咸丰二年，水苓在院里听女婢们七嘴八舌地交谈着：
    “老爷今天怎么这么生气？小王就摔了个碗，腿都快被老爷打断了。”
    “哎，你不知道，大少爷留洋留傻了！回来不仅辫子剪了、一身洋服，还说着要反抗朝廷，老爷好不容易买通关系才保住家里，朝廷说要过来拿人，他把大少爷赶走了！”
    “啊？怪不得，他们说大少爷参加什么太平天国，我还想着那可是造反啊！”
    “对啊，你说老爷好不容易养出大少爷这么个留过洋的儿子，结果变成这样，他能不气吗？”
    “那我这几天可不敢去给老爷倒茶了，怕他一生气连我一起打。”
    “唉，你想不去就不去啊，我们当下人的，想法哪管用……”
    水苓听着一阵心乱：大少爷参加太平天国造反？怪不得前一阵朝廷来人说要抄家……可是大少爷被老爷赶出家去，能去哪呢？她都没来得及见大少爷几面，怎么能就这么看着他被赶走。
    她晾完衣服过去问：“红香姐，你知道大少爷去哪了吗？”
    红香看是水苓，大少爷以前的贴身女婢，悠悠地说：“不知道啊，好像往南去了吧，反正一早就走了。”
    说完给另一个女婢使了个眼色，俩人散去，各自去干活。
    水苓把桶拎回洗衣房，赶紧回自己睡觉的地方去收拾东西。她把枕席下、柜子里，新鞋里的私房钱全都找出来，匆匆收拾好背搭子抱在怀里，偷摸着跑出门去。
    徐谨礼在路上走着，一路都不断有目光聚焦在他的身上，他知道为什么，因为他留着短发，穿着长衫。即使他戴着礼帽，压低了帽檐，也不免被频频注目。
    他已经尽可能选择人少的小路，要是在大路被哪个清廷走狗看上，一抓一个死。
    他不能死，他还没眼看着清廷终亡，如何能安心闭目。
    嘉庆十九年、道光十五年到处大旱，烈日和毒火一般炙烤人命，几百个县颗粒无收，遍地饿殍，几百万人被活活饿死。可就这般惨剧，清廷仍然横征暴敛，不把人命当回事。百姓无法生存，只能铤而走险，揭竿而起。嘉庆年间被镇压的起义接连不断，朝廷也没能当回事，杀的杀，埋的埋。
    道光二十二年，更是与英国签订了《南京条约》割地赔款，做出此等丧权辱国之事，还不许民间有异议，如何叫人能不愤？
    洪秀全起义在广西打出了名头来，这不就证明了终有一日，清廷必将被一股新势力取而代之？他虽不完全认同洪秀全的观念，但是他愿意支持他们反击清政府。太平天国一直在被镇压，可革命之火远远没有结束，他们这批被缉捕追拿，也还会有后者承继上来，他要等，等着看到革命胜利的那一天。
    徐谨礼无法和父亲谈及清廷的腐朽和无能，他并不能理解，既是如此，便只好远去。
    清廷要来追捕他，在国内往哪里逃都是逃不了的，终会有被杀头的一天，只能去大洋彼岸。他身上的盘缠并不够他再回到剑桥读书，只能往近处去，下南洋。
    明清期间海禁不断，顺治诏令有云：“严禁商民船只私自出海，与逆贼贸易者……不论官民俱行奏闻正法。”私自出海就是死罪一条，直到雍正五年才取消南洋禁令，但出洋仍被视为背叛朝廷、弃绝王化，到了国内上岸就要被制裁。
    他这一走，一旦真过了海，说不定这辈子就再也回不来了……
    他在路上往前走着，一直感觉有谁跟在他身后，但他一回头又没看见人。
    恐是清廷走狗，徐谨礼拐进小巷，贴近墙面，默默等待着后面的人追上来。
    他以为会是抄着家伙要拿他的贼，结果是他的女婢，水苓。
    女孩背着行囊四处看，眼里藏着慌张，像是在找他，徐谨礼叹了一口气走出来：“你跟来干什么？”
    “大少爷！”
    水苓看见他眼睛一下子就亮了，刚说完又立刻捂嘴，生怕别人听见，她还记得大少爷现在是朝廷正在追捕的罪犯。
    她凑过来小声说：“我来跟你一起走，还带了盘缠。”
    他母亲早逝，这是母亲去世前留给他的女婢，真要说还有谁能让他有点念想，也就只有水苓了。
    正因为他知道自己在做什么，便更不能把她的命也一起搭上：“我不能带你走。路上险象环生，这条路注定有去无回，你跟着我还可能会被当成同党一起追捕。你回去吧，别再跟着我。”
    水苓以为是大少爷嫌她麻烦，她有点委屈，把身上的背搭子拿下来：“那您带着这些走吧，这些年我攒的钱都在里面，包括以前您赏我的，够您用一阵。”
    徐谨礼如何能要一个女儿家的钱，他摇头把她的手推回去：“既然自己攒了这么久，更别给我，自己留着出嫁的时候用吧。”
    水苓又推回去：“不行，您身上的盘缠不够的，您带着吧。”
    徐谨礼远远听见一阵嘈杂声，不止一个人，估摸着是真有人追上来，也顾不得在这推辞什么，立刻拉着她的手腕带她往小巷深处去躲起来。
    水苓被大少爷抱在怀里捂着嘴，脸颊紧贴他的胸膛，男人身上清爽的香气似乎一下子钻到了她的心里，水苓脸颊顿时就被蒸红，连看都不敢看大少爷，赶忙闭起眼睛。
    一群人手里拿着火叉、刀和锄头之类的走了过去，徐谨礼等了一会儿，没看见他们回来，这才舒了口气。低头一看他怀里的女孩脸颊红得比洋柿子更甚，以为她喘不过气，立刻松了手。
    其实他只捂住了嘴，水苓却不知道怎么回事被大少爷身上的香气搞得晕晕乎乎，在他松开之后猛烈喘息。
    徐谨礼看她喘个不停，伸手顺了顺她的背：“没事吧？”
    水苓摇摇头：“没事。”
    看她缓了一会儿，徐谨礼重提正事：“你也看到了，跟着我随时可能被这群人追着带回去，回去就是砍头。你年纪还小，别做这种傻事，乖乖回去，等家里门禁到了，你连门都进不去，还要被罚。”
    水苓抱着背搭子，亦步亦趋在他身后走着：“我不回去，我就想跟您走。”
    徐谨礼总不能真看着她跳火坑，佯装生气回头瞪了她一眼，语气重了些：“回去！”
    水苓长这么大，从来没被大少爷凶过，一下子眼眶就红了，怯生生地后退一步，小声嘟囔着：“我不。”
    徐谨礼劝也劝不动，赶也赶不走，实在是没有办法，只能加快速度跑起来甩掉她。
    水苓哪跟得上他，他行动格外敏捷，一下子人就在她眼前消失了，她抱着背搭子四处找不到人，开始掉眼泪。
    徐谨礼在离她不远处的一个暗巷里，听见她哭，心一下子就软了，但这不是他该踏出去的时候，连累人。他将帽子戴好，再次离开。
    下南洋的港口总共就那么几处，保险起见，他要选择肯定能走的福建漳州月港。漳州自明代海禁时期就能出海，来往客货轮船也多，人流量大，容易掩人耳目。他现在出发去福建，日夜兼程要花上五天四夜，时间紧，逼得急，他步伐更加快起来。
    徐谨礼一路上只简单买些吃喝，不多做停留，偶尔累得不行才会歇一次。
    他正倚在驿站不远处的一棵树那歇息，听见熟悉的声音传到他耳朵里。
    “那是我的东西！你们怎么能就这么强抢！”一阵哄笑嬉闹似的抢劫。
    穷山恶水出刁民屡见不鲜，要不是这女人的声音太耳熟，他也没有多余的精力搭理。
    这一看可把他气得不轻，水苓这丫头怎么又跟过来了，他啧了一声上前去，不过叁拳两脚，东西就重回他手里，被他塞给水苓，将人护在身后。
    他生得高大，体格健硕，冷气脸来气势很足，居高临下地看着面前几个人，口气格外冷漠，有威慑之意：“干什么？”
    对面几个长辫子鸡仔知道敌不过，说着什么好汉不吃眼前亏自己爬起来跑了。
    等人一走，他立刻回头看着水苓，女孩似乎知道他肯定会生气，立刻缩头不说话。
    徐谨礼忍不住伸手捏了捏她的脸：“怎么这么倔？不是告诉你不能再跟着我吗？”
    水苓眼眶通红：“老爷明年就要将我许配给张家老二，我不想嫁，我宁愿跟着您为奴为婢，大少爷求求您带我走吧。”
    那张家老二不仅吸大烟，小小年纪和人打架把一条腿打残了，自此以后脾气暴烈，对人动辄辱骂棍打，更别说对女人。水苓正月十五那天就已经看见老爷收了张家的钱，要不是为了等大少爷回来，她早就跑了。
    张家离徐家不过就两家之隔，徐谨礼也清楚那张二是个什么东西，横竖都是火坑，他叹了一口气：“你也可以自己跑，何必非要跟着我受累找死。”
    水苓听他有所动摇，更是粘着不放：“求您了……”
    徐谨礼实在拿这丫头没办法：“罢了罢了，既然你非要跟，那我就带着你吧。”
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    作者ps：咸丰二年是1852年，嘉庆十九年是1802年，道光十五年是1835年，道光二十二年是1842年，雍正五年是1727年。
    此世徐谨礼生于道光十年（1830年），现在他二十二岁，水苓十五，七岁年龄差。
    即使在这个年代，也仍会延续abo的特殊体质，因大部分人是beta，所以与常人无异，徐谨礼仍是a，水苓仍是o。但由于时代局限性，他们并不知悉这种特殊体质是什么，就看我慢慢写吧，这只是个元素，不会是最主要的。
    清乾、嘉年间谢清高所着《海录》，其提出的南洋，范围大体上为现在的东南亚地区，鸦片战争之后被普遍使用。
    背搭子：外出的行囊。