大家面上有些意动，可一时之间无人点头。
    明日大家才吃了酒席，回到家里还能辩白一番；今日就算有正当理由，可连着吃酒，在爹娘跟前也是不好交代。
    沈珈忙道：“不用不用……我过两日拿帖子来，大家下月初二来我家吃酒……”
    沈琴好奇道：“好好的，珈大哥家怎么请客？是长辈寿辰，还是？”
    沈珈憨厚的脸上微红，被追问了好几声，方道：“是……是请吃……请吃订婚酒……”
    沈珈是家中长子，又是这副神情，不用说订婚的主角没有旁人。
    大家都凑过来，连声恭喜，沈珈越发窘迫，不过面上也隐带欢喜。
    “嫂子订的是哪个？”沈琴问道。
    “是我三姨母家大表妹。”沈珈回道。
    大家闻言，脸上都是一阵艳羡。
    “郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长于里，两小无嫌猜”沈榕、沈桂两个拍手道。
    大明律，男子十六而婚，十四而嫁。定亲成亲，对于他们这些少年人来说，并不那么遥远。
    婚姻大事向来是“父母之命媒妁之言”，戏台子话本子上不乏“巧妇伴拙夫”的故事，可是也女方掩了短处说亲的。
    青梅竹马的小表妹，自然是大家心中最好的娶亲人选，可不是人人都有年纪相当又门当户对的小表妹做未婚妻。
    沈珏“啊”了一声，道：“⊥粉佳人，？可不正是应了昨日那一句”
    大家一听，可不正是如此，都是啧啧称奇。
    只有沈琴，面上依旧带了笑，心里未免有些发堵。要是昨日酒签真是有说头，那自己岂不是早夭的命数？不过想到那一句“身后千载名”，沈琴又觉得自己想多了。伍子胥、屈原那样的“贤达人”千年难出一个。自己一无名小儿，与这名传千古实不贴边……
    沈珈即将定亲的消息，冲散了学堂里的离别愁绪，使得学堂里的气氛没有那么沉闷。
    下午是术课，大家离开的少。即便不走科举之路，平素用术数的时候也不少，大家多比较喜欢这门课。
    等到沈瑞回家，就得了沈瑾已经到家的消息。
    “大哥中午回来的，开始时去了老安人处，在老安人处用了点心，又去了书房给老爷请安，没有逗留，后去了那位院子。”冬喜一边接了沈瑞的大氅，一边道：“老安人吩咐厨房预备席面，也使人传话过来，今晚在老安人房里摆席，让二哥飧食时过去。”
    消息这么灵通？
    冬喜抿嘴笑道：“倒不是故意打探，谁让老安人总寻由子使人叫柳芽过去。柳芽是个老实人，待人亲近，那边的小丫头子都乐意与柳芽交好。”
    沈瑞闻言，不由失笑。
    老安人这算不算“偷鸡不成蚀把米”？没从柳芽这里得到什么有用消息，倒是将自家那边的讯息泄露个透。
    不过下人之间消息这么灵通，闲话传的这么快，可见四房内里已经是一团糟。不管是张老安人，还是沈举人，都没甚管家之能。
    看着已经装好的砚匣，沈瑞道：“打发人去隔壁看看，若是大哥回来，我过去送寿礼……”
    话音未落，便听到院子里一阵脚步声。
    是沈瑾来了。
    沈瑞站起身，沈瑾挑了帘子进来，仔细看了沈瑞几眼，方笑道：“二弟回来了”
    少年脸上依旧是温煦一片，眼神却多了几分苍凉。
    沈瑞拱手作揖道：“大哥生辰，小弟祝大哥福寿康宁。”
    沈瑾扶起沈瑞道：“不过小生日，二弟快起身。”
    沈瑞拿了旁边几上的砚匣道：“这是小弟的一点心意，还请大哥勿嫌礼薄。”
    沈瑾接过砚匣时，神情微怔，随即露出几分惊喜：“这，这是二弟送我的？”
    沈瑞点头道：“之前在外头，每年也没能给大哥预备礼物。现下在家里，自然当为大哥准备生辰礼。”
    沈瑾握着砚匣的手紧了紧，有些不安道：“我之前也没给二弟准备过生辰礼。”
    沈瑞道：“以后大哥给我预备也不迟。”
    沈瑾没打开砚匣，已是一副爱不释手的模样。
    沈瑞笑道：“大哥倒是打开瞧瞧”
    沈瑾点点头，打开砚匣，见到里面的歙砚时，只觉得有些眼熟，拿在手中多看了两眼，觉得不对劲，忙放回砚匣，道：“可不是二弟心爱的？君子不夺人所爱，二弟心意大哥领，这方叶砚二弟还是收回去……”
    沈瑞忙摆手道：“哪有送出去的礼还收回来？大哥要不喜欢，随便送人就是。”
    见他坚持，沈瑾只好收下，还是原本苍凉的眼神中，渐渐有了温度……
    第八十六章 今朝酒醉（四）
    沈瑾初十旬假时才回来过，过后这几日的新闻，便只有前日三房老太爷去族学讨“公道”之事。
    听说不仅三房老太爷去了，八房老太爷也跟着出现，沈瑾道：“这两位还真是老祖宗，不过幸好有八房老太爷顶着，要不然凭着三房老太爷的脾气，宗房大伯那里可有的头疼……”
    “沈琰虽不是廪生，不过岁考考了一等，若是明年科考正常，下场应没问题。”沈瑾想了想，道：“倒是沈珠那里，岁考只勉强考了三等，明年乡试能不能下场还不好说。”
    生员每年都要参加岁科考试，岁考科考的成绩综合后分六等，一二等方可应乡试并有赏，三等如常，四等挞责，五等递降一等，六等开除。