鸢尾花王国殖民岛屿戈纳芙岛上，默默伫立着一座黑廷斯风格的小镇。
    灯塔、风车、田地、房舍、磨坊麻雀虽小五脏俱全。
    来来往往的居民大多都有一双湾民标志性的蔚蓝色眼睛，在这里几乎找不到任何一个鸢尾花人。
    轰隆隆
    哗啦啦
    一连串惊雷在他们头顶炸响，身处雨季的班塔安群岛，一场暴雨说下就下。
    霎时，天地之间便垂下一片白茫茫的雨幕，外面或劳作或训练的居民瞬间四散一空。
    而在小镇中央一座格外宽敞的木屋里，却再次爆发了一场激烈的争吵。
    头发花白，身材却像铁塔一样高大魁梧的【不破要塞】山姆·利奥波德，对着正在看书的【洞敌先机】伯雷·塔尼亚大声咆哮道：
    “伯雷·塔尼亚，你这是背叛！
    费利克斯早在七天前就发来了消息，要不是因为你的不配合，说不定现在我们已经成功诱杀那个海猎人了。
    你到底要固执己见到什么时候？难道要一直等到海猎人做好准备主动打上门来，把我们一网打尽吗？”
    比起脾气火爆的要塞专家，坐在书桌前的暴风骑士却是一脸冷硬刻板，语气沉静地反驳道：
    “不，我没有背叛兰开斯特。”
    顺手将一张书签夹到了面前那本薄薄的书册里。
    那是一本由旧大陆艺术中心翡冷翠执政官马基雅维利，写给城市统治者费迪南德家族的《君主论》。
    费迪南德家族的家族箴言：“费迪南德给予世界”。
    不仅仅支持大批殿堂序列的艺术家，一手推动了文艺复兴思想启蒙，也是举世闻名的金权家族。
    尽管直接统治的土地不大，却是当今大陆最富有的家族之一，甚至还出过数位教皇。
    就见他正在看的这一页上写着：“一位君主，尤其是一位新的君主，不能够去做被认为是好人应做的事情。
    因为他要统治国家，就不得不背信弃义，不讲仁慈，违背人道，违逆神灵”
    而第十八章通篇的意思就是，在守信义有好处时，君王应当守信义。
    当遵守信义反而对自己不利时，或者原来自己守信义的理由不复存在时，任何一位英明的统治者都绝对不能，也不应当继续遵守信义。
    必须习惯于混充善者，做口是心非的伪君子！
    在这本书中，一位合格的君主显然不是，也不应当是什么好人。
    【洞敌先机】合上书页，拿起这本《君主论》在对方的老人面前晃了晃，才继续说道：
    “山姆先生，请相信我，我绝不是背叛兰开斯特，只是想尽力尝试另外一条道路而已。
    今天这里只有我们两个人，不妨开诚布公地谈一谈。
    其实，我一直在想。
    国家始终都是那個国家，可是在像亨利五世陛下那样的明君在位时，我们的父辈可以近乎覆灭鸢尾花王国。
    但只是在区区几十年之后，我们这些后辈却成了只能托庇于鸢尾花海外殖民地的丧家之犬。
    这又是因为什么呢？”
    【不破要塞】山姆·利奥波德显然从来没有想过这种大逆不道的问题，不由张口结舌难以回答。
    “这”
    不用他开口，可以聆听人心的【洞敌先机】也知道他不知道，便自顾自地继续说道：
    “我虽然不喜欢《君主论》中某些以权术统治国家的观点，但不得不承认这位作者说的确实有道理。
    一位君主在获得【王权铁律】承认，顺利上位加冕之前，谁又知道他到底是贤明还是愚鲁？是聪明还是残暴？
    即使将来被另一位王位继承人推翻，也必定要有人流血，特别是在王位更替的时候尤其如此。
    鸢尾花、黑廷斯、卡斯蒂利亚旧大陆各国的每一次王位战争，都会在国内杀的血流成河。
    我觉得一位国王‘统而不治’，没有那么强大的权力，或许会是一种根治这个问题的办法。”
    他站起身来对面前的老人慷慨激昂道：
    “兰开斯特始终是我们的主君。
    黑廷斯的王位也终将会属于红蔷薇。
    但是！
    虽说传言中那位铁锚湾的【狂猎】庇护了拜伦殿下，但一个刚满十八岁，没有经历过多少磨砺的年轻人，能承担起带领我们争夺王位的重任吗？
    年纪轻轻的凯瑟琳小姐也是一样。
    我坚持我的看法，我已经用暗语在最近一期的《灯塔周报》上登报，邀请拜伦殿下与我们汇合。
    随后在想办法借凯瑟琳小姐之后诱杀海猎人之后。
    我们就找个安全的地方，把他们两位保护起来。
    老亲王心里是什么想法，别人不清楚，咱们这些追随者难道还不知道吗？
    给殿下和凯瑟琳小姐豪宅、庄园、美酒、美食，最好的生活条件，让他们多生孩子。
    甚至为了兰开斯特的血脉延续，我们还可以为殿下多抢几个血脉高贵的美丽情人。
    无论殿下喜欢什么样的女孩，尽可以告诉我们，我们立刻去给他抢来。
    反正大家都有祖传的手艺，无论是劫财还是劫人都手熟的很。
    单单是日日夜夜日日操劳就足够殿下忙碌了，平叛的大业交给我们费心就是。
    他只需在关键时刻充当一面凝聚人心、争取支持的旗帜就好。”
    【不破要塞】山姆·利奥波德人虽然已经老了，却没有糊涂，一眼就洞彻了关键问题，皱着眉头反问道：
    “统而不治？你要篡夺本应属于王室的权力？”
    后者果断摇头：
    “错，我并非贪恋权力。
    权力是一时的，只有制度才是永恒的。
    咱们还是按照贵族院的席位分配职责，甚至可以加上任职期限，比如五年、十年的非终身制。
    我只是想要在这一次平叛之初，就想办法一劳永逸终结无休无止的王位战争。
    让那些有才干的年轻人，可以将自己的才华用到建设国家上来，而不是在无休无指的内斗中流干最后一滴血。
    用整个国家最专业、最优秀的人才干专业的事情。
    国王依旧是名义上的统治者，可以继续享受自己的富贵生活，这不是很好吗？”
    小孩子才分好人坏人，大人只讲利益得失。
    拥有自己想法的【洞敌先机】伯雷·塔尼亚显然不能算是什么忠臣，也不能算是叛徒。
    他认为规矩大过人，是王在法下的坚定拥护者。
    身上的锚稳固至极，意志也同样稳固。
    【猎鲸者】曾经说过，要是没有鲜明的自我个性，还有即使豁出性命都要完成的远大理想，一个人是成就不了五阶传奇的（179章）。
    从这一点上来看，这位暴风骑士或许已经具备了成为传奇的潜力。
    造反事业到底以谁为主，胜利果实由谁享受的问题，也成了两位三阶超凡者的关键分歧。
    但山姆·利奥波德的称号既然叫【不破要塞】，顽固程度自然人如其名。
    不是对方三言两语就能被说动的。
    深深看了面前的年轻人一眼：
    “是选择安逸，还是殊死一搏那都是主君自己的事情。
    伯雷·塔尼亚！无论你初衷如何，单单是替主君做决定这一条，都僭越了为臣的本分。
    等殿下与我们汇合后，我自然会询问他的意见。
    希望你不要做出什么出格的事情，我会始终盯着伱的。”
    后者摊开双手，示意自己并无多余的想法。
    “您放心，我”
    铛！铛！铛！
    正在这时，一阵刺耳的警钟声突然划破雨幕，撞进了小镇中每一个人的耳朵里。
    两位三阶脸色一变，同时闪身冲出房间，撞碎雨幕，跳上屋顶。
    当他们看到从不远处的海面上缓缓浮起，正在调整炮口的东西时，全都忍不住身体巨震。
    失声惊叫：
    “那是五月风号？！它不去狩猎船只反而开始攻打城镇了？
    还偏偏选择了我们？！”
    前有海猎人那个剿匪司令，后有五月风号悍然突袭，这支残党真是祸不单行。
    轰隆！
    不等他们自怨自艾，海面上炮火轰鸣，堪比五级舰的侧舷十六门12磅炮发动齐射。
    长满藤壶的灰白色炮弹在雨幕中划出道道白色的弧线，向着小镇轰然砸落下来。