眼见着沈海将重点放到族中安定上，沈瑞想起一事道：“绑架琦二嫂母子是为了将五房拉下水，那绑架小栋哥儿是为了什么？只是单单为陷害珺二哥？那样的话，直接将小栋哥儿害了，不是更是铁证？”
    沈海与沈理听了沈瑞的话，都若有所思。
    沈理道：“瑞哥儿想到什么了？”
    沈瑞道：“绑架小栋哥儿，多半是为了长子嫡孙四个字。虽不知琦二嫂母子何在，可小栋哥儿多半是直接送回南昌了。”
    沈栋是族长之孙、未来族长之子，是沈家嫡支正脉，以后的当家人。加上十几岁年纪，正是洗脑的好时候。既是宁王想要用沈家的人，那就不会放过沈栋。借此推论，为了拉拢沈家五房，琦二奶奶母子也有大半的希望是平安，如此一来，是不是大牢之中的沈琦，也多了两分生机？
    沈海关心则乱，没有想到沈琦的平安身上，而是想到长孙闻言僵住，好一会儿才流下两行眼泪：“若真是那样，宗房只能举丧了。”
    否则的话，有个“从逆”的长子嫡孙，谁能相信沈家的清白。这就是所谓宗族，真是“一荣则荣、一损则损”。要是沈家办了丧事，就算宁王造反时将沈栋推出来，沈家也能一口咬定是假的。
    沈瑞与沈理面面相觑，也想到此处，沈理道：“还是先叫人打探，瑞哥儿也是推测，并无实证。”
    沈瑞也劝道：“或许我说错了，对方只是想留着小栋哥儿与大伯谈条件，若是那样，应该快有人联系大伯了。”
    沈瑞虽年少，可这一重一重推论下来，沈海亦不敢轻视，带了几分希望，眼巴巴道：“真的会来联系我吗，可这都过了两多月，还是没有动静。”
    沈瑞想了想道：“估计对方留了人观望，等到钦差下来，他们才会有决断。看沈家是否能逃过一劫，若是沈家无能，背负个‘通倭’罪名就此没落，说不得他们就要暗中施援手，施恩与沈家，好让沈家上下死心塌地；要是沈家有能力摆脱困局，那对方开出的条件就会抬高，不过是威逼利诱罢了。”
    虽只是猜测，可沈海与沈理都觉得有道理。
    “宁王真正的内应不会是沈珠与贺家旁枝族人，这两处应该是故意要拉两姓族人上船的幌子，宁王应该有真正的心腹在松江，而这人应该是知府衙门中人，才能就近得到准确消息，也能暗中鼓动赵显忠亲近贺家，将沈家当成替罪羊。”沈理沉吟，说道：“大伯，还得劳驾您从朋友那边打听，看看赵显忠身边得用的幕僚属官都有哪些，哪些是外来的，并不是松江府旧人，却与松江府旧人往来交好。”
    赵显忠之前并不在江西做官，宁王也不可能有先见之明，提前就安排人在一个地方知府身边。之前先帝在世，朝野有圣名，官员百姓爱戴，宁王即便有小动作，也只是小动作罢了，绝对不会直接劫掠地方求财之事。或许正因为先皇这两年身体不好，今上又年幼，宁王的野心才会膨胀。
    “好，我这就去。”沈海带了几分激动，急匆匆地去了。
    晚上河鲜宴，自然是不了了之。不过贺氏既晓得贺家靠不住，将救出长孙次子的希望都放在沈理身上，越发殷勤，吩咐人收拾了一个席面，亲自送到客房。
    等到沈理、沈瑞回到客房，贺氏也到了，叫人将席面摆上。即便之前因幼子沈珏之死，对于沈瑞心中膈应，贺氏也忍了下来。对着族兄弟两个，凄凄切切，尽显慈母、慈祖母心肠，直到席面将凉了，贺氏才摸着眼泪走了。
    “可怜天下父母心，竟像换了一个人。”想起贺氏向来端着架势，标准大家冢妇模样，沈理感叹道。
    “不知珏哥儿出事时，她是否也这般心疼？”这句话沈瑞没有说出口，只在心中默默念叨了一下，又觉得自己太过小肚鸡肠。这世上父母子女也是要讲缘分的，偏心的父母常见，沈珏早已离世，自己计较起也没有意思。
    长江刀鱼，天下闻名，眼下又是吃刀鱼的好季节。可族兄弟两个实没有什么心情，加上贺氏唠叨半天使得鱼肉变凉生腥味儿，两人不过动了两筷子就放下。
    “不知钦差是哪个？”沈理道。
    要是按照朝廷以往的博弈，松江知府与贺家是李阁老的人，沈家是谢阁老姻亲，那最终下来查案的钦差多半是第三方刘阁老的人。可是现在朝廷格局，依旧是三阁老三方鼎立，可皇帝却不是先皇那样“垂拱而治”，到底能派谁来，沈理也猜不到。
    “会不会是锦衣卫？”沈瑞想了想道：“若是那样，许是就要难应对了。”
    沈家虽是仕宦之家，却是文官，锦衣卫是武官，两面不熟。
    沈理皱眉道：“皇上性子随性，到底会派什么人下来，还真说不好。”
    皇帝的性子是一回事，谢阁老与李阁老的博弈也是一回事，要是谢家坚决庇护沈家，那在钦差人选上就不会缄默，不会让对沈家不利的钦差下来；可是谢阁老真的会坚决庇护沈家吗？沈理也没有把握。
    要是看重沈家的潜力，为了沈家两状元、几进士庇护沈家，那沈家以后对谢阁老感激涕零；可沈家并不是寒门小户，沈家子弟或许会有一二依附谢家，却不会阖族相投。
    谢阁老家亲族，有阁老的弟弟谢迪是弘治十二年进士，现在为兵部员外郎；儿子谢苤是今年三鼎甲，如今在翰林院为官。谢阁老其他儿子有的在乡下教化族人，有的在京城恩萌个小官在父母跟前尽孝，当然无法与已经取得功名的谢迪、谢苤叔侄相比。