也不知从什么时候开始，湘西修士和巴东修士之间的仇怨便越来越深，几乎见面就红眼。而主导两地的两家宗门之间，更是到了无法调和的地步。
    因此，彰龙派和庚桑洞的大战，和前年三派斗一宗不同，双方是结下了血仇的，没可能轻易化解，不仅是彰龙派无法化解，就连征调的这些湘西散修们，也同样无法化解。
    大伙儿都不愿战，可一旦战事来临，却又都不愿逃避，包括刘小楼也是如此——老师三玄先生都参加过多次和庚桑洞的大战，并且在大战中屡屡负伤。
    只是刘小楼有自知之明，以他炼气五层的修为，真要走上了双方大战一线之地，回不来的可能相当大，所以此刻并非意气用事之时。
    当夜，龙山散人、左高峰等也都上了乾竹岭，他们知道刘小楼因苏家姑爷的身份而免于征调，都不约而同前来托孤。
    龙山散人托付的是徒弟李不三，他把哭个不停的李不三压在地上，向刘小楼磕了三个响头，让他口称“师叔”。刘小楼知道，受了这三个头，若是龙山散人战时有什么意外，他今后就得负责照顾和教导李不三了，这三個头的分量极重。
    左高峰则向刘小楼托付了一户人家，西山口外村子里的李婶。
    “若我不幸，小楼帮忙多照看些……不，跟别的村民不一样，还请特意关照些，老哥哥我就感激不尽了……她有身孕了。”
    “啊……左兄竟然……”
    “别提了，两个月前的事，一时酒醉……她家里没有男人，所以……”
    “知道了，左兄不会有事的，大伙儿都会好好的。”
    “总之你知道这么个事儿就成了。”
    庚桑洞的动作很快，最新传来的消息，他们聚集了数百巴东修士，已经东出郁山，故此彰龙派也不敢耽搁，次日一早，便督促乌龙山的各路散修下山，向西与彰龙派主力汇合。
    只是一个上午过去，乌龙山便空冷寂寥了下来。
    虽说约定的省亲假期早就到了，刘小楼却没有急着回去，一边探听着西边的消息，一边不停探望着几个被托付在肩上的重担。
    不时去龙山看一看李不三，指点他两句修行中的疑难。
    或者往西口村一行，看望一下李婶和她年迈的老妈子，给家里补些米粮肉布。
    又或者去山外谭家庄，看一看谭家老爷子和谭八掌几个兄弟的情形，嗯，这一家子本就是散修世家，其实也关照不了什么，谭老爷子倒是在家，但谭八掌的几个兄弟都被征调去了濯水——大战将起，他们又怎么可能置身事外？
    倒是他一说自己是谭八掌兄弟的时候，直接被老头用飞杖轰了出来。
    就这么匆匆过了十几日，没等来西边大战的消息，却等来了卫鸿卿。
    见了卫鸿卿，半个月的忐忑不安终于放下了，他怅然道：“左峡主、八掌和龙山散人他们都被征调了。”
    卫鸿卿点头：“我知道，听说了，我特意购买了一批灵酒，准备送往濯水，犒劳犒劳咱乌龙山的弟兄们。路过了，便上来看看。”
    “卫兄自己花的钱？”
    “二十四坛灵窖，八坛竹叶青。”
    “花了不少钱吧？卫兄，这份是我的，加起来或能换个几坛竹叶青，尽些微薄之力。”
    卫鸿卿也不客气，接了过来，他一看都是散碎金银和翠玉等物，知道多半就是刘小楼的身家了，不由奇道：“你入赘苏家也不短了，怎的如此拮据？”
    刘小楼苦笑：“我那个身份，苏家没人看得起我，每月例银也就十两。”
    卫鸿卿诧异道：“就没给你安排个差事？”
    刘小楼摇头：“苏家把我当闲人养着了，比不上卫兄，能主持一方事业。当然，好处也是有的，顶了苏家的名，这次出征便没有征调我，算是躲过一劫吧。”
    卫鸿卿也不知该说什么，从怀中取出一壶竹叶青来，和刘小楼对坐而饮。
    “卫兄，你居然有储物法器了么？”
    “怎么可能，这东西精贵着呢，是我借来的。”
    “能借来储物法器，也很厉害了啊。卫兄，你气色又有变化，莫不是修为更进了一层？”
    “头半年在天姥山福地修行了不少时候，还得了些好处，如今已是七层。”
    “那么快吗？卫兄破境六层才一年吧？弟真是羡慕啊。”
    “哈哈，一年出个头。小楼你似乎也修为大进了，到五层了么？也是跟着苏家进丹霞洞天修行吗？”
    “五层了。不过和丹霞洞天无关，他们千年大典，让我进去吃了盘祚肉，仅此而已。”
    “那是可惜了，这回在福地修行，我算是明白了，那些大宗子弟里，固然有天纵之才，但更多的比我等又强到哪里去呢？半年、一年破境一层，这是何故？无非是功法、灵泉、灵丹而已，对了，还有名师指点。若是我等乌龙山英雄有这境遇，哪个会比他们差？”
    “卫兄，或许这就是我们的命吧。”
    “那小楼伱认命吗？”
    这个问题，把刘小楼问住了，直到一壶竹叶青喝完，他都没有办法回答。
    卫鸿卿走了，刘小楼想和他一起去濯水看看，却被劝阻，理由依然是他修为不够，若是路上出了意外，很难顾着他。
    又待了几日，乌龙山降起大雨的时候，再次等来了熟人，这次来的是虎头蛟。
    “小楼就是在这里长大的？”虎头蛟不避风雨，围着乾竹岭转了一圈，不由感叹：“当真风景秀美，难怪能长出小楼这般俊秀人物。”
    刘小楼在屋檐下的露台上招呼他：“快上来避一避。”
    虎头蛟却没看够，又冒雨上得山顶，看见在雨中安卧的大白鹅，叫道：“好久没见了大白，让一让！”把大白鹅挤到一边，眺望雨中群山，伸开双臂大呼：“美哉——”
    “轰隆隆”，雷声滚滚乍起，好似从头上直劈下来，惊得虎头蛟打了个哆嗦，旋即又哈哈大笑，却不敢再于此间浪荡，返回小院。
    “还记得上次来时，还是和小楼、八掌一道探山，惜乎被青玉宗发觉，寡不敌众之下身陷敌手，没能欣赏到乾竹岭的风光，这次来算是值当了，难怪小楼不愿回去，哈哈。”
    “也不是吧……主要是……巴东修士犯我湘西，我心中牵挂战事，故此……”
    “小楼，我就是为此而来。你们苏家托我特意赶来，就是招你回去的。你是苏家的女婿，和庚桑洞的大战，苏家怕你头脑发热。”
    “他们是怕我把苏家拖进来吧？怎么可能？我一个身份低微的倒插门……”
    “就怕庚桑洞不这么想啊。”