“三月万寿节打牲衙门要往宫中进贡一批玉带海雕，打牲丁在黑龙江和吉林没抓够数。总管大人遂命属下把贡品送去御营后，顺路西行，带人往漠北与漠西交界的山脉去一趟捉几只品相好的回去，玉带海雕爱在那边繁殖，黑龙江过夏。”
    “吾等返程路上途径察哈尔，正好撞见有人焚毁庙宇。”章翼领道，“属下以为是贼人作乱，欲让手下去禀报当地理事札萨克，却意外在人群中认出了公主……”
    事情突然变得复杂起来。
    本该待在富贵窝里打滚儿的高贵公主莫名出现在察哈尔边境，还与一群杀人放火，看起来同亡命之徒没两样的人待在一起。
    那群人貌似还对这位六公主十分恭敬，俨然是忠心随扈。
    章翼领的下属几乎都认定六公主与那些人是一伙的，劝章翼领莫要多管闲事，闹开公主的丑事保不准会倒大霉。
    唯独章翼领坚持认为六公主一行状态不对。
    他出身京师，见识过八旗贵女出门的排场。堂堂公主就算在私下做些见不得光的事，也不可能连个丫鬟都不带。
    独身与一群大男人同行，诸多不便。
    双方没法说服彼此，商量一番，最终选择了个折中做法。
    暂时不必惊动察哈尔的理事札萨克。
    只由他们自己的队伍一分为二，大部队继续护送贡品返回打牲衙门，章翼领则领一小队人偷偷跟踪，探明六公主一行人究竟有没有猫腻。
    若果真发现猫腻，再去理事札萨克处搬救兵。
    打牲衙门里的人常年在林海雪原穿梭，为皇家捕猎最神骏难缠的猎物，飞禽走兽可比人更敏锐，一点风吹草动便会机警奔逃。
    是以别看他们个个身手普通，却练就了一身极高明的追踪与隐匿功夫。
    在不打草惊蛇的情况下，他们跟了五天。
    见六公主一行径直往张家口去，路上风平浪静。
    有沉不住气的人自觉得到验证，提出该折返打牲乌拉总管衙门了，章翼领也动摇了，答应明早返回。
    结果，当日夜里，那群人现了原形。
    晚食时分发生的事章翼领一行隔得太远没能探听仔细，只知道扎营地里爆发了争执，见了血。
    最终结果是六公主暂时压制住了那群人。
    他们勉强松了口气的同时又忍不住心中打鼓。
    六公主与那群恶徒双方气焰此消彼长，明显并非正常俯首帖耳的主仆关系。
    正当犹豫该不该去找当地理事札萨克求助时，轮值探听消息的兄弟急报。
    那个被六公主伤了脸的男人大半夜与另外两人鬼鬼祟祟说了半天话，一直在往六公主马车里张望。
    蠢蠢欲动。
    都是男人，龌蹉心思一眼洞明。
    甚至连晚食时的风波缘故都顺带猜出了七七八八。
    容淖从章翼领细致的讲述中理清了来龙去脉，奈何头脑昏沉得厉害，她张张口想说什么，章翼领突然猛抽马臀加速，凶猛的‘白毛风’迎面袭来，裹挟得她如孱弱浮萍，眼皮完全睁不开，意识溃散，软绵绵陷入昏厥。
    再度睁眼，容淖迷迷瞪瞪发现自己处境很诡异。
    白茫茫的天地间，她裹着男人油臭的羊皮袄子，蜷卧在死去的马腹里，借着马儿已经僵直的尸体取暖遮风。马儿腹部中了两支箭，动物鲜红的血液流到她身边，与她散乱的发丝搅在一起，黑黑红红交杂着被上面一层白冰覆盖，冻结出诡异的痕迹。
    容淖费力抬头，万幸头皮没被冻住。
    她缓慢半坐起身，发现距离自己几步开外的冰河上，仰面朝天躺着两个人。
    其中一个被剥了外衣，木僵僵的，约摸早已断气。
    另一个……
    容淖认出那是章翼领。
    她没办法砸碎冰层扯出冻扎实的头发，只能奋力从马儿尸体上拔出一支箭，削断那几股头发，跌跌撞撞挪过去。
    正要试探章翼领是否还有生机，男人沉沉呼吸一口，掀起眼皮露出一双红得几欲滴血的眼。
    “你怎么样？”离得近了，容淖发现他身上血腥味异常浓重，灰黑的貂皮冬衣湿漉漉的，她下意识掀开想检查他的伤口，结果看见了细微蠕动的一片白白红红。
    一道狰狞刀口从左至右大喇喇敞开，让他像个破口的烂袋子，肠子顺着往外流。
    容淖眼瞳微扩，抑制不住干呕两声，抖着手扯下身上那件不属于自己的冬衣，要去捂他伤口。
    “没用了。”章翼领声音很轻。
    容淖还是不管不顾按了上去。
    然后问，“你的火镰和药放在哪里了？”
    他们这些在外行走的人，肯定会随身携带这些物什。
    章翼领似乎累极了，微不可察的摇头表示不必，气息奄奄交代，“公主，打牲衙门的人除我以外都死了，我也无力再护送你往安全的地方去。你的高热已退，带上我的行囊，自己沿着这条冰河一直走吧。最多两日，可至丰川卫，那里的道台是个忠正之人，让他调兵送你回京……”
    容淖不吭声自顾四处翻找，终于在马鞍边掏出一个皮囊，隐约能闻到里面苦涩的药气。
    她抓起一瓶外用伤药往章翼领腹部伤口上倒。