大祭司塞西莉亚声音沉着：“中午不要休息了，一口气抵达吧。现任镇长贾文娜已经回了消息，晚上会有一场接风晚宴，到时候再好好休整一下。”
    战士黛西答应下来，长长地呼出一口气，眼神复杂地望向伊尔塔特的方向。
    近乡情更怯，那里有她终于活着回来却命不久矣的女儿。
    当时她带着小队死死地追着女儿的踪迹，追到那个叫做伊顿的国家的王都，后来就失去了踪迹。
    她不肯死心，在王都又独自徘徊了半年，直到伊顿亡国了，女儿依然杳无音讯。
    这意味着什么，她不敢细想，浑浑噩噩地回到了族群。
    塞西莉亚见状，习惯性地拍拍黛西的肩膀，半晌才说：“小索菲亚是整个精灵族的功臣，我们都会记住她的。如果不是索菲亚，我们也难以得到圣湖的消息。”
    黛西勉强一笑。
    这时，空中传来一阵清脆的啼鸣。
    塞西莉亚神色一凝：“是班森特的空翠。”
    班森特是个纯洁美丽的精灵少男，凭借对神无与伦比的忠诚和美丽的外表成功地在成年后就进入了神殿侍奉，成为十位祭司之一。
    在灾难过后，神的信仰日益凋敝的如今，班森特不像其她祭司一样把祭司当作议员般的职业来做，而是真心诚意地侍奉神灵，并立志保持终身纯洁，因此是塞西莉亚最信任和重用的下属。
    这次离开族里，她就让班森特替她暂管神殿。
    空翠有一丝龙族的血统，具有穿梭空间的能力。伊尔塔特常用空翠羽毛制作传讯工具，而亲近自然的精灵则可以直接驯化它们用以传讯。它们不断地穿梭空间，移动速度远远超过其余的鸟类。
    它停落在塞西莉亚手上，塞西莉亚摸了摸它的羽毛微微安抚，从它腿上抽出一卷纸条。
    “大祭司冕下：
    我是神忠诚的仆人、您忠诚的下属班森特，我有一件事要向您报告。
    今天是二月一日的夜晚，我们如常在神殿内做完晚祷，出门时却看见王庭下出现了一片湖——您知道的，王庭和神殿紧挨着。
    我们都大为惊异，讨论了半天，最终一致认为它和史书上记载的我族圣湖很相似。能够移动、常位于王庭之下，这些特征也都相吻合。但是，我们不敢触碰那湖水，因此不知道它是否如记载一样有神的祝福，能为我们消灾解厄。
    您此行去往伊尔塔特不就是寻找圣湖的吗？我想，这个消息也许十分重要，因此紧急向您汇报，希望能赶在您抵达之前送到您手里。
    您最忠诚的班森特”
    塞西莉亚的眼神微凝。既然这样，那出现在伊尔塔特的圣湖又是什么？
    事情变得愈发扑朔迷离了。
    她扬起头眺向伊尔塔特，吩咐道：“加快速度，我们尽快赶到镇上。”
    圣湖的事对于精灵族来说是一个虽然半公开但仍然不宜大肆宣扬的秘密，好在塞西莉亚突然造访的理由也是现成的：
    索菲亚被伊尔塔特的居民救了回来，于情于理，精灵们都不应该继续迁怒伊尔塔特，甚至还要好好道谢。
    至于怎么救的，当然是加西娅的魔药救的。
    因此，明面上，这次拜访是精灵族和伊尔塔特重修旧好的外交活动。
    贾文娜已经提前通知了镇民们参加欢迎庆典，迎接前来拜访的精灵族朋友，好好展示一番镇民的热情好客。
    露西塔也接到了贾文娜的通知，很想带着维尔蕾特去蹭一顿庆典上的饭。
    庆典是用公费办的，每年居民们都会缴纳一定额度的小镇建设费，这个年底露西塔也要开始交这笔钱了。
    眼下对于露西塔来说，这顿饭就是免费的。
    她和维尔蕾特昨天吃了一天的素菜和面包，都馋肉馋得不行。
    至于大祭司也会出席？
    管她呢，反正迟早要见面，早点见了有什么关系。
    “那你穿什么？”露西塔发愁：“要不你穿我的衣服，反正我有两套。”
    维尔蕾特新买的白裙子不是那种漂过的纯白，是棉花的本色，带着点陈旧的暗黄调，还有没脱干净的棉花籽被织进去，显示在布料上就是一个个小结。艾尔西娅做这条裙子的定位就是种田养殖穿的便宜工作服，破了也不心疼的低端产品，还在衣服前面缝了一个夸张的大口袋。
    维尔蕾特平时在农场穿还凑合，但穿着它去参加庆典，会显得很没礼貌，就像艾达围着她屠宰用的皮围裙参加庆典一样。
    维尔蕾特想了个办法：“那咱们两个去帮忙做饭吧，边做边吃，到了用餐时间就能吃饱了。做饭的穿成这样，正常吧？”
    露西塔深以为然，两人一拍即合，跑到伊尔塔特活动中心帮忙去了。
    维尔蕾特的上一份工作是当精灵王，压根不会做饭。
    何况，五百年前的精灵生活在森林里，不与人类接触，可以说是餐风饮露，就靠吃果子打猎过日子。
    好在露西塔有一点手艺，维尔蕾特又长着精灵的脸，被当作了外宾，两人才算在厨房心安理得地留了下来。
    维尔蕾特虚心地打下手。
    “帮我从筐里拿三颗土豆。”
    “噢噢好，筐里好像有三种菜，有一种是绿色的叶子菜，两种是块状的，一个紫色，一个淡黄色，是哪个呢？”