翌日。
    暮色尚存，湖畔庭院中，两人走出。
    至湖边，两人纵身飞掠，脱离真解阁大阵的瞬间，一艘纯白飞舟现于天穹，两人相继踏入其中，下一刹那，飞舟驶离真解阁，便于城内朝城外而去。
    各大坊市灵城之中，虽基本皆有禁空之令，但显然，规则，永远都只是用来束缚弱者的。
    于强者而言，规则的存在，也只是需要与否而已。
    飞舟无视城中禁空阵禁，于天穹飞掠而过，沿途纵有长生宗执法弟子，在见到飞舟那烙印的真解阁长老印痕，立马就视若无睹。
    城门驻守修士，更是在飞舟来临之时，便主动打开了防护关卡，任由这一艘飞舟畅通无阻的出了这摇光城。
    飞舟出摇光城，往南方直行近两千里，最终没入云端消失不见。
    两人再出现之时，则已是出现在摇光城西南近万里的苍水郡。
    所谓苍水，却也非是显露世间之河，而是指一条潜藏于地底的水脉。
    在曾经，此地则为一附属于长生宗的家族盘踞，但在当年的长生宗内乱之中，正道盟势如破竹逼近北地山门之时，此家族却选择了背叛长生宗。
    事后自然逃不过清算，这苍水郡，也就顺利收为长生宗所有。
    但将苍水郡收归宗门所有后，长生宗不仅未曾重新修筑因战乱而损坏的灵城坊市，而是直接将这苍水郡所有灵城坊市摧毁。
    牵引苍水水脉，化群山为大泽，在这苍水郡立下了一方面积多达数千里的苍水大泽，然后在这方苍水大泽种植水属性灵植，建立了一方规模宏大的灵植园。
    时过境迁，这一方苍水大泽，也逐渐成为了北疆十三郡的核心所在，为北疆十三郡的修仙界提供了海量的低阶水属性灵物。
    又因灵植园广袤，规模宏大之因，自然也就吸引了众多低阶修仙者至此，为了几块碎灵，日夜不分的在这方灵植园中忙碌着。
    而长生宗，则在这一方苍水大泽设有苍水镇守府，设镇守使，下辖八支巡灵队，管理着这一座苍水灵园。
    同时，在苍水大泽东西南北四个方向，则皆设有灵工营地，供各方修士在其中居住。
    可在近来，这一座苍水大泽，却突然多了一本不存在的镇守副使之职。
    而这镇守副使，则是由窥真一脉新晋亲传，烈炎担任。
    按长生法度，镇守使三十载一轮换，镇守副使，亦是如此。
    近来虽因外海战事之因，轮换时间减半，但也有足足十五载春秋。
    相较于外海那血腥绞肉场，这坐镇一地之职，无疑就轻松且安全得多。
    “本阁的绝大部分水属性灵材，皆是由这苍水大泽供给……”
    “苍水镇守使本来就不理实事，在以前，则是由镇守使的大弟子寻山处理琐事……”
    “烈炎任苍水镇守副使后，苍水大泽诸事，就皆是由烈炎处理……”
    随常红衣言语，那绵延数千里的苍水大泽，赫然也已映入眼帘之中。
    牵引水脉纵横，绵延数千里，皆是人工铸就的低洼之地，再迁移来多条水属性灵脉，便构筑出了一水属性灵地。
    以长生宗那近乎完美的灵植培养体系，作用于这一方灵地，自然是物尽其用，每时每刻，皆为长生宗培育着海量的低阶水属性灵物。
    或售卖于外，或供应于内，也皆为长生宗创造着海量的利润财富。
    楚牧眺望西南方向，那同根同源的感知，赫然就在这西南方向，距离他，也并不远，仅仅百里不到，就在这苍水大泽的边缘营地中。
    常红衣犹豫一会才问道：“楚大哥你准备让他……成长到什么层次？”
    “不确定。”
    楚牧摇头。
    这个问题，他心中自然早就已有答案。
    按他原本的设想，这一朵相似之花只是在于他的灵根资质提升，在于涅槃重生。
    可眼下，伤势痊愈，修为更已至元婴境，寿岁无忧，自然也就奢求更多。
    那一朵相似之花越成熟，能带给他的好处，也就自然越多。
    可问题是，这一朵花，终究是活生生的人，是一个灵智健全的修仙者。
    修为尚低时，尚且可精准把控其命运，避免不必要的麻烦。
    其修为每增进一分，也就意味着，必将越来越不受控制。
    这也是他为何要将其置于长生宗这个秩序体系的根本缘由。
    身在长生宗的这个秩序体系，只要其没有背叛长生宗，那也就意味着，哪怕是元婴大能，某种意义上而言，也依旧身在这个秩序体系之中，受这个秩序体系的约束。
    虽难如之前那般精准掌控其命运，但借助这个体系，也可避免其彻底失控。
    而眼前的事实，无疑也证明这个决断的正确。
    若其为散修，以现如今修仙界的局势，稍有不慎，恐怕就是人死道消之局。
    而眼下，借着长生宗这个庞然大物的庇护，无数人的危亡之际，其却能安然藏身于此。
    不出意外的话，这种安然处境，也必然会维持到其成就金丹，才会稍稍脱离这安然处境，逐步履行其该有的职司。
    此时，那一处规模不小的营地之中，一道遁光无视禁空阵禁飞掠而出，那同根同源的感应，赫然也随之而动。
    楚牧目光微凝，霎时间便锁定在那飞掠而出的遁光之上。
    苍水大泽镇守副使，筑基后期修为……
    天灵根资质，长生亲传的优厚待遇，便铸就了足以让绝大部分修仙者羡艳至极的修行进境。
    “濒临……筑基圆满，假丹之境……”
    刹那间的感知映入心头，楚牧眸光微动，也不禁有些诧异。
    其修为增进之速，可比他预想得还要快得多。
    如此进境，顶多数年时间，便可迈入假丹之境，再沉淀一些年，则可着手结丹。
    天灵根结丹无阻，顶多也就是他的这个镇守副使的任期之内，便可迈过结丹关卡，成就金丹。
    “此地的镇守使为何人？”
    楚牧询问。
    常红衣道：“是天机一脉亲传昌红雨，金丹中期修为。”
    “天机一脉……”
    楚牧眉头微皱，袖袍一卷，一枚玉简悬于身前，神识流转，玉简记录之信息纳入感知。
    只是片刻，玉简因神识窥视而显现的淡淡荧光便趋于黯淡，楚牧手握玉简，神态凝重。
    常红衣疑惑：“楚大哥？”
    楚牧未有察觉，好一会，似才稍稍回过神来。
    他沉吟一会，抬手翻转，玉简没入储物空间的同时，神识牵引之下，两枚枚巴掌大小的玉符悬于掌心。
    玉符通体暗沉，数道火焰脉络若隐若现的同时，在玉符中心，则有一道深入玉符的刀痕。
    而这两枚玉符，则是一模一样。
    “此符寄托有我一缕神魂，牵引相向之下，纵使距离千万里，亦可有所感应。”
    “若有紧急情况，激活此玉符我便可有所感应。”
    “记住，此玉符只有一次感应机会，激活之后，神魂损耗，玉符便自毁。”
    常红衣接过玉符，有些迟疑：“楚大哥……”
    “是有什么……”
    楚牧沉默，玉简得自真传宫，按他的吩咐，燕秋灵每年都会将长生宗内部的一些隐秘之事汇总统计，然后一分为二，一份于真传宫珍藏，待他归宗翻阅。
    一份则送至真解阁，防止有时他不方便归宗，却也可及时了解宗门情况。
    而这枚玉简，则记录着他闭关结婴多年，长生宗内部所发生诸事。
    其中最关键的，则是在于那外海异变，在于那天衍圣兽。
    情况似乎比他猜测中的还要复杂几分。
    按玉简记载，也正是因当年那叛逃玄蛇一族的数尊玄蛇，长生宗，或者说，整个人盟，才得以掌握玄蛇一族乃至那所谓的妖盟与天衍圣兽有瓜葛的证据。
    而这所谓的证据，则是来源于那被禁锢镇压于长生宗秘境那数道妖魂……
    根据那叛逃玄蛇一族的数尊玄蛇提供的信息，才得以破解那数道诡异妖魂，从而才得到关键的证据所在。
    也正是因为那毋庸置疑的证据，才让本是勉强联合起来的人盟，真正的号令一统，才有了这已经持续多年的杀伐。
    而最最关键的是……
    统筹破解那数道妖魂的人，是天机一脉脉主！
    是他猜测错误？
    还是有更深层次的隐秘？
    楚牧神色阴晴不定，见状，常红衣也没再追问，默默站在楚牧身侧。
    最终，楚牧还是极其隐晦的透露了些许：
    “外海那大恐怖，应该没表面那般简单。”
    话音至此，楚牧未再多言。
    非是他不愿透露更多，而是他也不确定真假，多言无益。
    当然，最最重要的是，直至目前，他也不知道，那天衍圣兽，究竟是以何种方式算计于他。
    再者，他的一举一动，一言一行，是不是都会被其窥视？
    一切的一切，都还有着太多的不确定。
    常红衣愣了愣，紧握玉符，认真的点了点头，也没追问。
    此刻，那于营地飞掠而出的身影，朝着营地外飞掠数十里，最终于一山峰驻足，似在等候着什么。
    片刻过后，一抹剑光于天穹涌现，划过天穹盘旋一圈，便落在了烈炎所在的山峰之上。
    当剑光消散，一女子便兴冲冲的小跑至烈炎身前，两人态度亲昵交谈片刻，一艘飞舟显现，两人共乘一舟，便没入云端消失不见。
    注视此景，常红衣笑了笑：“楚大哥你这小师妹在宗门内的追求者可不少。”
    “他这小子也不知是使了什么法子，让这小妮子对他死心塌地的，可是让人嫉妒得很……” “楚大哥你们这一脉，好长的时间又没有人主持大局，要不是这小妮子一直护着他，估计早就被丢到外海去了……”
    言语至此，常红衣似意有所指般的看向楚牧。
    楚牧摇头，楚嫣这便宜小师妹与烈炎此子搅和到一起，本就是超出预料之事，与他，可没有任何关系。
    他也没有必要如此算计，毕竟，这小师妹的背景，可不简单。
    常红衣莞尔一笑，再问：“那楚大哥你以后准备怎么办？”
    “走一步看一步吧……”
    楚牧深吸一口气，如此局面，是他所期望的，但若论以后的话……
    他也不知该如何是好。
    虽说他对长生宗也并没有什么归属感，但终究，他也因长生真传这个身份，获得了极大的好处。
    至少在目前，无论是长生宗主，还是窥真脉主，也都待他极为不错，堪称是有大恩！
    他非无情之人，也做不出无情无义之举。
    到那时……
    常红衣犹豫一会，试探性询问：“楚大哥你若是将这涅槃重生之法作为交换，会不会……”
    楚牧微怔，下意识思索此法的可能性。
    目前的关键，一则是在于对烈炎的掌控。
    眼下倒也好说，不过筑基境的修为，在楚嫣的护持下，安安稳稳的待在这苍水大泽，基本也没有谁会不给这个面子。
    但一旦其至金丹境，成就名副其实的亲传。
    那毫无疑问，他就必然需要履行长生亲传的职责，无论是坐镇一地，还是执行宗门任务，都会是首当其冲者。
    危险不可避免，也难以掌控。
    最为关键的是，已至金丹真人，他显然更难以掌控其命运。
    稍有不慎，就会是竹篮打水一场空。
    其二，则就是在于未雨绸缪了。
    他对这一朵相似之花的培养，也早已更改计划。
    按照目前的计划，最最完美的结果，那就是将此子培养成元婴大能，得金丹之天地造化，又得元婴之天地伟力加持。
    如此同根同源，与他完美契合，且成长至如此成熟的果实，他取之，服之，涅槃重生之……
    那好处会有多大，他都难以预想！
    但如此计划，显然也有些不太现实。
    最最艰难的，也莫过于金丹至元婴这一个大关卡。
    纵使其为天灵根，哪怕他手把手安排其结婴，成功的几率，在破丹，结婴，心魔，天劫这元婴四关面前……
    每一关，都有着太多太多的不可控！
    一旦失败……
    后果他都不敢想象！
    最最稳妥的，也莫过于让其至金丹圆满，便直接取之。
    可问题是，不管其是金丹圆满，还是元婴之境，他取之，也都有被长生宗察觉的可能。
    以眼下烈炎与楚嫣的关系，两人成为道侣，几乎也是必然之事。
    以楚嫣的身份，两人一旦成为道侣，那烈炎的地位，必然就会直线飙升！
    长生宗主，窥真脉主……
    元婴大修士，不逊色元婴大修士的剑道大能！
    此等存在的关注下，要生擒住他简单，但要做到毫无痕迹……
    他纵使以欺天丹，恐怕也难做到天衣无缝的瞒天过海。
    要知道，他倚仗的欺天丹，可是长生宗的专属，他也是从长生宗得到的。
    就算他能做到天衣无缝，但有一点，可极其关键，此子可是与他同根同源，他虽在最初就布下的后手，使得这份同根同源变成了单向的感应，避免烈炎察觉到异常。
    但其一旦陨落，那一切的布置，哪怕隐藏得再深，也必然会随之消散。
    其为长生宗弟子，可是有一缕神魂烙印在了长生宗的命魂灯盏之上。
    到时候，以此子与他无异的内在精气神，也必然会通过神魂的特殊性，显然在命魂灯盏之上。
    虽说这种显现，也只会是刹那间之事，便会是人死如灯灭，不再留存任何痕迹，但显然，在长生山门之中，以长生宗秩序之严谨，哪怕只是刹那之间，也必然会记录得清清楚楚。
    这一点，他虽早有预料，但他先前的计划，可并没有如今进一步延伸。
    先前的计划，也只是想将其培养至金丹之境，甚至都不准备让其在长生宗内部结丹，随意安排一份机缘，使得其在外结丹。
    结丹成功，便取其果实。
    那时，他只需要安排一可靠之人，在其陨落之时，至长生宗命魂大殿，将那刹那间的异象遮掩即可。
    而于长生宗而言，也不过是一筑基弟子，纵使资质出色，但陨落在外的话，也不可能引起太多的关注。
    但按他更改后的计划，无疑已经超出了他原本的想法。
    如此受重视的存在，到时候他纵使将异象遮掩，抹去烈炎与他关联的痕迹，他也必然会成为众矢之至……
    但若是将此法与长生宗达成交换……
    如此泼天利益，他毫不怀疑，长生宗主必然会与他达成交易。
    到那时，整个长生宗恐怕都会配合他对烈炎此子命运的安排，实验此逆天之法的成功与否。
    于他而言，于长生宗而言，都会是天赐的大好之事！
    只是……
    楚牧眸光微动，最终还是强行将这个念头压下，也非是他顾忌秘术外泄，也非是他敝帚自珍。
    只是因为，现如今的长生宗，究竟还是不是长生宗？
    他并不确定。
    两人皆沉默无言，见此，常红衣也没再多言，两人再踏上飞舟，便朝摇光城的方向而去。
    这一次至摇光城，楚牧才解开了对真传之令的封禁，让自己重新回归于长生体系。
    眼下，他倒也没有太多顾忌。
    据他的了解，如今的长生山门，也仅仅两位元婴大能坐镇。
    一位来自镇狱一脉，为元婴初期。
    另一位则是天符一脉的太上长老，也只是元婴初期修为。
    而镇狱一脉的那位元婴，则早已奔赴西南，亲自调查漠海结婴异象之事，短时间内，恐怕还回不来。
    仅仅只是一位元婴初期的太上，与他同境界的存在，在他以星云遮掩的情况下，想要察觉他的修为情况，自然不可能做到。
    当真传之令的封禁揭开，不出他的预料，真传令上，已是有多道传音积累。
    长生宗主甚至都发来了传音，让他归宗参与破解妖魂之事。
    楚牧一一回复，更是着重道出自己修为已突破至金丹圆满，需要一段时间稳固修为之事，借此暂且避开外海那尚且还焦灼的纷争。
    好在，如今外海的局势虽说风云变幻，但以人盟的体量，也难让局势失控。
    他回复宗主之命后，没过太久，一道让他安心稳固修为的传音，便随之而来。
    见此，楚牧这才安心几分，他看向一旁端来灵酒的常红衣，递出一枚玉简。
    “真解阁的琐事都暂且放下，打听一下这几种灵物的下落，记住，尽可能隐蔽，不要让人知晓……若有消息，第一时间通知于我。”
    “红儿明白。”
    常红衣点了点头，酒壶放下，习惯性的倒上一杯灵酒，便递至楚牧身前。
    楚牧抿了一口灵酒，似是想到了什么，袖袍一卷，十余个玉瓶便落在石桌至上。
    “这些都是辅助金丹境修行的丹药，于你应该有不小的用处。”
    话音落下，楚牧似是察觉到了什么，抬头看向天空。
    与此同时，本来明亮的天空，竟也肉眼可见的昏暗起来。
    数艘长生飞舟，一字排开，虽是于城外天空经过，但其庞大的体量，却也依旧遮天蔽日。
    放眼望去，除了这遮天蔽日的体量外，便是一股百战余生的杀伐气息扑面而来。
    数艘长生飞舟，皆是创伤遍布战舰船体，或是狰狞创口，或是各种术法，蛮力轰击的印痕。那一尊尊狰狞的战争器械，也大都是或多或少的损伤。
    而这些创伤之处，也大都只是勉强修复，印痕明显，未曾如以往那般顾忌飞舟的整体美观。
    明显就是战时紧急修复，只为了实用的修补。
    船舷船窗处，亦清晰可见一道道身影穿梭其中，每一道身影，皆是不修边幅的煞气腾腾。
    煞气堆积，冲至云霄，甚至都影响到了天象，让那残存的明亮天穹，都沾染了几分血红。
    常红衣在一旁解释道：“这应该是长生宗的换防弟子。”
    “按长生宗法度，外海镇守职司，一般都是每五年轮换一次。”
    “这应该就是换防下来的上一批长生宗弟子……”
    注视着那煞气冲天之景，楚牧若有所思，随即，他似是察觉到了什么，瞳孔微缩。
    下一刹那，他纵身一跃，身化赤红刀光冲天而起，尽直朝着其中一艘长生飞舟而去……
    ……