婆子又来催，小喜、小福带着蕙儿，出去为难新郎去了……
    内务府，本堂。
    见到难得的稀客，十六阿哥心里已经都生不出欢喜来，面上却笑得灿烂。
    “四哥这是来寻弟弟？有事传个话，让弟弟过去请安就是。早就想着四哥府上的素席，就是晓得四哥这些日子忙，怕饶了四哥，弟弟才没有上门。”十六阿哥一边让了座儿，一边笑着说道。
    见四阿哥坐了，他又吩咐人将刚收来的好茶沏一壶上来。
    四阿哥倒是不啰嗦，开门见山道：“我是有事儿求十六弟来了。”
    十六阿哥闻言，心中暗暗叫苦，脸上却不显，亲手从下人手中接过茶壶，给四阿哥斟了茶，笑道：“四哥说笑了，弟弟是个大废材，混吃等死的料，哪里当的上四哥一个‘求’字？有什么吩咐，四哥就开口。”
    四阿哥听到前面，还以为十六阿哥要推脱，脸色有些难看，听到后边，才转过来。
    “还能有什么？兵部银子用的多，户部供不上了，总不能老从皇阿玛的内库支。十六弟要是可怜哥哥糟心，就帮衬哥哥一把，将银行的银子支些借户部先使。”
    真是怕什么，来什么。
    虽说是“借”，但是谁不晓得户部这几年是入不敷出。
    就算到时候有税银入库，也顾不得银行这边。真要从银行支银子出去，怕就是肉包子打狗，有去无回。
    但是四阿哥瞪着眼睛看着，十六阿哥也不敢说半个不字，心里飞转了一圈，道：“四哥用多少，弟弟前些日子刚看过账，银行的银库中有小两百万的存银，铜钱也有几十万贯。户部要是用，就拿去使。只是这银行虽挂在内务府，也不是弟弟能做主的，有宗室们看着……”
    说到这里，他有些为难的看着四阿哥道：“当初宗室股东们，生怕京城各衙门打银行的主意，就早早的定下一条，不管是什么衙门，从银行支银子，利息能最低，这质押物却不能少了。不为别的，就是防了坏账，损了他们的股。”
    四阿哥闻言，面上带着了薄怒，冷哼了一声，道：“这个时候，倒是显他们聪明。一帮酒囊饭袋，除了算计银子，再没有半点出息。”
    十六阿哥苦笑道：“若不是为银子，他们也不能跟着入股办银行。”说到这里，他想起一事儿，道：“四哥，怎么有风声出来，说是户部也要办银行？这银行虽能敛银子，却是最容易出纰漏。要是户部真要办，四哥就从这边挑些老人过去把着，要不然让小人钻了空子，私吞了银子，坏了银行招牌，连内务府的生意也受牵连。”
    四阿哥点点头，道：“是有人张罗，我给压了下来。且等等看，你这边才一年多，利弊如何一时还看不清，还是再等两年看看。”
    十六阿哥闻言，露出几分担心，道：“这样一来，虽稳当了不少，怕那些人又要把四哥给怨上。这明白点的，晓得四哥是为朝廷好，省了办砸了，损了朝廷颜面；糊涂的，只当四哥拦着他们发财。”
    四阿哥脸上露出讥讽，道：“怨上又怎样？说我不好的又少了？用百姓的银钱、朝廷的颜面换那声好，我还不稀罕！”
    十六阿哥见他如此，反倒是不好说什么，怕说不妥当引得他越发恼，就点头应和两句。
    四阿哥这会儿已经恢复平静，沉吟了半响，道：“若是你这银行想要办下去，户部却是不能平白支银子。这次要支五十万两银子使，我先回去，查查三库那边，看看有没有质押之物。前几日内务府发的那个帖子，就是干系这质押之物的吧？”
    “正是，银行这一年，有很多过了还款期限的质押物，其中有不少良田房产，八旗的败家子真不少。四哥打发两个管家来吧，若是真有好东西，不要白不要，省得便宜了旁人。”十六阿哥回道：“这些日子，不少人寻弟弟，想要占这个便宜，先挑的。弟弟想着与其卖人情，还不若板起脸来，宁可得罪人，也给皇阿玛的银库里多添些银子。这眼看年底了，总要让皇阿玛手头宽裕些。”
    四阿哥边听边点头，道：“难为你这份心，如此最好。尽可着这些人家卖，已是便宜了他们，不能再助长他们的贪婪之心。”
    虽说这银子，没有痛快拿到，但是四阿哥倒是没有怪罪十六阿哥的意思。
    瞧着十六阿哥当差精心，四阿哥也甚是欣慰，看着十六阿哥道：“还是皇阿玛慧眼识人，这内务府交到十六弟手中，最是妥当。”
    十六阿哥苦着脸，道：“四哥可别夸我了，不过是咬牙硬撑着，前几日去看曹颙，那才是悠哉日子。不过是皇阿玛上了年岁，咱们做儿子的，怎么也要尽些孝心。”
    听到“曹颙”二字，四阿哥道：“不是说前些日子在昌平侍候庄稼么？没提土豆种得如何？”
    十六阿哥闻言，笑出声来，道：“真让四哥说着了，那小子是拉着我念叨了半日土豆经。听说使人在直隶划了各样土豆种，明年还要接着种。那家伙，就是心慈，不晓得听谁说的，这个土豆要是种好了，亩产过千斤，就琢磨起这个来。他的意思，若是往后各地都种土豆，赶上旱捞天灾，用这个撑着，也能少饿死几个人。除了这个，还有苞谷，今年也种了。记了厚厚一打子笔记，说要种两年，整理出来，要交到户部。”
    四阿哥虽晓得曹颙侍候庄稼，却不晓得这其中详细打算，听了十六阿哥这番话，不觉有些动容，嘴上却说不出好来，念叨一句：“不务正业，妇人之仁！”