此时的山道上，每隔十余步便立有红莲教徒，执旗而立，目不斜视。衣服旗帜都是崭新的，瞧上去十分精神。
    一众人来到山腰的大殿前，这里又有人接待，为首的是红莲八骏中的舍得道人与周错，这里摆着几张长桌，上面摆有茶点，另有不少椅子，供人休息。
    顾风尘到了这里，舍得道人上前寒喧几句，便请喝茶，顾风尘饮了一杯，略略歇歇脚，便继续上峰。
    不多时来到了光明顶，只见三座大殿前的空地上，已经有不少人或坐或立，老大一片广场上人头攒动。
    早有接待的教众过来，领着顾风尘等人来到广场西侧，这里已摆了一张条案，案头写有名牌，碎心城。
    桌后摆有一张椅子，看来只城主有坐，顾风尘看看花月痕与白京京，二人都笑，示意他就坐，自己则站到他身后。顾风尘只得坐了。
    马上有人打上茶来，沁香扑鼻。
    顾风尘等人抬眼望去，只见今日的光明顶上，更与往日不同。
    三座大殿都装饰一新，无疑都刷洗过了，殿柱也油过新漆，檐下都挂上了红灯红绸，显得既庄重又喜气，殿前的广场打扫得十分干净，广场中间筑了一座圣坛。
    坛分九级，因为红莲教以“九”为尊，圣坛用红土筑成，十分醒目。围着圣坛四周，是宾客的座位，此时来的人已快坐满了，顾风尘扫视一眼，发现四大世家被安排在正南面，两张条案后坐了四人，自然是杜潜龙夫妇，万重山与南宫岳。由于南宫岳代表南宫世家，因此也坐了一席，却不见晴儿的身影。
    在他们身后，站了二十来人，柳东白等谋士也在列，看来四大世家对这次的大典极为重视，确是精英尽出。
    再向它处看去，许多大派都到会了，而东方一面则坐的是江湖有名望的散人独行客，这里放了很多蒲团，任人席地而坐。
    整个广场上约聚了上千人，一时议论声四起，看来众人心头都怀着自己的想法，等着看好戏上场。
    顾风尘看了一遍，心中稍稍安定了些，在场的顶尖高手，他几乎都曾会过，如今又修习了百花神掌，如虎添翼，可以说有七成把握，能够技压群雄。
    此时还陆续有人上得峰来，安排就坐。花月痕与青佛子二人便逐个与顾风尘说知，花月痕对群雄多半相识，但很少交手，因此并不熟悉这些人的武功套路，青佛子却是不同，此人遍游天下，每到一处，必与当地的名家好手过招，众人只道他好武成瘾，虚心求教，并不知道这是白莲教的手段，以此种计策明晓别人的武功高低，留为后用。
    青佛子逐一指点，详细透彻，顾风尘领会得也很快，不住点头。不一会儿，青佛子讲到了各大门派，甚么青城派、长河帮、雁荡派、仙霞门、南海派、九宫派等等，这些都是江湖中的名门大派，非同小可，最后说到了四大世家。
    顾风尘问道：“青佛道长，这四大世家武功盖世，你可有自己的见解么？”
    青佛子沉吟道：“城主此言，可是给贫道出了个难题。四大世家的主人，乃是江湖中的泰山北斗，声望名头甚至压过了少林武当，如此人物，贫道自是无缘交手的。不过也曾多听人说起过。既然城主问起，我便抖胆直言一番。”
    顾风尘道：“如此最好。”
    青佛子道：“先说四大世家里声威最弱的南宫世家，自十数年前南宫白殁后，南宫世家其势不振，但武功方面，据说并未退步多少，只是这位南宫公子年纪尚轻，火候不到而已。若单以武功的博采众长而论，南宫世家可说得上四大世家之首，自南宫白的父亲在世时，就已广采别派武功之长处，自成一家，绝对不可小看，但今日的南宫公子，绝不是城主的对手，若与他交手，城主不必太求变化，只尽力猛攻便可，这便是‘一力降十会’，他总然变换千般招式，您只一掌打去，千万不要随着他变，那样就是以已之短，对敌之长了。”
    顾风尘点头：“那么，陇西万家呢？我曾与万重山交过手，侥幸才得胜，那也是因为对方大意的结果。”
    青佛子想了想：“单以武功的狠辣来讲，四大世家中自以万家为最上。而万重山又胜在内力精纯，一双手上的功夫已臻化境，若与他对敌，只好避开其手，攻击其他部位，或可得胜。”
    顾风尘道：“那么诸葛世家与双龙堡如何？”
    青佛子道：“双龙堡的杜潜龙掌法无敌，一条囚龙棒也是功力非凡，但我想他的内力尚不如城主，与他对阵只比掌法，不要比兵器。至于诸葛世家么，极少与人交手，我一时尚不得其要点，无法评说。”
    顾风尘暗想，仅凭诸葛闲云伤自己的那一掌，其门的武功，绝对是四大世家之首，只不过隐藏得很深，轻易不显露而已，所幸此次诸葛世家并未来人，倒不必费心。
    正想着，只见从正殿中走出一人，正是沈柔，她身着一袭红衣，分外醒目，来到坛前，向上走了几步，来到第五级上，便停住脚，向着东，南，西三方的人一拱手，说道：“天下英雄请了。”
    她的声音不高，语音娇美，但字字都送入群雄耳中，一时间四下里一片寂静，众人都抬眼看着她，听她说下去。
    沈柔不急不徐地说道：“今日敝教举行接任大典，有幸请到了天下英雄到场，实是大幸。为了一尽地主之谊，各位有什么需用的，尽管开口，龙肝凤胆弄不来，海味山珍美酒香茶，倒还不缺。”
    有人提声叫道：“我们不是来吃饭喝酒的，要吃饭喝酒，也不用登这千百丈高的大竹竿。”众人见他将光明顶比做大竹竿，都不由得莞尔一笑。
    沈柔也笑了：“这位英雄说得对。大伙儿来光明顶，都为看接任大典，只是时辰未到，眼下还有些空闲，因此我来关照一声，诸位有什么要求尽管提出来。”
    方才说话的那人叫道：“要求是有的，只怕你做不了主。”
    沈柔微笑道：“我道是谁，敢情是蝙蝠山庄的蝙蝠先生，您不远千里地从太行山跑来，我先谢过了。”
    众人闻听是他，都不由得诧异起来，这蝙蝠先生姓边，名扶，是太行山蝙蝠山庄的庄主，不入各派，算是一位江湖散人，因此坐到了东方人群中，此人视力极差，看不清楚三五丈之外的东西，但耳音极好，能够听声辩形，他练就一身邪门功夫，手中的兵器是一条蝙蝠爪，算是一位高手。
    沈柔不用向东边细看便知道是他，耳力不用说也是极好的。
    蝙蝠先生道：“也用不着谢什么，我只有个疑问，这次红莲教广请天下英雄来此，只是为了看你们教主往坛上一坐，然后大家就散了，对也不对？”
    沈柔道：“大体如此。”
    蝙蝠先生阴阳怪气地道：“如此说来，便是你红莲教招待不周了。”沈柔也不动怒，淡然道：“哪里招待不周，还请先生赐教。”蝙蝠先生道：“大伙儿千里万里的来光明顶，光马也不知累死了多少，只看你们演一出登科的戏，未免太不值得，大伙儿说是不是？”
    群雄纷纷附和：“没错……”“说得对……”
    沈柔道：“那依先生之见，我们该当如何，才会让大伙儿觉得没有白来一趟呢？”
    蝙蝠先生尖笑两声，说道：“要依我说，你们红莲教就来个比武夺位，那该多热闹啊！”沈柔道：“如此却难了。教主之位已经定下人选，不用再比，自然是我教第一高手呢。”蝙蝠先生道：“你说第一高手，就是第一高手么！我们可是没见识过呢……”
    忽听一边有人冷笑：“就凭你也配与我们教主过招么！教训你一只瞎眼蝙蝠，也用不着教主出马。”众人回头看去，正是红莲八骏中的周错，此时他与舍得道人已来到了峰顶，听有人出言不逊，周错忍不住便插了一句。
    蝙蝠先生丝毫不惧，还是那般阴阳怪气：“本人是不值得超影候一打，但今天来了千百英雄，个个心中不服气，你能打得了几个啊！”沈柔接道：“今日是敝教大喜之日，动刀动枪有煞风景，先生既是不信，那你有什么好主意？”
    蝙蝠先生道：“这听着还像句话！不像有的人，上来便以强凌弱，仗着在自己门前，有人撑腰，便胡吠乱叫。”
    周错何时听过这个！登时怒发，便要上前动手。舍得道人将他拉住，与他使个眼色，轻声道：“小心中计，想要此人性命，也不用急在一时。”周错醒悟，不再上前，只是冷哼一声：“牙尖嘴利之徒。”
    二人一起进了东侧的大殿之中。（未完待续）