拜伦在詹姆斯敦皇家港的总督府中重新醒来。
    经过纽曼家族前后历时大半年的精心改造，总督府占地广阔，装潢豪华，比国际港中刚刚给凯瑟琳修好的那座伯爵府可要气派多了。
    可惜才装修好没几天，一家人还没来得及好好享受一下，就便宜了后面负责乘凉的拜伦。
    把他们一家的血洗干净之后，只是稍稍更换了些日用品和被褥，便带着自己的卫队拎包入住。
    纽曼家族旗下其他的产业也是一样。
    等【妖精】瑞格蕾尔成功晋升，“蒂丽儿·纽曼”就可以顺理成章的原地消失。
    将所有产业都用一个打骨折的价格，打包卖给先锋领航殖民贸易公司了。
    “呼——！”
    拜伦穿着一件白色丝绸睡衣从床上坐起，捏了捏额角，深深吐出一口郁气。
    摘掉那副约克家族大忠臣拜伦·都铎的面具，重新恢复成了大反贼拜伦·兰开斯特。
    回想起今天在甘泉宫中所见所闻的一切。
    那种一草一木一砖一瓦都熟悉至极，在睹物思人时，偏偏又物是人非的糟糕体验，让他胸口都感到一阵阵气闷。
    如果要问谁的感受能与他相提并论？
    那只能是真正的蒂丽儿复生，重新回到总督府来看上一眼，自己被鸠占鹊巢的老家。
    “唉，堂兄啊”
    呜呜呜
    一位【风暴提督】难以遏抑的情绪起伏，自然而然引起灵性波动，让房间内外的夜风都开始呜咽。
    这时，卧室的房门忽然被推开。
    穿着一件拜伦同款白色睡裙的高挑女孩，携带着一阵香风走了进来。
    脚步移动间，细枝挂硕果的完美身材峰峦起伏，即使是心情不佳的拜伦也下意识偏了一下头，对她勉强的笑了笑：
    “姐姐，我没事。”
    挥挥手，附近呜咽的风声立刻散去。
    来者正是难得离开国际港一趟，今晚在总督府中暂住的凯瑟琳。
    她的房间就在隔壁，听到这边的动静立刻匆忙过来查看。
    皇家港和国际港两地之间大约间隔三百公里。
    以前的时候虽然有招潮蟹，但一次能将一整支舰队投送上千公里的战略级能力谁也不舍得随便用。
    基本上“深海跳跃”每天的使用次数都用在了大宗货物运输上。
    用凯瑟琳的话说，不赚钱就是亏钱。
    甚至她还亲自出手发动【至高剑术】，利用运筹学和排队论的知识，做了一个应用模型，力求最大化压榨“打工蟹”的价值。
    更不要说是为了串门而浪费资源了。
    随着薇尔莉特和杰奎琳分别获得相应的小型化传送能力，有了更多选择，这种情况随之好了很多。
    特别是如今又有了可以多次施展【漩涡传送】的小蜗在，让这种从国际港到皇家港之间的短途客运，已经跟去邻居家串门没什么区别。
    只要来了兴致，大可以携带着小质量的货物和人，在一天内连续发动十几次短途传送。
    拜伦考虑到凯瑟琳自从入驻大泰曼岛就几乎没有离开过那里。
    在狂血之灾被解决后的这一个星期，带着她在泰曼群岛范围内转了好几圈，好好领略了一番海外风光。
    反正即使大本营出问题，也只需几個呼吸就可以回返支援，瞬间恢复一位四阶英雄级【秘银骑士】的统治力。
    凯瑟琳走到床边，十分自然地踢掉脚上的柚木拖鞋，侧腿上床跪坐在拜伦身后，将一双白皙的赤足压在臀下。
    扶着拜伦的肩膀让他枕在自己圆润饱满的大腿上。
    没有问他这次重回甘泉宫遭遇了什么不开心的事情，只是默默将纤纤十指插进他的发际，按摩着头部的穴位。
    力度适中，手法老练。
    红润的唇角噙着一丝温柔的笑意，轻轻哼起一首摇篮曲：
    “你梦见温暖的阳光，石头也变得柔软咱们的家门前，大路多宽广”
    拜伦身体和灵魂都感到愈发放松，好像渐渐飘上了云端。
    心里毫无波澜，也没有半点旖旎，可单单是避风港湾一样的温馨就已经是无价之宝。
    抬头想看姐姐的脸，却被什么东西挡住没能如愿。
    有人说低头不见脚尖就已是人间绝色，其实抬头看不到脸也是一样。
    蔚蓝色的双目深处有些悠远，口中轻声道：
    “姐姐，你知道吗？
    当初去坐【加冕御座】的时候，虽然堂兄自己玩的也很开心，但一开始其实是我出的主意。
    堂兄即使被伯父打的哭爹喊娘，都没有把我给供出来，一直坚持说是他自己硬拉我去玩的。
    这么回想起来，堂兄这人最讲义气，从小到大他至少帮我背了几十口黑锅，从来没有把我供出来过。
    堂兄弟胜似亲兄弟。
    虽然到头来我的哪顿打也从来没有省下。
    回想起来，那样美好的场面似乎犹在昨天，可突然一切就物是人非了。”
    凯瑟琳静静听着拜伦的诉说，冷不丁插了一嘴，声音一如既往的温柔，让他毫无防备：
    “所以说，那次你们两个偷穿我和侍女的裙子招摇过市，其实也是你的主意喽？”
    女孩儿这一句话说出口，那种缅怀故人的沉重气氛瞬间消失无踪。
    “那自然也”
    拜伦后背一凉，连忙矢口否认：
    “我不是，我没有，别瞎说！
    那次我们根本就不是为了故意穿裙子，我们只是学着书上乔装打扮，偷偷溜出甘泉宫去外面玩而已啊。
    绝！对！不！是！为！了！穿！女！装！
    而且这真是爱德华的主意，冤有头债有主，我冤枉啊，大老爷！
    不对，裙子我们都已经毁尸灭迹了，当时也没有被抓住，你是怎么知道的？”
    凯瑟琳眼神变得危险：
    “当然是你已故的好兄弟亲口跟我说的喽。
    今天爱德华从沉船坟场遇到了一艘珍宝舰队沉没的宝船，从里面找到了当年殖民地进贡给王后的两件奇物百鸟裙。
    突然良心发现，说是要当我这个月二十岁的生日礼物，代替伱赔给我。
    爱德华再三强调，他一开始的建议是两个人都穿侍女的裙子，是你非要说亚麻布料对皮肤不好，还是丝绸的裙子滑溜。”
    拜伦登时义愤填膺：
    “爱德华诽谤我，他诽谤我啊。
    不行，我要去找他决斗，掀了这个祸害的棺材板！”
    话说到这里，他脸上哪还有半点方才深沉缅怀的浓厚兄弟之情？
    确实，要是故人真的已经死了，那自然是从此盖棺定论，定格住了所有美好。
    可要是没有。
    那自然就是祸害！
    而且还是一个记录了我少不更事时所有黑历史的大祸害！
    凯瑟琳根本不听他这一套，冷笑道：
    “狡辩，受死吧你！”
    钢片一样纤薄有力的腰肢一使劲儿，就一把将拜伦掀翻在床，正面啪叽一声拍在床上。
    一屁股骑到他的后腰上，两条纤细的手臂像铁箍一样从后面死死勒住了他的脖子。
    趁着拜伦挥手反抗的时候，又顺势抓住他的胳膊，给他再次翻面，接上了一个十字固。
    两个人呈十字形仰卧在床上。
    凯瑟琳圆润结实的双腿夹住拜伦的一条右臂，一条大长腿从他的颈部上方跨过锁住头部，另一条腿从胸前跨过锁住上半身。
    十字固是关节技。
    即使是体能更弱的女性一旦使用成功，也可以轻易制服体型比自己大得多，力量比自己强得多的对手。
    172的凯瑟琳压制190的拜伦也绰绰有余。
    “哎呦，断了，断了，胳膊要断了！”
    姐弟俩打闹的时候都没有使用任何超凡能力，毫无防备的拜伦被凯瑟琳偷袭一招得手。
    只得连忙用另一只手拍床认输。
    也恰好在这个时候，拜伦面前忽然亮起了一点战车形状的金色光斑。
    那代表着十六位【王之右手】中战车发来的通讯请求。
    凯瑟琳见状只得无奈将他放开，手腕上的【银月手环】银光爆闪，瞬间将她整个身体都笼罩其间。
    随着通讯接通，对面传来一个夹杂着冰冷死气的干瘪调笑声：
    “拜咦，凯瑟琳？你今晚又跟拜伦一起睡吗？
    不过睡觉的时候干嘛要穿全身盔甲，不硌得慌吗？
    难道是因为现在小拜伦已经长大了，怕他晚上夜袭你吗？桀桀桀”
    随着这个声音响起，房间里的气温陡降，仿佛一下子就从炎炎夏日来到了寒风刺骨的深秋。
    房间里的鲸油灯也慢慢变成了瘆人的惨绿色。
    原因很简单，这房间只是闹鬼了而已！
    两人面前展开一道光圈，里面映出一个阴森森的人影。
    他身披一件象征二阶【律法师】的法袍，脸色惨白，一双和拜伦如出一辙的蔚蓝色眼睛中闪烁着幽幽鬼火。
    手里还提着一盏燃着鬼火的鲸油提灯。
    灯光晃动之间，在他身后打开了一条通向亡者世界的通道，可以清楚看到另一个世界的景象。
    律法网络对面出现的人影不是别人，正是他们刚刚话题的主角。
    ——拜伦那位已故，却又没有故的那么彻底的堂兄，爱德华·兰开斯特。
    正从梦中城市螺湮城的沉船坟场发来通讯。
    当初在国际港一战中双方建立了联系，互通消息就不再是什么难事。
    拜伦利用手中的圣遗物，早就搭建起了信息流、物流、资金流的中转网络。
    【一级圣遗物·浮士德契约】以人心底的欲望为道标，没有它不能触及的地方。
    【黄金律法】的律法网络则在人间、阴间都没有任何死角，不像是白银律法那样，权限被人为分割的支离破碎。
    阿兹克人的灵魂归处，同样位于世界边缘。
    有相近能力的圣遗物本就可以彼此共鸣，相辅相成。
    这两件圣遗物的能力组合，让他们互通有无成为可能。
    另外，【白银律法】不承认爱德华他们这些死者，他们在正常情况下也担任不了【王之右手】的职位。
    但是【黄金律法】管天、管地、管人，神明（自然灵）、死者（祖灵、亡灵）、活人全都在它的管辖之下。
    给堂兄爱德华一个【战车】不过举手之劳。
    拜伦口中的决斗只是气话，除非跟着一起死过去，否则不可能拿这个家伙怎么样。
    但看到是这个嘴巴没有把门的家伙，口中依旧没好气道：
    “又怎么了？我昨天不是偷偷给了你一百公斤的特级香料当私房钱了吗？
    领主手里也没有余粮啊。”
    这并不是托词。
    贿赂红衣大主教也不过用了二十公斤，给他当私房钱就一次给了一百公斤，可见兄弟情谊。
    只是纽曼家族蓝山山脉的香料林刚接手不久，即使有前人栽树，又用了三号骷髅【玉米神】催生，想要收割也还得至少等上一个月。
    看到趴床上衣衫不整的拜伦，爱德华露出一个意味深长的调侃笑容：
    “抱歉，抱歉，打扰你们的好事了。
    下次我一定挑个好时候。
    主要是因为有个好消息一定要马上跟你们分享。
    你们根本想不到，我最近在研究世界边缘通行证的时候，有了一个多么伟大的创举。
    我称之为：全自动亡灵物产收割机！”
    不等他做详细说明，那条通道中就已经映出了对面世界边缘的景象。
    那是一座初具规模的营地，一群衣衫褴褛的亡灵正手握十字矿镐“吭哧吭哧”拼命刨地。
    爱德华扭头看向其中一只略显孱弱的骷髅，顿时眉头一皱，厉声训斥道：
    “那边那个亡灵我已经观察你很久了，我对你的主观能动性深感失望，大半天怎么才干了这么点？
    世界边缘最不缺的就是各种亡灵。
    你不干，有的是亡灵干。
    如果你不珍惜这个机会，我就把你踢出营地。”
    一听这话，那只骷髅眼眶里的鬼火极速闪烁了两下，手上的动作明显加快了不少。
    三两下便从地下掺杂着骨骼化石的坚硬岩层里，刨出一块约莫人头大小，通体灰白色的半透明晶体。
    立刻像献宝一样将它丢进通道，落到爱德华的脚下。
    爱德华则像打发叫花子一样，将一片指甲盖一样大的中品香料丢进了通道，落到它的手里。
    还不忘对其他正在干活的各种亡灵pua：
    “你工作的价值在哪里？难道干活是为我而干的吗？不，这是为了你们自己的美好未来。
    只需要为我带来其他地方没人要的破石头、烂树根，就能得到提升灵性的珍贵香料。
    换成其他人哪会给你们这么占便宜的好事？”
    “所以说，你们要好好想想，你们自己做的事情，和其他亡灵的差异化到底在哪里。
    为什么是你在这里为我工作，而不是其他的亡灵？
    扪心自问，你是否对得起你点的那两分钟香料？”
    “现在的亡灵就是太脆弱，工作量稍微大一点就抑郁怠工。
    你不干有得是亡灵干，干得不好能力差就会被立刻优化掉。
    记住，我这里不养闲亡灵！”
    凯瑟琳已经在第一时间认出，那块晶体竟是在物质世界极为珍贵的超凡材料，用于制作墓园序列各种奇物的【骸骨结晶】。
    随即又注意到，爱德华身边【蓝龙王号】的甲板上，还堆了不少其他的零零碎碎。
    亡灵之尘、骸骨结晶、厌魔铁、棺材木
    每一件都是制造奇物的上好材料，那些高塔序列的【匠师】们愿意为此花大价钱收购。
    还有手指草、恶魔雪茄、墨汁鬼伞、滴血菌一类的药草。
    这些草药都是班塔安群岛上那些巫医的最爱，如果带它们去土著城邦售卖，立刻就会被当场抢购一空。
    而且付账的只会是黄金和最上等的香料。
    爱德华显然是用拜伦给他的“私房钱”，以及卓越的商业头脑和无情的资本家精神，当起了一个低买高卖的二道贩子。
    看看这些亡者世界的特产，再看看那些被极限压榨的各种亡灵，凯瑟琳喉咙干涩，觉得自己简直就是天使。
    “这”
    看到女孩目瞪口呆的表情，爱德华双手叉腰，仰天大笑：
    “凯瑟琳，吃惊吗？崇拜我吗？
    我跟你说，你的那些商业理论都太复杂了，真正能躺着赚大钱的买卖一定是垄断和压榨。
    看到了吗？
    不仅仅是矿物和草药，就连能让一部分人摆脱船缚灵状态，转化为神话生物【巫妖】的禁忌知识《死灵之书》，我都已经凑齐了第一次血脉升华仪式。”
    爱德华手掌亮起鬼火，一一展示了【灵魂吮吸】、【亡灵启智】、【霜冻武器】、【犬魔盛宴】
    证明他已经成功走上了同时保留着灵魂和尸体的巫妖之路！
    兰开斯特的所有族人在死后都已经集体变成了船缚灵，变成了【蓝龙王号】的一部分。
    一旦他们离开幽灵船，大概率会当场消散，或者像低级亡灵一样失去自己属于人类的理智，变成另一种嗜血的鬼怪。
    必须找到相应的禁忌知识，对自己的生命状态进行转化，才终有脱离牢笼的那一天。
    正常情况下想要搞到合适的禁忌知识很难。
    幸亏得到了拜伦提供的那一盏提灯通行证，可以沟通世界边缘。
    死灵类的禁忌知识在物质世界不多，但在亡者世界却到处都是。
    前后只是短短一个星期就初具成果。
    爱德华又将目光看向拜伦：
    “‘一个人要想发财，就要让许多人帮你一起发财。’你这句话说的实在太好了。
    还有前两天你跟我说的寒冰王座，以及地下大坟墓这两个创意，我也都非常感兴趣。
    拜伦啊，你果然是我一生的好兄弟，是最能理解我的人。
    而我爱德华终将是要成为金牌人力资源师，不对，是巫妖王的男人呀。”
    啪！啪！啪！
    这一头，拜伦避开凯瑟琳看向自己的狐疑目光，从床上弹身而起，热情洋溢地为他鼓掌。
    同时也将自己的声音送进亡灵营地：
    “我再加一条，只要干不死就往死里干，即使死了也要爬起来接着干。
    好好干，下一个升职加薪的就是你们！
    爱德华经理的今天就是你们的明天。”
    “大家都放心放心，我从早到晚陪着你一起干。
    工作生活不分家，一年到头不休息，让我们大家一起艰苦奋斗，共创先锋领航殖民贸易公司的美好未来。
    听懂鼓掌！”
    啪啪啪
    亡灵们放下手中的工具一起鼓掌。
    即使爱德华早就已经冰凉的身体，听到这句话也忍不住一阵热血沸腾，掌声格外响亮。
    全然没有意识到，他自己貌似也是先锋领航殖民贸易公司的“人力”之一。
    嗯，工牌是：“世界边缘分公司人力资源经理人”。
    只有身为旁观者的凯瑟琳，看着爱德华那张单纯的脸，一下子恍然大悟：
    “爱德华从小就给拜伦背锅，好像并不是因为他讲义气。
    而是因为这个直肠子真的打心眼里以为，兄弟两个一起干的那些坏事都是他自己想出来的。
    根本没有意识到，某个蔫坏的幕后黑手一直就在他身边。
    拜伦啊拜伦，你从小到大挨的打，真没有一顿是白挨的啊！”