西平尤氏的嫡女……赵都安面露惊讶。
    仿佛第一次，真正重新看待继母。
    尤金花的故事，并不复杂，她家族这一分支，虽比不得尤氏主脉，但在当地，也是一方势力。
    算个江湖豪雄，有诸多生意产业，继母的祖父，亦是修行武人，黑白两道皆有人脉。
    尤金花的父亲，原本是继承这一支家族的“家主”，却因当年一次外出，卷入江湖纷争。
    似被“法神派”术士所伤，归家后气息奄奄，不久后辞世。
    尤金花在长房排行第二，还有个大哥，也失踪不明。
    家族一时大权空悬，被二房趁虚而入，即尤金花的二叔，获取家主大权。
    二房掌权后，以查账的名义对家族产业予以清查，捉到尤金花父亲的诸多“罪证”。
    并以此大做文章，不断打压长房，剥夺其财产。
    而失去男人撑腰的长房孤儿寡母，无力抗衡。
    尤金花母亲本就体弱，因连续遭丈夫，长子噩耗，一病不起，不久后也长辞于世。
    一时间，偌大长房，只剩下彼时只是少女的尤金花一个，生活很是清苦，且多遭受族中欺压。
    这时，恰好有军队撤回返京，有队伍借宿尤氏。
    尤金花想逃离家族已久，恰好与一军卒郎有情妾有意。
    而彼时已为家主的二房叔叔，见状也大度地放行，将尤金花嫁了出去。
    如此，她才来到京师，后来又改嫁进了赵家。
    “娘……”
    赵盼听完故事，眼中隐有泪花闪烁，感同身受，只觉心疼。
    赵都安恍然大悟，终于明白，为何一個军卒能娶到知书达理的尤二姐。
    同时，也突然明白，为何继母一直对自己委曲求全，性格柔顺……
    一朝被蛇咬，十年怕井绳。
    她曾经亲身经历过，家中没有男子撑腰的凄惨境地。
    “所以，姨娘与家中长辈有仇么？若如此，我出手惩戒他们一番如何，”
    赵都安笑吟吟道：
    “寻个由头，丢进诏狱不死也剥一层皮下来，给你出气。”
    尤金花吓了一跳，忙不迭摆手摇头，苦劝道：
    “大郎莫要如此！”
    顿了顿，她苦涩一笑：
    “终归都是一家人，已过去许多年了，何况，当年二叔待我也不算刻薄，也有照拂。”
    照拂？
    赵都安不信。
    将死去大哥唯一的女儿，嫁给一个军汉，也叫照顾？
    还是丢掉累赘？
    不过他也没说什么，毕竟是继母自家的长辈。
    作为穿越者，他对这个年代的宗族亲情缺乏感同身受，想不通尤金花为何还惦记着亲眷之情。
    “好吧，看在姨娘面子上，便不为难他们。既来京师拜访，那便好生接待。”
    赵都安笑道：
    “姨娘毕竟是我赵家的人，总不好教你在娘家人面前丢了颜面。”
    尤金花松了口气，咬着嘴唇，眸光闪烁，为继子的体贴大为感动。
    赵盼颦起眉头，心想：
    十几年没音信的叔伯长辈，突兀造访，只怕是奔着大哥的荣华富贵来的。
    ……
    ……
    一夜无话。
    翌日黎明，天蒙蒙亮时，京中百官纷纷醒转，梳洗打扮，出门上朝。
    午门外。
    当朝臣抵达时，彼此泾渭分明，站成几块。
    因近些日子，为新政的连续鏖战，都积累了怒意与疲惫。
    尤其言官，作为朝堂骂架的主力，不少人嗓子都吵哑了。
    只是……不少人察觉，今日李党那一派成员，都格外沉默，没精打采。
    揣着疑惑，钟声响起，群臣入殿。
    太监将鞭子狠狠抽打在金銮殿光可鉴人的地板上。
    女帝端坐龙椅，意味着今日斗法的开始。
    然而，许多人预想中的龙争虎斗，并未出现。
    今日李党一系的官员萎靡不振，应对起来有气无力，且呈现松口迹象。
    皇党见状，高歌猛进，而李党竟毫无战意。
    只象征性略作抵抗，便已是溃不成军。
    更有部分，干脆在殿中上演了“幡然悔悟”，“大彻大悟”的戏码。
    表示自己反复思索，醒悟三策有利于国，应予以实施，乃是德政。
    有人带头，一时间李党官员纷纷倒戈。
    剩下的官员，虽竭力抵抗，但已成了少数。
    皇党一扫沉郁，气势如虹，女帝趁机一锤定音。
    这场旷日持久的大战，竟以这种方式，尘埃落定。
    散朝后，董玄等人犹自不敢相信，联袂留下单独见了女帝，询问究竟发生了什么。
    女帝对各中细节讳莫如深，只说，是有人说服了李彦辅。
    是谁？
    皇党大佬们心头，同时浮现出昨日小朝会上，赵都安那张微笑的脸庞。
    心头恍惚失神。
    “又是他……”刑部尚书走神。
    “那小子如何做到的？”袁立也百思不得其解。
    “江山代有才人出啊，呵呵，看来我们终归已是老了啊。”董玄捋着胡须，摇头感慨。
    沉默寡言，气质与这群文臣格格不入的薛神策站在午门广阔的，曾经噙满了鲜血的广场上。
    眯着眼睛，望着绵长的白玉台阶，迈步离开。
    他是武人，还是更欣赏战阵之帅才，再退一步，也该是武道天骄。
    赵都安身为修行武夫，整日浸淫阴谋诡计，或许的确手段不凡，或可为能臣。
    却不可能在武道上有所建树。
    武夫之道，唯在纯粹。
    既如此，再聪明，手腕再妙，也都不入他的法眼。
    “因小失大，舍修行而弄权，殊为不智，无非又一妄人。”
    ……
    散朝后。
    关于今日早朝之上，李党倒戈，新政落下帷幕的消息，如旋风，吹卷过京师的大街小巷。
    可想而知，将会霸榜今日士子，官员们聚会的话题榜首。
    与此同时。
    一则李党倒戈，与小阁老昨日入梨花堂的小道消息不胫而走。
    有人猜测，是赵贼又施展了什么阴损手段，还有人说，曾亲眼目睹，昨日赵都安与当朝相国见面。
    “大人，外头都在议论，今日朝堂的上的变故呢，还有人说，其中有赵使君的身影，实在难听，这群人越来越不像话了，什么事，都往赵使君身上扣。”
    白马监，一名使者向老司监汇报。
    嘴上埋怨，实则羡慕，且夹杂试探。
    “随一群庸人说去。”孙莲英坐在庭院中，摆摆手，将人赶走。
    那张风轻云淡的脸上，这才浮现出复杂来，轻声嘀咕：
    “这小子，还真给他折腾成了……原来如此，原来如此……”
    此刻，老司监于心中，已串联起赵都安的思路，难以遏制心生感慨。
    “老赵家怎么生出来这么个妖孽？”
    孙莲英揉了揉脸颊，视线瞥向自己藏酒的库房，突然有点担心：
    “这臭小子别忘了向陛下要酒……”
    ……
    李府。
    后门“吱呀”一声打开。
    一身素白的林娘子迈步，从门槛里走出来，身后是送她出来的老嬷嬷。
    “林娘子，大人要我来接你，暂时去衙门住下，之后再与你见面。”
    门外，一辆马车停着。
    车帘掀开，露出钱可柔那张圆脸。
    昨晚，李应龙没能回府，林娘子彻夜未眠，直熬到天亮，才得到一个消息。
    是相国命人送来的，要求送“六夫人”出去。
    一同送到她手上的，还有解除妾室关系的“休书”，以及她自己的“卖身契”。
    林娘子这时神色激动，忍不住道：
    “赵大人他……”
    钱可柔伸手，将她先拽进车里，等马车动起来，才微笑说道：
    “大人今早要进宫，向陛下复命，会耽搁一些时间，放心，我家大人虽名声……不是太好，但对自己人，向来很好。
    答应你的事，不会赖账，对了，这是先给你的‘利息’。”
    说着，钱可柔取出一份契约。
    林娘子愣了下，发现那赫然是衙门的户籍变更。
    她原本的奴籍，已被改为原籍的平民，也就意味着，她从此已是“自由人”。
    林娘子咬着嘴唇，眼圈红了，她死死攥着手中自己的身契，将其攥到破烂。
    丢向窗外，被车轮碾压在地里。
    就像告别了一段人生。
    这时，马车经过一个十字路口，恰好侧方也有一辆格外华贵，有仆从开道的车辇走过来。
    车内。
    赫然是元妃。
    担惊受怕了一夜的元妃同样没彻夜未眠，萎靡不振。
    心中想过无数次，可能迎来的死法。
    但今早上，宫中一名女官到来，只轻描淡写要她回宫，并叮嘱她：
    “出来省亲这几日，娘娘从不曾离开元府，谁问也都要这样说，记得了么？”
    于是，元妃懂了。
    意识到自己从鬼门关走了一圈，重新返回了阳间。
    至于李应龙……元妃冷笑着，撕开衣袖，将半截袖子抛出车窗，袖子被风吹着，落在地上。
    象征着她那死掉的爱情。
    做了这许多年的梦，她终于醒了。
    什么父母，什么老皇帝，什么李郎，都是一样的货色。
    从此之后，她要为自己活着。
    两辆马车交错而过，清风掀起窗帘。
    两个模样长相极为相似，经历各有不同的女子，“错身”而过，没有看到彼此哪怕一眼。
    就像两端截然不同人生的交叉。
    某种意义上，是她们“联手”推动了这个古老的帝国，朝着光明的未来迈出了一大步。
    可彼此却对此一无所知。
    而站在她们背后，主导一切的那个腹黑的男子，此刻也在前往皇宫的路上，与某人狭路相逢。
    ……
    赵都安骑在高头大马上，俯瞰着前方缓缓停下的轿子。
    轿夫将车帘掀起，露出端坐其中，那五官阴柔，眼窝深陷，年近四十，面无表情的“小阁老”。
    “出来了？诏衙过夜的滋味如何？”
    赵都安有些意外于，竟能与其偶遇，笑着问道。
    轿子内，李应龙平静地盯着他，死死地盯着他，用力地盯着他。
    没有暴怒，没有大骂，没有质问。
    只缓缓说出一句：“我记住伱了。”
    这句话，仿佛意味着某种，不死不休。
    赵都安却好似浑不在意，只是笑笑：
    “这算威胁么？”
    李应龙没有回答，只是闭上了眼睛。
    轿子缓缓抬起，赵都安抖动缰绳。
    一轿，一马。
    好似两名桥上狭路相逢的剑客。
    “嗤——”
    马蹄声隐藏了风声被割破的声响。
    双方交错而过，好似没有爆发任何的冲突。
    直到两人又彼此走了一段，马与轿子的距离，超过百步。
    突然。
    “轰！！”
    一声摧枯拉朽般的轰响，那由上好的木材建造，刷着红漆的，价值不菲的轿子，表层突然崩裂出无数细密的裂口。
    继而，是内里被某种力道震碎的纤维。
    烟尘弹起，轿夫们惊恐地跌坐在地，将四方的轿子摔落在地上，继而……
    四分五裂！
    崩飞的轿厢木板炸碎成一块块破烂木屑，李应龙呆傻地僵坐在几乎被拆开的轿子里，瞪大双眼，表情惊悚。
    远处。
    一抹暗沉的金光倏然钻回赵都安的袖口，收回飞刀的他拽着缰绳。
    骑在马上，头也没有回，声线却隔着百步，清晰钻入小阁老耳中：
    “我这人，最讨厌威胁。”