孟蝶：“二叔现在是正六品的通判，进吏部大概是从五品的外郎。”
    宁夫人蹙起眉头：“从五品？”
    “是，在文官体系中，京官贵重，要比同品级的地方官高半级，每次也都是一级一级升，连升两级的例子不多。”孟蝶垂眸：“若是不想留在京城，那寻一处不那么富裕之地当知府是最好的。”
    宁夫人：“不留在京城？做官哪有不留在天子脚下的？还要不富裕的地方？谁去那种地方。”
    孟蝶：“母亲说的是。”
    宁夫人顿了一下，沉思片刻：“我们不想去，别人也不会想去。”
    孟蝶：“是，这样的地方一是插手的人少，二则原本不富裕，稍微富裕一点点那就是政绩，反观富裕的地方，纵然能评优，想要亮眼的政绩却难。”
    宁夫人沉默不语。
    孟蝶：“母亲，我也不是很懂这些事，这些不过都是我乱想的，您只听听就好。”
    宁夫人笑了笑：“别说是你，我也不大懂的，这些都是外面爷们儿的事，我们就是闲聊聊。”
    婆媳二人又说了会儿别的话，孟蝶这才从东跨院离开，她看得出，宁夫人想的就是让二房留在京城发展，到时候与世子一文一武相辅相成，可京城的文官体系哪是那么好混的，你一个勋贵家的人想横插一脚进来，千难万难。
    不过二老爷最终去哪里赴任，这不是宁夫人能决定的，哪怕是世子也没有决定权，最终决定二老爷前程的，是侯爷、二老爷自己以及他身为吏部郎中的老丈人。
    第29章
    回到自己的小院子，孟蝶拿出庄鸣的文稿，又细细看了一遍，心中终于有了确切的方向。提笔开始写自己的想法。
    表叔写的行商可富国富民这篇文确实精彩，彼此贸易往来互通有无，才能让百姓迅速累积财富，百姓富国家才富，这是亘古不变的真理。
    然，表叔可否想过一个问题，行商中有个最为紧要的环节，那就是货物来源，甲地盛产蔬菜，商人收购卖于短缺乙处，自然极好；甲地蔬菜若是将将够吃，商人又在此地收购，又会如何？是强买强卖亦或是抬高价格？无论哪种方法，结果恐怕最终都不尽人意。
    故此想要行商利国利民，一定要抓住一点，货物来源必要是盛产之地。我观表叔大多文章，都阐明某件事或有利或有弊，然而凡事一体两面，利弊本就不好界限，这些细枝末节更是可以左右一件事的发展，表叔可以多在此方面想一想……
    写完这篇信，孟蝶长出了一口气，将信装好封口：“露微，明儿你安排人给表叔那边送去。”
    露微：“保证一大早就送到庄子里。”
    另一边，庄鸣接到孟蝶的信看了一遍之后，整个人宛如醍醐灌顶，手忙脚乱的找出以前的文章，庄鸣再次去看立刻就发现了自己文章中的不足。
    其实他这个问题孟庭义也看出来了，也教过他，但是吧，孟庭义在读书上那是什么天份？堪称学神级别，不然哪能在那样的家里长大，又无名师指点的情况下，依旧考了个全国第四。
    他的几个儿子，孟蝶的父亲孟长生当年考的是一甲状元，二儿子是二甲进士，三儿子是榜眼，四儿子同样是二甲进士，妥妥的学霸一家子。
    庄鸣是有读书天份，那得分跟谁比，同孟家父子比，他就是个学渣。最要命的是，学神的教学方法学霸也许能理解，学渣怎么理解？故此孟庭义指点了个寂寞，庄鸣就是不开窍。
    庄鸣出身商户，他的老师并不是什么名师，只能看出庄鸣文章有问题，究竟哪里有问题，却很难给他一针见血的指出，直到孟蝶，她用庄鸣最熟悉的商道，给他指出了他的问题所在。
    没隔两天庄太太就捧着一个匣子再次来到侯府，庄太太眉眼间都是喜色：“前两天你表叔接到你的信件，看完之后久久不语，脸上那表情我都不知道怎么形容，差点儿以为他着了什么魔障。”
    “还没等我动作，多少岁的人了，竟然一蹦三尺高，翻箱倒柜的把以前写的文章都拿了出来。”庄太太把匣子往炕桌上一放：“喏，删删改改之后全在这里了，让我拿给你看。”
    孟蝶：“好，我一定尽快看完给表叔回信。”
    庄太太：“那么多文章呢，慢慢来，你别累着自己。”
    “嗯。”孟蝶笑着问：“我听说，表姐的婚事有眉目了？”
    庄太太说起这个更高兴：“有了有了，说是胡兄弟有一位姓何的故交，共有三子，三儿子十六岁未曾订婚，现在在念书，据说很有些天份，两家彼此都有意，打算私下里先合一合八字，若是没有妨克，何家那边就会择吉日请媒人上门提亲。”
    这个流程孟蝶很熟，当初她与李茂之间的婚事，也是这个流程，应该说整个大易朝稍微有点体面的人家都是这个流程。
    孟蝶打心眼里为胡知韵高兴：“胡表叔和胡表婶也能安下一份心，正好临近年下，京城热闹非凡，表叔和表婶完全可以出门逛一逛。”
    庄太太：“可不是么，明天你胡表叔还准备带着你表婶去拜会胡商，今儿他们在家准备呢。”
    “胡商？”孟蝶好奇：“虽然胡商不像海商那样来的时间比较固定，但他们从未在春节前后来过，一般不都是四月到九月之间过来么？现在是腊月初，这是提前还是延后了？”
    庄太太：“延后，这次的这个胡商在路上生了一场重病，这才延后到这个时间，由于他延后的时间太多，合作的商家从别人那里要了货物，而且他很多商品在路上也有了一定的破损，卖的也并不好。不然哪还等人去拜会？”
    孟蝶心中一动：“既这么着，我想让露微明天跟着胡表叔和表婶去看看，让她长长见识。”
    庄太太一顿：“行吗？公侯人家也可以行商？”
    孟蝶笑了：“表婶尽管放心，朝廷抑制官员行商，主要是为了防范官商勾结搜刮民脂民膏，打压百姓手中的货物。胡商和海商的东西，都是从其余国家运来的，不可能官商勾结搜刮民脂民膏，退一步说，就算搜刮也搜刮的不是本国百姓。”
    庄太太恍然大悟：“原来是这样。”
    庄太太在孟蝶这里用过午饭才告辞，顺便带走了露微。
    孟蝶将露微派出去，倒是并不担心，有胡表叔和胡表婶帮衬着，肯定不会出事，现在主要看的就是她这一次能长多少见识。
    第30章
    次日一直到孟蝶去正房请晚安，露微这才匆匆而回。
    杏黄：“露微姐姐回来了，二奶奶说你在外面大概率没吃晚饭，让你回来就先吃饭。”
    露微一笑：“二奶奶懂我。我不但晚饭没吃，早晨那会儿我紧张的要命，压根儿就没吃两口，现在饿得要命。”
    梨儿和桃儿迅速去厨房那边领了饭菜回来，露微拿起筷子一顿狂吃。
    孟蝶回到院子，正巧露微吃完在消食：“回来了？感觉怎么样？”
    露微：“原本紧张的不得了，等真的看到那些货物，反倒不紧张了。”
    杏黄领着梅儿四个人将孟蝶的饭菜摆到饭厅，孟蝶洗了手坐下，拿起筷子一边吃一边听露微介绍。
    露微：“这个胡商来自于哈萨克那边，他这次过来的途中遇到一次大暴雨，由于带来的多是皮毛和毛毡毯子等，彻底耽误了行程，这些东西沾水之后不少发霉和发硬的，这胡商着急上火的又病了，故此才这个时间到我们京城。”
    “他一到我们京城，带来的宝石、龙涎香、乳香以及象牙和大颗珍珠和完整的珊瑚都已经被买走，现在只剩下一些小颗珍珠碎珊瑚还有那些发硬发霉的皮毛和毯子。”
    “胡老爷那边挑了几个形状好看的砗磲，又买了一些发霉不严重的毯子。”
    孟蝶咽下嘴里的食物：“你觉得有什么是我们能买的么？”
    露微：“小珍珠和碎珊瑚都可以，那些小珍珠我都仔细看过，只有半个小拇指肚大小，买来打耳环或者戒指送给府里的姑娘们戴正合适，碎珊瑚颜色都非常好，同样可以做些小巧的首饰。”
    “还有那些皮毛，胡家老爷挑选的时候我有仔细看过，那些皮毛通常只是一整块中有一块两块的地方发硬，我们完全可以买回来，只要剪裁得当，做手捂子做冬衣脖颈袖口处的皮毛都可以。”
    孟蝶撂下筷子涑了口：“你这是打算把勤俭持家贯彻到底啊。”
    露微一笑：“又不是不好的东西，能省则省。”
    “二奶奶，手炉。”杏黄将一个手炉捧给孟蝶。
    孟蝶半靠在椅子上：“去胡商那里挑选皮毛和毯子的人多么？”
    露微：“多，还有不少人想要包圆呢，胡商都没答应。”
    孟蝶：“价钱没谈拢？”
    露微：“嗯，这些东西若都是好的，差不多要五万银子，那些想要包圆的，最多的给到一万二三，胡商不乐意，他说他横竖身体也没好利索，正好在京城将养一段时间，这段时间就让大家挑拣着买，这样他能多回些本钱。”
    孟蝶沉默不语，好一会儿才道：“你明儿再去一趟同胡商谈，皮毛和毯子我全部都要，两万两问他卖不卖。”
    “啊？”露微大吃一惊：“二奶奶，这么多我们得用到哪年去？”
    孟蝶：“我是赌一把，赢了你一张都用不上，输了那就只能按照你说的慢慢消耗，说不定真的会用到猴年马月。”
    ……
    那可是两万银子，比以前孟府一年的收入还多，露微顿时紧张得浑身紧绷，心慌的厉害：“全买？”
    孟蝶给了她一个笃定的眼神。
    露微整个人都不好了，思索了一会儿：“明儿我想请胡太太一块儿去。”
    “行。”孟蝶一笑：“那你现在就去给婶子挑件礼物吧。”
    “诶。”有了事情做，露微的紧张感倒是消退不少。
    再次去见胡商，这一次露微临行前很是打扮了一下，昨天去她是以丫鬟的身份长见识，今天她要代表孟蝶同胡商谈买卖。
    鎏金的镯子，镶嵌有小珍珠的耳环首饰，一套缎面的衣裙，再加上在孟蝶身边培养出来的气度，完全不比小富之家出来的姑娘差什么。
    孟蝶点点头，表示满意。
    露微这才离开，侯府后门处有一辆马车等着。露微上车，一路上慢慢悠悠走向城门那边，同胡太太约定的，两人在城门处会和，然后一同去胡商那里。
    孟蝶并不担心今天的谈判，能谈下来更好，谈不下来她也没损失：“雪青，你手里的那个荷包你再绣两针可就废了。”
    雪青低头才发现自己绣错了，好好的一朵玉兰花愣是被她绣成了咳咳不可说之物，将荷包砸入针线篓中：“算了算了不绣了，二奶奶，买那么多的有瑕疵的皮毛毯子到底要做什么？”
    孟蝶逗她：“不是都说了，赌一把么。”
    雪青：“赌？二奶奶不是说赌博是天下间最坏的事儿么，绝对不能沾。”
    逗人不成反被怼的孟蝶：“好啊，拿我说过的话来堵我的嘴。”
    杏黄：“雪青说的也是实话。”
    “行行行，我一张嘴说不过你们两张嘴。”孟蝶无奈的笑笑：“我说赌，只是赌利益会不会最大化，亏本是不可能亏本的，最多白忙活一场。”
    雪青和杏黄齐齐松了口气。
    孟蝶重新将目光落在庄鸣的文稿上，这些都是庄鸣曾经写的文章，他最近几日就是修改过去的文章，两相对比不难看出，他开窍之后文章水平大幅度上升。这一次科考的策论，只要考关于民生方面的，庄鸣有百分之九十的概率能中。
    一直到临近擦黑，露微赶着侯府关门才回来：“二奶奶，两万银子，胡商答应全部卖给我们，他额外提了个要求，想要我们一千块的香皂，我没同意，他降到八百，我最后答应可以卖给他四百块。”
    孟蝶颇为欣慰：“办得好。”
    露微：“那些皮毛和毯子也都运送到庄子里面去了，我们这边交易一成，范嬷嬷就雇佣好了整理的人，我从庄子往回回的时候，那些人已经把这些皮毛和毯子按照损毁的程度重新整理了有三分之一，我估计用不了两天就能全部整理完毕。”
    孟蝶又问：“那胡商呢？还留在京城么？”
    露微：“说明儿就走，要往南边去，那边暖和更好将养他身体。而且他身边的跟着的伙计也有生瘿病的，听说南边没有生这个病的，他顺便也想去碰碰运气。”
    孟蝶垂眸，好一会儿才问：“表叔表婶有说什么么？”
    露微：“胡老爷说这毯子是好物，编织的细密，很是保暖，铺在地上正合适。”
    孟蝶笑而不语，铺地上？那多浪费！当晚，孟蝶睡了个好觉。
    然后第二天一早发现，三个丫鬟各个黑眼圈加眼袋。
    孟蝶……