因要回江宁奔丧，道台衙门的事，内宅的事，都交代清楚后，曹颙便要启程回江宁。正赶上初瑜中了暑气，身子不舒服，又留了两日，六月二十七才动身。动身前，将初瑜需要住的地方，寻了木榻什么的，收拾好，总不能让她大肚子席地而卧。
    七月初一上午，曹颙到江宁时，正赶上是曹荃的“三七”。见过父亲母亲后，他便去西府灵堂，给叔叔上香烧纸去了。
    这一番张罗，又是半日，直到现下，曹颙才跟着父亲回府。想着曹荃将救命的金鸡纳霜让给幼女，曹颙只能叹息不已。
    说起来，曹颂这半月却像是大了不少，带着三个弟弟守灵，言行之间甚有兄长的沉稳。曹寅已经向朝廷上了让曹颂袭曹荃五品云骑尉的折子，若是不出意外，一两个月后，便应该能够有旨意下来。
    回了织造府，进了二门，曹寅摆摆手，打发儿子先去休息。曹颙却是没动，犹豫了一会儿，道：“父亲，要不上折子，再求份金鸡纳霜备着？”
    曹寅听了，摇摇头，道：“到底是皇家圣药，上次赐给咱家已经是恩典，咱们怎好不知好歹，再次开口？”
    曹颙看着父亲因丧亲之痛越发枯瘦的容颜，只觉得心里酸的难受。
    曹寅见儿子皱眉不语，知道他是担心自己，宽慰道：“这已进了七月，再过些日子天儿就凉，不碍事！你赶了几日路，也乏，先去梳洗梳洗，好好睡上一觉！”
    曹颙点点头，往过年时与初瑜安置的那院子去，叫人送了水。因孝期还有多少日之内禁止沐浴这一条，他只好里外擦拭，收拾了一番。
    垩室设在东厢，曹颙实在是乏得紧，进去就倒在地上的铺盖上，沉沉睡去。
    再睁开眼睛时，已经是次日上午，曹颙看到李氏坐在席边。李氏头上虽然没有用麻绳束发，但是身上却穿着熟麻布缝制的孝衣。
    因早年经过老太君之事，曹颙对这世的丧仪也知晓些。别的还好，最是不能理解年长者与辈分高的也要按照“五服”为亡者守孝这一条。
    就说曹荃病逝，兆佳氏与曹颂兄弟四个加上四姐、五儿这两个未嫁女都要守孝三年。曹颍与曹颐这两个出嫁女只需守一年，曹颍的一双儿女为外祖父守五个月，两个女婿守三个月。
    曹寅与曹颙父子，都需要服丧一年，李氏、初瑜与曹佳氏都是服丧九个月，平郡王讷尔苏与福彭、福秀兄弟则不需服丧。
    除了曹家族人，按照“五服”远近，服三月到一年丧外，京城的昌龄也需为舅父守丧三月。
    因曹顺夭折时，年纪尚幼，按照“不满八岁以下，皆为无服之殇”这个说法，曹颙并未给弟弟服丧。
    单单是换了孝衣还好说，想到父母那么大年纪，也要如自己这样席地而卧三个月，曹颙对这繁琐的丧葬礼仪更加头疼。
    他翻身坐起，忍不住开口道：“母亲，您与父亲安置的垩室，都寻个木榻吧！父亲到底上了年岁，母亲的身子也不算好，若是二叔地下有灵，见您们如此，定会心中不安！”
    李氏坐在席前的小杌子上，慈爱的摸了摸曹颙前半拉脑袋上的头发茬，道：“你父亲就你二叔这一个兄弟，心里正不知怎地难过，哪里会同意如此？我这边，颙儿更无需担心，只是你现在脸色不大好。又是往返济南府，又是匆匆南下，看把你累成什么样子！”
    被当成小孩子了，曹颙有些不好意思，心里却要说不出的温暖，开口唤道：“母亲！”
    “嗯？”李氏慈爱的望着儿子。
    其实，他想对母亲说，让父母随自己一道回山东，等入了秋再回来，省得在这边因“疟疾”的威胁，使得他担心不已。但是话的嘴边，已觉得不妥，二房那边，兆佳氏病着不说，就是作为二房嫡长的曹颂也不过是个半大孩子，哪好将他们单独留这边？
    想起昨天在灵堂没见到小五儿，曹颙便出口询问：“听说五儿当初也病了，现下如何？半年没见这小丫头，不知壮实点没有，过年时见她太瘦！”
    李氏道：“可怜的孩子，虽然病愈了，但是自幼就体弱，哪里经得起灵堂里的浑浊之气？叫奶子照看，安置在你三妹妹先前院子的隔壁了！”
    曹颙想起，昨日见兆佳氏，全无往日的伶俐，眼神木木的，看着有些不大对头。
    听曹颂提过，说前些日子，除了睡觉外，她还经常哭，情形很不稳定。有时候，就半夜哭醒，口中道：“报应”、“索命”、“南院”、“北院”之类的话。
    因说不真切，大家也不明白什么意思，只当她是哀伤过度，失了心神，精心照看。
    虽说对这个二婶并不亲近，但是毕竟是曹颂他们兄妹六个的嫡母，曹颙对母亲道：“二婶那边，要不再寻两个好大夫瞧瞧！实在不行，打发人送信给姐姐，请个太医来江宁给好好看看！”
    李氏听了，略带犹疑，思量了一回，叹了口气，道：“你二婶这是心病，一时转不过末来，待过些日子，丧夫之痛稍减，再慢慢宽慰吧！”
    “心病？可是埋怨二叔将金鸡纳霜让给五儿了，还是埋怨五儿不该害病？”曹颙想想五儿，庶出无母，又累及生父，嫡母怕是不能相容。想到这里，他看看母亲，不知她是否有抚养五儿之意；若是没有，自己将五儿带回沂州，也算全了二叔的爱女之心。