古清观。
    作为整个天南郡数得上号的道观，这里在过去的两百多年时间中，一直是香火鼎盛。由于距离天陇只有几十里的距离，时常有天陇城的达官贵人来这里卜卦上香，或者修身养性、研诵道经。
    但自从南峰要塞被攻破，阿曼人的大军长驱直入，占领了南峰府后，古清观的香火就一落千丈。大批贵人们仓惶从天陇城撤离，企图从北面通过松江逃入帝国腹地。剩下还留在天陇城的人，轻易也不敢外出。尤其是两天前，天陇附近有目击了阿曼人小股部队的报告后，更是城门紧闭，一个人也没有。
    这种情况下，古清观的道士们在清闲之余，也有些惶恐了起来。
    又是一日清晨。
    空灵脱俗的钟声响起，将古清观的几百名道士唤醒。洗漱之后，照例开始了一天的玄门日诵早功课经的诵读。就在很多道士们以为这一日跟以往一样，做完早课准备吃饭时，山门之下，出现了大批阿曼士兵的身影。
    在古清观观门外看守的两名小道童，哪里见过这幅场景，被成百上千、杀气腾腾的阿曼人吓坏了，跌跌撞撞的逃进了观内。一边关了门，一边命人召集习了一些防身武艺的道士。然而，阿曼人根本没给他们时间，十几名士兵一起发力撞开了大门，迅速冲了进来。
    听到消息赶过来的道士，全部被阿曼人打倒，关押到了前殿，有敢反抗的一律格杀。
    很快，冲进来的一个联队士兵，完全控制了这座历史足有两百余年的古观，并抓到了古清观的观主洪道长。
    “这里是方外之地，各位居士……”
    他战战兢兢的走了上来，话还没说完，就被阿曼人的军官冷冰冰的打断了：“这里被阿曼王国军队征用了，尔等自行离开吧！”
    洪道长还想分说，却看到对方已经扬起了刀，只能无奈召集了观中道士，带了些贴身物事，在阿曼士兵的押送下离开了古清观。
    他们却没看到，那名阿曼军官临行前，对押送士兵使得狠辣眼神。
    直接在古清观内砍人，一来还需要他们自己收拾，二来可能有遗漏，还会遭到这些道士的反抗。不如直接将几百名道士全部骗出来，押到下面一轮箭雨射杀……
    顷刻后，惨叫声隐约传来。
    占领古清观的阿曼军官，脸上露出了得色。随着这边清理完成，命令迅速传了回去。半日之后，打前锋的一个师团、总计一万三千名阿曼步兵，护送着第一批粮草入驻了古清观。在接下来的时间，会有更多的粮草从后方转运过来，暂时囤积在这里。
    阿曼王国大军的主力，也开始缓缓前出，以防跟前锋和屯粮的粮仓脱节。
    进攻天陇的决战，已然到了一触即发的当口。
    ………
    天陇城。
    作为整个天南郡的府城，又是直接跟敌对藩国接壤的州郡，这里的防御体系比武安和登州还要严密。不仅有着至少八米高的城墙，更有着宽阔的护城河和上百台各种城防武器。在天南军团的残部撤入，并初步整合了松江本地的警备兵力后，天陇城内的防御力量已经超过了七万人。
    随着时间推移，部分伤兵恢复，这个数字还能再增加一些！
    正因此，哪怕面对阿曼王国的十九万大军，乐济仍旧没有太惊慌。天陇城内粮食和水源足够，守城士卒人数也不缺，更是位于帝国自己境内。阿曼王国的军队想要打破防御，没那么容易。
    一般来说，攻城方跟守城方的力量比要达到五倍，才能有比较稳妥的把握。
    “只是，那种武器……”
    无意间想起不久之前阿曼人才动用的那种武器，乐济本来还算放松的心情又多了几分紧张和不安。原因无他，阿曼人在攻占南峰要塞的最后一段时间中，动用了一种全新的抛石机。那种抛石机远比帝国现有的更大，不仅抛射的距离达到了两百步，能够抛动的巨石重量更是在两百五十到三百斤之间！
    这种巨石的冲击力，已经能够对坚固的城墙造成破坏。
    虽说阿曼人的那种新型抛石机明显才研究出不久，有着种种缺点，比如射速极慢、耗费的人力巨大、准头也极低，但威力却毋庸置疑。就连南峰要塞的城墙都有点挡不住，换成天陇城的防御……
    这场血战，只怕未必有自己想象的那么好守啊。
    乐济不知道的是，如果陈武在这里，并且亲眼看过，一定能够知道阿曼人的那种新武器是什么。没错，就是穿越前鼎鼎大名的“回回炮”，即配重式抛石机。现阶段，东大陆的几个主要国家，攻城时主流是传统的扭力抛石机。但阿曼人在南峰要塞下吃了大亏，几次无法突破，迫于无奈，便开始潜心研究攻城武器。
    这种规模比扭力抛石机大很多、热兵器火炮出现前的巅峰之作，就是阿曼人最新的试作。
    乐济当然不知道两种抛石机的不同，以及在另外一个世界的命名，但他能够明显感觉到，这种更大号的配重式抛石机，对天陇城的城防将会产生极大的威胁。阿曼人囤积粮草的这段时间，他也针对性的做了一些准备、加固了城防，同时命人拆掉了靠近城墙五十步内的房屋，以防止可能对平民造成的误伤，甚至是引发火灾。
    如果可以，他真的希望阿曼人能一直这么停留下去，直到帝国在其他方向取得决定性的胜利、抽出兵力支援这边。
    好在，这期间也不是完全没有好消息。
    随着招安的圣旨抵达登州，同样也有一份密旨传到了天南郡的天陇城。乐济很快就得知，北面邻居已经被帝国招安，并且有不小的可能在战后成为自己的临时“上司”。这让他心绪有些复杂的同时，又忍不住松了口气。这样一来，自己无需面对北方的压力，可以将全部注意力放到对付阿曼人身上。
    而且，按帝国的说法，自己指不定还会有一万多的援军！
    太平军的起家经历，乐济是仔细翻阅过的，对太平军的几次军事行为颇为赞赏。这伙贼人的军力到底有多强，乐济没有亲自打过交道，不敢妄下结论，但应该不会太差才对。在他们的首领指挥下，一万多人还是能帮上不小忙的。
    然而，事情从来都有两面性。
    随着黑衣卫送回暗暗探知的消息，得知太平军接受了帝国招安，自觉被戏耍了的萨拉丁大为羞恼。
    自己百般派人示好拉拢，还不惜送了一批武器盔甲，结果最终还是投靠了帝国。将黑衣卫的首领阎兴邦叫来痛骂了一顿后，消了气的萨拉丁这才冷静下来，做出了大军提前攻城的命令。
    古清观那边，粮草已经初步准备就绪。虽说再等几日也不是不行，但萨拉丁有些担心北面的形势。虽说他觉得，招安后的太平军未必敢南下，更不会轻易开放大青关让帝国的援军过来，但比起先前，事情终归多了几分变数。
    如果可以，还是尽快拿下天陇比较好。
    只要这座天南的郡城被攻破，阿曼王国就能获得城内的粮草辎重和人口。再加上彻底消除了天南军团的威胁，乾元帝国的东南就再也没有任何威胁可言，彻底落入他萨拉丁的手中！
    终于，在第三批粮草抵达古清观后，阿曼王国的先头部队，抓获了天陇城附近六七千名百姓，开始驱使他们填河。
    对阿曼王国来说，这些帝国人现在还是敌人，跟太平军先前驱赶流民一样，充当炮灰送死起来毫无压力。毕竟，死几千毫无干系的百姓，总比死阿曼人自己的士兵强。
    这些南蛮人，虽说已经受帝国的文化圈影响，但骨子里仍旧野性未除！
    一切仿佛是隆山、武安时的重演，在阿曼人凶残的驱使下，这些天陇城附近没来及撤入城内、或者死活不肯离开家的百姓，不得不扛着土包，心惊胆战的朝天陇的护城河前进。
    城头的天南军团士兵，不乏有亲戚家人就在里面的，看到这一幕，无不怒发冲冠、义愤填膺。但是，再怎么愤怒，也改变不了这些百姓已经开始威胁天陇城安危的事实。
    乐济从十六岁就加入军伍，这一幕早就司空见惯，可以说心硬如铁。没有任何犹豫，他就命令守城的士兵发起攻击。
    提前准备好的大批碎石子，伴随着抛石机轰然落下，犹如天女散花！
    第一批冲过来的流民，顿时就倒下了一大片，剩下的百姓立即一窝蜂的丢下土包逃离。见状，城头的天南军团士兵也不追杀，放任他们离开。
    然而，阿曼人可不会心慈手软，看到百姓逃走，后面督战的立即砍了一批人。更有甚者，同时抓获了一家人的，以妻女家小的安危为威胁，迫使家里的男劳力为阿曼人效力。在这样的威胁下，就算再怎么不情愿，一些人也只能继续扛着土包开始填河。
    残酷的攻城战，以帝国人的流血拉开了序幕！