“你们看我的！”
    那少年撇了撇嘴，举着自己的碗，跳了出去。
    “这位慈眉善目的大婶，小的已经好几天没吃东西了，小的还有两个弟弟在那边饿着肚子，大婶大富大贵行行好，可怜可怜小的……”
    “大爷这长相一看就是大慈大悲的神仙托世，一定见不得小的这样的苦人受苦，施舍小的几个……”
    “大娘……”
    “妹子……”
    庄扬波和刘祁叹为观止的看着他几乎是换了副表情出去说着讨饭话，那讨饭话简直是一套一套的。
    那少年一边打着拍子，一边唱着歌，在这人来人往的道上来回走了一圈，不停地伸出碗。
    “种豆子，种麦子，春夏秋冬四季忙。牛出力，来吃草，做官的吃米我吃糠。铺着地，盖着天，花子要饭走地宽。财主你不给，咱也不能怨，身上无衣怨天寒……”
    少年的声音有一种隐隐的悲愤。
    “皇帝爷，来行善，半饥半饱度荒年。这边赈，那边截，眼下有几个不搂钱。去年淹，今年旱，树根草皮全吃完。菩萨你不给，咱也不能怨，腹中空空怨无钱……”
    等听到这里，刘祁终于有了点兴趣。
    “庄扬波，你听到没有，他好像在讥讽朝事。”刘祁拐了拐身边的庄扬波，“他说这边赈，那边截，眼下有几个不搂钱……”
    庄扬波又饿又困，昏昏欲睡，闻言点了点头。
    “嗯，他在骂贪官。”
    “不知是谁教他的。”刘祁叹了口气，“倒也有点意思。”
    他在嗟叹间，那少年已经在外面转了一圈，碰了个半满的碗回来，还得了几个好心人塞给他的炊饼。
    他一走回来，立刻得意洋洋的把炊饼给了庄扬波一个，笑着说：“看到了没，讨饭要这么讨！你一张仇大苦深脸，谁敢给你？”
    庄扬波见这少年给了他一个炊饼，眼睛都亮了，可没有刘祁的话，他又不敢接，可怜巴巴地看了看炊饼，又看了看刘祁，口水都要流出来了。
    这种粗糙的硬食，往日里礼部衙门做出来都是送给外面的乞丐吃的，刘祁原来是沾都不沾一下，如今却腹中雷鸣，恨不得三两口吃下去，以免他变了主意。
    少年见庄扬波明显饿的不行却不伸手去接炊饼，脸上表情更是古怪：“你这人是怎么养弟弟的？怎么把弟弟养的跟狗似的！连饼都不敢吃？”
    刘祁努力将他那些粗鲁的话抛之脑后，只对着庄扬波点了点头，庄扬波小小地欢呼了一声，甜甜地说了声“谢谢”，就从少年手上接过了那饼，掰了一半递给了刘祁，剩下的几乎是狼吞虎咽的塞进嘴里。
    “你这小伢子，倒是乖巧的很，要是你哥哥养不活你，你干脆跟我走算了，我别的本事没有，不让你饿肚子没问题。”
    少年嘲笑地看了眼身材矮小表情寡淡的刘祁，锤了锤自己的胸膛。
    “我打架也很厉害！”
    刘祁接过庄扬波递来的饼子，呆了一呆，不知道该不该啃。
    “吃吧，吃吧，不吃饱了哪里有力气讨饭！”
    少年就地一坐，将剩下的炊饼包了几个在怀里，取出一个，也啃了起来。
    “遇上送炊饼的好心人可不多，大多是给馊饭馊菜的，还有施粥的，你们赶紧吃吧！”
    这种炊饼最是经饿，就是太硬了，必须得救着水喝。两个孩子连碗都是白天现买的，之前下雨都是喝雨水，哪里弄的到水，庄扬波没吃几口，就噎的白眼直翻，连连拍着自己的胸口。
    刘祁是从小在宫里养大的，什么时候吃饭都不会狼吞虎咽，哪怕快饿死了都不行，他吃东西的仪态实在太过不群，引得乞丐少年都傻了眼，嘀嘀咕咕道：“不会真是哪家落难的公子吧？不过落难落到饭都没的吃的份儿……”
    刘祁三两口把半个饼吃完，擦了擦嘴和手，感激的对少年拱了拱手：“昨天和今天都承蒙兄台照顾我们兄弟两个，还不知道兄台尊姓大名？”
    “哈？胸抬？”
    乞丐少年摇了摇头。
    “我不叫胸抬，我叫赵狗蛋。”
    “赵狗蛋？”
    刘祁傻眼，“这是什么名字？”
    “我也不知道，我没见过爹娘，生下来就被人送到和尚庙里养，主持说我姓赵，没有名字，后来庙里老主持死了，寺里养不了那么多人，就把我送出去给别人家做儿子，结果那人家自己又生了个儿子，把我赶了出来……”
    赵狗蛋吸了吸鼻子，语气很是淡然。
    “养我的那个人家给我起名狗蛋，他自己那儿子叫狗剩，说是贱名好养活。”
    他看了看刘祁，又看了看庄扬波。
    “你们叫什么？看你们这样子，也不像是从小就吃苦的，是逃奴，还是家里犯了事？”
    赵狗蛋似乎这种事见的多，一点异样的神情也没有。
    “在下叫齐二，这是家弟，齐扬波。”
    刘祁把自己的名字化了下。
    “说来惭愧，家里出了些事，我们现在是要去庆州府投奔亲戚去的。”
    赵狗蛋一脸“我就知道你们不简单”的表情，挠了挠自己的脸说：“你弟弟名字怪好听的，倒是你的名字，还不如我的。”
    刘祁一噎。
    “你们要去庆州？正好，我也要去庆州，那里有家布行听说招学徒，我去看看，能不能把自己卖几年，学个手艺，也省的一直讨饭，逃不到媳妇儿。”
    赵狗蛋是个有思想的好乞丐。
    “你们干脆和我一起走吧，免得路上饿死！”
    “……这，方不方便？”
    刘祁心中有些不安地看了看赵狗蛋。
    “真是，你们两个一穷二白，我还能骗了你们去卖掉不成！”赵狗蛋翻了个白眼，“你们跟我走，准没错！”
    庄扬波拉了拉刘祁的袖子，小小声地在他耳边说着：“二哥，我们跟他走吧，他肯定认识路，还会讨饭吃。大不了我们到了庆州府找到我姨夫，送他一笔钱，好好谢谢他……”
    刘祁看了看庄扬波的脚，再看了看赵狗蛋有些紧张的表情，缓缓吐出了一口气，点了点头。
    “如此，那就有劳赵兄了。”
    “什么赵兄赵兄，我今年十四，你应该比我小几岁，喊我赵大哥、狗蛋哥都成！”赵狗蛋嘻嘻地笑着。“我就喊你齐家老大啊！”
    “我行二，大哥在肃州。”
    刘祁摇了摇头。
    “你唤我齐二即可。况且，我比你大一岁，我今年十五。”
    “不是吧，你这么矮，已经十五了？”
    赵狗蛋露出“你骗人”的表情，瞪大了眼睛。
    “狗蛋兄要这么侮我，我是宁愿饿死，也不愿意和你一起上路的！”
    刘祁也恼了。
    “好好好，我不说，我不说……”
    赵狗蛋将信将疑地看了看刘祁，又看了看庄扬波，指了指他。
    “那他呢？不会也……”
    “家弟今年九岁。”
    刘祁摸了摸庄扬波的脑袋。“你喊他扬波就行。”
    “羊波？”
    赵狗蛋将这个名字在心里读了几遍，觉得庄扬波的样子和咩咩叫的小奶羊倒是配的很，笑嘻嘻地记住了他的名字。
    “那好，齐二，羊波，我们再讨点吃的和盘缠，这就上路。”
    赵狗蛋不愧是从小混迹街头巷尾的人物，没一会儿就拽着刘祁和庄扬波东讨细要，要来了不少吃的。他看庄扬波长得可爱又乖巧，刘祁却是个满身酸味的书呆子，便总是拽着庄扬波说是自家弟弟，还教庄扬波装饿装病，骗取别人的同情，给他吃的。
    庄扬波天然呆，一双大眼睛直勾勾看人的时候能把人心都看化了，眼泪也是说来就来，自然是“战果”丰硕，只是刘祁一想到宰相之孙如今和他一起落难到这种下场，不免有些难过。
    有赵狗蛋在，前往庆州府的旅程一下子就顺畅多了，他是个人精，又会插科打诨，是以两个孩子虽然还跟之前一样又累又饿，两只脚都是伤，可心情和之前无衣无着，前途未卜时实在是天壤之别。
    三人朝着庆州府的方向足足走了五天，才走到这座以庆州为名的府城，赵狗蛋给城门官塞了些铜钱，又说了许多好话，三人才以乞丐叫花子的身份进了城。
    等一进完城，赵狗蛋身上也已经没有任何铜板了，吃的也被吃的空空荡荡，只能端着碗苦笑。
    “哎，只希望这庆州府的善心人多一点，否则我们说不得要饿几天肚子。”
    庄扬波进了庆州府，忍不住东看西看，脸上也有了鲜活的表情。到了这个地方，他总算有了点“自己地方”的感觉。
    听到一直照顾他的赵狗蛋这么烦恼，庄扬波挺了挺小肚子，满脸得意地说：“狗蛋哥，你放心，我的姨丈在庆州府当差，我们先去找我小姨，一定饿不到你！不但饿不到你，我还会让我小姨给你封一笔大大的银子，谢谢你送我们过来！”
    赵狗蛋肯这么帮这两个少年，也是看出他们是个人物，不像是寻常的穷苦人家孩子，如今一听这“羊波”家里的正经亲戚居然是个当官的，自然是喜笑颜开，连连点头。
    “嗯，嗯！要真是这样，那就是老天爷照顾我，让我走了大运了！既然你姨丈家在这里，那还等什么，我们快走啊！”
    刘祁也要去州府衙门看张榜的通告，了解最近发生的事情，闻言脚下也加快了速度，找路人问明了衙门的方向，便一刻不停。
    三人边走边问，待到了衙门口，就见到门口一侧的墙上贴满了告示，不少文士打扮之人一边对告示指指点点，一边大声将告示上的字读出来给其他不识字的人听。
    由于官府每次贴告示都是有新鲜事，寻常不识字的百姓为了显示自己消息灵通，也总是隔段时间就来衙门口转一转，打听打听。
    刘祁挤了半天，总算是挤上前去，抬头往上一望，就看到了那张最显眼的张榜文书。
    只是这抬头一看，这位路上还坚强无比的少年，突然就面如金纸，哆哆嗦嗦着，说不出一句话来。
    “你怎么了，跟死了爹似的！”
    赵狗蛋见刘祁脚步一个踉跄，连忙伸手去扶。
    “总不会是你成了通缉犯吧……”
    赵狗蛋随口说完后也有些不安，抬起头把那江洋大盗、采花蟊贼的图像看了个遍，没看到十四五岁的“娃娃贼”，总算是松了口气，低头再想问几句，却见刘祁的身子凉了一片，简直就跟中了邪似的，终于还是嚷嚷了起来。
    “你怎么了？撞鬼啦？哎哟，看你个头不大，怎么这么沉呢？”
    他一边说，一边撑着刘祁，拍了拍他的脑袋。
    “醒醒嘿！上面到底写了什么？”
    “哎，真是可惜啊，可惜！听说没有多大，怎么就死了呢？”
    “老天也是不长眼，大皇子傻了，二皇子死了，这都叫什么事！”
    “什么老天不长眼，就是老天太偏心了，现在就剩三皇子一个，看样子要被封太子爷了！”
    一旁看到文书的百姓们议论纷纷，恨不得能说出个花儿来。