最后，伊尔斯只得无功而返。
    毫无疑问，能够在众人面前，踩碎前代水部落之主遗物的剥皮人副统领，对于那位传奇的刺客没有任何的敬畏。
    是以，也不可能是伪装潜入的沼泽忍者。
    任伊尔斯心思再怎么缜密、准备了再多预案。
    也不可能想到，路梦的这一表层身份下，已经如同洋葱一般，披上了好几层皮。
    沙克王国的特使、石镇的反叛者、前代影人的传承人、剥皮人的副头领……
    层层递进。
    对不知全貌的人来说，就如盲人摸象一般。
    确实盘不干净其中的逻辑。
    而此刻，展现在伊尔斯面前的，就是最简单、也最容易被接受的那一层。
    这个猎犬帮的副手暗骂。
    自己还是高看对方了。
    这个青年剥皮人的举动，的确洗清了他的嫌疑。
    但是也让伊尔斯准备好的、钓其余沼泽忍者出局的策略无法进展下去，没有取得预想中的效果。
    他善于察言观色。
    对方也的确坦荡。
    然而这么急于自证清白，只能说是有勇无谋的莽夫。
    想想，伊尔斯觉得自己也有错。
    将猎犬帮的精锐集结，确实带给了对方很大的压力——但可惜大过头了，以至于人家害怕自己借题发挥、栽赃陷害……
    如果可以的话，他的确想这么做。
    只要剥皮人们稍有扭捏，他都有机会。
    但为时已晚。
    不过，现在这不算是最好的结果，但也不算坏。
    至少排除了一个错误答案。
    伊尔斯需要调查的范围，就缩小了许多。
    而那位剥皮人的副统领，也提出和他平分剩下的头盔碎片，虽然它已经不完整了，但还是有些许象征意义，两家都还能用到。
    猎犬帮欣然应允。
    排除了这一大巨头，那么剩下的就是一些小鱼小虾，搜查起来工作量更大，却是没有什么难度，顶多有些繁忙。
    这时候，有清白的剥皮人帮忙。
    可是会轻松不少。
    这么一想，伊尔斯突然觉得大尖牙那家伙挂掉也是好事。
    没有那个阴森的家伙插手。
    失去幕后主使的剥皮人，正好出现了权力真空，就有自己可以运作的地方。
    而在如今的会盟局势上。
    双刃团虽然还没有解散，但他们的下属帮派纷纷另投他主，这一个巨头彻底衰落，以后说不定就沦落为一个二流帮派了。
    接收遗产的，自然是剩下的人。
    猎犬帮、黑色转换者、剥皮人，三家已成鼎立之势。
    剥皮人的这个副头领，虽然还只是个新人。
    但话语权和所享受的地位，却越来越重要。
    当然，在伊尔斯眼中。
    当下最强的竞争对手还是有着联合城与赤剑团支持的黑色转换者——那个蜂人王子不知道用了什么办法、交付了多少代价，居然说服了眼窝镇的贵族特使，在遭遇重大损失的情况下，依旧投资于他。
    也是下了血本，算是彻底图穷匕见。
    在这种情况下。
    对剥皮人适当示好，符合猎犬帮的战略利益。
    ……
    第二天。
    看着手中的头盔碎片，路梦握紧了手掌。
    这同样算是护具。
    以他一个匠师的眼光，仔细检查后。
    看起来不像假货。
    “副头领。”一道平和的声音传来，带着钢铁机件的轻微碰撞声。
    骨人走上前来。
    “已经按照你的命令，让剥皮人们在鲨鱼村开始搜索……”
    他报告着情况。
    但是，作为那一晚刺杀的参与着，索拉知道真相。
    也就明白，路梦实际想要找的，是那两个先前出现的反蓄奴者。
    但他没有任何异议。
    四下无人，路梦听完报告，沉思了一会儿，分析其中的细节。
    “索拉。”
    他忽然看向骨人：“你不揭穿我么？”
    说实话，大格雷把剥皮人托付给路梦，算得上一场豪赌。
    不提成功后，沼泽地格局天翻地覆的变化——那太过虚无缥缈。
    一旦失败。
    剥皮人原本还可能苟延残喘，但暴露完，只会成为众矢之的。
    他们和路梦的命运，已经绑在了一起。
    做出这样的决定，无疑会背负巨额风险、需要强大的魄力。
    大格雷之所以这么做，是因为觉得他自己时日无多，只能放手一搏。
    但是索拉不同。
    作为骨人，只要不冒险，他能够一直在剥皮镇待下去。
    他的利益，未必和现在的剥皮人一致。
    “……”
    这台机械沉默了一会儿。
    “从个人角度说，我愿意相信你；而从理性逻辑分析，我确实不知道这么做是不是能行。”索拉掰出三根手指，“但是，这些都不不是驱使我做出决定的理由。”
    “唯一的要素是……我只是在遵守命令。”
    “命令？”路梦笑了笑，“哪怕和你自己思考的结果相违背？”
    他想起在剥皮镇的时候。
    这台骨人，的确遵从了他自己所说的这套行为逻辑。
    索拉有自己的判断。
    但第一优先的，还是听从大格雷的指示。
    第二优先的，就是听从副头领、剥皮镇未来主人的指示——无论那个人是谁。
    当其中出现冲突的时候，他只能尽力转圜。
    “思考吗……”骨人铁灰色的脸上，没有任何表情，“我们当然会思考。”
    “但是，我们无法确定，自己思考的结果，是否是正确的。”
    “上一次，当世界的命运，是由骨人来决定的时候……”
    说到这里，索拉像是觉得失言一般，闭口不言。
    看他不愿意再聊下去的样子，铁定是要当谜语人了。
    路梦却是不吃这一套。
    他在心里默默补上了没说完的后半句：
    “……出现了无法挽回的灾难。”
    前代文明“第二帝国”的毁灭，以及奥克兰教徒为何会如此仇视骨人，不是没有原因的——为了维持统治余辉，有人做出了许多疯狂的事情。
    为了避免旧事重提，增添新的仇恨。
    如今的骨人，即便还有没删除过相关记忆的，如今大多也不愿意谈论起这些往事。
    算是他们中的共识。
    偏偏，骨人没有痛觉，还不惧严刑拷打和美人计。
    想把消息挖出来，都做不到。
    路梦笑了笑，不再提这事。
    他看了看索拉身上的新旧伤痕——骨人修理包虽然能修复伤势，但无法彻底恢复磨损，日积月累，骨人还是会有报废的一天。
    要想解决这个问题，只能依靠专业的【维修床】。
    它不仅能修补骨人和义肢这类机械制品，甚至也能对血肉生命进行快速包扎手术，比路梦那个时代的非通用‘医疗机器人’不知道强多少倍。
    不用说，也是远古神级文明的产物。
    遗留至今的【维修床】已是不多，加起来可能不超过二十台。
    但巧的是，鲨鱼村中就有这么一台。
    “说起来，到这里这么久，我们还没有去过那家有名的酒吧。”他开口道：
    “——‘跳舞的骨人’。”