“兵部反应比老夫快的多啊……”
    方孝庭脸色有些难看的捋动着胡子。
    “父亲，有没有可能，兵部已经发觉那些武备……”
    方顺德心中不安之心更盛。
    他以前是怎么觉得取得天下就如同探囊取物一般容易呢？是因为父亲太过笃定的态度，还是这么多年来被潜移默化的结果？
    皇帝和朝臣们就真的都是傻子吗？
    “绝无可能！”
    方孝庭摇了摇头。
    “私卖兵甲是死罪，那些人也不是蠢货，卖给我们那些上等的货色之后，就会用劣质的替上，数量上总要数的过去。如果他们真要自己作死，想要找到我们安排好的那些‘商人’，也是绝无可能，你弟弟早已经安排好了。”
    他冷笑了一下，身上散发出一股杀气。
    “……死人，只能到地底下去找。”
    方顺德这才知道为什么父亲这么自信不会被皇帝抓到把柄，因为所有扮作“黑市商人”都被陆陆续续灭了口。
    而这些事情，父亲从没有透露给他半分，直到今天，他才听闻。
    他按下长久以来日积月累的不满，依旧恭敬地接受着父亲的指示。方孝庭对这个儿子恭顺的态度还是很满意的，到了后来，笑着说道：
    “最近二殿下结交的几个年轻人不错，有野心，也有眼色，不过老夫没办法去见他们，你若有时间，就在家中主持个小宴，也不必多隆重，表现出该有的意思就行了。”
    引来送往本来就是方顺德身为长子的义务，他自然是没有异议。
    “对了，宜君那里住的可还合适？他也回来这么久了，还没拜见过二殿下，安排他们一家和二殿下见一见，都是自家人。”
    方孝庭似是不经意地说着。
    “宜君从小住在府里，有什么不合适的。只是二殿下的事，这……这不太好吧。陛下只是让二殿下到我们府中侍疾，连儿子和殿下见面都要避嫌，没问过二殿下的意见就让宜君去见他，是不是……”
    方顺德壮着胆子表明出自己的不满。
    “你虽是二殿下的亲外祖，可宜君也不是什么外人！你们两个一母同胞，和外家也没有什么区别，二殿下有什么见不得宜君的？”方孝庭脸色一沉，“我说见得就见得！”
    我是他亲外祖，我女儿是他娘，所以我才当得他和我的结交，他方宜君何德何能，能和他算一家人？！
    皇子之尊，除了陛下和娘娘，能有几个敢说是一家人！
    方顺德的拇指紧紧掐着食指，要花费极大的力气才能让忍住自己不表露出异常来。
    “怎么了？有困难？”
    方孝庭有些意外地抬眼。
    “……不是。”方顺德咬着牙，面色如常地说道：“只是儿子在想，该如何安排他们见面……”
    “先安排他们一家来书房见我，等殿下进府的时候，照常引他们进来就行了，剩下的我自会安排。”
    方孝庭不容犹疑地接口。
    “你如今担子重，这种小事，和宜君说一声，他知道该怎么做。”
    “……是。儿子这就去。”
    方顺德低着头，额上青筋直冒，却还是躬着身子，一直退到屋子门口，才返身离开。
    直到走出父亲居住的主院，方顺德脸色才变得难看至极，眼神中甚至有了几分怨毒之色。
    老远的，一位管家匆匆忙忙地向着主院奔来，脚步仓皇不定，方顺德治下极严，见到管家这幅样子，立刻不悦地冲着远处高喊：“老吴，主院不准奔跑，你怎么这么没规矩！”
    原本是斥责的话，那管家看到方顺德后却如蒙大赦，拐了个方向径直向方顺德走来，满脸慌张。
    “大老爷，您在这里就好了！琳小少爷和二老爷家的琅小少爷在湖边吵起来了！”
    “小孩子胡闹而已！”
    方顺德不以为然。
    他长子方嘉所生的次子方琳，天生是个淘气蛋，三天不打上房揭瓦的那种，好在还算有分寸，从没惹过大祸。
    方孝庭对嫡长孙方珑只是面子上过得去，却一直喜爱这个顽劣货，方顺德却对性情稳重的嫡长孙方珑很是喜爱。所以长房的长子方嘉虽然体弱多病不曾出仕，但是嫡妹在宫中做淑妃，两个儿子又在府中得宠，一直也没人敢轻视。
    “这次不是胡闹啊大老爷，琳小少爷要把琅小少爷的衣服扒了丢湖里去，珑小少爷一直拉着，命小的过来找人……”
    管事的急得直蹦跶。
    “老太爷吩咐过二老爷是贵客不能怠慢，小的实在也是没办法了！”
    方顺德听到“贵客”云云眼皮子就是一跳，再看着这里离湖边没有多远，想来正是为了这个管事的才来父亲的主院求救，便没有犹豫地点了点头。
    “我去看看。”
    方家并非累世公卿，也不是什么郡望显赫的大族，要认真说起来，也就是方孝庭这一代才名闻天下，所以在京中并没有什么特别大的宅邸，府邸也不在内城，而是京中不少官员聚居的东城。
    正因为如此，方家并不大，若不是老二方宜君成年后就不在家中居住，恐怕一个方家还住不了这么多人，迟早也是要分家的。
    原本就有些拥挤的方府突然住进来一大家子人，自然就有了不少摩擦。加之方宜君也不是什么落魄亲戚，和方顺德是一母同胞，往常也回来过几次，最近听说在外面也颇有不少奇遇，回来的时候那十几辆满载的马车简直让东城巷里的人家都沸腾了，人家是衣锦还乡，老太爷方孝庭明显又极爱这个儿子，许多人也就只好忍了。
    这忍着的人里，却不包括素来胆大包天惯了的方琳。
    “你还敢不敢抓！”
    方顺德还没靠近湖边，一声如雷般的咆哮就已经传进了他的耳朵里，随着咆哮声，一声哀嚎紧跟着传出。
    听动静，方琳似乎是上了手。
    方顺德不敢再轻忽，连忙快步向声音发出的方向奔了过去。
    从他所在的位置通往两个少年争执的地方需要经过一道游廊，他领着家人刚走了一半，听到孙子接下来的怒喝，不由得顿了顿脚步，伸手制止了身后的家人，自己反倒往后退了退。
    “你搞清楚，你是来做客的客人，不是这个府里的主子，凭什么指手画脚！要指手画脚回你院子里去画！”
    方琳捋着袖子，坐在比他还大一岁的方琅身上，恶狠狠地啐了一口。
    “下次再让我看到你在我面前狂，我就让你知道小爷有几颗牙！”
    到底是谁狂啊！
    一旁苦苦哀求的家丁们满脸痛苦。
    “小少爷，小少爷，赶快松手吧！三管家都去叫人了！”
    不打你，会打我们啊！
    “究竟是怎么回事！”
    方顺德隐住嘴角的笑意，装作刚刚赶到的样子走了过去，满脸怒容。
    “琳儿，你给我下来！”
    一旁一直抱着方琳往下拉的方珑看到祖父来了，脸色顿时变得刷白，像是虾子一样跳了起来，松开了自己的手。
    “不，不管我的事，我只是拉架……”
    “伯祖父！您来的正好！这就是琳堂弟的待客之道！”方琅见方顺德来了，连忙尖叫了起来。
    “祖父，你别听他鬼叫唤，他想把这湖里的天鹅抓了带回去养，还觉得湖边的梅树好看，要人把它们移走移到南院去，他哪里来的这个胆子！”
    方琳不但不下来，反倒面目越加狰狞。
    “我父亲身体不好，这天鹅是家母费尽心思找来给我父亲作画解闷的，你要挖的那两棵梅树，是家父为家母栽的！”
    方琳狠狠地锤了一下方琅耳边的土地。
    “你怎么敢！”
    “我只是想抓去给我堂姐玩一玩，祖父不准她出院子……”方琅见方顺德脸色也突然不好了，心中有些害怕的解释着：“那梅树长得歪七扭八，我以为就是随便栽的，只是看它开了花，想要……”
    “够了，再多说一个字，我把你真丢到湖里去，你信不信？！”
    方琳又抬起了拳头。
    “你才是够了，叫你下来！”方顺德伸手把孙子从方琅身上拉了下来，又扭头对大孙子方琅说道：“你怎么带的弟弟！”
    方琅一脸委屈。
    两人打架，他当然是帮亲弟弟，难道帮这个没见过几面的堂弟不成？
    “方琳，你到那边去跪着思过！殴打堂兄，这是以下犯上！”
    方顺德扯着孙子的耳朵，将他按倒在游廊一处避风的角落，面子上恶狠狠地，别人看不见的地方，脸上却对着孙儿挤了挤眼。
    方琳一被按在避风的地方就知道没什么事儿，再见祖父这样子明显不是不高兴，恐怕也是雷声大雨点小，面上装着一副义愤填膺的样子，心中却松了一口气。
    早知道刚才多揍几拳头！
    打了自家的给别人看，接下来的就是安抚别人家的，方顺德挤出和蔼的表情，一边拍着方琅身上的灰尘，一边揽着他往游廊外走。
    “我这孙儿啊，最是顽劣，连你曾祖父都管不了他……”
    见伯祖都一副不愿意惹到他们家的样子，素来在地方上自在惯了的方琅终于又露出了惯有的轻浮表情。
    敢打他？
    让他就在那里吹风吹冻死吧！
    ***
    二皇子刘祁最近是春风得意。
    随着户部被人笑话，兵部倒了大霉，礼部便一枝独秀，在六部之中显得越发的得意洋洋。
    恩科在刘未登基到现在只开过一次，是他大婚的时候，所以这一次的恩科显得格外珍贵，上一届落榜的士子们一听到开了恩科纷纷在各自所在的书院报名，也有不少家中想要为孩子谋个出身的权贵到处想法子走动，去谋一个“荐生”的名额。
    国子监的太学生们因为“叩宫门”一叩成名，皇帝亲自召见了这一届的掌议和几个素有才名的学子，希望他们能参加恩科，国子监的太学生们原本就是可以直入省试也就是礼部试，免了乡试的，如今皇帝殷勤问候，显然是希望他们能给都考入殿试，方便日后给他们授官，自然是摩拳擦掌，兴奋连连。
    不仅如此，陆凡在国子监这么多年，也不知培养了不少有为的寒门士子，这一届科举，吏部伸手的余地最小，许多寒门士子早就跃跃欲试，有些自觉自己的本事争不了进士科，但“明经”科还是容易的，最不济还有“明法”、“明算”，进刑部或户部、工部，哪怕只能做一幕僚，也不乏一条路子，所以纷纷参试。
    所以这一届，是历年来所有科举中，人数最多的一届，可谓是千军万马过独木桥，难度可想而知。
    即使是中了举，可历来中举者不知多少，除了名次排前的那些，连参加吏部选试的机会都没有，不经过吏部选试合格，就不能得到官职，在这种情况下，得到达官贵人的赏识，就成了想要高排名的一种选择。
    于是乎，今年行卷的士子们也是绞尽脑汁，费尽心思，什么路子都试了。家里有关系的自然最好，没关系的就想办法在京中弄出极大的名声来，不是有什么惊世骇俗之言，就是有什么出众的本事。
    刘祁的曾外祖父是吏部正在养病的尚书，又是当朝的皇子，有心人自然也少不了向他行卷。方孝庭为了让他结交士子，也让他不要日日都来方府，隔三差五去一次就行，所以刘祁每天从宫中前往礼部的路上，总是有不少早就等候着的士子拦住他的行驾，递上自己最得意、最具代表性的文集。
    刘祁是个再认真不过的性子，递给他的“行卷”，哪怕熬得再晚，也仔仔细细的看完，然后做出批复，命礼部的差吏给人送回去。
    如此一来，这一届等着礼部试的士子们都知道这位殿下是个好说话的，行卷更是递的接连不停，刘祁初来还新鲜，后来天天这样也是叫苦不迭，连抓了档库里蒋文书前来帮忙一起阅看，才算是堪堪应付的过来。