他将匕首双手递到巴图面前，用蒙语道：“大恩不言谢，草原上这个救命之恩，我定永生铭记。这个匕首是我随身用的，不是做我的答谢，而是馈赠蒙古朋友的礼物。”
    巴图听着前面，还笑着摆手，听到后边。这憨直的蒙古汉子却是不晓得该如何拒绝了。
    他“呵呵”笑了两声，还是，痛快的接了曹颙的礼物，同时将自己随身所带的蒙古刀取出，回赠曹颙。
    曹颙郑重接过，在腰间挂好。
    他这才从荷包里摸出两锭五两的银元宝，递到巴图面前道：“咱们这一行，都是爷们，也没有能送大嫂与其木格的见面礼，要是不嫌寒碜，巴图大哥就收下这个给大嫂与其木格打对手镯子吧。”
    虽说蒙古人没有收客人银钱的道理，但是曹颙送了一圈礼，使得巴图不由的有些迷糊了。
    待醒过神来，这蒙古汉子脑袋摇得跟拨浪鼓似的，情急之下，磕磕巴巴的说出一句汉话来：“银子的……不要……”
    曹颙也摇头，道：“不是给巴图大哥花销的，也不是用这个来糟蹋大哥的热心，这是给其木格打首饰用的，总不好让她白叫我一天叔叔。难道，巴图大哥不将我当朋友？”说到最后，已经是皱眉，带着几分恼意。
    虽说曹颙平日不爱多说，但是他的嘴码子是在京里练出来的，巴图这憨厚的蒙古牧民哪里抵抗的住？
    这要是不收，倒是要得罪客人。
    虽说心里觉得不太好，但是巴图犹豫了一下，还是接下了，转手递给妻子收好。
    全家上下，收了曹颙这些礼物，巴图有些不好意思，跟妻子低声咕噜咕噜两句。他妻子到了一边，从木箱里翻出个包袱来，笑着递给曹颙。
    曹颙见巴图夫妻两个殷切的看着自己，也不好不收，就接了过来。隔着布，摸着软软的，大概是什么毛皮。
    这大人之间，礼物送来送去的，其木格瞪着圆圆的眼睛看着。
    虽说小姑娘只有十来岁，但是蒙古人早婚，省事得早。她也瞧出来阿爸阿妈受了客人的重礼，尤其是最后的银子，是专程给她与阿妈的。
    小姑娘想了想，从自己的脖颈上摘下一条皮链来，底下有颗狼牙。
    她上前去，不容曹颙拒绝，将狼牙项链直接塞进了他的荷包，而后笑嘻嘻的跑到祖母身后看着。
    曹颙怎么好意思收小姑娘的礼，刚想要从荷包里拿出来，小姑娘已经是撅起嘴巴，一副要哭的模样。
    曹颙没有法子，只是笑着谢过。
    小姑娘这才笑逐颜开，搀着祖母出毡包，同阿妈、阿哥一同目送曹颙等人离去。
    众人中，冻死了马匹的四人，上了巴图所驾的勒勒车。
    虽说是两驾勒勒车，都是马匹拉着，但是却只有巴图一人赶车。后边的马缰系在前面的车上，不需要人操心。
    路上积雪一尺多深，因勒勒车是高轮马车，所以拉起来速度也不算慢。
    到了太阳偏西的时候，一行人就到达烟灯吐驿站。
    巴图不放心家里，没有久留，将曹颙他们送到这里，又用带来的两头冻羊换了两包盐巴，半包茶叶。就先驾车回去了。
    这边的驿站简陋，不过是套两进的院子。前一进左右都是马棚、车棚，中间的屋子左边驿丞住了，右边充当仓库。
    后一进，三面都是一溜房子，拢共有二十来间。
    不只房子简陋，这边的人员也不过一个驿丞，一个厨子，两个马夫。
    虽说简陋，不比口内驿站，但是好歹有屋子安置，还能吃上热乎乎的饭菜。
    众人在雪地里跑了两天，如今也能这般，已是知足了。
    驿站设在这边，就是联系八旗牧场与太仆寺牧场的。晓得是太仆寺衙门的长官到了，这驿丞也甚是殷勤。
    魏黑一直留意着纳兰承平等人的动静，八旗牧场在太仆寺牧场西边。
    过了烟灯吐后，往东北方向走是太仆寺牧场，往正北与西北方向，则是分布着八旗牧场。
    问过驿丞，兵部的官员是昨儿下午到的，今儿早上已经往牧场去了。
    魏黑在心里盘算那边的人手，要是没有暗中跟着的，两下里差不多。
    同行的有位郎中，是纳兰承平的长官，多少会使他有些顾及。
    只要这路上没事儿，等到了太仆寺牧场，就不用再提防了。
    虽说这边厨房简陋，晚上送来的除了一碗肥鸡，一碗烧羊肉外，剩下的就是白菜豆腐粉条这些，但是众人吃得也是香甜。
    不管怎么说，这用奶食与肉做主食，大家都是不适应，还是吃这样的饭菜，使劳乏了数日的众人胃口大开。
    吃罢饭，沏了一壶浓茶，曹颙与魏黑说起昨晚的惊险与巴图的好客。
    虽说来过草原几次，但多是暖和的时候来，这暴风雪还是头一遭遇到。
    不说别的，就说昨晚那刮了一宿的白毛风，要不说遇到热心肠的巴图，他们这一行人在雪原上连个避风的地方也找不见，还不得冻死几个。
    烟灯吐驿站距离前面的三棵树驿站有八十里，这段路程还好说，天明动身，下午也差不多到了。
    三棵树驿站到太仆寺牧场却是有一百二十里的距离，还是要看天气，要不然的话，遇到风雪路上耽搁，又会发生昨日的惊险。
    到了天色将黑未黑的功夫，驿站这边又来人了。