沈沅这才注意到茶盘上的其他繁复的玩意儿，也听到那个端茶盘的侍女掩口讪笑的声音。沈沅讪讪道：“我们家烹茶，就是这么烹的。”
    皇甫道知说话狠厉，但实则并没有怎么样沈沅，反而有些得意一般嘲笑她：“无知村妇！生生糟蹋了我的好茶！”
    一旁那个侍女便轻盈盈过来，不露声色地拨开沈沅，重新烧水煎茶，沈沅看她一会儿用细管吹炉中的炭火，一会儿在水上洒上细盐，用细银匙撇水面上的水膜，一会儿用小釜炙茶叶末，一会儿又用竹筴投入茶末，最后还在茶水中加盐加姜，又从橘子上滤过。香味倒确实与刚才不同，清冽芬芳异常。
    建德王皇甫道知满意地喝了这盏茶，又对沈沅道：“细致活儿干不了，就擦擦屋里陈设吧。仔细些——”他指着博古架上的那些东西，絮絮叨叨说：“这是先秦的铜卮，这是汉代的银觞，这是犀角的酒盃，这是古绢的书帖……”
    这些古董老物，在沈沅眼里，就是破烂流丢一堆垃圾：不是生着锈，就是长着霉斑，好容易有件贵金属的，还长满了黑漆漆的银垢。她不明白皇甫道知要显摆什么，只是依着他的吩咐，小心又小心地把这些破烂都擦了一遍。她故意不费力省点事，连那破铜杯子上长满的绿锈都没蹭干净。
    折腾完她一轮，建德王皇甫道知满意地挑挑眉，冷哼道：“回去吧。你也只配做这些粗活儿。”
    “是。”沈沅急忙又屈了屈膝，如释重负地退出了皇甫道知的书房。她偷偷捏了捏袖中的手绢，偷偷露出一点得意的笑容。
    回到孙侧妃那里，已经是晚膳的时间了。正屋里丫鬟婆子川流不息，沈沅看着一盘盘菜肴开进去，色香俱全，接着听见孙侧妃慵慵的声音：“没啥烧得入味的。我也倦怠没胃口。撤吧。”
    然后，那些动了一两筷子，甚或一筷子都没动的菜肴，又一盘一盘端了出来。沈沅咋舌，偷偷问身旁人：“就这么不吃了？”
    身边是个丫鬟，冷冷淡淡说：“自然的。王妃不吃，赐下来我们吃，我们吃不下就喂大王养的鹰和犬，除非有时太多放臭了，否则是不会浪费的。”
    沈沅在秣陵，也算是中户人家的女儿，一听说这样的山珍海味丢了喂狗还不叫浪费，暗暗咋舌。那丫鬟瞧她盯着盘子的模样，越发瞧不上她的小家子气，嗤笑道：“你别看了，眼馋也没用。我们或还能尝两口，你呢，只能看看——不放油盐的肘子汤和鲫鱼汤才是你的饭食——就这，怕也不是一般百姓家能日日享用得起的！”
    一个小丫鬟，也这样眼高于顶！沈沅学着建德王的模样，暗暗也冷哼了一声，回自己屋子吃饭。但是，肘子汤和鲫鱼汤端上来，她还是犯愁：不错，小户人家能吃顿大鱼大肉确实是少有的，但是！不放盐，嘴里淡出鸟来；不放姜葱，腥味更是可恶；天天吃，那就是简直要吐的节奏！她看着食案上摆的这千年不变的两道菜和一碗黄米饭，恶心的感觉已经泛上来了。
    ☆、第19章 乳母
    “吃吧。汤一定要喝完。”
    沈沅瞟一眼盯着她的那个老气横秋的仆妇，哀怨地说：“你盯着我我吃不下。”
    那厢“哧”地一声冷笑，嘟哝道：“又不是狗，看你两眼怕抢食么？”扭身离开了。
    沈沅见她走了，松了口气，小心地从袖子里拿出手绢。手绢叠成一小方，一层层打开后，最里面有一撮亮晶晶的粉末，她捏了一点撒在两碗汤里。可不容易哪！这是她趁着给皇甫道知烹茶时，偷藏起来的盐！
    汤里有了盐，味道就好多了，沈沅甚至后悔，应该再偷点姜丝出来，去腥膻那是杠杠的！不知可还有机会再为皇甫道知烹茶，好再偷点“宝贝”回来。
    晚上，她拍着小世子皇甫兖入睡，隔一两个时辰就要睡眼惺忪地爬起来给孩子喂奶，半梦半醒的刹那，白白胖胖的小脸常常让她产生错觉，拍着孩子的小屁股时，就会不知不觉轻轻唤着“阿盼”这个名字，而那个吃着奶的小家伙，听懂了一般会往她怀里拱一拱，有时还哼哼两声，让沈沅的辛苦突然间有了些甜蜜的余味。
    整晚整晚不得好睡，沈沅白天未免有些无精打采的。奶娃娃除了吃奶便是睡觉，醒来后玩耍什么的也不归沈沅管。她刚想回去好好补一补觉，前院的一个丫鬟偏生过来道：“大王请乳母沈氏去书房伺候。”
    孙侧妃约略知道些过往的事，不由长了个心眼，冷冷地盯了沈沅半天，见她愁眉苦脸的，才说：“你也是个聪明的，当知道大王好洁净——你哪里都好——不要存了什么不该有的念想，到时候害了自己我也保不住你。”
    沈沅低头称是，想了想又说：“王妃，您能不能和大王说说，他身边若是缺伺候的人了，总有其他法子找到，为何非要找我呢？”
    孙侧妃愣了一愣，哂道：“大王要找你，我又有什么办法？”她优雅地放下手中的茶杯，但沈沅分明看见她的手指有些许颤抖，而她精心画就的眉头，也那么轻微地蹙了一蹙。
    沈沅不安地来到皇甫道知的书房，他果然又在“案牍劳形”，案几上堆得高高的文牍几乎高过了跪坐在那里的他的脸。沈沅一到，他就吩咐道：“过来磨墨。”
    没法子，这位是如今大楚一人之下、万人之上，掌握朝中实际权柄的建德王皇甫道知。沈沅毕竟不是个傻子，不能惹翻这个人她还是明白的。所以，她小心翼翼，在皇甫道知的坐席前跪坐下来，拿起他的墨锭，在砚台中打起圈来。
    磨了一会儿，果不其然被这个苛刻的主子挑刺了：“怎么回事？不光墨粗，而且不发色——我这是上好的松烟、上好的歙砚！”他毫不客气，真把沈沅当做自家奴才一样，最后翻了个白眼道：“笨成这样！幸好没有要你！”
    沈沅虽然不希望他“要”她，但是给人当面骂成这样，她在家也是被娇生惯养、宠着长大的，此刻自然听不习惯。皇甫道知翻完白眼，看看面前这个小妇人嘟着嘴，圆圆脸蛋绷得紧紧的，圆圆的大眼睛里噙着些不服气的泪花，突然又觉得她有趣——他妻妾成群，各种法子来巴结他，可还少有这样有趣的。
    沈沅独自生了一会儿闷气，才发觉皇甫道知直视不动的目光。虽然算不上青眼相看，但和刚刚的桀骜比起来和煦了许多。沈沅不知怎么想的，翻了个白眼回去以示报复。皇甫道知正欲发火，突然门口丫鬟报道：“大王，永康公主来了。”
    皇甫道知眉头松了松，挥挥手示意沈沅让开，而吩咐请永康公主进来。
    沈沅刚退到门边，门帘就被打了起来，赤红缯的帘子下，钻进来一个穿着赤红衣裳的人，沈沅眼睛一花，差点以为门帘子钻进来了。
    她急忙退了出去，而这兄妹俩的对话还是一句不差落入耳中：
    “阿兄，忙得很哪！”
    “阿婵，”皇甫道知的声音有些疲惫，但听起来轻松，是对家人的口吻，“还是当公主幸福，无忧无虑到嫁人，驸马还得对你自称一声‘下臣’，捧着珍宝似的捧着。”
    里面那位公主哼了一声，停了一会儿才说：“好什么！阿兄娶妃不满意，可以纳妾来弥补心头的缺憾。我呢？对驸马不满意，也只好忍了。”
    皇甫道知劝道：“王庭川有什么不能让你满意的？太原王氏是大士族，王庭川又是出了名的能书善画，当年他雀屏中选，满朝谁不说和你是良配佳偶？”
    那位公主哼的声音更响：“良配佳偶？是他那个大齇鼻（红酒糟鼻）堪当良配呢，还是那个秃脑袋堪当佳偶呢？”
    “你不要以貌取人……”
    永康公主冷笑道：“阿兄倒是不以貌取人，看看，连内外的丫鬟都平头正脸的，妾室和家伎更是一个赛一个美艳。我呢？自小被教着不能学山阴公主，要好好相夫教子。这样一个男人，天天见着都恶心，哪里想给他生儿育女，真想找几个面首算了！”
    话说得越发大逆不道，皇甫道知大约也在皱眉，最后冷冷说：“你跟我撒娇撒泼也没有用。如今陛下还得依仗着太原王氏，制衡庾氏，你就当是为了我们这个位置，忍也就忍忍吧。”
    沈沅不知道“面首”是什么意思，但听懂了这位高高在上的金枝玉叶，嫁人也嫁得不顺遂。原来佛家所谓“众生平等”，原就是分沾幸福与不幸。未必有了金尊玉贵的身份，香车宝马、绫罗绸缎、山珍海味的享用，就能满足。她不由想起了杨寄，心里涌上甜蜜来：女人家，能嫁给一个自己喜欢、喜欢自己，彼此愿意为对方付出一切、乃至生命的人，多好！
    比当公主还好！
    她回到孙侧妃那里，近中午时好容易喂饱了皇甫兖，把小小人儿哄睡了，看着他可爱的小脸蛋，臆想自己的女儿阿盼，人也有点昏昏沉沉地想闭眼。
    正在与瞌睡虫的战斗中，院子里响起刚刚那位永康公主的笑声：“嫂子好福气！快让我看看小侄儿。”
    沈沅一激灵，清醒了过来，还没来得及准备，红艳艳的永康公主就进来了，随在她身后的，是建德王妃庾氏和孙侧妃。
    沈沅入府时，远远地给建德王妃庾氏磕过一个头，倒是今儿才那么近地看到她。先听了永康公主和建德王的对话，以为王妃庾氏应该不甚美，没想到面见之下，倒也是个十足的美人儿。和一身红妆的永康公主比，庾氏穿着素淡，鹅黄衫儿，碧罗裙，肩上还有一幅流水似的湖色披帛，头上只几件玉饰，便不如永康公主满头金灿灿的感觉亮眼。她微微笑道：“公主慢慢看便是。”
    那位永康公主，大约与皇甫道知是一母同胞的兄妹，白皮肤被赤红的曲裾深衣衬得凝脂一般，媚丝丝的双眼，眼角斜飞，与长眉搭配得宜，眸子亮得如有水光，点朱的红唇，额间、颊边的花钿耀着金光，随着她夸张的微笑忽闪忽闪，下巴尖尖也像皇甫道知，她飞奔过来，一把从榻上抱起皇甫兖。
    “世子才睡……”沈沅轻声提醒道。
    已经晚了，睡得香甜的皇甫兖被猛地一抱，吓得双手双脚一抖，旋即睁开眼，见一张陌生面孔，扁了扁嘴就放声大哭起来。
    “啊呀！”永康公主不知所措，抱着孩子又摇又抖，可惜毫无作用，娃娃哭得更凶了。永康公主赶忙把孩子塞回沈沅怀中，“快，你来哄他。”
    沈沅接过孩子，在自己的胸口贴了一会儿，小小的皇甫兖大约嗅到了熟悉的气息，看到了熟悉的面孔，在她轻轻的摇晃中抽泣了一会儿，又安然睡着了。
    永康公主笑道：“这小子，怎么这么皮？”
    王妃庾氏细声细气：“公主看着喜欢，自己倒也可以抓紧了哟。”
    永康公主一撇嘴，摇摇头不说话。沈沅偷眼打量着这个艳丽的尊贵人儿，恰巧公主怕冷场尴尬，也在打量她。永康公主笑道：“还是奶妈子厉害，一抱就哄得不哭了。你叫什么？看着年纪还小？”
    沈沅回话道：“我叫沈沅，十六岁。”
    “果然，比我还小一岁。”永康公主回头对嫂子笑了笑，捻着自己那条朱砂色的披帛道，“咦，这是阿兄家下的奴婢么？怎么都不会按规矩答话？”她似乎也不需要回答，自说自话一阵又扭头问沈沅：“你自己孩子多大？家里是王府的佃户还是部曲呢？”
    沈沅低声道：“我孩子和小世子一般大。家里不是佃户，也不是部曲，不知怎么……就被大王招到府里做乳母。”
    永康公主掩口笑道：“难道是阿兄瞧你长得可人意儿，叫进来服侍？”她见周围一圈人都是色变，又自我转圜：“不过，我有这么漂亮的嫂嫂、如嫂嫂，你大约除了喂奶，也派不上用场。你家里原是做什么的？”
    她一个问题接着一个问题，沈沅都有透不过气的感觉，深深吸了一口气才回答道：“我阿父是秣陵的屠户。”
    永康公主笑得更欢畅：“屠户？难道阿兄倒不怕猪腥味染到侄儿的身上？”她自说自话地笑，好一会儿发现并没有旁人应和她陪她笑，才收住脸上的笑意，带着些撒娇问王妃庾氏：“嫂嫂，今日我来蹭饭呢。阿兄说，他一会儿也过来。听说北边上的胡炮肉好吃，今日这么冷，咱们也吃个新鲜热和可好？”
    ☆、第20章 胡炮肉
    胡炮肉，听其名就知道是从北方胡地传来的吃法，在大楚的富贵人家也颇有好奇而尝试的。
    公主开口点餐，王妃庾氏自然不能不奉承着，急忙吩咐自己的厨下去整治。孙侧妃平时一派骄奢，今日在正主儿面前，一点都不敢托大，好容易寻着个话缝儿，讨好地说：“妾这里的小厨房也有几道拿手菜，既然大王一会儿要过来，妾叫他们也备些拿手的菜来。”
    庾氏显得漫不经心，边拨指甲边点了点头。
    沈沅悄悄后退，反倒被庾氏看见了，她轻声道：“咦，你去哪里？”
    “小世子睡着了，我把他带回房去。”
    王妃庾氏笑道：“不用了，我看他在你怀里睡得安稳，你若累了，就在一旁席地坐下。一会儿大王过来，肯定希望看到世子的。”
    王妃说话轻声曼语，但是毕竟人家是王妃，沈沅不好反驳，只能找一个舒适的角落抱着皇甫兖坐下，小家伙睡得不熟，时不时睁开眼检查一下抱他的人是否如旧，只有看到沈沅的脸，才能继续安然入睡。
    沈沅只觉得抱得手酸腰痛，才终于听见外面传话：“大王到了。”
    永康公主的声音又是第一个响起来的：“哎哟，阿兄就是忙！咱们盼星星盼月亮，盼到菜都熟了，阿兄才过来。”
    看来皇甫道知对这个妹子不错，笑吟吟踏进门说：“如此不是刚好？正赶着饭点。”四下看看，又问要不要舞乐，永康公主笑道：“又不是设的大宴，那么麻烦做什么？听说阿兄新近得了个北地的厨子，今日我主要来吃阿兄家的胡炮肉，看看是不是人说的那么鲜香美味。”
    皇甫道知一来，孙侧妃这里的人如临大敌，丫鬟们一点杂声不闻，进退有度有序，真个宛若军营里一般。各人分席坐好，不可一世的孙侧妃连席面都没有，跪在一旁伺候巾栉——果然是世家皇族的规矩。
    席间，唯有公主笑语盈盈，一会儿评点麦饭“润滑如珠”，一会儿评点莼羹“清爽适口”，一会儿评点鱼鲊“鲜美异常”……有几道菜是孙侧妃厨下做的，山珍海味不一而足，炮制细腻更是叹为观止，加上公主喋喋不休的点评，孙侧妃觉得脸上飞金，不顾正妻在场须得收敛，用手巾包了银匙递上，含情脉脉地对皇甫道知说：“公主谬赞了！不过这菇菌鱼羹，用的是人称‘天下最美’的伊洛鲂鲤，从洛阳运过来，还活蹦乱跳的呢！还有这蜜渍逐夷（用蜜浸制的鱼酱），大王不妨也尝尝看……”
    这厢还没有推销完，那厢王妃庾氏已经冷冷道：“听说现在洛阳刚刚击退河间王的叛军，此刻百姓身处战火之中，正是不得聊生的时候，侧妃竟然还有心思着人运洛阳的鲤鱼？”
    孙侧妃的脸色瞬间青白一片，不敢驳斥王妃的话，只能可怜巴巴地看着皇甫道知，皇甫道知冷冷地瞥一眼自己的正妃，却也没有说不合时宜的话，冷冷道：“鱼羹撤掉吧。”
    啊哈，沈沅算是看明白了，原来庾氏王妃是专门给皇甫道知找不痛快的啊，而且说得那么有水平！永康公主大约看出了哥哥嫂子之间的不愉快，赶紧打圆场：“哎，还有我指名要的胡炮肉呢？”
    肉是早准备好了，厨下大气都不敢出地小心端了上来。这胡炮肉是北地鲜卑人的吃法，将猪前腿肉切细片，与浑豉、盐、葱白、姜、椒、荜茇和胡椒等调料拌匀，装入洗净的猪肚内，缝好后用大火炙烤，再放入滚烫的火灰之中捂熟。侍女用小刀切开猪肚，一股香料味混合着猪肉的气味滚滚而出。白雾散开，粉莹莹的嫩猪肉，带着少许浆汁，跃然眼前。
    侍女们给坐席上几位分好肉。皇甫道知吃了一口，眉头皱了起来，冷冷笑道：“今日的厨子是哪里的？”
    庾氏预感到他要找茬儿，但也只能顿首道：“是妾厨下的。从北地来，据说胡炮肉做得地道。”
    皇甫道知冷哼一声：“地道？那大约就是北地的厨子粗糙惯了，这样腥的猪肚，连带着肉都臭了，怎么吃啊？我看，你不如把那厨子打一顿杖子，赶出去算了。”孙侧妃扬眉吐气般略挺了挺脖子，虽然低眉顺眼的模样不变，但那唇角淡淡的一勾笑还是没有掩饰得住。
    庾氏却也是寡淡的一个人，点点头说：“是。那宴毕妾就去办。”
    沈沅一听，这帮子贵人真是不把人当人啊！觉得菜不好吃可以不吃啊，犯得着为不合口味这种小事打人么？她正在心里骂这几个当主子的，冷不防听见皇甫道知的声音直接朝她飘过来：“这道胡炮肉，赐给乳母沈氏吧。”
    沈沅以为自己听错了，抬头四下看看：皇甫道知的下巴抬着，正朝着自己的方向，而且，这里的乳母就她一位，姓沈的也就她一位。
    “还不谢恩？”
    沈沅吃了苍蝇一样，抱着世子低了低头：“多些大王赏赐之恩。”
    孙侧妃要说话，咋咋呼呼道：“啊，她还在给世子哺乳，不是吃不得加盐的荤腥么？”
    皇甫道知一皱眉，瞥着孙侧妃道：“那又有什么关系？你今日话多爱显摆，倒也该当反思反思了。”
    好好一顿饭，这样不欢而散，正侧两位妃子都没捞着便宜。一心要吃胡炮肉的永康公主呢，也没能好好吃一顿，眼看着哥哥一声吩咐，香喷喷的肉尽数送到了那个眼睛圆圆、脸蛋圆圆的小乳母身边。
    永康公主似乎是不想回去见她那位酒糟鼻子加秃顶的驸马爷，虽然明显没有啥事儿，就是赖着不肯走，盘桓了一个下午，似乎又有要留下了吃晚饭的意思。
    权势熏天、富贵无极的建德王府，留人吃顿饭实在是小意思。公主百无聊赖地呆在孙侧妃院子里，与正侧两位嫂嫂以逗弄小婴儿为乐。眼看夕阳西下，秋风一吹拂，落叶带着阳光的金色，销熔一般化作橙红色落下地面，而一丝丝/诱人的香味仿佛在落叶间穿梭，从后院飘到前院。
    “咦，这是什么味道？”
    王妃庾氏正要命人去看一看，永康公主已经活泼泼站了起来，笑道：“嫂子煮好吃的，居然不让我知道。不行，我要亲自去瞧瞧，谁藏了这么香的肉准备独吞。”提了提裙角，径自往后院而去。
    这位公主在朝时就以大胆妄为著称，王妃也不便拦她，只是单独与孙侧妃在一起，她觉得十分不舒服，便也起身道：“这是孙侧妃的院子，怎么是我隐瞒呢？我也陪公主去瞧瞧吧。”
    沈沅今日不用带孩子，正在厨房里忙得一头汗。她吃了那么久的鲫鱼汤和猪肘子汤，早吃得想吐了。今日得到这件颁赐，让她对皇甫道知的印象都转好了几分。不过，按正宗的胡炮肉烧法，确实有些腥膻。她向厨房的老妈子要了些东西，正在认真改进这道菜品呢。