是运用不足的兵力，去完成那种令人难以置信、甚至是不可想象的任务，虽然总让人肝颤，可效果却相当理想。
    林老爷子渐渐明白了，那是因为此人太能打了，眼前这点地主武装，根本就不够他一划拉的，所以他就变着法的出奇，出险，总是以那种令人难以想象的、甚至是不可思议的方式去完成任务。
    到了后来，他都懒得出动了，把一切都安排妥当之后，就交由林子雄去执行。
    林子雄知道孟占山是个牛人，他很乐意去执行，而且边打边揣摩，再加上他悟性不错，居然很快就有了相当长进。
    孟占山闲下来了，那一段时间，他的胡子长得特别快，脸也瘦了，眼睛也塌了，又不爱收拾，模样显得特别沧桑。
    林子雄就纳闷，当着林恽轩的面问：“孟大哥，我就奇怪了，您那么爱打仗，怎么现在越打越没劲了？净交给我？看你这样儿，怕是要闲出毛病。”
    孟占山没好气地说：“打啥？自从消灭了秦阎王和吴三省，就剩下小鱼小虾了，让我出手，有失身份。”
    林恽轩越来越明白了，此人太不简单，在他这一亩三分地，实在是屈才了。
    对方是一条龙，目标是星辰大海，在自己这条小河沟，只能越来越痛苦。
    可是，他已被扫地出门那么久。
    他还能回归大海嘛？
    他还能砉破禅关，美人如玉剑如虹嘛？
    孟占山的烦躁情绪一直持续到了秋季。
    持续到了冈村宁次上任。
    延续到了冈村宁次发动秋季大扫荡……
    ……
    1941年7月，多田骏奉调回国，华北方面军司令官一职由陆军大将冈村宁次接任。
    此时此刻，华北方面军人员24.5万名，马匹5.2万头，重炮740门，汽车8000辆，成了日本最大的一个战略集团。
    冈村宁次不像多田骏，他是个中国通。
    他担任过参谋本部上海驻华武官，做过孙传芳的顾问。
    他担任过上海派遣军副参谋长、做过关东军副参谋长。
    他主持过对东北抗联的围剿，给东北抗联造成重大损失，积累了丰富的反游击战经验。
    这样一个熟知中国国情而又有丰富反游击作战经验的人物，甫一就任，就开始对八路军磨刀霍霍。
    他上任后不久，就结合以前在北满“整顿治安”的经验，推出了一套残酷的整治办法，即“治安肃正”运动。
    1941年8月，他又调集10万余兵力，对晋察冀边区展开了规模空前的秋季大扫荡。
    8月14日，日军集中第二十六、第四十一师团和独立混成第三、第四、第九旅各一部共约2万余人，分多路向晋察冀抗日根据地实施扫荡，先后攻占晋察两省边界长城线上的上寨至娘子关段各要点，将边区割裂。
    8月23日，实行佯动任务的日军第二十一、三十三、一一0师团各一部，突然改变进攻方向，分别沿房山、保定、石家庄、井陉等地多路、多方向地围攻位于北岳区的八路军第一、第四军分区和驻平西的冀热察挺进军。
    晋察冀边区的军民，无可避免的迎来了一场规模空前的血雨腥风！