“我甄氏这次要一飞冲天了！”
    “温公之女怀了龙嗣，我甄氏的子女也怀了龙嗣，如此一来皇后之位花落谁家还尚未可知！”
    “但愿怀的是个皇子吧。”
    “你刚刚没听到大夫和甄贵人的对话吗？贵人近来喜欢吃酸，正所谓酸儿辣女，怀的肯定是皇子！”
    众族老互相讨论，个个喜笑颜开。
    这时候四房族老询问道：“家主，如今甄贵人怀了身孕，那还如何返回邺城？”
    甄宓这次回家是祭奠母亲，没办法逗留太久，过段时日就要回去。
    但如今她怀了身孕，长途跋涉的话恐怕会对胎儿有影响，若是因此导致孩子掉了的话那可就麻烦大了。
    “现在怎么能回去？”
    这话一出就遭到了五房族老的反对，“无极县距离邺城路途遥远，而且有大雪封路，十分危险。”
    “这個龙嗣可是我们甄氏兴旺的关键所在，决不能出任何差池，一定要等到孩子出生后才能让甄贵人返回邺城！”
    三房族老皱眉道：“可这不合规矩。”
    五房族老大手一挥，说道：“什么不合规矩，龙嗣才是最重要的！”
    两人争执不下，谁也不服谁。
    甄毅见此开口说道：“此事还是等陛下来定夺吧，三日后我便动身返回邺城。”
    “在此之前先让我妹妹在府上修养。”
    甄宓回不回邺城，这不是他们能够决定的，还是得看天子的意思。
    毕竟后妃久在宫外不合规矩。
    不过站在他的角度考虑，他更希望甄宓能在无极生完孩子后再回去，因为这样最为保险。
    “若是陛下不允呢？”
    这时候一道突兀的声音响起，众人纷纷看向声音传来的方向。
    只见说话的人乃是二房族老。
    他看着甄毅，缓缓开口道：“这个龙嗣是我甄氏等了整整四年才等到的，可以说关系到我甄氏的未来。”
    “陛下若是下旨让甄贵人返回邺城产子，那路上便有小产的可能，这样的风险我们冒不起。”
    “家主能保证一定不会出事么？”
    甄毅被二房族老的话给问住了，一时间无言以对，只能保持沉默。
    二房族老接着说道：“除此之外还有一个问题，吕贵人要比甄贵人更早怀上龙嗣，所以产期也更早。”
    “假若吕贵人率先诞下皇子怎么办？假如甄贵人诞下来的是公主怎么办？那皇后和储君之位可要被夺走了。”
    “我们得提前做好准备啊。”
    听到二房族老的这番意味深长的话，其他各房族老们都陷入了沉思之中。
    甄毅似乎想到了什么，用震惊的目光看着二房族老，起身指着他道：“你、你莫非是想掉包龙嗣？！”
    众族老们闻言顿时大惊失色。
    用惊骇的目光看向二房族老。
    二房族老这番话的潜意思可不就是说，要是甄宓生下的是公主，便将其偷偷换掉么？
    “我何时这么说过？！”
    二房族老脸色也变了，吓得连忙解释：“这可是诛灭九族的大罪，你便是给我十个胆子我也不敢这么做！”
    “我的意思是我们可以趁机谋取皇后之位！”
    听到二房族老没这个想法，众人才松了一口气，放下心来。
    要是他真有这种胆大包天的想法，那都不需要天子降罪，他们甄氏自己都会动手清理门户。
    因为没人敢拿全族的性命去赌。
    若甄宓没有生下皇子，那他们甄氏最多就是达不到天下第一门阀的地步，但未来跻身顶尖之流依然是板上钉钉的。
    但敢掉包龙嗣，这一旦被查出来，那就是九族抄灭的大罪，他们何必冒这么大风险干这种事？
    再说了，甄宓身边可是有许多宫里来的侍女的，而且城外可还有虎贲军在。
    谁敢乱来？
    甄毅也稍稍放下心，然后询问道：“怎么趁机谋取皇后之位？”
    二房族老擦了擦额头的冷汗，闻言没好气地瞪了甄毅一眼，然后才说道：“天子曾经许诺过我甄氏后位，如今也是该到了兑现的时候了。”
    “我甄氏为朝廷付出了这么多，劳苦功高；如今甄贵人又怀上了龙嗣，理应被立为皇后。”
    “所以老夫的想法是以此为契机，请求陛下确立皇后的人选。”
    “只要甄贵人被立为皇后，那此番诞下的是不是皇子都无妨，至少储君之位不会旁落。”
    自古以来嫡庶有别，皇后的儿子在礼法上有着天生的优势，享有继承皇位的资格。
    只要甄宓先吕玲绮一步成为皇后，那不管何时诞下皇子，都会被立为储君！
    “陛下不会这么早立后的。”
    甄毅摇了摇头，皱眉说道：“原因我们都清楚，若陛下现在就将我妹妹立为皇后，定会引来吕奉先的不满。”
    “吕奉先乃是朝中武将之首，陛下还需要他去征讨逆贼，所以怎么会寒他的心？”
    二房族老说得道理他当然明白，但他不觉得天子会在这时候确立后位。
    “你太高看那个莽夫了。”
    二房族老闻言却嗤之以鼻，说道：“吕布固然勇猛，但朝中勇猛的武将还少吗？”
    “且不提那赵云，便是灭了乌桓的黄忠都不比吕布要差多少，吕布只不过是投靠陛下比较早才最受重用而已。”
    “但我甄氏不同，我甄氏为朝廷敛财无数，这么长时间以来朝廷东征西讨、武装军队的消耗大都是我甄氏所出。”
    “试问除了我甄氏以外还有哪个世家能做到？”
    “陛下没有吕布依然能让其他武将去讨贼，但没了我甄氏去调集钱粮，怕是连仗都打不起！”
    二房族老的语气里充满了自傲。
    这并不是夸夸其谈，甄氏的商号如今遍布各州，就像是一张巨大的网源源不断地把天下的财富聚集到冀州。
    可以说没有甄氏提供的钱粮和物资，朝廷根本不可能打的起这么长时间的仗，而且军队还变得越来越精锐。
    武装军队、养军队可都是要耗钱的！
    “所以——”
    二房族老话锋一转，神采奕奕地道：“是时候让陛下知晓我甄氏的重要性了。”
    “如今正值冬季，朝廷需要赈济百姓，我们不是准备了一批钱粮要交付么？”
    “不妨拖延一二。”
    二房族老的话已经说得十分明白了，他就是打算通过出工不出力的方式，让天子明白他们甄氏的态度和重要性。
    从而立甄宓为后来安抚他们！
    听到二房族老这般大胆的想法，堂内的众人们神色各异，但心里却是有些意动。
    这个办法似乎……可行。
    皇后之位要是再不拿到手的话，等到吕玲绮率先诞下皇子，再想争夺可就难了，而眼下正是争夺后位的好机会。
    “家主，做决定吧。”
    二房族老看向甄毅，等待着他的回答。
    众人也纷纷将目光投向了他。
    堂内静得落针可闻。
    甄毅双手拢袖，望着堂外那不断飘落的雪花，许久之后方才缓缓开口：“我明日返回邺城。”
    二房族老闻言顿时露出了笑容。
    不反对，那便是默认。
    其他族老们也都精神一振。
    他甄氏的腾飞之日，就要来了！
    ……
    司州，长安。
    马超近日以来睡得并不安稳，而原因正是从前线还有雍州那边传来的消息。
    刘备率领五万兵马对雍州发起了进攻，截断了他运粮的道路。
    虽然说他在长安的储备的粮草足够他的大军渡过这个冬季，但这总归是一件糟心的事情。
    除此之外潼关那边遭受的进攻也甚是猛烈。
    根据潼关守将的传信，汉军接连不断地对潼关发起进攻，而且还屡屡展开奇袭，杀得他们手忙脚乱。
    冬季打仗并不是一件容易的事情，汉军普遍都穿着保暖的羊毛制作的衣物，将士们守城守得很是艰难。
    若不是凭借着潼关的地利优势，他们怕是早就被击败了，根本支撑不下去。
    “真是一群废物！”
    马超看完情报后越想越气，忍不住开口骂道：“镇守潼关之险都处于劣势，那要是正面交锋岂不更要大败？”
    “干脆收拾收拾滚回凉州算了，直接把长安拱手让给吕布！”
    他是真的被潼关守将气得不轻。
    潼关可是号称“一夫当关，万夫莫开”的险要关隘，别说是三万人镇守了，就算是三万头猪都能守得住！
    结果这守将跟他说守得很艰难，汉军太勇猛，所以向他请求驰援，这简直是滑天下之大稽！
    他手底下怎么尽是一群这样的废物！
    看见马超发火，营帐内的将领们都不敢说话，谁也不想在此时去触他的霉头。
    唯有庞德听到这话后眼神微微一动，主动上前道：“将军，我愿领兵前去驰援潼关！”
    “令明？”
    马超闻言看向庞德，有些意外。
    庞德平日里都是听从吩咐行事，很少会主动请命去做什么，但现在却提出来要去驰援潼关。
    感受到马超投来的疑惑目光，庞德正色说道：“潼关乃长安门户，重要无比，万不能出现差池。”
    “吕布那贼子太过勇猛，若是真让他攻破了潼关，那后果不堪设想，请将军让我领兵前去驰援！”
    看见面前单膝下跪请命的庞德，马超皱眉不语，心里有些犹豫。
    他倒不是不信庞德的能力，而是因为他本来打算派庞德去雍州击退刘备、重新打通粮道来着。
    沉思片刻后，马超最终还是点了点头，说道：“也罢，有你去镇守潼关我也放心。”
    “不过伱记住一定要谨慎，不要听信吕布那贼子的蛊惑。”
    马超不愿派庞德过去的另外一层原因就在这里，担心庞德会知晓真相。
    庞德看出了马超的顾虑，当即信誓旦旦地说道：“将军请放心，贼吕布诡计多端，我必不会信他的任何言语。”
    “有我镇守潼关，一个敌军都进不来！”
    马超闻言这才释然一笑，起身从墙上取下自己的佩剑，上前交给庞德，并道：“那这重任便交给令明你了。”
    “切莫让我失望！”
    庞德双手接过这柄剑，掷地有声地说道：“末将定不辱使命！”
    言罢便转身大步离去。
    走出营帐以后，庞德低头看了一眼手里的利刃，又瞥了一眼身后的营帐，眼神变得越发深邃。
    ……
    长安城内，将军府。
    府邸深处的某院落，有多达十几名全副武装的西凉军士卒在周围巡守。
    而被囚禁在这个院落里的正是马腾。
    他自从上次随崔林过来后就被软禁在了这里，将军府内士卒全部都是马超的亲信，如今的他就连院子都出不去。
    一开始他还会在院子里叫骂，以及试图策反外面这些西凉军士卒，但最终却以失败告终。
    如今的西凉军已经不在他的掌控之下了。
    屋外寒风呼啸，房间里却连炉火都没有，马腾裹着被子瑟缩在床上，一张老脸冻得发青。
    “这个……该死的……小、小畜生……”
    马腾冷得牙齿都在打颤，心里充满了对马超的愤怒和恨意。
    如今马超是把他丢在这里自生自灭了，一趟都没来看过他，外面那些士卒除了每天定点送来饭食之外根本不和他有任何交流，就连一句话也不多说。
    这么冷的天气屋里却连炉火都没有，要不是这床被子还算厚实，他恐怕早就要坚持不住了。
    呼出一口白雾，马腾透过窗户的缝隙看向屋外，深沉的夜色中隐约可见来回巡守的士卒。
    而这时一阵冷风吹来，将桌案上的蜡烛吹熄了，屋内顿时陷入了黑暗。
    马腾裹着被子起身重新去将烛光点亮，而在这时他发现案上多了一块令牌，同时下面还压着一张小小的字条。
    “这是……”
    马腾脸色一变，伸手拿起字条。
    看了一眼上面的内容后，他的吃惊顿时转变为狂喜，差点忍不住叫出声来！
    好在他最终还是压下了心中的兴奋，再仔细看了字条一遍，用烛火将其焚毁，然后重新回到床上躺下。
    “令明，我果然没有看错你！”
    “该死的小畜生，等我脱困之后定要将你手刃，以泄我心头之恨！”
    马腾咬牙切齿道，眼中怒火熊熊。
    他脱困之日，不远了！