康熙二十三年，腊月十二，京城蕴墨斋。
    今日是公子而立之年的生辰，公子不想大办，就想和先生们一块儿喝喝酒，说说话。自从沈姑娘来到京城后，就一直住在蕴墨斋里，每日与书画为伴，倒也过得惬意自在。每回公子和先生们一道齐聚雅集，她都会提前把笔墨搁置好，纸铺开，琴箫放好，茶水准备妥当，不再像过去似的总觉得有些想不周全，斋里头的书卷味儿也越来越浓。
    圣驾回京没多久，京城上下已然洋溢着浓浓的过新年的气氛了，比以往任何一年都要来得早，像是在普天同庆此次南巡的盛举。街道上挂满了各式各样的花灯，花色很多，琳琅满目的，这么多的样式过去只有在上元灯节的时候才能看得到。孩子们裹着厚厚的夹袄在街道旁的雪地里堆雪人儿，扔雪球。酒楼里，戏园子里，茶馆儿里，都张灯结彩的，到处挂满了长长的红绸。满世界都贴着春联儿和大福字，提着鸟笼子逛胡同的老少爷儿们，看花灯听戏的姑娘们，一个个的脸上都是喜气洋洋的。天上飘着白白的雪花，说话的时候一团团的热气儿就飘散开来，这才是京城的冬天，越冷越热闹的冬天。
    蕴墨斋里也全然是一片欢腾喜庆，孩子们在楼下玩儿，年龄大的照顾年龄小一些的，彼此倒是没一会儿就熟络了。公子他们则在楼上摆了满满一桌的酒菜，是从对面儿的贵宾楼里送来的，每隔一小会儿就有跑堂的伙计端着热乎的锅碗儿跑上跑下。窗子没有全然关紧，可以看到外面的热闹劲儿。
    “真真，你快坐。”
    我笑着看了看公子，“嗯”了声坐在他身边的凳子上，旁边是沈姑娘。热菜的油香味儿美极了，沈姑娘动了动筷子有些无措，我笑着道：“宛儿姐姐，这是京城的刷羊肉，一落水就能吃的，吃的就是个滑溜鲜嫩。”沈姑娘笑着点了点头，我接过她的碗，“我教你怎么吃。”公子和先生们都笑，我起身夹着那块生的羊肉往锅子里来回刷了刷，撩起蘸了些酱汁儿递给沈姑娘，而后坐了下来。
    沈姑娘看着我，吃了一口刷羊肉，我道：“怎么样，好不好吃？”她高兴地“嗯”了声，“入味极了。”我笑着看了看公子，公子道：“今儿没外人，你也放开了吃。”我点点头，公子起身刷了块羊肉蘸了些酱汁儿递到我碗里，我笑了笑夹着吃了起来，吃得好慢，都不舍得咽下去。
    佩兰先生道：“今日容若生辰，我们全都得给寿星敬酒，来个不醉不休！”荪友先生忙响应，“就这么办，反正明儿个容若也不当值，我们几个也全都告假一天，让那些阁老们自己捣腾去！”西溟，竹垞，汉石他们全都举双手赞成，“不醉不休！”梁汾先生笑着道：“好，我这例也破了几遭了，从今往后，凡是要喝酒，就少不得我顾贞观！”
    顾先生先举杯，“哎，我们说好了，今日可没那么多礼数，敬酒的时候容若不准老是起身，坐着喝就行！”公子点头道：“成，我不站着，先生们也都坐着，我们就这么随随意意的，谁要是违例罚酒一杯！”说罢，顾先生对着公子道：“容若，我起个头。”说着顺着左手边画了个圈儿，“就这么挨个顺过去，我们来行酒令，念饮酒的句子！”他清了清嗓子，“我先来，‘故人赏我趣，挈壶相与至。班荆坐松下，数斟已复醉。父老杂乱言，觞酌失行次。不觉知有我，安知物为贵？悠悠迷所留……’”顾先生对公子晃了晃酒杯，“‘酒中有深味。’”
    公子也举杯，“陶公的诗。”顾先生笑着点了点头，而后饮尽，公子也饮尽，我拿起酒壶给公子斟酒。汉石先生举杯道：“谁人言最灵，知得不知失。何如会亲友，饮此杯中物。能沃烦虑销，能陶真性出。”饮罢，佩兰先生想了会儿，把玩着手里的酒盅，看着公子吟道：“宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前。”话音刚落，大家都看着公子乐呵起来，公子自己也高兴地摇了摇头，举杯一仰而尽。
    西溟先生刚一说出那句“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”我就大呼不妙了，这个西溟先生一肚子的学问怎么就偏偏相中这句了呢？还越说越带劲儿，持着酒盅饶有兴味地吟道：“容若弟，诸位兄，将进酒，杯莫停！与君歌一曲，请君为我倾耳听！”说着用筷子击着酒盅的沿儿，提着嗓子高唱道：“钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒，古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。陈王昔时宴平乐，斗酒十千恣欢谑，主人何为言少钱，径须沽取对君酌。五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同消……万古愁！”
    真的唱得好难听，我的心都被他给吊起来了，可又不能捂住耳朵，我偷偷看了眼沈姑娘，她这会儿也憋着笑，手里紧紧攥着帕子。唱罢，先生们无不放声大笑，公子乐道：“西溟先生，只知道您箫吹得好，竟不知还有这本事！”西溟先生扬了扬眉毛，笑着摆了摆手，“嗨，这年岁不饶人啊，想当年唱昆腔都不在话下，现在只好随便扯两嗓子过把瘾啰！”
    荪友先生和竹垞先生都吟完，轮到沈姑娘，她淡笑着举起酒杯定定地看着公子，“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧……”她缓了缓，“唯有杜康。”接着微闭着眼睛喝下那盅酒，我看她的眼角稍稍有些湿的，不过看不大出来，去日苦多，这应该说的是她的辛酸之处吧。我接着给公子的酒盅里倒酒，“公子，我也敬您一杯酒。”公子笑了笑，“这酒挺烈，换杯茶也是一样的。”
    我笑着摇了摇头，举起自己面前已经倒好了酒的酒盅，“过去只喝过冬酿酒和米酒，您就成全我一回，要是真的喝醉了……”我笑着看了看沈姑娘，“我今儿晚上就不回去，和宛儿姐姐歇一块儿了。”公子笑着点了点头，我道：“其实我也知道几句诗的，可是我知道的都被先生们说光了，我可不可以不念诗，说几句祝福的话？”公子笑着，柔声道：“当然可以。”我道：“我祝您每天都高高兴兴的，没有不顺心的事儿……还有，平平安安的，等开了春身子就好起来，不用再喝那么苦的药了。”
    我越说心里越难过，知道今天是公子生辰不能哭的，我微微地仰起头不让眼泪掉下来。顾先生笑着看了看诸位，“来，我们一块儿喝一杯，就为了真真丫头的话！”我借势低下头，沈姑娘递给我帕子，我偷偷地擦干，笑着随他们看向公子，公子微笑着看我，点了点头，我闭上眼睛屏住气忽地一下子把那盅酒喝了下去，竟然一点儿味道也没觉出来。
    “阿玛！吃寿面！”
    蓉儿，福格和福尔敦合抱着一碗好大好大的寿面往这儿慢慢走过来。那碗儿是青花瓷的，上面的字好眼熟，一看，正是几个孩子们前几日夜里很晚睡觉一直在写的“百寿字”。公子的眼眸里蓦地盛满了感动，他笑着站起来，几个先生们赶紧过去帮忙把寿面端到了桌子上。
    蓉儿，福格，福尔敦都跑到公子的身边，公子抚着他们的脑袋，蓉儿道：“阿玛，蓉儿和两个弟弟谢谢您的养育之恩，这碗寿面是我们一块儿煮的，可是火候没掌握好，有些糊了，您要觉着不好吃就少吃一点儿。”公子笑着道：“再怎么糊阿玛也吃……”说着轻拍了拍福尔敦的脑袋，“福尔敦也会煮东西了？”福尔敦腼腆地笑了笑，有些不好意思地往他的福格哥哥身边靠。我起身给公子碗里盛了长寿面，沈姑娘随即帮衬着给诸位先生们一道盛，先生们也都站起来彼此帮彼此盛面。这长寿面真的煮糊了，不过每个人都吃得好香，公子像是从来都没有吃过那么好吃的面，一连吃了三小碗似乎还觉着不够。
    ……
    先生们说是不醉不休，可敬完一盅酒后都没有劝公子再喝，顾先生拿来了这次从惠山带上京的白茶。沈姑娘取出茶具来泡，这茶壶和小茶杯是白底薄边儿的景德镇瓷器，上面的花鸟画勾勒得精致漂亮，有四君子，也有小字的题诗，都是她自己画的。
    公子每年过春节都要写好多好多的福字，今儿夜里又那么热闹，就裁了大红贴金彩的纸和先生们一道写起来。我边裁纸边看着他们写，这些福字都写得好生漂亮，看上去特别舒服养目。不过风格各异，佩兰先生那个狂草的福字似乎都能从纸上飞起来。而顾先生的福字笔力厚实饱满，那个墨儿微晕开来像是在往外渗香油，要不是已经吃饱了看着就能胃口大开。
    我眼睛一晃，透过窗子看见街道上面贵喜正领着好几个小厮往这儿走，每个人都一手提着一摞书，好沉的样子，我看有几个瘦小的都快提不动了。我笑着看向公子，“书来了，我到门口去接应他们。”说罢倏地转过身往楼下走，先生们这会儿都高兴得不行，恨不能立马就见见这些书。我走到斋子门口的时候，贵喜刚好到，他喘了口气儿，忽地撒手，俯下腰锤了锤肩。我一惊，忙提起那包书，“瞧你，这都是爷的宝贝，你把自个儿扔了也扔不得它呀。”贵喜一愣，随即转过身对后面跟着的那几个快要进来的小厮吼道：“这些都是大爷的宝贝，手脚都给我放轻点儿，把自个儿扔了也扔不得它！”
    我笑了笑，转过身带着他们往楼梯上走，走到桌边，上面又新铺了好多张福字。贵喜扎安道：“奴才给爷贺寿。”公子颔首，对着他们和声道：“今日赶巧，都挑一个福字带回去，先生们的墨宝可不是随便就能得的。”贵喜应了声，笑着道：“谢爷和先生们的赏赐。”说着把书放到了桌子上的空处，叫那些小厮们都来挑福字。这些小厮有几个是新进府的，这会儿脸上都欣喜若狂，挑完了又扎了个安而后高高兴兴地拿着福字下去了，边走还边交谈着，那个兴奋劲儿，什么‘我的这个福字儿比你手上的大啊……’
    我和公子一一解开绸布上的结，里面装了上百本好书，是这几日公子从书房里挑出来的。全都是最好的珍本，公子自己留了一部分，余下的都在这里，有好些书都是公子平日里连碰都不舍得碰的。公子道：“御蝉，这些书先藏在蕴墨斋里，可得好生看管着，等苏州的会馆修好了，往后就搬到那儿去。”沈姑娘点点头，“公子放心，这些书我一定看得比自己的性命还重。”
    我扫视了番桌面儿上那些墨迹未干的福字，笑着看向公子，“这是您写的吧，我要了。”佩兰先生笑了笑，“这不是你家公子的福字，是御蝉写的！”说罢几个先生都笑起来，顾先生给我指了指，“喏，这个才是公子的真迹！”我微嗔，复看了看那个字，又看了看公子的字，是有些不同，不过真的好像，行楷，骨架都是笔挺的，公子的字我是见惯了的，竟然会认错。我看了看沈姑娘，她这会儿也正微笑着看我，汉石先生笑着道：“拿不定主意了吧？是要公子的还是宛儿姐姐的？”我顿了会儿道：“我能不能都要啊？”公子，沈姑娘，还有先生们，全都笑着对我点头，我也舒开眉笑了笑，把那两个福字都拿了过来。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！