他还记得南特的中心大街的广场上有一个喷泉，会随着喇叭里播放的古典乐上下纷飞。有一群鸽子总在广场附近徘徊，飞累了就落在人群附近歇脚，讨两口吃的。一个小丑在面包店旁边卖气球，看见有孩子跑过就塞一只气球到小手里，然后再管他们的父母要钱。
    他也曾经是被小丑坑了钱的大冤种之一，只因为卡洛琳喜欢那只粉红小猪的气球，拽着它绕着喷泉跑了三圈，怎么也舍不得放手。
    火车一直开到第二天清晨才到达南特。
    大部分旅客都在头一天的下午或者晚上就下车了，伊雷醒来的时候，身边那个粉头发女孩也不见了，取而代之的是个蓬头垢面的流浪汉，正把脸埋在脏兮兮的帽子里呼呼大睡，一看就是不知用什么方法逃了票。
    列车缓缓减速，最后在站台前停下。伊雷看了眼窗外，站台标识上写着“南特”两个大字。
    他站起来，拍拍流浪汉的肩膀，后者什么反应都没有。他啧了一声，强行从流浪汉和座位之间的缝隙挤了出去。
    天刚蒙蒙亮，路边花坛里的草叶上还带着露水。街上除了流浪汉外就几乎没什么人了，伊雷顺着记忆中的道路往前走，发现路两边的很多卖小吃的商铺都歇业关门了，招牌就那么扔在旁边，活像被谁拿枪指着脑袋才仓惶逃命似的。
    而且那处喷泉也不喷了，喷嘴都生了锈，池子里全是灰尘和鸟屎，当然也不可能有卖气球的小丑。
    冷冷清清的街道上，一个看上去至少有六十岁的beta女性握着一把很大的扫帚不紧不慢地清扫街道。
    伊雷走过去，把信件里的地址给她看了一眼，问道：“这地方在附近吗？”
    老太太看了看他，抬手指了个方向。
    “谢谢。”
    伊雷走出去几步后，顿了顿，又拐回来补了一句，“为什么广场的喷泉不喷了？”
    “几年前就没再喷过了。”老太太慢悠悠地说，“早就没钱啦，也没人看这些了。”
    伊雷点了点头，朝刚才的方向走去。-
    十一点钟，伊雷准时来到曼塔大饭店门口。
    这家饭店光是门面就占了至少三个铺位，金碧辉煌的大门对着南特城中心最繁华的街道，两个高挑帅气的alpha一左一右地站着，一条红毯铺在正中，走进走出的都是衣着华贵的上流人士，伊雷朴素的打扮站在那里显得与周围格格不入。
    那两个站得笔直的alpha保安看他在门口站着不走，皱着眉头想过来赶人。
    “我有预约。”伊雷说，“二楼三号间。”
    保安狐疑地上下打量了他一圈，显然不相信他说的话。伊雷不耐烦地掏出那个信封，在保安眼前晃了一下。
    “有人请我吃饭，够了没有？”
    保安悻悻地移开了目光，有些敷衍地做了个“请进”的手势。
    伊雷把信揣回兜里，大步流星地走进饭店。
    曼塔大饭店是南特最好的饭店，据说也是全世界最好的饭店。伊雷知道这些人之所以敢这么宣称，只是因为现在“世界”的范围变得太小了，全球百分之八十的人类都死于五年前那场毫无征兆的陨石雨灾害，幸存的人只能纷纷搬迁躲避到离陨石辐射最远的地方。
    然后说不清是辐射的影响还是人类这个种群渴望繁育的本能，幸存的人类纷纷在半年后分化为三种二阶性别，临时政府给这三种性别分别取名为alpha、beta和omega。
    就连曼塔这家公司本身，灾前也是一家研究手机芯片之类的高科技公司，如今因为陨石辐射的影响，才不得不改换赛道做起餐饮，然后脸不红心不跳地摆出一副百年老店的架势，其实从建店到今天，才不到三年而已。
    饭店大厅的地板上蜡上得锃光瓦亮，吊灯上的玻璃把光线反射得璀璨夺目，随处可见穿着晚礼服的男男女女优雅矜持地用餐，钢琴曲优美古典，流水似的充溢在整个厅内。
    有几个客人朝伊雷投来异样的目光，他没理他们，径直从楼梯走上二楼。
    一个身形纤瘦的背影站在窗边。
    他穿着一套纯白色的西装，淡金色的长发经过妥帖的打理，柔顺地束在脑后，下巴微微抬高，裁剪得体的布料恰到好处地勾勒出他的身材曲线，纤长的手指有一搭没一搭地敲着窗台边缘。
    精致到伊雷几乎觉得是什么戏服。
    这人当然就是几天前他从酒吧里捡的那个金发碧眼的omega，雪莱。
    和那天晚上的狼狈相比起来，他就像完全换了个人。优雅、端庄，带着上流社会特有的气质和教养，即便什么都不做，也有一种天然的傲慢从周身散发出来。
    他在雪莱身后不远不近的位置停下，双手揣在口袋里等着。
    雪莱很快转过身，不失礼节地向伊雷点了点头，“你来了。”
    “嗯。”伊雷上下打量了雪莱一圈，“衣服挺好看，你在这打工？迎宾服？”
    一句话成功让雪莱的脸色变得难看起来。
    “严格来说，这家饭店是我家族名下的产业。”雪莱强调道，“‘曼塔’是我的姓氏。”
    伊雷若有所思地点了点头，“所以你在给你们家的饭店打工。”
    “……”雪莱恨铁不成钢地瞪着油盐不进的伊雷，提高了音节，“没人在这打工！待客要穿正装是基本常识，而不是跟你似的裹着块抹布就进来！”