石壁上的血迹，坍塌到一半的断桥，森森白骨被随意堆到某处的角落，侵染毒汁的袖箭用力地插进石壁上，地上有一个生锈的斧头。
    艾尔海森回想起他第一次带她去教令院的时候，十星慕那些在旁人听来过于惊悚的发言。
    询问能否携带弓弩，袖箭和刀具。
    如有必要，她会去将坏掉的生物全部杀掉。
    当时他便好奇过她来自哪个战火纷飞的野蛮时代。
    一个人的语言习惯与她的生长环境息息相关。一只精灵也是。
    他仿佛在阅读她踏入这里时经历的几百年，一个较为漫长和血腥的故事。
    最开始的路程，石壁上几乎全是深黑色的血迹。应当是十星慕刚进来还没多久的时候，孤身一人与那群魔物搏斗，她牢牢地占据上风。
    断桥之后，战况变得激烈了。
    稍浅一点的血迹开始出现在石板上。
    艾尔海森突然顿住了。
    十星慕不明所以，顺着他的目光望去。
    暗色的石板上，一只断裂的，纤细的胳膊已经腐烂大半，血流得很干净，边缘留有犬类牙齿的咬痕。那上面已布满尘埃。
    艾尔海森缓缓转头，看向十星慕的手臂。
    不久前，她才用那一双相似的手臂给予他一个拥抱。
    十星慕紧张起来：“其实还好啦，毕竟这是水底的城堡。而我可是纯水精灵啊，断个手断条腿都是小事啦，只要我的身形没有完全消散，游到水里慢慢养一会就能再长出来。有时候合理利用它们，战斗的时候还会有出其不意的效果……”
    她还不懂得撒谎，便无师自通学会了文字的粉饰。
    她尝试解释。
    然而周围的温度更低了一点。
    十星慕的声音越来越小。
    艾尔海森披风上的草神之眼越来越亮。
    在气氛冰冷到十星慕已经绞尽脑汁开始想下一个话题的时候，那群蛰伏已久的兽境猎犬明显已经按耐不住了。
    它们磨了磨牙齿，发出摄人的撕裂声。
    “哎呀，它们还是没忍住偷袭啊。”看见这群兽境猎犬的时候，十星慕竟然松了一口气，觉得这是送上门来的话题，她迫不及待，跃跃欲试，“就让我去——”
    ——艾尔海森摁住了她的后脖颈。
    “我建议你现在保留力气。”
    然后他手握着那柄翠绿光芒的长剑，反身一踢，原本便岌岌可危的石墙“砰”一声被用力踹到兽群中央，生生砸出一个深坑。深坑底下，死死压着几只猎犬——现在已经变成了几具尸体。
    原本呲牙咧嘴的兽群有那么一瞬间仿佛僵住了。
    抓住这个空当，艾尔海森攻势不减，抬臂朝前猛地挥剑，直接斩下一只锋利的前爪。
    他顺着这股惯性，再度钳制住一只猎犬。
    它们被这个不知天高地厚的人类惹怒，愤怨的吼声此起彼伏。
    ——随后便成了凄惨的哀鸣。
    艾尔海森的手中剑仿佛长了眼睛一样，手法尤其残忍，专门盯着它们的四肢斩断，而鲜血流干之前这群兽犬尚有意识，只能遭受这种痛苦。
    十星慕默默退远了一点。
    迟钝如她，即使没有探查情绪，也本能地觉察到这人浑身上下散发出来的寒气。
    他让自己保留力气，他却一点不像在保留力气的样子。
    不过这话她现在不敢说，识趣闭嘴。
    片刻，这群猎犬终于失去声音。
    他用剑锋挑开一处石缝，里面残存着一团黑泥。
    黑泥缓慢地融化，露出一片七色的花瓣。
    ——虹彩蔷薇。
    “啊……好像是我某次出去时带回来的。”十星慕有些怀念地笑了一下，“我特地保存了一下，没想到还在呢。”
    艾尔海森整理了一下衣着，目光放远，注视远处盘踞在古堡上的巨大风暴。
    过会，他说：“走吧。”
    十星慕谨慎地问：“你还可以继续吗？意识还清醒吗？”
    “这里已经没有最开始的那样危险，深渊的气息不再能够侵蚀意志。你后来的重心应当都放在了对付那个风暴上。”
    艾尔海森低头，揉了揉她蓬松的头发，近乎是叹息着说：“你比我们想象得，都还要更加坚强一些。”
    *
    十星慕的记忆里，好像从未走进去过古堡，一直徘徊在深渊通道上。
    说是古堡，其实已成了一片崩塌的废墟。瓦砾和砖石跌落。
    坍塌的沉重宫门前，尽是散落的美酒珍馐，陶瓷玉器，仿佛死亡是在一场欢宴上悄然而至。
    风暴便盘踞在古堡的顶端，而在它的更上方，水面倒映出一个塔楼的影子。
    钟声敲响。
    现世的午夜降临。
    不和谐的旋律奏响，雕像一般的怪物仿佛活了过来。游走在衰颓的金色宫殿之间。
    十星慕取出五孔骨笛，吹奏出由十个苹果交换得到的摇篮曲。
    这首蒙德风格的曲调，竟然还有抚平怪物的效果。艾尔海森跟在十星慕的身后，抬眸望见一片深黑的海渊。
    空旷的大殿，最顶上的王座，一个威严的石像端坐在那。
    他守望着不可名状的梦魇和帷幔，手中握一把古老的竖琴，机械地弹奏着死亡的哀歌。
    而他的身边，那群尚未听见摇篮曲的，栩栩如生的石像穿梭在破碎的玻璃之间，伴随着悲戚的哀歌，不断下沉。