听到这声音后，所有还停留在船上、来不及撤离的飘流者，也一齐抬头向上看去。
    目睹了这番景象，霎那间，原本涌动的热血瞬间平息，鸦雀无声。
    林棘的面色一变：“它怎么这个时候就下来了……明明至少应该还有半天的时间！”
    礁石号战舰距离他们的绝对高度其实还很远，然而对方的舰体修长如同古老的蛮族长船，看在众人的眼中，就是一柄悬空的巨斧。
    当然，如果它真的照这么落下，两船相撞，礁石号的确可以如同刀砍斧劈一般，仅靠船体强度就将渡鸦号货船砸得粉碎！
    林棘心中惊惧，她明明已经发出了正确的信号……
    “加速撤离！”见状，查德对还留在船上的漂流者下令，“还没有搬走的货物就不要了……人都找齐了吗！”
    他问的是那些被挟持的客商。
    “黄大哥已经带人去搜索了，但是还有没有剩余我们也不敢保证……”一名漂流者答，“这都要之后清点完才知道！”
    他没有来得及说的是，这出身4号社区的黄相跑得也太快了，后面的几人跟都跟不上。
    “剩下的就不管了！”查德果断下令，“先让所有人都撤回来，黄相断后，不用担心他跳不回来。”
    林棘有些意外又略带赏识地看了他一眼：紧急关头下没有被冲昏头脑，更没有固执地一定要救人，而是先保存自己的实力。
    决断还是相当理智的。
    至于万一真的还有客商滞留在货船上，在这种天倾般摧枯拉朽的灾祸下，也只能自认倒霉。
    “那个……再把你的手电借我用一下。”不过林棘还抱有一丝希冀，再次向查德请求道，不过这一回就一点都不酷了——这种制式装备她原本也有，只是在一开始泅渡潜入洼地泻湖时，就入水泡坏了，在当时那种天气下，能够保全自身和随身的长刀就不错了。
    “还有，我说的那人……”
    “送你了。”查德头也不回地将手电一抛，“至于那人……你就别惦记了，这种情况下没空，也没必要找他。”
    林棘接过手电，心里一紧，可也知道对方说的是实话，她抹去灯罩上的雨水再次打亮了强光，照向上方的战舰。
    她心存的一丝希望便是：礁石号上的人或许是误读了自己刚刚的信号或者没有接收完全，从而下达了下吊战舰的决定。
    现在，就要伪装成骆有生的身份，示意渡鸦号依然在停泊休整，命令对方暂时止在半空——
    可是，就当手电灯光照亮上空的时候，这名审查官浑身的血液就凉透了。
    光柱照亮的不仅是礁石号船舰下方的铁锈与藤壶，还有一个人影……一个坠在半空中的人影。
    男人一手抓着礁石号上垂下的铁锚钢索，一边作势用手掌挡了挡刚好照在他那半张铁面上的强光，微笑出声：“小林侄女，好久不见，你已经出师了吗？”
    “这次回去，记得代我向阿尔克大哥问好！”
    说完，守望者朗声大笑。
    他束在脑后的长发干爽如新。
    秦在半空，按理说是极其渺小的一个人影，可声音却传到了每一个人的耳边。在这狂风骤雨交加、钢铁战舰下坠的钻井深洞中，仅是他一个人，却好似比这所有的东西加在一起还要更加有威势。
    雨水打在林棘的脸上，她的头发已经完全湿漉漉的了。
    可感受不到一丝凉意。
    “秦……你果然已经走出了这一步，而且还不是一天。”审查官直呼其名，“但为什么此前从来没有向总部汇报过，明明……”
    “明明可以成为一条你们更好用的狗是吗？”守望者冷笑，“可我偏偏觉得现在的样子更加自在。”
    如果说有哪一个组织，即便是战争级也不会得到如同在世俗里的那般绝对的尊重，那便是科技猎人或者说它背后的机械师了。
    世界尽头见证过太多的历史，知道连千古的文明都将化为灰烬，更别提某一个个人。从更现实的角度来说，他们也拥有着反制措施。
    对他们来说，真正永恒的只有那些历代智者所凝淬出的知识、真正象征着文明顶峰的精华。
    当然，如果你真的拥有强悍的个人实力，出于实用目的，机械师依旧会拉拢你，给予极大地自主与权限——但这并非是讨好，而是交易。
    有借有还。
    历代殒命于险境的战争级猎手，可也不在少数。
    其中甚至还有被虫群吞没的……那便是虫之主毁灭西南中继站的一役，因为有近乎可以组织其一个内环的守望者全部葬身，至今那片遗迹仍被称为“守望者之环”。
    由尸骨组成的内环！
    何等唏嘘与讽刺。
    这一切，彼时还只是一个基层猎手的秦，就已经牢记于心。
    “抱歉，刚刚我说错了一句话。”也就是见来人是林棘，他才饶有兴致地多说几句：“你就算能够回去，恐怕也见不到阿尔克大哥了，因为……”
    “他注定将会死在雾岛！”
    就像上一批守望者那般。
    为怪物裹腹！
    “老师他不是你说的那样……”林棘瞳孔骤然放大，像是被戳到了痛处，下意识刚要反驳，就听到身边传来一道急切的喝令：“趴下！”
    接着，就被查德给拽倒了。
    同一时间渡鸦号的船帆放平展开，整张特制蒙布笼罩了甲板，这原本是用来遮蔽雨水躲避风浪的设计，但科技猎人采用的材料强度之高，它也足以防备好几轮箭雨。
    哪怕仅仅是货船。
    所有还没来得及撤离的漂流者，在查德的命令下一同倒伏，寻找着掩体前往下方船舱。
    受蒙布遮蔽，雨水的拍打声瞬间小了起来。
    可下一刻，它又骤然响起。
    是箭雨！
    就在光柱照出守望者秦的同时，礁石号上的射手与机弩就一齐放弦，将成匝的羽箭向着他们抛射而来。
    加速了几百米后。箭落如钉。
    “原来是这样。”查德心中了然，刚刚林棘与秦看似对话流畅，但他们实则相隔甚远。
    寻常人这般说话，别说听清了，就是连口型都对不上。
    以林棘的实力还做不到，那唯一的可能便是，秦的体能与感知，都已经到达了非人的境界。
    秦能够脱颖而出，在众多守望者当中做到独自一人主政洼地泻湖的地步，外界一直有传闻他早已经晋升了战争级，然而他本人矢口否认又从不展现实力，就连黑色划痕总部对此的态度也相当含糊。
    以至于明面上的战争级猎手，只有阿尔克一人。虽说有这么一位极其出色的，那也就够了。
    如今，他们算是彻底撕开了面皮，不再掩饰，而在黑色划痕看来：他们也不知道这位守望者的实力太强，对于大家来说到底是好事还是坏事！
    查德拉住沉默的林棘，箭雨拍打在蒙布上的声音震耳欲聋，让他不由得大喊：“从船舱下方走，走原本的逃生通道……然后跳船！”
    湖镇的漂流者们，因为要来往泅渡，各个都水性极佳，单纯跳入暗河不会有生命危险。唯一的问题是现在距离水位还是太高，光是下坠的冲击都有可能杀死他们。
    查德心想，还要找机会重新启动渡鸦号的吊索，让它下坠到接近暗河的高度，同时也能躲避上方的礁石号战舰，两者不能接触。
    这工作只能自己来做，所以他的话也是只对林棘说的，更何况对方作为审查官，还要作为见证，将目睹的一切带回黑色划痕。
    之后科技猎人要如何内斗，那就是他们自己的事了。
    林棘神色一动，显然仅靠短短的几句话就听懂了查德的意思，但她并没有动作。
    查德又是急切，正要催促，不料猝不及防间，林棘飞起一脚踹中他的腰侧，速度之快竟让这个精通武术的科技猎人都没来得及躲避，从甲板上滚翻出去。
    一阵旋转，正好落进打开的甲板舱门，摔下内舱。
    “要留下的是我。”她冲上去一脚踩实舱门，“单纯一个普通的科技猎人，或许无法取信于人……”
    林棘环顾四周：“但挡不住悠悠众口。”
    漂流者们已经都下了内舱，而在外围，原本2号社区与钻井空洞衔接的大门也在徐徐关闭。
    中央社区禁止下等社区的居民与打手升降，然而若是他们主动关闭通路，上层社区的人也无法打开——只是过去没有人“傻”到会这般做而已。
    钢铸的闸门，锈蚀古老却又坚不可摧。
    林棘刚刚直立起身子，她的体量修长，受蒙布阻隔，头都有些抬不起来，可是下一刻她心头警铃大作。
    连忙翻身躲开。
    一连串的炸响，这一回空中降下的不是箭雨，而是礁石号上射出的鱼叉炮！
    这艘战舰正位于渡鸦号的正上方，礁石号平时在湖水上巡游，并没有考虑过针对水下的对手，因此设计的炮口角度略有限制，这一轮齐射顶多动用了四分之一的火力。
    即便如此，钢铸的长矛列雨依旧足以将整艘渡鸦号的甲板给覆盖，密集如同天谴审判！
    原本还能够抵挡一两轮箭雨的特制蒙布，在一瞬间就被大力撕裂。
    这一件或许是整艘货船上单价最高的设备部件，就这么化为了破布。
    漫天翻飞。
    撕裂了蒙布的鱼叉炮，继续向下，钉向甲板——而其中一枚正瞄着林棘的后心！
    审查官躲开了最密集的阵势，却不再闪躲，这一次她的长刀就在自己的腰侧，纤细的手指握住刀柄却如铁钳一般紧紧锁死，借着转身的扭力，拔刀！
    科技猎人不似一般势力抠搜，鱼叉炮装填的长弩都是全钢打造，不会浪费一丝一毫的动能，然而林棘手中的是上古刃行者锻造的利器，又以极其精湛刁钻的角度，正切在箭矢与弩身的焊接处。
    火爆溅。
    拳头般大小的箭头，直接抛飞出去，剩下的长铁棒横打在林棘的胸前，让她一个趔趄，撞在了船舷上，差点就要往后翻出去。
    审查官强行止住身形，留在甲板上，有着特制作战服的保护，林棘的皮肤上应当留下了很大一片的淤青，但是并没有大碍。
    第一轮鱼叉炮，已经射完了。
    坠在半空的秦，向上摆出了一个手势，显然刚刚就是他下令自己的属下们开炮。
    以他的身份与实力，要亲自对付这么一个小辈还是太掉价了，何况能够远距离解决对手，就不要靠前。
    这既是他的傲慢又是他的谨慎。
    不过，远远地看到林棘起身，秦的脸上也出现了一丝惊讶，他带着玩味的表情说道：“当年我跟大哥他一起出任务的时候，才见他一刀斩断遗迹机关，除此之外还没有见其他人用出过……他倒是在教你的时候从不藏私。”
    “老师是何等的人，我比你更清楚，哪像你这般对待自己的同僚和手下。”林棘撇了一眼上方的礁石号，哪怕她其实并看不清，却也能想象那些水手哪怕是船长战战兢兢的样子，“他的品性，就是再来三个你，你都赶不上！”
    “毕竟是负数呢。”最后，她笑道。
    “但活下来的会是我。”秦不置可否，竖起了第二根手指——礁石号战舰上转载的本就是双联排鱼叉炮，他们甚至不需要交替射击与重新装填，就可以紧接着打出两轮毁灭性的攻击。
    林棘一边说着，试图激怒对方，眼底却是死盯着船头固定住吊索的挂钩，之前漂流者一方就是用她拦截下下坠的渡鸦号，但是现在自己却是要解开它，让货船继续下行。
    若非顾忌如此，林棘在刚刚就可以借势翻身入水了。
    只是，还来得及么……
    “等等，大人……不要开炮，不要开炮……”这时，忽然一个狼狈的声音响起，带着一丝哭腔：“求求您，不要开炮啊！”
    听到这有些熟悉的声音，秦皱起了眉头，在他超绝的视野中，只见渡鸦号的甲板已经被摧毁了一层，露出了中间的夹层，而这是漂流者们没有搜索到的地方。
    只见一个衣衫破烂的中年男人一边喊，一边惊恐挥手，他的另一只手上握着一柄大斧架在一对衣着华丽的夫妻脖颈上，他们应是客商的领队，所以被骆有生的人单独押送。
    男人正是格林、那位消失又被裹挟上船的2号社区管理者。
    他的身边，还有一堆人质，瑟瑟地站着，看起来都是被挟持了。
    林棘的目光也被吸引过去，然后直接愣住了，她在其中发现了一个熟悉的身影……
    小路？
    (本章完)