天气逐渐转暖，随着差不多近一百年来的第一批种子被种下、成长，妄想地也迎来了少见的农忙景象。
    城邦联盟中的德鲁伊们被了大价钱请来，为农作物们的成长保驾护航，有了这些与自然为伍者的帮助，农夫们至少不需要担心今年因为天气异常而导致颗粒无收，甚至还可以期待一下几个月后的丰收时节。
    不过就算这批作物真的如最糟的预想一般全部夭折，领地倒也不至于直接迎来饥荒——最新购置的牧群已经抵达，这些牲畜将和它们的主人共享妄想地丰饶的野生资源，根据估算，即便是最差的情况，当前的储备也足够支撑到下一个收获季节的到来。
    况且罗恩也在积极地向周边售出当地的矿产和炼金药剂用以交换所需的物资，炼狱依旧在向妄想地高价购买渊银，再加上妄想地本身所处商路位置带来的利润，领地的运转固然称不上是尽善尽美，但至少可以正常运转。
    但据说领主大人依旧执着于开拓农田，希望向沼泽和丛林索取空间。杰克不太理解这样的作法，在他看来，当前领地的状况已经比不少地方都好了，完全没有必要纠结粮食自产自销的问题。
    反正大部分领地、城邦甚至是王国都做不到这一点——除了那些传说中的天上国度能够做到“无所不有，不籍外来货物”，大多数还在地上都必须要依靠商贸往来才能周转。
    毕竟所有领主的土地无论多少，终归是有数的：有大片适合耕种的平原就难产出大量木料、有联绵的林海就别想着同时还有高质量的矿产……总之是有舍有得，除了当初的海兰帝国。
    但海兰帝国已经被各种族的联军给车翻很久很久了。
    杰克略带敬畏地眺望远处的绿沼镇：甚至这里之前都曾有一块那帝国的飞地。他本人也还记着当初瑟缩在那膨胀帝国阴影下的日子。
    二重身的寿命也是很长的。那时候他还不是个画家，甚至连颜料和画板在他眼中都是无比陌生的事物。
    但现在……
    杰克哼着悠闲的云港小调，用笔刷沾上他独家调配的油彩，在面前尚未完成的作品上勾勒了起来。油画的要点之一就在于颜料，成名的画家必然会有自己独门的配方和不可复制的色彩。杰克虽然几十年都没出名，但他本人认为这是由于他种族敏感、不宜高调的结果。
    至少在他自己看来，他已经有了大师级的水准了——手上这一溜十来种颜料可都是他自己配的！
    自从领主大人找到了更方便使用附魔箭矢的方法后，杰克就不用再隔三岔五地赶工了，这让他可以在闲暇的时候继续自己的兴趣爱好，而更妙的是，当不再面临生存压力时，妄想地的风景正是杰克梦寐以求想要描绘的色彩！
    还有比这更让人激动人心的吗？没有！
    杰克尽情地在画中宣泄自己的灵感，丝毫没有注意到天色的渐暗——这让他的画上同时具备了上午、正午和黄昏三种时间，想要按照传统艺术卖肯定是没戏了——但作者觉得非常满意。
    然而，正当杰克准备收拾东西回家时，他的动作却突然停了下来：在画中，他注意到有一些不同寻常的地方。
    那里是一处黑黢黢的团块。
    “我这是把啥弄上去了？”杰克愕然瞪大了眼睛，这对他的职业生涯可是极大的打击！
    别的不说，单是这一张费了他一整天心血的大作报销就足以让他心疼的了。自己怎么会这么不小心……嗯？
    懊恼中的杰克不由得将脸更加贴近了画面，借着越发昏暗的光线，他忽然觉得，这似乎并不是自己无意间弄上去的“污渍”，反而更像是特地勾勒出来的场景——但，是什么时候呢？
    杰克飞快地瞄了一眼此处对应的上方天空：中午左右，这幅画记得时间！
    应该是吃饭的画上去的，那时的他全身心都在专注于对付手上的午饭，很有可能没注意细节，只是单纯地将看到的景物画了上去。
    但这到底是个啥？
    杰克仔仔细细地观察着，但无论如何都想不起来具体的细节，作为一个天赋能力就是在读取记忆上做文章的变形怪，杰克不得不承认自己的脑子确实不够好。兴许是去年跟奎斯特老哥去地下探险的时候留下的隐伤。
    画家晃了晃脑袋，觉得自己这个猜想非常合理，但那又如何呢？又不耽误自己的工作和爱好，伤就伤了，只是可惜这幅画——但那是自己亲自画下来的，所以不能算污渍，也就不算失误。
    不算失误，那自己的作品依旧是完美的嘛！不愧是杰克！
    茅塞顿开后，画家心满意足地提着东西离开了取景地，而他丝毫没有注意到，就在他离开后不久，一个介乎于虚幻之间的高大身影出现在了他原来所坐的位置上。
    “画得真糟糕，”身影嘟囔着，“但居然让他看到了我们的存在。”
    “要杀了他么？”另一个声音似乎是从树上传来的，“只是一瞬间的事，轻而易举。”
    “不可，”下方的身影立刻阻止了同伴的鲁莽想法，“我们好不容易才潜伏进来，应该避免任何可能导致暴露的风险——巴克曼主教是这么提醒的。”
    “就连他都被这里的密探给挖了出来，我们更应该小心行事才对，千万不能打草惊蛇。那不过是个平民而已，就让他去吧。”
    “也是，反正他也什么都没看出来。”
    “保险起见，我再确认一下：他真的什么都没看出来？”
    “当然，”树上人对自己的能力非常自信，“我读取了他的表层记忆，最开始的时候他甚至以为这是一团污渍。”
    “那就这样吧，不过以防万一，我们还是应该更换藏身地——一切都是为了最后的毁灭。”
    “一切都是为了最后的毁灭。”
    两个声音一前一后地消失在了风中，而在另一边，一个外貌是半身人的模样、画家打扮的人则再也坚持不住，转身发足向着绿沼镇的方向狂奔了起来！(本章完)