基督降临节期间，玛丽·博林再次去了奥斯丁会。托马斯·克伦威尔的家装饰得很有过圣诞的气氛，大厅摆放着巨大的圣诞树，房梁上缠绕着冬青和常春藤做成的花环，许多地方都挂着精美的装饰物。
    他见到玛丽很高兴，为她一一介绍他的家人。
    “我的两个女儿：安妮和格蕾丝；我的儿子格利高里。”
    “格利高里是在剑桥念书吧？”玛丽问。
    “是的，学习拉丁语、希腊语、算术、古典文学和宗教典籍。安妮的功课也很好，拉丁语比她哥哥学得还快。”
    克伦威尔让他的女儿安妮和格蕾丝在家中接受了跟男孩同等的教育。
    玛丽把准备好的礼物给他们，手套、香水、蕾丝花边和几本拉丁文书籍。
    克伦威尔拥有一个大家庭，他的妻子名叫伊丽莎白·维基斯，他们与她的妹妹、妹夫一起住。他的两个外甥理查德·威廉斯、沃尔特·威廉斯和格利高里一起受教育，家里还有雷夫·赛德勒，他的得力且忠诚的秘书和助手。
    厨房里正在准备节日的食物，炖肉的香气弥漫在空气中，仆人们在大厅和院子里走来走去，克伦威尔的家中充满了人间烟火气息。
    *
    “克伦威尔，我已经考虑好了，我准备与你合作。”
    克伦威尔对这个决定，没有太多意外，但仍问了一句：“怎么突然想通了？”
    “既然还准备继续在这里生存下去，当然要努力活得更好一些。”
    玛丽·博林的语气很坚定，反倒是克伦威尔又犹豫了，斟酌着语言道：“其实，如果你觉得当亨利八世的妻子太冒险的话，可以……怎么说呢，只恋爱不结婚，这样亨利八世既能心满意足，你也不会收获太大敌意。你可以要求国王赏赐你钱财、庄园、领地和头衔，就是封你为一个女侯爵，对他来说也是很轻松的。你我都很清楚，取得教皇的离婚特赦，这个过程很漫长也很煎熬，国王的性格变幻无常，一旦因为期望过高，婚后心理落差太大，极易迁怒于你，从而造成不好的结局。”
    历史上，也是做了国王情妇的玛丽·博林，最后免于厄运。只是她比较纯情，在国王垂青期间，没有为自己争取更大的利益。
    玛丽·博林摇了摇头：“可是只有王后才拥有绝对的自由。”
    想了想，又道：“我想让自己过得好，不仅仅在物质方面。财富、庄园、领地还有女侯爵的头衔和地位，这些很重要，但不是全部。我想要的过得好，还包括精神上的满足，就像你现在的生活一样：有互相支持的家人，有为之奋斗的事业。另外，我们是从现代社会来的，我还希望能过得更接近现代社会一些。”
    第四十五章
    天然同盟
    托马斯·克伦威尔笑道：“你想什么呢, 现在是多少年？1524年。我们是从什么时候来的？中间隔了好几百年，你想着要过现代社会的生活，那不是痴心妄想嘛！”
    玛丽·博林也笑了，道：“是的, 我一开始也是这么想的, 所以我穿越来后, 努力适应这个时期、适应这里的生活。但我发现, 我错了。适应的结果，就是按照父母的安排去联姻，不知道结婚的对象是一个什么样的男人；要么去女修道院；我个人的意志是一点也不重要的。所以，我想我错了, 我不应该总想着去适应, 而是应该想想怎么改变。我们当然不可能回到现实生活那样, 但是能改善哪怕一点点, 我就可以生活得更舒服一点。”
    “我明白你的意思了，我们当然要尽量改善环境和生活——你只要不抱着不切实际的想法就行。”
    玛丽·博林用戏谑的语气问：“你怕我从一个极端走向另一个极端？或许吧, 若是换个其他穿越者，恐怕一开始就想着怎么大开金手指了吧？我不会别的，小时候学过琴会弹几首曲子，比如，初次见到国王就给他弹几首《致爱丽丝》、《蓝色多瑙河》……或许可以令他印象深刻、甚至惊为天人？”
    克伦威尔大笑道：“亨利八世是威尔士人, 喜欢音乐，这样的开局很不错啊, 一下子就可以引起他的关注。话说回来, 你给他弹过吗？”
    玛丽·博林摇了摇头：“没有。事实上, 穿越来此后, 我不大愿意再去想现代社会的生活, 包括现实中的一切。多数时候，我暗示自己就是玛丽·博林。”
    克伦威尔探究地问：“为什么？”
    “好像这样的话，每天会没有那么痛苦。你知道我第一次看逗熊是什么感受嘛？我看到几只凶猛的大狗向一只被锁链栓着的黑熊发起一轮又一轮的攻击，它们不停撕咬、生死搏斗；周围的人都兴致勃勃，看得很激动、很入迷；大家都在笑，为什么只有我一个人觉得血腥，只有我一个人不开心呢？这种时候我会特别痛苦。我们来伦敦，最先看到的是伦敦桥的长矛上插着的人头；大家谈论起烧死异端的火刑场面，那么平常——我忘了是烧谁的那天，说风一直把火苗吹偏，所以烧了很久，被烧的人一直在惨叫——听到这些，我真的特别痛苦，尤其大家像说平常话一样，好像只有我自己矫情。所以我不太愿意回想起穿越前的生活是什么样子，我假装自己就是玛丽·博林。”
    若是玛丽·博林，她会很习惯这些。
    克伦威尔一脸认真：“斗兽就是这个时期的休闲娱乐活动，和后世看马戏表演一样。”