师灵芸追问道：“姐姐这话什么意思？她能得个什么前程？？”
    王嬛君略一迟疑，又恐附近人多嘴杂，便道：“不过随口一说罢了，你这就信了不成？”
    三人用过饭后便在饭厅内等候女官召唤。这其中有个缘故，此次选秀其实是从民间女子开始遴选的，全国各个郡县先从本地选拔出一批美貌知理的良家女子送入宫廷，共有数百人，从中筛选出才貌出众者八十名分入各处宫苑，或为乐姬，或为女史，或封才人，经过一段时间的考察，不良者会被驱逐出宫，余者留下的将学习宫规，最后经过层层考察合格后方能得到伴驾的资格。而各官员世族家的小姐就没有这般复杂，入宫后直接称为“女史”，只要头一日才艺合格了便能留下，每日主要做的就是熟悉宫规礼仪。除此之外，她们也更加轻松一些，可以在固定的花园及宫室内活动消遣，虽不能带丫鬟进来，但每人会分一名宫女们服侍，只是要呆足一个月后才能返家。
    算上头一日的筛选，这才是第二日，还剩下二十九日。
    妙懿只觉得每一刻都十分难熬。入宫前她已同许夫人撕破了脸，幼弟妙光也不知从哪儿听来的消息，那日说出的话着实令她伤心。不过在她临走的前一日，妙光眼眶红红的跑去找她，姐弟俩相对无言，只是默默垂泪。她知道，总有一日弟弟会理解她这样做的缘由。
    “在想什么呢那么出神？”师灵芸轻轻推了推妙懿的肩膀。
    “没什么。嬛君姐姐刚才说起前程的事，似乎对沈小姐十分笃定的样子。”
    王嬛君见左右无人注意，遂压低了声音道：“我也不过是随意猜的，因同你们好，也不怕你们传扬出去。”
    “这个自然。”师灵芸迫不及待。
    “你们觉得当今膝下几位成人的皇子都如何？”
    “似乎都不怎么样。”师灵芸想了半天才得出这个结论。
    大皇子去年死了王妃，现在是个鳏夫，生母也不过是个低等嫔妃罢了。二皇子虽说是正统嫡出，却是个瘸子，早就是废人一个了。三皇子近些年虽得众人交口称赞，但他身后站着沈家，谁知这些人是捧着沈家还是效忠于他呢。四皇子身材微胖，看着一团的孩子气，现在还说不好。
    妙懿略一思索，道：“姐姐说的可是这个人？”
    见她用手指比了个“三”字，王嬛君微微颔首，道：“这个不难猜，他们是一条线上的蚂蚱，怎能不想法子凑到一处去？”
    沈牡丹是沈贵妃的侄女，朝中闺秀的佼佼者，为了沈家今后长长久久的荣华富贵，凭着沈贵妃如今的地位，恐怕要尽力撮合了。
    “这后宫就如他们自家开的一般。这一对也真是王八绿豆，凑到一处才般配呢！”师灵芸有些不屑。
    王嬛君忙冲她摆手，示意她隔墙有耳。王嬛君的性子虽比旁人稳重些，但毕竟年纪还小，有些话也忍不住与好友分享。只是说完了又有些后怕，毕竟是在背后议论皇家，甚至涉及到承位之事，关系重大。师灵芸和妙懿再三向她保证不会说出去。
    这时，已有女官前来宣太后旨意，请众小姐入女史馆修习礼仪宫规，修妇德妇言，扬女子美德，众女于是伏地拜叩谢恩。
    师灵芸悄声道：“单修妇德，不修夫德，今后夫妻俩总归还得打架。”
    王嬛君正色道：“这话可不能胡说！”
    师灵芸抿了抿嘴，“姐姐别气，不过玩笑罢了。这回你得了我的短儿，总该不担心我将你的话传出去了吧！”
    王嬛君这才明白了她的意思，无奈的摇了摇头，伸指点了点她的额头，嗔道：“你这丫头，原来在这儿等着我呢。”
    妙懿也插嘴道：“要不我也说一个？”被王嬛君轻轻掐了一把，说了句：“调皮。”
    三人正乐着，忽见沈牡丹从几人身边经过，忙默契的全部住了口。待入了女史馆，内有一间极阔敞的书室，里面已坐得个半满。妙懿不动声对色的打量了一番，见俱是容貌美丽的女子，看神情，有的高傲，有的矜持，有的面带喜色，有的垂头而坐，目不斜视；但更多的是拘谨木讷，带着丝丝紧张，尤其是见了妙懿等众人从外面进来，先是紧盯着瞧，待触及贵女们的衣饰打扮之后，反映各不相同。有的不屑，有的满眼羡慕，有的状似稳重，却低头偷瞄众人裙摆绣鞋的，不一而足。待女官入内后方才恢复了拘谨之态。
    妙懿知道，这些都是从民间遴选出来的小家碧玉。
    两个时辰的讲解足以令人精疲力竭。
    中间休息的时候，师灵芸忍不住道：“不会每日就听这些吧？比书院里教经史集子的还无趣，我都快瞌睡了。”可惜没胆子睡。这里是皇宫，要是不小心丢了人，回去非被母亲捶死不可，还得连累老爹丢人，姐姐们非笑死她不可。
    “若只是学规矩就好了。”
    妙懿还巴不得如此。可惜费了好大的力气将众人弄进宫来，难倒就是为了学规矩？规矩到哪里都能学，恐怕关键还是看人。她用眼睛四下一扫，见周围侍立的宫女还真不少，心内渐渐有了些计较。
    说是学习礼仪，其实也就头三日比较严格，到了第四日就轻松了许多，基本以女官讲解皇室历史以及历任皇帝的功勋，宫妃如何贤德为主。这些贵女们入宫前人人都下过一番苦工，生怕丢脸，这些早就背得滚瓜乱熟了。讲解的女官每日都不同，偶尔遇到口才出众，语言活泼的，反而是一种享受，不觉难熬。
    这一日午饭后，妙懿呆在屋里也不出去。午后没有安排，众女可自由活动，许多人都出门游园，或在公用的花厅中开茶会诗会，或琴棋书画，或诗词歌赋，或刺绣焚香，没有这些人不擅长的。甚至其中还夹杂着些传闻，谁谁在某处遇见了赏花的李嫔娘娘，谁谁得了哪位宫妃的赞誉，又有谁凑巧看见了大皇子，还被叫去问了话——一说只是看见经过，只是立在原地请安而已，没有说话。种种传言，不一而足。
    师灵芸和王嬛君每次来找妙懿时总能搜罗一大堆的消息，年轻姑娘们被困在宫里，又没旁的事可做，只有嚼一嚼舌根子解闷。
    “你这也太悠闲了，才知道你懒，如今越发连门偶读不出了。”
    听着师灵芸的抱怨，妙懿微微一笑，从榻上坐起身，道：“我这叫偷得浮生半日闲，外面日头那么大，我可不出去。”
    “再这么呆下去我都快发霉了。”师灵芸可是个坐不住的主儿，一力撺掇道：“灵璧不在，咱们就该自己找乐子玩，总呆在屋子里可不闷得慌？你瞧沈牡丹，我每次来都不见她，可见宫里好地方多，人家不屑呆在这一处小小的宫室中。说来也是，这大明宫奢华无比，可惜咱们从前也只是听说，都没进来过，这回再不得了空好好瞧瞧，出去等人家问起来，来了一趟那都没瞧见过，岂不令人耻笑？”
    死说活说才将妙懿拉出了门。
    三人在揽月宫后的小花园里扑了一会蝴蝶，忽见假山后转出四个人来，因在一起也有几日了，也差不多熟悉了，妙懿认出几人分别名为陈可人，郑端琳，韩慈苑与何美娘。
    韩慈苑率先笑道：“我还说人少冷清了，没想到竟遇见了几位妹妹。”
    众人难免寒暄了一番，说道玩处，都觉得无处可去，最后还是韩慈苑提议道：“不如我们同去弘音殿转转。”
    师灵芸有些动心。
    皇宫里专门供养歌舞乐姬和歌者词人的地方唤作弘音殿，那里是当今天下所有才子才女共同向往之所，聚集了文人墨客无数，许多锦绣文章及优美诗文都是从此处传播出去的。女学里每年都会发放宫廷诗稿集子，人人争阅，但凡念过几年书的人都无不被弘音殿的大名所震慑，小姑娘们更是对此处有些不切实际的美好幻想。
    “那我们一同去吧。”
    妙懿虽觉得这个提议应该再考虑一下，可惜师灵芸有些迫不及待，一口就答应了下来，也只得跟着一同去。
    结果，她后悔了。
    大皇子、三皇子和四皇子都在此处陪太后赏乐。众女觉得不妥，待要退出，又恐是否要先向众位贵人请安；可进去又怕打扰。正在进退两难之时，有宫女出来传唤道：“太后娘娘请众女史入内赏乐。”
    ☆、第77章
    却说众女来到弘音殿，本打算开开眼界,见识一下这座号称大明宫精华之所在的殿宇。哪知天缘凑巧,太后正在殿内赏乐，在座相陪的还有大皇子、三皇子和四皇子。
    几位少女互相对望了几眼，跟着宫女从黑漆角门入了正殿。但见此处何其雄伟,足能容纳下数千人。殿内左右各由十二根红漆大柱支撑，每跟柱子总有四五人合抱粗细，根根光可鉴人。上顶数层楼高的房梁，下撑墨玉凿折枝莲花纹地砖,巨大的琉璃四季繁花宫灯共悬了十来盏,光底下缀的流苏就有一人多高。铺设红毯的高高玉阶之上坐定一位老妇人,头戴金冠,身披凤袍,皇子们身着蟒袍玉带，分坐左右，宫女太监们执羽扇拂尘在旁侍立。玉阶之下，百名乐工跪坐于大殿正中奏乐，其技艺之高超，乐音之优美，足可绕梁三日。听到最后，连太后都露出了赞许之态。
    “此乐甚美，何名？”
    三皇子立起身来，朗声答道：“回太后，此乃乐师新谱之曲目，尚未取名，还望太后赐名。”
    太后想了想，道：“此曲中琵琶，琴，筝，鼓声俱全，再加笙、笛、萧、管等乐器，既有高山流水之境，又有百鸟朝凤之音，若想形容此曲，怕只能用“升平”二字囊括其音之盛了。”
    三皇子闻言，笑叹道：“无怪父亲常言，‘论起乐之一字，还是太后比我更胜一筹’，孙儿觉得实在再贴切没有了。”
    大皇子与四皇子也异口同声说道：“此名甚妙，太后比孙儿们高出百倍去了。”说得太后也欢喜起来。
    这时候，侍立在太后身旁的内侍太监在太后耳边轻声提醒了一句什么，太后的目光朝妙懿等人站立的位置扫去，面上的笑意尤未散去，道：“倒是把这些孩子们给忘了，快请过来坐吧。”
    众女忙走过去跪倒向太后请安，太后道：“都抬起头来，让哀家好好瞧瞧。我这眼睛也花了，冷不丁乍一瞧还以为瞧见了七朵会走路的花儿呢。”
    一名年岁大些的女官一边弯身倒茶端给太后，一边玩笑道：“可不就是七朵牡丹花吗？太后您老人家没看错，女史们个个都是人比花娇呢。”
    太后笑道：“雪梅你说得不错，乍一瞧我还以为牡丹那丫头变成七个了呢，莫非她学了□□术不成吗？”
    众人都听得笑了。
    大皇子忽然开口道：“学没学过□□术孙儿是不得而知，太后不如问问三弟，他常去贵妃娘娘宫中，定然知晓些内情。”说着，有些斜睨了三皇子一眼。
    三皇子洒然一笑，道：“大哥说得我好似万事皆知一般。论起来，她虽是我表妹，但毕竟不常见到。大哥若是关心她，还不如问问蕴琳，她们似乎总在一处做耍。”
    “我上次瞧见牡丹姐姐，她都没理会我。”四皇子嬉皮笑脸的接茬道：“还是三哥招人稀罕，我和大哥都比之不及。”
    三皇子不以为意的道：“许是她没瞧见你吧。应是四弟你总爱挑那没人留意的小径走的缘故，好几次在花园中瞧见你突然露头都差点吓到我。”
    “得了，四弟，反正你三哥永远都有原因，咱们兄弟合起来都说不过他。”大皇子泰然自若的垂下眼帘，将茶盏搁到桌上，顺势拈了甜白瓷碟子里的一枚碧玉糕放入口中，
    三皇子微微一笑，道：“大哥过奖，小弟不敢当。”
    这时，雪梅笑盈盈的提醒太后道：“小姐们都还跪着呢。”
    太后道忙道：“还不快搀扶起来。亏你还时时提醒着我，人老了，精神就不济。方才说道哪了？”
    雪梅笑道：“太后不是听闻姑娘们多才多艺，吵着要听听吗？”
    太后道：“是了，你不说我倒给忘了。”于是吩咐道：“你们挑了趁手的乐器，给哀家奏上一曲如何？”
    凡是从太后口中发出的就是懿旨，众女怎敢不从？忙纷纷应是。先前奏乐的乐师们早就退下，为她们空出了大片空地。几人坐定后，先是低声交头接耳一阵，很快便挑中了一只简单优美，并适宜合奏的曲子，韩慈苑向太后报了曲名后，恩准演奏。于是，众人按照所长，各自分配了乐器。弘音殿内的乐器都是现成的，几人各挑了琴、筝、笛子、琵琶等乐器，由王嬛君拨响了第一根琴弦，悠扬的乐声从她纤细的指下流泻而出，接着是吹笛子的陈可人，品萧的何美娘，众人逐一加入，很快便合成一篇天籁之音。
    忽而乐声渐止，只剩笛子呜呜咽咽，如月下同情人别离之殇。正自怨自艾间，琵琶声若有似无的掺了进来，琴音渐入佳境，如怨如慕，如泣如诉，仿佛哀婉伤感的凄艳女子在月下翩跹起舞，回忆当年与情郎共度的美好时光。众人正沉醉在琵琶声中，琴萧又开始合奏，缓缓道出人世间悲欢之情。
    七人的合奏越发默契起来。
    琵琶是妙懿所弹，前后都没有她的事情，她只需弹奏中间短短的一段。本来她并不想挑琵琶，不过这里面只有她会弹些，便只好接过了这个任务。北疆离胡地本就不远，因当年昭君的关系，当地女子学琵琶很普遍，她在家时也同母亲学了两手，其他人都不擅长此乐器，生怕弹错了丢人，于是都挑自己最擅长的。妙懿想了想，单独演奏时还是决定少弹几个音。
    她抱着琵琶坐在一旁等待曲终，心内暗暗告诫自己，今后若非不得已，再不踏出房门一步。左右不过一个月的功夫，熬过也就好了。只要不留在宫廷，嫁给谁都无所谓。她还想常去看看生母和弟弟，若进了宫，就算一年半载也见不着亲人一回。
    一曲终了，众女拜谢了太后。太后用帕子沾了沾眼角，感慨道：“看着你们年轻姑娘家，让我也想到从前了。好，弹得好，难为你们了。”
    韩慈苑恬然一笑，道：“在太后面前我们已然是献丑了。能为太后演奏一曲，臣女只觉三生有幸。”
    太后满意的点了点头，又问身边几位皇子：“你们几个觉得如何呀？”
    大皇子低头看了一眼玉阶下落落大方向太后回话的韩慈苑，又扫了众女一眼，道：“不错。”便再无评价。
    三皇子笑道：“孙儿都听得入了迷。尤其是琵琶，虽难免疏漏了几个音，但意境已经出来了。假以时日还可更进一步。”
    妙懿微微有些吃惊，不过转念一想，沈贵妃当年据说对歌舞乐曲极有研究，也以此渐宠于后宫，与官家也算是琴瑟和鸣。三皇子是她的儿子，精通音律也不奇怪。见三皇子没有朝她看过来，似乎并未留意到她，妙懿也稍微松了口气，头也就垂得更低了。不过，不知道的还以为她是因为害羞才如此的。
    四皇子心思早就长了草飞到别处去了，轮到他说时，便胡乱赞了两声，说笛子吹得不错，怎么能吹得这么好，该赏。说得手捧竹笛的陈可人面色一红，羞涩的低下了头去。
    太后又挑了几人问了些话，无非是爱好，父供何职，学了多少年乐器等等。其中她问王嬛君的话最多，后者懂事明理，说话也可人听，看太后的样子似乎也很是喜爱。
    等轮到妙懿时，太后就只问了一句读过几年书便略去问下一个了。
    对这样的冷落，妙懿不知该不该庆幸。唐家因为女儿得罪了太后，而后果恐怕要由自己来承担，想想都觉得窝火。正恼怒间，只觉有人正在看着自己，哪知她刚一抬头，那缕目光却又消失不见了。
    问了半日，太后觉得乏了，吩咐道：“你们在这里说话吧，哀家先回去了。”说罢，摆驾回宫去了。
    众人于是起身恭送。
    太后走后，四皇子也随即离开了，留下大皇子和三皇子，以及七位如花似玉的少女。
    三皇子温和一笑，道：“太后不在，你们也不必拘谨着。”
    正值十七八岁的青年男子，戴金冠，系玉带，腰间佩戴着刻有龙纹的玉佩，容貌俊美，意气风发，笑容看似和煦却又隐含威压之气，堪称皇子中最夺目的一位。殿中的气氛明显与刚才不同了，何美娘与郑端琳左一个三殿下，右一个三殿下的同三皇子攀谈起来，从乐器乐理到经史集子，最后又聊到了诗词歌赋。陈可人明显没有二人博学，年纪又小，只跟着凑趣，却又常常插不进话去，只得转而同王嬛君几人说话。
    大皇子面色有些阴郁，沉默的一个人饮茶。待杯盏空了，一只纤纤玉手伸了过来，指尖轻触青花瓷的杯壁，只见韩慈苑轻声说道：“让臣女帮大殿下倒茶。”
    大皇子没有动，任由她执壶把盏服侍。
    师灵芸小声同妙懿咬耳朵，道：“乖乖，真没看出来韩慈苑这般‘贤惠’，把人家宫女倒是挤到一旁去了。何美娘笑得太多了，郑端琳如此好的口才怎的从前我都不知道呢？”
    妙懿叹了口气，道：“人各有志，咱们不要纠结于此，否则容易钻了牛角尖。”
    耳畔忽闻一阵笑声，只听三皇子道：“方才你们那一曲‘十里桃花渡’着实动人，不知可否再奏一次给我听？”
    郑端琳与何美娘对视了一眼，咯咯笑道：“只要三殿下愿意，这有何难的？”
    说罢，召集七人复又操琴挽笛，吹弹起来。
    曲毕，三皇子喝彩连连，道：“着实精彩。”他的目光打量过众人，最后落在了妙懿手里的琵琶上，道：“小姐的琵琶弹得甚美，”
    妙懿感觉到旁人的目光都集中在了自己身上，也能感觉到有几道并非善意，忙自谦了两句。郑端琳笑道：“唐妹妹确实弹得好，将我们这些人都给比下去了呢。”语笑嫣然间，她目光流转，眸光照人，说不尽的秀美妩媚。“只是三殿下有些偏心，臣女们就奏得不好吗？”