“清仓。”富泱唇角微翘，满意地合起账本，“真是个大气的老板啊。”
    另一头，风风火火冲出茶楼的大气老板申少扬好不容易跑到僻静角落，打算细细研究一下灵识戒到底出了什么问题，脚步渐渐慢下，又猛然一顿。
    方才滚烫如火的灵识戒，忽而冷却。
    申少扬捧着烫出焦痕的左手，难以置信，满脸欲哭无泪：“前辈，您这是……又没事了？”
    漆黑戒指半晌无声。
    过了五六个呼吸那么久，熟悉的沉冽嗓音才终于再次响起，只是沙哑滞涩，像是力竭后的勉力回应，“没事。”
    申少扬本来还在满脸崩溃，一听到这声音，不由惊呆了，“前辈，你这是怎么了？”
    相识三年，这还是头一回见神秘前辈出现异样，竟像是受了重伤一般，气息不匀、连说话也困难。
    到底发生了什么？
    戒指那头静默了很久。
    就在申少扬以为这次会像往常一样得不到答案时，他神识里一阵波动，清晰听见那位神秘前辈用一种他从未听过的欣然语调说：
    “你知道曲砚浓为什么对乾坤袋吗？”
    申少扬一愣，压根没想到对方说起的竟是这个，下意识问：“为什么？”
    那道寒峭孤冷的嗓音犹然沙哑低沉，满怀惆怅地喟叹一声，遗憾地说：“不能告诉你。”
    申少扬：“……”
    申少扬就差在脑门上写个大大的“无语”：那您还问这个干啥啊？就为了炫耀一下您知道？
    无不无聊啊？
    “一千年了，”沉冽嗓音低低叹息，“她还记得。”
    申少扬挠着头：其实前辈这么说，相当于是承认自己认识曲砚浓仙君了。
    可为什么他问起的时候，前辈却总是沉默、避而不答？
    况且，前辈既然认识曲仙君，为什么不安排他直接去找曲仙君？在当今的五域四溟，还有谁能比曲砚浓仙君更强大？只要搭上了曲仙君，一切难题都能迎刃而解。
    可前辈没有这么做，只是叫他继续参加比试，等待吩咐。
    而方才灵识戒的异样灼烈、前辈的离奇虚弱，又是发生了什么？
    这谜团一重又一重，叫人实在想不通，问也问不出，这不是为难人吗？
    申少扬长叹一口气。
    *
    九霄之上的知妄宫里，曲仙君也在看账本。
    “今年乾坤袋的进账比去年多了三成。”她一手虚虚地按在纸页上，神容若流云清风，辨不清她心绪，“至于花费在青穹屏障的开销，则比去年多了四成。”
    曲砚浓被世人尊为山海域之主，可她常年居于九霄云外的知妄宫，几乎不插手山海域内的风云变幻，甚至已有数十年不曾在任何人面前出现，“曲仙君”这个名字对于山海域的修士来说，更像是一个渺远的尊号、遥不可及的传说，而不是一个人。
    千年前，她在山海域原有的宗门中选中了规模不大但声誉极佳的沧海阁，令沧海阁代行她的意志、协理山海域事务，每逢调动全域的盛事要事，都由沧海阁主持。
    如乾坤袋生意、青穹屏障的日常维护，她都交给沧海阁了。
    卫芳衡已在呈上账本之前看过一遍，就等着曲砚浓把账本看完了，一刻也等不及般皱着眉头说，“这账绝对有问题。”
    曲砚浓轻淡地合上账本。
    其实账本上写明的盈余比起去年增加了许多，数目极大，足以令任何一个修士瞠目艳羡。
    这笔盈利中她只取寥寥，剩下的都用作维护青穹屏障、沧海阁协理山海域事务的资金。
    理论上来说，是她在用私产养活山海域。
    “是有问题，用于加固青穹屏障的开销不正常。”她说，神闲气静，一点也不像是在说自己的私产出了问题，“这二十多年来，沧海阁的胃口越来越大了。”
    二十多年。
    不是一年两年，是二十多年？
    卫芳衡错愕，“你早就看出沧海阁有异心了？”
    那、那她为什么不揭穿沧海阁的把戏？
    为什么要放任沧海阁变本加厉？
    曲砚浓很安闲地反问，“揭穿了沧海阁的把戏，然后呢？”
    卫芳衡不明白这么简单的问题她为什么要问，“自然要追究到底，要么把涉事之人全都处置掉、清洗沧海阁，要么干脆就把沧海阁换掉。”
    “沧海阁代行您的意志太久了，让他们产生了错觉，以为山海域修士服从的是他们，所以才胆大包天蒙骗您。”卫芳衡面如寒霜，杀气森森，“没了您的支持，他们什么也不是。”
    曲砚浓支颐看着卫芳衡，“可以，然后呢？”
    卫芳衡一愣，“什么？”
    什么然后？
    曲砚浓好整以暇地问：“换掉沧海阁，谁来接手山海域这个大摊子？当初沧海阁得了我的授意，花了将近百年才令山海域归心，换一个接替，换谁？”
    卫芳衡拧起眉头，“总也是能找到的，大不了您再多受累教上一百年。”
    “反正对您来说，一百年也就是一眨眼的事。”她快速小声地忤逆一句，囫囵着连自己都听不清。
    曲砚浓瞥了她一眼，并不在意这一句诟病，“我花费一百年把沧海阁换成桑田阁，桑田阁又要多久变成下一个沧海阁？”
    是人就有贪欲，何况是那么大一笔财富天天放在眼前？沧海阁能稳当一千年，下一个呢？也许还没到一百年，便成了今日的沧海阁。
    卫芳衡愕然，顺着她的话飞速想了一会儿，“其实山海域这些年来也有议论，要求再设一处监察，独立建制，专门监察沧海阁的动向，一旦有猫腻，立刻能被纠出。”
    曲砚浓唇边的笑意像是浮光掠影的水波，短暂而微茫，一瞬之后，叫人疑心是否真的存在过。
    “再找一个桑田阁来监察沧海阁。”她点了点头，问，“一群无法亲手接触巨额财富，却每天都在和巨额财富打交道的人，他们会这么虚怀若谷，甘愿百年如一日地打白工吗？”
    尤其当这群监察者所能掌握、考核的对象，是协理山海域、地位超然的实际掌权者的时候，手中没有权力的人却能决定掌权者的命运时，双方必然会慢慢趋于合作、交换利益。
    “你们所说的‘沆瀣一气’，只有早发生和晚发生的区别。”她说，“百年对你们来说很漫长，但对我而言没有区别。”
    “可是总有办法的，只要将每件事都设下定例、法度，设下多部互相监督，人越多、心思越多，不可能全都同流合污吧？”卫芳衡急切地说。
    曲砚浓反问，“不会吗？”
    “你想让山海域变成上清宗那样吗？”她话里竟还带着笑意，“原本一个人就能做成的事，设出五个人互相监督着做，五个人各怀心思、勾心斗角，最后做成的事还不如一个人做出来的。”
    养一只硕鼠和养一群硕鼠，有什么区别？
    “反正我只要有人来帮我做事，能达到我的要求就可以了。”她站起身，悠悠然向外走，“也许真能有尽善尽美的办法吧？需要我事无巨细、千年如一日地维护引航，永不松懈。我是化神修士，我当然有能力、有精力这么做——”
    “可我为什么要这么做呢？”她微微偏头，唇边是意兴阑珊的莞尔，“浮世轮转、人心贪欲，千年不变，对我来说太无趣了，你明白吗？”
    所以她放任了，不以为意。
    人性本能，何必介怀？
    卫芳衡望着曲砚浓的背影，不知怎么的，脑海中蓦然闪过的却是很多年前，那时她还是上清宗的普通弟子，却被召去宗门最辉煌的殿堂，谒见五域四溟最煊赫的传奇。
    传说中的天下第一人浅浅地笑着，说：你知道吗？我认识你的叔祖。
    “他对我来说，是非常、非常重要的人。”天下第一认真地说，“你有没有什么想要的？我可以帮你实现。”
    那是她人生中第一次与传奇离得那么近。
    于是卫芳衡满怀忐忑，带着窃喜和期待问：我可以一直待在您身边吗？
    曲砚浓笑了。
    上清宗的夏枕玉仙君也笑了，气笑的：“你们卫家人是不是都一个样？一辈子都围着曲砚浓打转，就这么有意思吗？”
    “在您的印象里，曲仙君是个什么样的人啊？”她悄悄问夏仙君。
    夏仙君沉默了很久。
    直到卫芳衡以为她不会回答时，她说：“曲砚浓是个性烈如火、狂悖恣肆的魔女，哪怕世上有一万个人告诉她‘世事本该如此’，她也要砸烂陈规，搅个天翻地覆——至少多年前是这样的。”
    一千年过去，狂悖恣肆的魔女成了众望攸归、曾无与二的仙君，背身袖手，无谓地走远，漫漫地丢下一句——
    太无趣了。
    卫芳衡头一回感觉到，这不经意的时光太漫长、太漫长了。
    曲砚浓站在天光云影里，回身含笑望她。
    卫芳衡憋了半天。
    “……要不然，您还是去见见夏仙君吧。”她脱口而出。
    曲砚浓笑意一垮。
    “你现在只会说这句话了吗？”她没好气地说。
    卫芳衡就是试试，万一成功了呢？
    “那您真的不管沧海阁了？”卫芳衡追在后面问。
    “管啊，当然管，哪天沧海阁能力和态度赶不上我的要求了，我就把他们换掉，否则，随手敲打一下也就够了。”曲砚浓语调悠然，“再说，万一沧海阁运气不好，过两天就被人当众戳穿了呢？”
    那她当然是顺水推舟地把他们换掉。
    不过——
    “我这次出门发现青穹屏障又冒出个缺口，希望在沧海阁筹备好灵材辅助我修补完缺口之前，不要发生意外。”曲砚浓想了想，随意地说，“我最近要去看阆风之会——那就祝沧海阁在阆风之会结束前气数未尽吧。”
    第6章 陇头春（一）
    阆风之会每三十年一届，整届比试耗时半年，从滴水成冰到夏日炎炎，比试范围也囊括天南海北，能走到最后一轮的应赛者多半在这半年里至少横穿过山海域一次。
    本届阆风之会进行到如今，已经是最后第三轮比试了，参赛人数从原本的数千人锐减到寥寥一十六人，进入了每一届阆风之会最精彩也最吸引人的部分。有许多修士平日并不关注阆风之会，一听说只剩前十六名了，便也提起了兴趣。
    仅剩的十六名应赛者被分作两组，每组角逐出两名胜者进入下一轮比试，一组一组依次比试。
    从这一轮比试开始，阆风之会的裁夺官会催动阆风苑内的神品灵宝“周天宝鉴”，将比试过程尽数捕捉，完整地呈现给裁夺官和观众。
    在阆风之会结束后，沧海阁会把从这一场开始的比试留影收录集合，刻在玉简中，对外售卖。
    申少扬不幸被分到了第一组。
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