“这月菜市口都开三回了，全是罪臣府上的，那地上的血洗都洗不掉。”
    “可不，人心惶惶的，近来少爷小姐们的功课，老爷都没问过。”
    一路穿过仆佣，洒扫的婆子，娇俏的婢女，等耳边对京城近来的讨论声渐渐歇了，再绕过两个弯儿，推开一道木门，便到了他和少爷的院子。
    刚进门，瞧见站在院子里的人影，六福惊呼，“少爷，大夫说了你不能受凉！”
    听见声音，那背影转过身来，不是别人，正是庄冬卿。
    “我只是想出来透透气……”
    刚说了半句，喉头发痒，庄冬卿低低咳嗽起来。
    六福凑近一瞧，见庄冬卿消瘦的面颊毫无血色，就知道他在外面站得有一阵了，给人拍背，止住咳，赶紧将人扶回屋。
    倒了杯水塞庄冬卿手里，六福又去看炭盆，果然需要添炭了。
    刚拿起火钳，便听庄冬卿制止道，“别加，熏得我难受。”
    六福动作一顿，挠脸，“灰花炭是有些烟，若是能要些银丝炭……”
    庄冬卿只垂目道：“先吃饭吧。”
    他们屋的炭都需得省着烧，银丝炭全供着主屋和嫡子女，哪轮得到他们。
    “好的，少爷，今天我还特意找厨房要了碗别的菜回来，您尝尝。”
    六福半大个少年，提起吃的总是精神奕奕。
    在六福的喋喋不休中，庄冬卿看着摆好的菜色，心里默默又叹了口气，半个月，打他清醒算起，也有九、十天了，厨房送来的菜绿得至死不渝，半点荤腥都见不着。
    六福将筷子递到庄冬卿手上，庄冬卿开始艰难干饭。
    一口叶菜下去，苦得整张脸都皱了起来。
    不是他不想吃，而是经过现代美食熏陶的胃，实在吃不下古代未驯化版本的菜。
    六福还一个劲儿给他夹，劝他多吃，庄冬卿知道书童是为自己好，也知道身体需要营养……吃得双眼湿润，总算咽完了一碗半米饭。
    任务完成。又活了一天。
    很棒。
    “哒哒。”
    不期有来客，六福去开门，是夫人的婢女。
    婢女行过礼，开门见山：“二少爷，夫人有请。”
    自从跪祠堂发了高热，庄冬卿就一直在院子里吃药调养，先前留宿广月台的事，因着近来朝堂动荡，老爷夫人也没抽出空来追究。
    眼下，看来是终于有时间了。
    第3章 处境
    “现在吗？”庄冬卿问。
    婢女落落大方，“知道少爷身体还没好全，不急的，夫人特意吩咐过，少爷收拾好了再慢慢过去，万不要中途又吹了风，像是上次在祠堂，惹出别的病来才好。”
    庄冬卿：“……”
    强撑着要垮塌的嘴角，庄冬卿：“谢谢夫人。”
    婢女又行了一礼，干脆利落地走了。
    庄冬卿这下真叹了口气。
    六福：“少爷，现在换衣服吗？”
    “不急。”
    等他先消消食。
    脑子上线了再说。
    “可是，去晚了不怕夫人生气吗？”
    庄冬卿真诚：“就算高兴，她也不怎么待见我吧？”
    六福语噎，挠了挠头，“是哦。”
    “……”
    “算了，收拾下就走吧。”
    这些天对庄府的认知全来自六福，老爷夫人少爷小姐的，一面都没见过，每个人的脾气秉性也不大清楚，想着多一事不如少一事，庄冬卿到底退了步。
    六福收拾好屋子，将炭盆盖上，问庄冬卿穿哪件披风。
    其实衣柜里也就两件，一件去年新做的，一件外面看着只旧些，内里其实已经打过好几次补丁了，要去见夫人，自然得选好点的那件。
    规整好出门，在院子里不觉得，一出来，风一吹，庄冬卿不由自主地打了个寒颤。
    真冷啊。
    缩了缩脖子，还好年节已经过去，往后就会暖和了，庄冬卿心里安慰自己道。
    他们院子实在是偏，再加上庄冬卿病将将才好，走到夫人院子里的时候，身上凉透了不说，庄冬卿低低的又犯起咳嗽来。
    夫人身边的管事，刘妈妈见两人道：“夫人刚起身诵经，二少爷稍等。”
    庄冬卿礼貌，“不妨事。”
    刘妈妈诧异瞧了他一眼，见他在咳，吩咐丫鬟领他们去一侧的屋子等待。
    进得室内，只觉一阵暖气扑面而来，丫鬟们上茶水，庄冬卿喝了两口，这才感觉四肢开始回暖。
    悄悄瞧了眼炭盆，果然木炭和他们屋里的不一样，没什么烟，闻着不呛人的同时，用量也不见得多。
    有钱真好。
    庄冬卿小小酸了下，低头喝茶。
    “这得等多久啊？”六福张望着嘀咕。
    “等着吧。”庄冬卿只道。
    庄府的情况，他已经大致摸清楚了。
    庄老爷是京官，品级不高，祖上务农，考科举的时候被夫人娘家相中，娶了京城的小姐，仕途上得了岳家襄助，虽官当得一般，但好歹留京工作着。
    原身是庄府的二少爷，唯一的庶子。
    年龄和他一样，但是，只比长子小了半岁，也就是在夫人怀头胎期间有的。
    大户人家这种时候妾室通房都要喝避子汤，也不知道原身是怎么有的，不过庄冬卿也不可能知道了，因为生下原身没几年，那位妾室就病故了。
    后续一子一女都是从夫人肚子里出来的，府里妾室不缺，但谁也没再有过孩子。
    原身不受夫人待见是很正常的。
    深知自己的碍眼，庄冬卿等得也安然。
    三盏茶过去，六福在庄冬卿身后换了好几个位置，庄冬卿的眼神也从清澈渐渐变得放空，掀门帘的声音终于响起。
    庄冬卿赶紧起身，在檀香气混合着珠串相撞的清脆声里，一位丰腴端庄的中年美妇缓缓步入。
    发髻上簪着金玉，捻着一串白玉的佛珠，肤白，衣着光鲜，神情却淡漠，一开口，腔调也带着威仪：“病了一场，见了我不认识了？”
    眼神压根没有正视庄冬卿。
    庄冬卿愣愣，六福在背后小声递答案，“叫夫人啊，少爷。”
    庄冬卿这才后知后觉行礼，补救道，“夫人金安。”
    夫人在主座坐下，喝了口茶，眼神凉凉拨了庄冬卿一眼，才挥手道，“行了，坐吧。”
    接着好一阵，只听得到茶盏相碰，佛珠相击的拨动声，庄冬卿端坐着，眼观鼻鼻观心，交握的手心却在这过久的安静中，微微出汗。
    “罚你一场，可知错了？”
    “知道，我不该夜不归宿，败坏家风。”
    夫人讶异掀了掀眼皮，感受到视线投来，庄冬卿坐得越发板正，“爹罚我是应当的，再没有下次了。”
    秀眉挑了挑，夫人轻哂：“倒是认错认得快。”
    庄冬卿只低着头。
    “罢了，这事留给老爷责问去吧，原本也是他罚的你。”
    “……”
    “我这次叫你来，是为着别的。”
    茶盖轻碰碗檐，发出叮的一声脆音，庄冬卿脑子里的神经跟着绷了下，便听得女声问道，“你可知最近上京不安生？”
    “听说了些。”
    “哦，都听了些什么，说说？”
    庄冬卿只得硬着头皮，把几户官员抄家的事磕巴着复述了遍。
    夫人：“倒是八九不离十，那你可知，他们是因何招祸的？”
    一句话问到了庄冬卿盲区，庄冬卿踟蹰道：“贪赃枉法？徇私舞弊？”
    “面上的原因罢了。”
    蓦的话头一转，又道：“灵儿说你那日留宿广月台，是替别人挡酒喝醉的？”
    庄灵乃庄家三子，是原身的弟弟。
    这个六福倒是说起过，那天在广月台的不止他，庄灵也在，但是两兄弟关系一般，也不在一个酒席上。
    “应……当是。”
    “应当？”
    庄冬卿这才道，“我那天在广月台里摔到了头，在祠堂也是头倒地，醒来很多事情便记不得了，大夫说是撞到了脑子，要等淤血散了才会好。”
    夫人这才抬起了头，正眼瞧庄冬卿，刘妈妈出去了一趟，回来在夫人耳边低语几句，便见夫人眉头拧了拧，却没有纠缠这个问题。