达纳是古树氏族的精灵，也是新树影城里少数没有被近期的变动波及的精灵族群之一。毕竟，古树氏族就是最初受到艾露等人支持的氏族，在这次大清算当中，古树氏族只要不跳出来表示反对意见，就不会有什么事。
    可他的邻居却少了好几个人，比如那位脾气火爆，喜欢坐在门口怒骂现在的精灵已经失去了以前的勇悍的老家伙，一个晚上过去就不见了。还有隔壁居住的一个日常都有些阴郁的精灵，有一天在一阵轻微的骚动之后，就再也没见过她。
    达纳自己实际上也是有些恐慌地，但日常的生活并没受到影响，有几家店铺关闭了，也有可以平替的店面。重要物资的配给也一切如常，甚至可以说比以前更好了一点——没有哪个精灵在物资配给点吵架了。
    而空出来的房子很快就迎来了新的房客。
    达纳造成出门打水的时候，看到新搬过来的邻居。那是个身材略显娇小的灰精灵。灰精灵并不算是某个传承已久的氏族，而是多种精灵血统的混血，对一些比较古板的精灵来说是不需要关注的存在。达纳倒是没有那么想，随着时局越发紧张，越来越多的流浪精灵开始向新树影城聚集，这样也能保留下更多精灵，也是一件不错的事情。
    于是他就问了一句。
    “需要帮忙吗？”
    “谢谢。”灰精灵将手里的包裹放在屋子里，“我没有多少东西的。”
    “哦，哦。”达纳感觉到了自己的失言，在外面流浪过的人警惕心都很强，就算没什么东西一般也是不会让别人乱碰的。
    不过正常的沟通倒是没什么问题，灰精灵虽然警惕，却也知道自己来到了一个比较和平的环境内，达纳和对方聊了两句，得知对方的名字是叶奈，从东南方向一路躲着危险过来的。
    在更早之前，叶奈住在一个小避难所里面，只是随着越发频繁的灾难，那个避难所最终也没能幸免于难。
    达纳适当地表示了同情，并且愿意成为对方在这里生活的向导。但叶奈婉拒了他，并表示自己能够在这里好好生活下来。他对此感到不以为然，虽然新树影城里对新人的扶持政策还是挺多的，但初来乍到的人大多搞不清楚这里和他们原来那种小避难所的区别。
    然而第二天，他就发现叶奈去领了一个开业许可回来，花了不过半天的时间，就在旁边一家已经关闭的店铺那里重新开了一家商店。
    售卖手制药品、手工物件和野兽加工品。
    在食物、武器等都在被管制的现在，这些东西也算是能够销售的东西当中比较容易取得原材料的，只要去森林里走一趟就行。不过叶奈的东西品质都很不错，尤其是药品。新树影城对于药物销售没有限制得非常严格，大体上因为精灵们都有点药理学知识。但就算是精灵们的眼光看来，叶奈用草药和一些野兽血液、矿物之类的东西混合出来的药物也有很不错的对症效果。
    几个经常外出打猎的精灵试用过这里的伤药之后，很快就推广了一大批客源来。一些年纪比较大的精灵也来这里购买一些补品，叶奈接受以物易物，于是他们也用自己晾晒出来的原材料与叶奈交换。很快，达纳就发现叶奈是真的不需要什么帮助，她已经将自己的小商店经营起来了。
    ——也是因为这段时间关门的商店不少，叶奈正好抓住了这个机会。
    达纳有点羡慕，他已经走进了第二段生命的后期，虽然还算是壮年，却已经能够明显感觉到年龄的增长正在带走他的活力。看到叶奈能够如此精力充沛地经营自己的店铺，他甚至有了一种时不我待的感觉。
    昨天又一次征兵开始了……达纳这个年龄的精灵军队已经不收了，他倒是没那么好斗，却能够闻到战争的气息正在靠近。
    达纳展开手里的一份通知。
    他现在主要是做文书类工作，职位上算是这片街道的民事管理人员，有一点小权力，不过不多。他必须承认，那些悄无声息消失掉的精灵当中，有一部分是来自他的汇报。
    “这都是为了稳定……”达纳将通知扣在了桌上，轻轻叹了一口气。他更想自己的邻居都是叶奈这种老实一点的，真正想要好好生活，而不是一群战斗狂魔，不打架就会生事。
    但今天这份通知让他感到踌躇了，虽然他自己不能进入军队，但那些精灵中的好苗子却是他们必须上报的。据达纳这几天的观察来看，叶奈虽然身材稍微瘦小了一点，却是精力充沛、富有活力的好战士苗子。
    “我们应该把年轻人都送上战场吗……当我们的敌人是虚无缥缈的末日乃至神明的时候？”
    达纳犹豫了片刻，决定将这一次的上报暂且按下。
    他拿着发放的午餐，一份馅饼，往家里走去。路上正好也路过了叶奈的店铺。
    这间小商店上午开门，下午很早就会关门，毕竟那些货物都是叶奈自己制作的，需要很多时间备货。除了依靠一些以物易物的材料外，很多材料她还需要去采购。
    达纳正好赶上了还没关门的时候。此时店铺门口还有十几个人正在排队，他注意到几个猎手离开后，三五个容貌年轻的精灵围在了店门口，而不是依次排好队。
    “唉……”
    达纳走了过去，这种事情也是难免的，他已经见过几次了。叶奈虽然是灰精灵，容貌却不差，而且年轻，又有制药和制作工艺品的手艺，在如今的新树影城已经是不错的条件了，自然会吸引一些精灵的追求。类似这样的情况此前也发生过，不过精灵们的追求通常还算是克制，达纳不会去管，这次却不一样。
    “各位，不要围在这里。”他走上前去，拍了拍离自己最近的一个精灵的肩膀，“注意秩序。”
    “哦，你是哪位？”那个精灵扭过头来看了达纳一眼，颇有些挑衅地说。
    不知道是哪个氏族的年轻人啊……
    达纳知道这群年轻人是怎么回事，一旦遇到多个人有同样的目标，他们那好胜心和争斗的意识就会被挑起，甚至约定一场求爱的竞争。可是他们从来都不会注意到这会给别人的生活带来多少影响，一股热血上头的莽撞。
    “叶奈，如果对他们没兴趣，就直接拒绝掉就好，没必要管他们。”达纳没理那个年轻人，只是对商店里面的叶奈开口道，“这种事很常见，不过新树影城禁止在感情方面强迫他人，你拒绝他们就行了。”
    “哦，好。”
    达纳对叶奈这果断的行为很赞赏，有那么多人追求的情况下，一旦出现一点犹豫，都可能被这些人视为可乘之机，这帮被荷尔蒙冲昏了脑子的精灵是不会顾忌那么多的，唯有在那之前把可能性扼杀掉。
    那几个人悻悻离开后，队伍很快恢复了秩序。达纳从叶奈那里收到了一件木雕的小工艺品，他也没拒绝，摆了摆手就溜达回家去吃午饭了。
    于他这个街道管理人员来说，这不过是个小插曲罢了，他很愿意给新邻居提供一点点便利，大概这也是他能担任这个职务的一个原因吧。达纳认为自己虽然算不上古道热肠，却也想为那些期待正常生活的精灵们出一份力。
    照例吃完午饭，睡了个午觉之后，就到了下午上班的时候。在很多问题精灵消失之后，他的工作清闲了不少，摆弄法术构型、写一写笔记之后，达纳就等到了下班时间。他走去食堂又领了一份晚餐，然后往家里走去。“到了这时候才感觉……真的少了不少人啊。”
    白天的时候人还多一点，但到了傍晚时分，已经看不到什么人了。达纳边走边思考着，是不是明天应该向上面提个建议，再多安排些新收进来的流浪精灵，只要不是刺头就行，他很愿意提供适当的帮助，至少让这条街道看起来更有人气一些。
    就在他思考这些的时候，一道魔法波动忽然闪过，达纳猛地一停脚步，一个防御魔法在手中形成，挡住了向自己袭击过来的魔法。但紧接着，又是一道魔法从背后袭击过来，他的脑子已经反应过来了，但身体却慢了半分。
    倒下的时候，达纳甚至在想，如果他能够年轻十年，哪怕五年……
    “这个多管闲事的家伙……”
    “他是古树氏族的人。”
    几个精灵快速围上来，将他抬到了附近的一条巷子里面。
    “哈，古树氏族，我们的族人被抓了那么多，他们倒是一个个什么事都没有。”
    “天天号称公平，公平在哪？”
    几个精灵嘴里骂骂咧咧地将达纳丢进了巷子里面，一个披着斗篷的人就站在巷子之中。
    “看，很简单，对不对？”他的声音仿佛有奇妙的魔力，安抚下了有点躁动的年轻精灵们。
    “但是他如果之后去告状怎么办？我们又不可能杀了他！”最高大的那个精灵此时也意识到了一些问题，“就算我们能打他一顿出气……”
    “很简单，之后让他成为同伴不就可以了？”斗篷人说，“他虽然权力不算很大，但还是有些发挥能力的余地的。还有那个落了你们面子的女精灵，你们还想追求她吗？还是说，在大庭广众下就这么拒绝了你们，你们想让她吃点苦头？”
    “也……不用报复得那么过分，我们还是遵守一些……”
    “遵守规矩，就是你们得不到想要的结果的重要原因啊。你们想要的，应该怎么做，主应当已经告诉你们了吧？你们只是想要公平的对待，只是想要公平地追求女性，这有什么不对的吗？面对不公，如果没有人站出来说话的话，那公平就永远得不到实现。”
    “可是她只是拒绝了我们吧。既然公平，她也可以拒绝……”
    “是啊，她只是用了不太恰当的方法。别那么紧张，我没有说像对付这个精灵一样对付她，我知道你们的想法，所以我们可以采取一些别的法子。”
    “别的法子？”
    “我听说精灵在征兵？你们其实都到了征兵的年龄吧，那不如去军队里面。我想，如今的时局，各位其实都逃不开，那还不如借此机会向上求一个建功立业的机会，那个精灵也是适龄标准。你们都进入军队，一方面也让她吃点苦头，另一方面也给了你们展示自己的机会，最主要的是……”
    “我们的竞争还可以继续！”
    几个年轻的精灵立刻就又燃起了斗志。
    “是啊，作为优秀的军人互相竞争，比起你们今天的行为可是好多了。”
    “可，可我听说，我们的对手是神明……”
    “照拂你们的吾主同样是神明，你们又要担心什么呢？”
    片刻的沉默之后，那个高大的精灵忽然一拍墙壁：“就这么干！”
    “明智的选择。把这个精灵留在这里吧，明天，他就是你们的同伴了。放心，一切都会如你们所愿，向着星星前进吧，那里有已经为你们准备好的道路。”
    年轻的精灵们踌躇满志地离开了巷子。
    斗篷人在达纳的身前蹲下，手从斗篷下探出，几根白色的布带垂落在达纳的头顶。
    “啊，一个为自己的年老体衰而感到悲哀的精灵，一个秩序的维护者。很好，在梦里与主相见，然后取回你曾经回望的那一切吧。”
    ……
    夜幕降临的时候，达纳终于醒了过来，他揉了揉还在发疼的后脑勺，想起自己遭遇了什么。
    “可惜没看到是谁……就算能猜到，也没什么证据。”
    他爬起来，看了一眼周围，发现自己的晚餐包被丢到了旁边，不过没有洒出来。
    “哼，年轻气盛的小鬼。”
    达纳弯腰捡起自己的晚饭，一根白色的布带从他的手腕上落下，在他看到那根布袋的时候，神情微微恍惚了一下。
    “这么晚了……明天还有工作要做啊。对了，适合的人员名单，该上报了。”
    他将包裹捡了起来，走出小巷。
    “只是这样一来，恐怕很快就要再换一个新邻居了。”